S VU

3ïas$acre de J. et de C. de Wttt, Guillaume lïl fait percer les diyues de la mer et arrête par la Louis XIV dans ses conquêtes. Il fait don à FÉtat des revenus de toutes ses charges. Il rétablit la discipline dans Vaf^mée. Son activité et son habileté dans le cabinet. Il soulève une partie de F Europe contre la France. Son système d^équilibre. ffor^ reurs commises par Turenne. Expédition du maréchal de Luxembourg sur les ylaces de la Hollande. Excès criminels de ses troupes (n). Prise de Maestricht, de Naerden et de Bonn, Bar tailles navales de Vamiral de Ruyter. Paix de l'Angleterre avec les Provinces-Unies. Louis XIV évacue la Batavie. Résultats de V invasion frann caise.

o57. Le rétablissement du stathoudérat avait satisfeii le désir de la majorité de la nation, mats il n'avait pas éteint la haine profonde qu'un grand nombre d'ennemis portaient aux frères de Witt : dans des libelles on les accusa de haute trahison et d'autres crimes controuvés dont ils se justifièrent facilement; mais leur perte était décidée.

Guillaume Tychelaar, chirurgien, accusa C. de Witt 5 ruward de Putten , d'avoir voulu le corrompre pour assassiner le stathouder. Dans l'efiFervespence de la sédition populaire, de Witt fut appliqué, pendant plus de trois heures, à une torture affreuse que ce fi^ républicain soufi&it avec un coura|pe

SSCHON ¥l|0I9^MS. AMI

stoïque , en repoussant constamment le crime qu'on lui imputait: au milieu des plus cruels supplices, i} r^itait le commencement de cette belle ode d'Hor^ race:

Justumac tenacem propositi virum, etc.

Les juges n'ayant pas trouvé des preuves suffisantes pour le condamner à mort, prononcèrent contre lui h peine du bannissement.

, Pendant que C. de Witt songeait dans sa prison a^, lieu qu'il devait choisir pour son exil , son accusateur Tichelaar vociférait dans les rues de La Haye qup les juges trahissaient la république , et que le pçuple ne devait pas laisser sans vengeance l'évasion d^Hn grand coupable. La foule grossit d'un moment à l'autre , et devint de plus en plus menaçante.

Dans ces circonstances critiques, Jean de Witt se rendit à la prison et fit monter son frère dans une véitwe pour le conduire hors de la ville : mais à la porte de La Haye^ le passage fut fermé, et les deux frères durent rétrograder. L'exaspération de la populace devint alors à son comble , et lorsqu'un détachement de cavalerie survint pour défendre C. et J.: de Witt, les plus ftirieux des émeutiers les arrachèrent de leur carrosse , les jetèrent à terre , et les y massacrèrent le 21 août 1672.

Selon d'autres historiens, les de Witt furent im-moles en prison , où le grand-pensionnaire s'était rendu pour feire visite à son frère.

fjuoi qu'il en soit de ces circonstances, î! est cons^ taiît qu'après cet assassinat les meurtriers traînèrent

m HisT0îBs«Bs«jrrs4ftAs.

^dMpi cadavres comaie en triomplte dqns^lelilMB etiles '8QBpefi(Krent ensuite par les pieds à^iiueipo^ tence , rà pour assoarir leur rage ils les érentrètent et les mirent en lambeaux; on Tendit une partie: ^f leurs membres à la populace.

Vers minuit, lorsque les séditieux s'étaient retirés., les États firent détacher du gibet les deux victimes qu'on enterra à La Haye. »

Le stathouder, quoique délivré de deux puissans ennemis , montra la plus vive indignation lorsqu'il apprit cet horrible massacre , et il jura de le vengerîîGc prince avait publiquement déclaré qu'il n'avait pas de soupçon qu'aucun magistrat se fût laissé corrompiie par les ennemis de la république. ■ >

. ' Le grand-pensionnaire avait soustrait le jeuiiè prince Guillaume à l'influence de sa mère, fîUe dé Charles I®"*, roi de la Grande-Bretagne, etprineessè douairière du stathouder Guillaume II ; mais il' lui avait fait donner une éducation très-distinguée^ sor-^ tout dans l'art de la politique et de la guerre, eomcne s'il eût pressenti que Guillaume III devait un jour ètoe le libéra teu r de sa patrie. ^ un*

. '^ Jean de Witt était un des plus grands miniâtreSide la république, digne d'une meilleure fin, ainsi cpîa son frère; mais il n'était pas propre au département de la guerre. Accoutumé à la modestie et à la fruga4 lité de sa nation, il marchait à pied à La Haipe^ jët ftavmtqa'np, domestique et une servante, tandiô*<i[ue fkfis ' les négociations diplomatiqiies sou > JSUXÊa» tétadt placé, à.eété^de celui des plus grands xois, Ha«iaii At>4iq<lÀiSft.i^bMg;e de ^and^pensionnairevi^^^^^

^J072. Sa grande maxime «u politique était^ lyMsioug lestÉtate se règlieat sur leurs intéi'ôtS) et quey dos que Von sait en quoi consistent leurs yrais iutéirèts^iiOiL ptvÀ saToir quels sont leurs projets. i .

Après Féiévationde Guillaume III au stathoudérati, 558. une nourdleère commença pour les Provinces4Jnîes« €e jeune prince dédaigna les offres brillantes de Louis XIY, et Communiqua son courage et son énergie à ses compatriotes. Dans les périls où la répuUiquc ée trouvait, il recourut aux moyens extrêmes : X0t solo de ne pas survivre à la perte de sa patrie, et 4g mpurir, disait-il, dcms le dernier retranchement p îl^^t percer les digues de l'Océan, et les flots de la mer inondèrent bientôt toutes les campagnes ,dan^ ks environs d'Amsterdam, de Leyde, de Delft, etc. liouis XIY fut ainsi arrêté dans ses conquêtes; e'étaif; Idà^wm^plusuUra. f

Mi/Almsterdam paraissait dans ces ondes immcnsds «ooame.une vaste forteresse, qu'entouraient dcss vatst seaux de guerre pour en défendre les approches. i 'Les pertes des habitans étaient incalculables : les troupeaux, les récoltes, etc., furent engloutis; la dt-^ setto devint, très-grande, surtout celle d'eau douce, «but la pinte se vendait mr soU. Les Bataves se sou^ mitent pourtant avec une résignation patrioticpiev>à tons ces sacrifices, qui leur parurent bien au^essioiis de Vesdàvage. . ^

Peur soulager la misère publique, le prii|ce GuiU la^me fitdon à l'État des revenus de toute; ses tbar^fei^ M Biotitra une fermeté au-dessus de l'adversité. ^ ^^iSaiiSéf^ité remit la discipj|iiie 4^s J'avméerîl'fit

m HISTOm* DÈS paVs^èas.

tràrmiher la tête aux êômmaâdans lâchear ou tmïf wi* , qui avaient sans combat livré à Tennemi le^ pfacd^ qui leur avaient été confiées. II remplaça les rfiagpstrats pusillanimes par des hommes fermes et dê^ terminée , qui se signalèrent par leur zèle ^ leur patriottém^. • '

359. Le;^mi€f chef du gouvernement ne motrtra pstè îDoins d'activité, d'habileté et de promptitude àâhé son cabinet : il entama des négociations secrètes àvèé toutes les cours de l'Europe intéressées è eriipéteher les «nvahisscmens dont la France les menaçait. '' ' L'énergie et l'adresse du stathouder curent Tèflfët désiré ; Louis XIV était entré dans les Ptt^nce^ Unies en mai i672, et au mois de juillet suivant Éine grande partie de l'Europe était déjà conjurée cofttré lui. L'empereur Léopold envoya Montecucullî klé tôte d'une armée de vingt mille hommes au sccimrê de la république; Télecteur de Brandenbourg s'avança arvec vingt-cinq mille soldats, et Monteref , gorîrrerrtetf f des Pays*Bïis espagnols • détacha qudqués régifueil» jMJur secourir l'Union batave.

Ce grand et prompt changement fut l'ouvftj^ffe tftf âtathouder, qui sut tirer des circonstances dêsïtst^euises de sa patrie cet avantage immen^. LTiafbîlë GutBaume avait repré^nté aux différenscabinetfÇ^ùë Louis XIV aspirait è la monaitîhieunîverscfle, et ^ue tôm les moyens pour y parvenir lui étaien* boÈts ; il leur avait etposé qu-il fallait employer un système tFéfUiitbre dont il avait posé les bases, qui assurerait à chaque Étaft sou indépendance et arrêteraàl fe jenarehe émnhmeiîAe ât. la France* Ce sf$^àmé Ifii^

êAoni^i ^ ^ dtatlKMickir 4efîiii k eentm tiit€M»r d^ê^ qmi 9(à réumitnt lea coors de TËiirope.

Là HDii de Fr«ace^ voyant ce grand or«^ t'ékver 360. eOcitre lai , »e repentit d'avoir foit une «ntreprise «intre nM nation dont il n'avait paa aoupçonné^ te |Mitjrîotîi»e et le courage di^s le^ granda dangert* Il qnîUa U Hollande où les inondationaf lui tnteardtmentr d'aiitre« canquétea, etconfiale 0om»aiideinc»it de son arasée ai^ maréebal de Tuit^nne.

IjBê afifoirea changèrent alora de face ^ et Torenne fat bîeeatét forcé de refioietire le connaandeiawi dea troupes au maréchal de Luxembourg , pour marcher liii«>iaèBEie ocmtre l'armée imp^iale.

Turcame, illustre p«r ses talents goermra et par sas TÎet^rea, ternit sa gloire militaiire par lea lK»rr<siirs qu'il commit dana le Palatinat : en 1674 il y mit fout à Jeu et à sang ; l'électeur palatin, ayant vu du liant à9 SMi ehÂteait de Manheim dcfux de sea vfflea (Â ¥ittgt-cinq viUagea en flammes, éemit au maréchal ui^ lettre remplie des reproches les plus vi&, et te provoqua à Un ccMsibat ëngulier , qui n^ fut. foê^ ac* ciip«é(V.N«S75)(t#>

Le prince d'Orange^ avec sea troupes batavea et Im «igme«a de^ Meiiterayi arrêta le maréchal de LiNMMbou9Eg et l'empêcha de faire dea conquêtes^

La rigueur de l'hiver de 1672 ayant glacé les inon* dations en Hollande, le maréchal français fit garnir

^) Le marécM àe Turenae fat tué d'w ùonp de caaoa prèa du t«a«e de Saftz^acli^ le 17 jailleAieSfSv è rif^e d^ M ana, hm^ qa'il éUôt sur le point de livrer bataille â Momaomiiîbi

8M msToiRE DES virra^BAs.

Ût crflmpoM lès soolierd d'envh'dtt dmm itiiltédol^ dats, et marefaa à leur tète sur la glate, afiii de^ût« prendre La Haye et Leyde ; mais un dégd' étant surrenu^il ne rerintà Utrecht qu'avec la pltrs gtàndc peine, cependant après que ses troupes eurent pillé et incendié les deux grands villages de Swamtnc^dai» et de Bodegrave. Les Français y comrtrireht des excès mminels sur les hommes , les femfmiês *et les enfans ; mais J. Wagenaar observe qne le ^édt en a été exagéré par des auteurs contempofoins pour rendre le nom français plus odieux dans^'k Batavie (v).

561. Pendant l'hiver de 1672, le cabinet de Versailïès employa toute sa politique pour rompre les alltaticés de Guillaume III : il en détacha l'électeur de Brab-. denbourg, fomenta des troubles en Hongiîe pont CMpécher Fempereur Léopold d'agir contre la France, et prodigua For à Charles II , roi de la Grande^^ètagne, afin qu'il continuât la guerre contre les Pto^ vinces-Unîes. ' '

Le prince d'Orange ne fat pas moins actif," et malgré toutes les démarches de Louis XIV , Léopold, Ic!f princes de l'empire d'Allemagne et le roi difepagne déclarèrent solennellement la guerre k ia- France, et demeurèrent les alliés des États^énéréux.

{e) L'on peut voir la relation de ces horreurs àmMXjÉh^^d hUforfÇue des guerres des rois de Frcmce et d^An(^^n%^ de t électeur de Cologne et de Vëvéque de Munster confré tes Provi'nceS'Um'esen tanné i61St et suivantes, 1. 1, pag.aSl-Jsé*

àxtaknmit&r^ ^

] ,,Ajf|,^M>i«^i49Jn«i 1675) le r€d de BraM^iOwrHlla .ç;^x^gp^ et ^siégea en personne JMae^trioht c lia ,j|^f!pifQa^ forte d'environ cinq mille homiBeS^iéii^t fïftijwattdée f)ar le brave Fariaux; maisau^bèiitde ti*e^ze. jours de tranchée ouverte, les fortificaiioi^s i^t^t.^battues et de larges brèches pratiquées^ <lans T^^ç^^s, le commandant, pour éviter à la vilte^ks .hogr^c^r^ des suites d'un assaut, rendit le 20 juii^îla iplppeiauiK Français. . . »

,j,.J!^ais.le stathouder reprit sur les troupes françaises i]a ville de Naerden au bout de quatre jours de siégv.

Dans ces entrefaites, l'amiral de Ruyter livra, av^c 562. ^^fg forées inférieures, trois batailles sanglantes, \1>T. , |£;.7 lile 14 et le 23 juin 1675 , aux flottes combinées f}f^,j^ Grande-Bretagne et de la France, fortes de ^^aUrp-vingt-dix vaisseaux ; il en fit sauter pluaiears q;i[()Q leurs équipages, et en coula d'autres à font^; .pj^is.ces actions meurtrières n'étaient pas déoi^^vçs. Q^i admira plus que jamais les talens et la bravoure de l'amiral batave : le commandant frai^çais d'Ëstï^, ,^n rqnidant compte de ses combats acharnée au^mipîj^|.f*e Colbert, lui dit entre autres choses ; 1$ v(^{'' ^(bfq^'s, avoir payé de ma vie la gloire dont JSMyl^r ^^efjLt4^$$ couvrir.

,t,T4jms.les efltorts des généraux français ne.pur^t empêcher la prise de Bonn par les Hollandais, ni traverser les savantes manoeuvres de Guillaume III .ppttt otpérer sa jonction avec MontecucuUi . LMtronpes de révéque de Munster furent de nouveau bàtlttiès 'par farmée de la république* ^

Les affaires des Provinces-Unies JH^^ft^i^lfi?^' 362*

{Ht hibtoihe des "pats-bas.

alors une tournure fovorable : le Parlement ahgiais , ne voulant plus que Charles II fût l'instraHient mercaiaire de la politique de Louis XIV , le força à faire la paix avec les États-Généraux; elle fut signée le 19 février 1674.

. La république hollandaise conclut aussi la paix avec le prélat de Munster, le 22 avril suivant, et arec l'électeur de Cologne, le 11 mai de la même année. Le roi de France, abandonné de ses alliés et voyant Farmée de l'empire et des Provinces-Unies s'avancer pour attaquer ses troupes, qui étaient presque privées de leurs communications, fit retirer ses bataillons des trois provinces bataves aussi prompte^ ment qu'ils y étaient entrés : ils étaient si pressés d'évacuer leurs conquêtes , qu'ils rendirent plusieurs milliers de prisonniers hollandais pour un écu par tête. Comme les soldats en partant rançonnèrent impitoyablement ces contrées, ils y laissèi^nt une haine profonde contre le nom français.

564. Pendant l'invasion française , le prince d'Orange- Nassau se servit des flots de la mer pour arrêter le monarque conquérant, et il eut l'habileté de porter la guerre hors des Provinces-Unies ; aussi ses compatriotes le regardèrent-ils comme le sauveur de la patrie, et les États-Généraux, pour lui donner une marque de leur vive reconnaissance, rendii*ent les chaînes de stathouder et de capitaine-amiral-général de la république héréditaires dans sa descmdanée inasculine.

Au commencement de 1675 on offrit au stathouder la souveraineté de la Gueldre avec le titre de

SECTION TKOISlèMS. 'B11

doc de cette province et de oomte de Zolplien; mais le prince r^um cette offre généreuse de sesoompatrîotes. . .

Les résultats de l'entreprise de L^uis XIV sor Iks Provinces-Unies furent le déshonneur tfétre cîblî|;é d'abandonner précipitamment les trois provmces conquises, la perte de l'alliance de la Grande-Bretagne et de deux princes-évêques d'Allemagne, et «une nouvelle guerre acharnée à soutenir contre l'empire, l'Espagne et la Batavie.