EN

Le duché s'étendait jusqu'aux prévôtés de Bastogne et d'Yvois , au comté de Rethel , aux terres d'Orchimont , â la prévôté de Recogne et au Condroz , pays de Liège , lorsqu'il conservait son ancienne intégrité Cette délimitation lui donnait seize lieues de longueur, sur huit dans sa plus grande largeur, ou quatre-vingt-deux lieues carrées.

En 1679 > *es cûoses sont mea changées. Le duché a pour limites au levant , le comté de Chiny avec Neuf-Château , les seigneuries de Bertrix et de Muno ; au septentrion les terres de Mirwart et de St-Hubert ; au midi le baillage de Sedan, et la seigneurie d'Yvois (Carignan) 5 et au couchant la prévôté d'Orchimont, il est environné de trois côtés par les possessions du duc de Luxembourg.

Sa circonscription renferme alors la ville de Bouillon, trois bourgs, Paliseul, Sugny et Gedines, quarante-sept villages disséminés sur la surface d'un pays long de six lieues et large de cinq , ou sur trente lieues carrées.

Le sol n'est pas doué d'une heureuse fécondité ,

(a) Livre et recueille de la duché de Bouillon , p. 1 .

il est même très-ingrat , et comme il est placé sous l'influence directe et l'inclinaison boréale des Vosges (a), on jugera de l'âpreté de l'atmosphère et de la rigueur du climat qui y régnent.

Généralement assis sur le roc , il s'élève par monticules en forme de mamelons, souvent le même coup d'œil s'étend sur plusieurs. Beaucoup de ces petites montagnes se présentent à nu , d'autres sont couvertes de bois. Leur nature varie \ ici , elles offrent un assemblage de petits cailloux de forme , de dureté, de grandeur et de couleurs différentes, liés en masse brute par un gluten pierreux ; là, elles paraissent de la nature du schiste , sillonné de quartz

Il y a des carrières d'ardoises communes dans plusieurs villages du duché. Je citerai Bellevaux , Plennevaux , Fays-les- Veneurs et Auby (c). Ainsi

(a) Les pentes des montagnes varient à l'infini. Tout système à e'tablir relativement à leurs formes , c'est que chacune est toujours roide et escarpe'e d'un côté , et doucement incline'e du côté opposé. D'ailleurs les pentes de même nature se correspondent. ( Lamoureux, géographie physique in-8°, 1821, p. 282.) Celle des Vosges est de Test à l'ouest, sur un plan très-inclin é. Les neiges éternelles qui les couvrent , donnent uue température plus froide que chaude qui domine depuis l'Alsace jusqu'à l'Ardenne, sans aucun obstacle.

(b) Observations manuscrites sur l'histoire et la statistique du duché de Bouillon par M. Aubry, cure de Bellevaux , près Bouillon, in-fol. , p. 24. — Elles forment un vol. de 38 pages in-fol., qui a un supplément de 20 pages in— 12.

(c) Ib. p. 25. On a trouvé, depuis que ces observations m'ont été communiquées, une carrière de belles ardoises au Fays-les- Veneurs.

le règne minéral fournit aux premiers besoins des habitans pour la construction et l'entretien de leurs demeures. La pierre calcaire est rare, et ne se trouve qu'en petite quantité. On l'exploite à Bouillon sur le territoire de la ferme de Morsuhan depuis nombre données.

Dès la fin du seizième siècle, l'activité des recherches s'était portée sur les terrains qui semblaient promettre des mines abondantes. L'an 1606, sur l'autorisation donnée par le prince , ils furent ouverts {à) ; on en tirait du fer et du plomb Ils ne servirent pas l'espérance et l'intérêt des parties.

Plus tard , des mines de fer se découvrirent, l'une à côté de la chaussée qui conduit de Bouillon à Sedan , une seconde non loin de Noirfontaine , au coin du Menu-Chenet, et une troisième sur la montagne du Honsaure, au midi du moulin de la Cornette. Le minerai était très-pauvre ; elles ne produisirent qu'un fer aigre et cassant , faute de castine ou minette inconnue dans le duché , et propre à le mettre en fusion , selon l'opinion commune , ces mines cessèrent d'être exploitées vers l'an 1725 (c).

Pour celles de plomb , l'industrie se découragea après les vaines tentatives de 1609 et i6n. Cependant elle en fit encore une nouvelle à la fin de ce

(a) Extrait des registres reposant à la chambre des comptes de Son Altesse à Liège, sous Tan 1606.

(b) Extrait etc. , ib. du 26 novembre 1609, et ducjnov» 161 z>

siècle. Mais en 1704, la ruine ouverte sans trop de succès , se trouvait abandonnée (a).

Le pays n'a aucune plaine considérable , ni aucun plateau. Ce sont partout des monticules ; sur leurs revers des coteaux, et à leurs pieds des vallons qui présentent les uns et les autres des pâturages étendus , et donnent d'amples récoltes de fourrages. L'inégalité des terrains nécessite l'irrigation , et les eaux prises ou à prendre deviennent , parmi lés propriétaires , la cause de bien des querelles

Il n'y a qu'une rivière , c'est la Semoy. En remontant vers sa source on la trouve non loin d'Arlon , duché de Luxembourg. Elle traverse nos campagnes, et se jette, à sept lieues de Bouillon, dans la Meuse, près de Monthermé, royaume de France. Son cours est de l'est à l'ouest ; elle arrose la partie méridionale du territoire, c'est-à-dire, le sol de Dohan, de Bouillon, de Frahan et de Poupehan. Plusieurs ruisseaux lui apportent le tribut de leurs eaux.

Au nord , de faibles courans se forment aux environs d'Ochamps; d'autres près d'Acrernont, de Jehonville , du Sart , du Framont , de Paliseul et villages voisins, pour se réunir à Fresnes. Là, leur concours crée un ruisseau qui passe par Opont et

(a) Connaissance des differens biens et droits du duché' de Bouillon à l'article : Droits casuels et extraordinaires, {b) Observations manuscrites etc. , ibid. p. 3o , 3i,

Ours , et s'écoule dans la Lesse , à une petite distance de la fontaine aux Trois Bras (à).

Les eaux sont , à quelques exceptions près , limpides , claires , pures , et sans goût désagréable

Quant aux forêts , elles eurent un régime propre jusqu'en 1769. Alors elles furent soumises aux ordonnances des eaux et forêts de France. Les coupes en règle de taille n'étaient point anciennement d'usage , on n'abattait , pour le chauffage , que les arbres défectueux , trop serrés ou condamnés par l'âge à cesser d'exister. Les autres étaient réservés aux bàtimens. Personne n'aurait craint le lent aménagement , car ils se reproduisaient à l'instant de graines , poussaient sans se gêner, et fournissaient à tous les besoins. L'on savait qu'ils demandaient quarante ans pour parvenir au terme de la croissance voulue (c). De là une très-grande surveillance, afin de les conserver dans leur intégrité.

(a) La Lesse a sa source au hameau de ce nom, commune de Redu , Ardenne. Cette rivière arrivée au village de Han , roulant ses eaux comme un torrent sur un lit de rochers brisés , se précipite en blanchissant dans une grotte de roc vif, sous laquelle elle s'engouffre. Au sortir de cet abîme , elle continue paisiblement son cours et va se rendre dans la Meuse à Anseremme , au— dessus de Dinant. (M. Dewez, géographie des Pays-Bas, in— 12, 1820, p. i58, 15g.) On trouve une très-belle description de la grotte dite le trou de Han , à la fin de l'histoire de l'ancienne principauté de Sedan , par M. Peyran , t. 2 , p. 346.

{h) Observations , ibid. p. 33.

(c) Observations sur l'histoire et la statistique du duché de Bouillon, ibid. — Supplément p. 16, 17, 18. Ce mode d'exploitation a duré pendant bien des siècles. H convient peut-être à

La population du duché réduit n'avait cessé d'augmenter depuis le règne du premier des princes de la Tour-d'Auvergne , ce qui était dû à la reproduction toujours croissante des subsistances, et à quelques opérations de commerce. Un calcul ancien lui donne 9229 habitans. En 1790, un nombre rond les porte à 10,000 (à). Comme il n'a jamais été fait un dénombrement exact 5 comme les magistrats et tous les hommes privilégiés , à raison de leurs emplois dans la ville et les campagnes , se sont constamment trouvés hors ligne , il est vraisemblable que celui qui approche le plus de la vérité , élèvera la population à 12,000 (b).

Le wallon parlé sur le territoire de Bouillon est bien différent de celui de Liège , et des comtés de Hainaut et de Namur. Depuis nombre d'années, sa pureté n'est plus la même ; par sa corruption il se rapproche davantage du français, avec lequel il avait déjà une grande analogie. Il possède aujourd'hui beaucoup plus de mots , de termes , de terminaisons, tirés de cette langue , principalement dans la conjugaison des verbes. On y remarque en outre une foule de racines, de locutions très-énergiques,

certaines essences de bois , telle que le hêtre. Mais comme depuis plus de trente ans , on suit l'aménagement ordinaire , il est aise' de s'assurer de l'avantage des deux systèmes.

(a) Discours prononcé par M. Dorival devant les administra-* leurs du département des Ardennes , les 3 , 4 ? 6 décembre 1 790 ,

{b) Notes manuscrites de M. Linotte de Poupehan , ibid.

qui manquent au français , et propres à faire connaître et à peindre les mouyemens et les passions de l'ame ; mais aucune expression pour rendre des idées métaphysiques et des objets intellectuels , ni pour exprimer des pensées obscènes , tant le wallon est tout à la fois ingénieux et simple. Cet idiome est ici labial , doux , sans accens , et souvent harmonieux , tandis qu'ailleurs il est sifflant , guttural , moins facile et moins agréable (a).

L'agriculture conserve ici ses méthodes antiques dont l'utilité consacre l'usage. Sa théorie est fondée sur les leçons dè l'expérience. Un sol iugrat, placé sous une atmosphère rigoureuse et froide , ne peut être amélioré comme un fondfertile, donné à l'homme dans un heureux climat. La nécessité d'une grande quantité d'engrais force à restreindre l'exploitation, et les longues jachères sont un mal ajouté aux terres vaines qui ne se cultivent que par incinération (b).

Voilà ce qui se pratique. On a éprouvé l'avantage de ne pas enterrer le fumier, et de le laisser à l'action de l'air. Décomposé par les pluies , ses parties grasses pénètrent la terre, l'amendent, environnent d'herbes sa portion grossière, et conservent au sol sa fraîcheur, en lui procurant une fécondité qu'il n'aurait pas autrement. Ceci est propre aux

(a) Observations manuscrites , ibid. p. 22 , 23. L'auteur a composé un dictionnaire du wallon ] il paraît avoir bien étudie ce langage.

(b) Ibid. p. 35 , 36,

terrains en culture réglée , terrains qui se reposent nécessairement pendant cinq à six ans , maigre les soins et la dépense. Les autres s'exploitent par incinération , procédé qui n'existe que dans l'Ardenne et les Landes de Bordeaux ; telle est la manière usitée. On détache le gazon de la terre , puis après avoir fait de petits tas, appelés cloches ou fourneaux, on le laisse se dessécher pour y mettre le feu. Les matières combustibles consumées, il ne reste qu'une cendre imprégnée d'un sel très-fertilisant , qui est répandu sur le sol à ensemencer.

Celui qui a reçu cette cendre, peut donner du seigle* Mais comme ce sel fond et se dissipe en moins de deux ans , épuisé par la récolte , il ne produira plus qu'après quinze ou vingt autres années.

Cependant d'une culture à l'autre, sa stérilité même est féconde. Des pâturages couvrent son sein, et nourrissent de nombreux bestiaux. La terre s'est garnie de divers herbages ou de genêts qui suppléent aux biens qu'elle refuse. Ceux-ci procurent un bon chauffage et de la litière d'autant plus nécessaire que toutes les pailles de froment, de seigle ou d'avoine sont consommées par les bestiaux (a).

Quoique les anciens usages semblent ici dominer, on doit beaucoup à l'esprit d'amélioration. Des produits nouveaux sont pour le pays une véritable richesse. La pomme de terre est en première ligne.

(a) Supplément , ibjd. p. 2.

On sait qu'indigène au Pérou , à la Virginie et ailleurs, elle est due à la découverte de l'Amérique.

En 1725, un pèlerin de St- Jacques l'apporta d'Espagne à Bellevaux (<z). Elle se répandit lentement. On ne la voyait encore, l'an 1741, que parmi les plantes potagères , pendant qu'elle donnait une récolte abondante chez nos voisins , et que la dîme était déjà levée sur les topinambours dans la province de Luxembourg (b).

Les cultivateurs s'bpiniâtraient à conserver sur notre territoire , outre celle des navets plus communs et plus recherchés qu'aujourd'hui , la culture du sarrasin ; en 1760, elle avait peu souffert. Cependant insensiblement le végétal dont nous parlons, désigné d'abord sous le nom de poire, y fut substitué (c). Dans l'espace de douze ans l'émulation s'était montrée telle que le terrage du sarrasin fut remplacé par celui des pommes de terre. L'abondance de cette denrée augmentait au point que la récolte de 1772 n'ayant pas été bonne , le régime du duché en distribua une grande quantité à vil prix , pour faciliter les moyens de reproduction à l'avantage des malheureux (d).

(a) Observation , ibid. p. 36.

(è) Titre relatif aux dîmes novales du 2 mai 1 749*

(c) Dénombrement des fiefs appartenant à la ville de Bouillon , donne par les bourgmestres et gens composant le conseil de ville le 11 juin 1762.

(d) Registres aux délibérations de la ville de Bouillon, du 5 avril 1772.

Les prairies artificielles , inconnues jusqu'alors , présentent en 1785 quelque espoir, et ne procurent pas tout le bien dont on se flattait. Les produits sont faibles 5 le trèfle particulièrement demande trop d'engrais (a).

L'avoine de Barbarie parut, vers 1796, une véritable amélioration. Le grain de ce végétal est mieux nourri et plus abondant que l'ancien. Mais la paille est trop dure , et les bestiaux ne l'aiment pas, peu de personnes le cultivent

Jusqu'à l'année 1760, plusieurs arbres fruitiers étaient étrangers au duché. Alors les cérisiers apportés du Pont en Italie par Lucullus , et transportés dans les Gaules peu après la conquête des Romains , décorent au bout de douze cents ans nos jardins de leurs fruits. Celui de M. Thibaut, procureur général , en avait été orné le premier (cji

Six à sept ans après, en 1767, M. Pierre, curé de Sansanruz , introduisit des espèces de pruniers , celles de reine-claude , de mirabelle, de perdrigon, etc. (d). Les peupliers d'Italie commencèrent aussi à figurer au centre de nos paysages. Des plantations de ce bel arbre existaient déjà près de Sedan (e).

L'année 1770 offre un nouvel essai très-avantageux d'une ressource continuelle pour le bétail , je

(a) Observations etc. , ibid. p. 35.

(b) Ibid.

(d) Ibid.

(e) Ibid.

veux parler de la culture des carottes. Cette racine recherche les terres où l'on sème l'avoine (a). Elles semblent préparées à la recevoir.

Autre tentative. En 1775 , le nombre des vergers aurait augmenté, si la plantation des pommiers à cidre n'eût pas été bornée au zèle de quelques particuliers. Elle est due à M. Solmon , officier au régiment de Bouillon, retiré à Offagne. Il avait fait venir de Normandie cinquante mille greffes qui furent distribuées aux amateurs Le résultat ne répondit pas à leurs soins.

L'agriculture ne suffisant pas à tous les besoins , puisque les habitans ne récoltaient des grains que pour la moitié de l'année, ils n'ont pu subsister qu'au moyen de l'éducation des bestiaux.

Le droit de parcours , joint à celui des troupeaux communs, atténuait en quelque sorte les rigueurs de la nature. Il fut aboli par une ordonnance du 6 mars 1770. Elle restreignit une possession immémoriale , celle de faire paître les troupeaux partout après la récolte. Chacun put enclore sa propriété, ce qui offrit un avantage à l'agriculteur fortuné. Mais il résulta de la nouvelle loi une diminution notable des bestiaux , car les pâturages communs se trouvant extrêmement rétrécis, le pauvre cessa d'en entretenir un aussi grand nombre, ce qui força plusieurs malheureux à s'expatrier (c).

(a) Ibid. p. 36.

(b) Ibid.

Les pâturages nourrissent beaucoup de bœufs, de porcs , et dans une proportion moindre des chevaux et des moutons. Avant la suppression du libre parcours , ils étaient bien plus nombreux. Le porc est le seul animal domestique qu'on élève en pareille quantité.

A Tépoque antérieure, le recensement des troupeaux se montait , selon les registres publics , à 90,992 pièces de bétail ; la dividende par lieue carrée donne 3o33 bêtes y et par ménage plus de 35 (a), tandis que dans les provinces de France, placées au premier rang de fertilité , telles que le Beauvoisis , elle ne s'élève pas à 7 C'est une différence de vingt-huit bêtes en plus que dans les contrées également fertiles , qui n'ont point de biens communaux en parcours.

Nous avons examiné le duché sou& le rapport physique et économique ; le château et la ville demandent aussi un coup d'œil statistique. Les étymologies sont si arbitraires que je ne me suis point arrêté â de vaines recherches sur celle du nom de la ville et du duché. En 85a (c) comme en 1576 (c?), c'est-à-dire , pendant 724 années , ce nom ne parait pas avoir changé dans l'usage ordinaire, quoique la langue n'ait pas été la même ; c'est Buillon (e).

(a) Supplément , ibid. p. 4»

(è) Traite des communes, in-ia , Paris 1779.

(d) Livre et recueille de la duché, passim.

(e) Je ne vois qu'une exception au principe que je pose. C'est

Depuis 1576, la dénomination augmente d'un o à la première syllabe, et on a toujours écrit : Bouillon, Tous nos titres sont en cela conformes (a).

L'innovation vient certainement de la chancellerie de Liège , elle n'est pas même étrangère à celle de France. Car , l'an 161 7, le parlement de Paris proscrivit des pièces de monnaie de billon qui circulaient, dit l'arrêt, sous le nom du duc de Bouillon Cependant ces pièces (c) portaient, je ne sais pourquoi, l'ancienne dénomination, et avaient pour type le mot Buillon.

Pendant le moyen âge on avait assujetti l'expression propre à désigner la ville et le duché aux règles les plus communes de la langue latine, aux déclinaisons. Lorsqu'il s'agissait de la traduire en cet idiome, elle était quelquefois indéclinable

La ville de Bouillon est située à trois lieues de Sedan et de Carignan , quatre de Mouzon , sept de

celle du procès-verbal relatif au serment de Venceslas , où il est dit par erreur Bulhon.

(a) On peut compulser à ce sujet, dans nos archives, les pièces intitulées : Privilèges des Mairies, sous la date de i582 ; la loi sur e'trangers de 1624 , etc.

(b) Arrêt du parlement de Paris, 1617 , p. 4 , i4-

(d) On écrit quelquefois à tous les cas Bullo. Le Cantatorium, ouvrage du 1 2e siècle, décline le mot , et dit Bullonium^ ii (passim et specialiter ad p.. 19, verso). Les titres postérieurs portent Bullo.t onis , Bullio , onw; voyez Census 4° solidorum Turonensium ad Monast. Sti. Huberti. — Laurent. Leodin. in hist. Episcop. Verdun. — ■ etc., etc.

Mézières , de Charleville , de Stenay, de Neuf-Château et de St- Hubert, quinze de Namur, seize de Verdun , dix-huit de Luxembourg , vingt-quatre de Liège et de Metz, trente-deux de Bruxelles, soixantetrois de Paris et de La Haye , soixante -quinze d'Amsterdam. La géographie astronomique place le duché au 5oe. degré de latitude, et au 25e. de longitude. Les minutes n'ont pas été observées avec la dernière précision.

Le château et ses dépendances appartinrent par le traité de Nimègue à la France. On a vu qu'il u'existe plus rien de l'habitation de Godefroi. Les forts de ses vassaux, situés à l'extrémité et au revers des rochers voisins, disparurent aussi. Sur les lieux s'élevèrent des casernes et des bâtimens nouveaux. Ainsi rien d'antique, si ce n'est des cachots sombres et humides, taillés dans le roc, fruits de l'affreuse politique des siècles les plus barbares , si ce n'est les premières assises du donjon ou prison d'état , restauré par George d'Autriche. Là se voit une excavation informe, et qu'on appelle sur de fausses traditions, le fauteuil de Godefroi. Godefroi était trop grand pour avoir aimé à porter ses rêveries vers un lieu voisin du séjour de la douleur et des larmes.

Louis XIV répara la forteresse. La ville , ouverte depuis le siège de 1 52 1 , reçut une simple ceinture de murs faiblement munis de bastions d'espace en espace. Les fossés comblés comprenaient un terrain

considérable, cédé par le roi au duc. Ce sont les prés des remparts , donnés par le prince à la ville (#), et dont celle-ci gratifia depuis l'hôpital.

Godefroi- Maurice plaça un monument éternel, de sa reconnaissance envers le roi , sur la porte extérieure du château. -Cette inscription témoigne que la maison de la Tour-d'Auvergne rentrait dans ses droits , qu'elle recevait le duché de la munificence de Louis XIV , et du consentement des premières puissances de l'Europe. La voici :

« Ludovico magno Galliarium régi , principum vin- » dici , belli pacisque arbitro , Godefridus Mauritius » de Turre Avernse , dei gratiâ , Bullonii dux , ob sibî » et suis posteris assertam armis sancitam Neomagenei » pace , supremam avitii ducatûs ditionem , seternam 2> grati animi monumentum. »

MDGLXXXIV (h).

C'est en juillet 1680 que commença le travail relatif à l'enceinte des murs. On le voit par l'arpentage que rirent les ingénieurs des jardins de la rue du Moulin et autres (c).

Alors l'esplanade , couverte de décombres et de vieux bâtimens, n'offrait point une promenade commode sur un terrain entièrement aplani , une promenade dont les arrivages fussent faciles. On y trou-

(a) La concession d'Emmanuel Théodose, date du 1 4 février 1722. (&) Cette inscription vient d'être restaurée par ordre de Sa Majesté Guillaume Frédéric.

vait encore des casernes pour trois compagnies de cavalerie (a) , son état actuel date du dernier siècle , vers Tan 1743.

L'année 1690 vit poser les premières pierres des casernes , aujourd'hui existantes aux Champs-Prévois, et construire le magasin à fourrage. Divers disparurent à l'occasion de ces ouvrages (b). La chapelle dite des Champs-Prévôts a été bâtie vers ce tems par les ordres et dotée par les soins de Jean Couna ? avec les dîmes inféodées de Libin , de Villance et de Glaireuse , avec le fief et la majeure partie de la dime d'Anloy aussi inféodée (c).

Un demi -siècle après on avisa aux moyens de remédier aux suites des grandes chûtes d'eau. En 1740 , du sein de quelques rochers conservés sur les revers de l'esplanade, il sortait avec impétuosité , à la suite des orages, une espèce de torrent qui ravageait la rue du Brut , jusqu'à celle des Augustins. , Le mal sera réparé.

Il le fut bientôt par des travaux entrepris et effectués dans le voisinage du palais. Le palais demandait lui-même une restauration , le conseil du prince ordonna qu'elle eût lieu. Mais le premier soin se porta sur les prisons. Elles cessent en 1743 d'être de sombres et de fétides cachots , placés sous le siège de la

(a) Comptes de la ville , juillet 1680. (ù) Comptes de la ville , ibid.

magistrature. On construisit une geôle avec une maison pour l'homme chargé de sa surveillance (a). Ainsi se concilie ce que Ton doit à l'humanité et à la justice.

J'ai fait connaître l'état de la population du duché. Elle paraît avoir augmente pendant le cours du dernier siècle , sans devoir presque une seule famille aux pays voisins , tant la loi sur les étrangers s'observait avec rigueur.

Le nombre des habitans de Bouillon s'accrut aussi. Un dénombrement de 1716 le portait à i485 Plus d'aisance , plus de commerce lui en donnent , à la fin du même siècle, a3oo.

Cette ville, chef-lieu d'une principauté, ne possédait point depuis 137 ans de lieu destiné à secourir le pauvre dans ses infirmités et sa détresse. La nécessité d'un tel établissement était vivement sentie. C'est pourquoi en 1727 les bourgmestres, frappés de voir leurs concitoyens dénués des faveurs de la fortune , languir , périr même d'inanition , lorsque la vieillesse, la stérilité de la terre, une maladie épidémique les affligeaient, supplièrent le prince de vouloir bien autoriser l'ouverture d'un hôpital , et indiquèrent des moyens d'assurer son existence (V).

Le duc, c'était Emmanuel Théodose, répondit

(a) Voyez les états de la répartition des dépenses du duché' pour 1741 et 1743.

(b) Ce dénombrement de 1715 se trouve dans nos archives.

avec empressement à ces sentimens généreux, il ordonna par acte du mois de décembre 1727 la fondation ardemment désirée.

Les fonds proviennent , i° d'une aumône faite chaque année au prieuré de St-Pierre la veille de Noël, consistant en dix cartels de seigle , mesure de Bouillon , un quartier de bœuf, quelques saucissons et livres de cire; z° de dix cartels et demi, mesure d'Yvois, dûs par des habitans de Muno, et distribués aux pauvres le vendredi saint par disposition de Willesme de Horion, prévôt et capitaine du duché en i54i 5 3° de six cartels de seigle, partagés à jour fixe, entre les indigens, à la porte de la chapelle des Champs-Prévôts , et d'une rente de six cents livres , dont le capital avait été légué par plusieurs particuliers pour "aider les plus nécessiteux.

Le prince assigna ensuite à cet hospice le produit des prés des remparts , attribué par disposition des bourgmestres , à la dépense du jeu d'arquebuse ; il permit en outre de vendre sur chaque coupe, au profit de la m Bison a établir, pour trois cents francs de bois qui serait pris dans la forêt de la ville de Bouillon. Enfin par un dernier témoignage de son attention au soulagement des pauvres et àV accroissement du bien public , il destina à son entretien une somme de trois cents francs , tirée annuellement des revenus du domaine

(a) Actes du mois de décembre 1727. Registre des fondations de Thôpital , p. ire et suiv.

Le souverain avait inspiré à tout U monde le sentiment de la bienveillance ; des maisons , des jardins, des constitutions de rente, des legs simples augmentèrent la dotation pendant le cours de. l'année 1728 (a).

Avec des secours à domicile il fut pourvu d'abord aux besoins des pauvres. On se décida, c'était en l'année 1748, à ouvrir l'asile voulu par la charité publique. Ce qui nécessita la cessation des aumônes pour acheter un terrain et faire l'approche des matériaux (b). Les bâtimens construits sur un plan dressé par M. Dewez , architecte , allaient s'élever sur le bord de la rivière, non loin de la place St-Arnould. Il les commença le 25 mars 1768, et les termina vers la fin de l'année.

En ce moment , le zèle et le dévouement ne manquèrent point de correspondre aux soins des magistrats et du prince. Plus de 20,000 francs , déposés dans les mains du procureur général , facilitaient les moyens de satisfaire à toutes les exigences (c).

La prospérité de l'établissement ne pouvait être douteuse, le duc lui accorda en 1779 le bénéfice de la boucherie de carême, un droit sur les provisions*

(a) Voir le même registre sous ïes dates du 24 février et du 14 septembre 1728.

(b) Le terrain acheté' se composait de jardins appartenant à douze particuliers, et qui coûtaient de 48 à 260 francs. (Délibération de FHôtel-de-Ville du 25 mars 1749*

pour les charges de président, de conseiller, de procureur , de franc-sergent et d'huissier, ainsi que pour les emplois de capitaine et de lieutenant de la compagnie Colonelle, le produit de certaines amendes et du tronc des pauvres

C'est vers le même tems que trois sœurs de la congrégation de la doctrine chrétienne de Nancy commencèrent à diriger cette maison. A l'époque de la révolution de 1789, elle servait de retraite à des vieillards , à des enfans privés de leur parens , elle possédait une pharmacie et une filature offrait en un mot quelques moyens de consoler l'humanité souffrante. Nous terminerons par ces traits ce que nous avons à dire du domaine souverain de Bouillon. Il va, par suite des plus grandes vicissitudes, faire partie de la république française.

Récapitulation.

Bouillon a hérité d'un nom historique. Le titre de duché, qui décore cette petite principauté, est bien au-dessus de son importance territoriale, aussi ne semble-t-il d'abord exister que comme une émanation de la dignité ducale dont jouirent ses propriétaires ducs de Basse-Lorraine.

Les évêques, princes de Liège , se glorifient d'être ducs de Bouillon. A Bouillon seulement ils ont une puissance qu'ils ne partagent avec personne. Aussi

(«) Registre de l'hospice et comptes de la ville de 1774 a 1786» (&) Registre aux délibérations des bourgmestres^ du i3 mai 1779*

environnent-ils la cour souveraine de tout l'éclat dont elle devait s'honorer. Des vassaux très-distingués y siègent comme pairs. Elle juge sans appel à Liège. Les pairs seuls revisent les procès.

Un seigneur de Sedan, Robert Ier, Gouverneur du duché et du château , les possède , substitué aux droits de Guillaume son frère , qui n'était que titulaire d'un domaine engagé. La politique de la France, qui l'oppose au duc de Bourgogne , reconnaît en lui un duc de Bouillon , pendant que l'Allemagne admet toujours dans ses cercles, avec cette qualité , l'évêque de Liège. Les traités de Cateau- Cambresis et de Ver vins rendent au nom des premières puissances et de l'Europe entière , à ce dernier , l'antique patrimoine de son église. Le prince de Sedan conserve le titre, à cause de la propriété du fief de Reims qui avait dépendu du château de Bouillon.

Louis XIV a triomphé de la maison d'Autriche, et se crée une dernière frontière du nord. Le Luxembourg et l'évèché de Liège , le Hainaut et le Namurois payent tribuf à ses armes , lui cèdent une partie de leur territoire. Les noms des lieux conquis brillent sur les trophées qui décorent le char du vainqueur. Louis XIII avait enlevé Sedan à Frédéric-Maurice, mutin et factieux. Son fils donne Bouillon à Godefroi- Maurice, fidèle et reconnaissant. L'Europe, à Nimègue, légitime le nouveau système politique. Le duché avait prospéré sous les princes de la Tour-d'Auvergne , la plus forte des commotions politiques se fait sentir ? il n'c^t plus.

Des divers évènemens de 1789 à 1823, pour servir de supplément à l'histoire des pays, château, ville et duché de Bouillon.

' L'année 1789 commence. Il y a en France du dévouement pour le prince , des magistrats intègres, des cours judiciaires d'un bon esprit, une législation qu'on ne cessait d'améliorer. Mais il n'y a plus de respect pour les anciennes institutions, tout tend aux innovations que le goût général , et que les exemples de l'Angleterre et de l'Amérique favorisent. Des abus vont être détruits. On entreprend l'œuvre difficile d'une constitution.

17 décembre

Les Français viennent d'appeler la liberté à grands

cris. Ils semblent marcher vers d'heureuses destinées. L'impulsion est communiquée au duché. Comme par un mouvement spontané , les députés des communes se réunissent dans un village voisin de Bouillon. Le principe de la fusion des ordres , loin d'être mis en discussion , est consacré d'avance. Les seigueurs et les ecclésiastiques n'ont pas été invités , et ne se trouvent point à l'assemblée générale. 34 février Edit du duc de Bouillon, enregistré à la cour I79u< souveraine. Godefroi, Charles-Henri, veut diriger le mouvement qui va l'écraser. ïl avoue des abus , et croit avoir pris les moyens d'y remédier.... Les seigneuries et les fiefs supporteront les charges publiques, en proportion de la valeur des biens 5 le

tiers du montant des tailles ne sera plus imposé sur la tête de l'homme , mais seulement le cinquième ; les quatre autres cinquièmes frapperont sur les bestiaux et les biens-fonds ; un quart de la dépense pour la chaussée se prélèvera sur les domaines du duc ; les annates ne seront plus exigées lors des mutations en ligne directe , les seigneurs et les propriétaires de fiefs n'étant assujettis à cette redevance que pour les ventes et mutations en ligne collatérale ; la dîme des laines sera supprimée comme double emploi de celle des agneaux 5 d'ailleurs les dîmes , par une plus juste répartition , pourvoiront à toutes les charges du culte public 5 les impôts ne se percevront qu'après avoir été votés par l'assemblée générale 5 enfin les seigneurs et les ecclésiastiques y seront admis avec voie délibérative.

L'assemblée générale du duché se tient â Paliseul. 7 ™»s- Un conseil de constitution est créé. Placet présenté au prince contre son édit. Il exprime le principe de r égalité j et s'élève contre la distinctiou des ordres contraires aux droits imprescriptibles de Vhomme,

Le duc cède aux désirs de ceux qui espéraient 3avri. faire le bonheur de leurs semblables, en s'avançant au-delà des bornes fixées à la félicité publique , légitime l'assemblée et son comité.

Séance publique de l'assemblée dans l'oratoire du »o avril, collège de Bouillon. Le serment de fidélité est prêté au duc souverain et à la nation. Les députés du

clergé demandent à délibérer avec ceux des communes. Leur prétention est rejetée. Principes proclamés sur la permanence de l'assemblée, sur l'élection populaire des représentans, etc.

•4 mai. Constitution décrétée.... Les pouvoirs dérivent du peuple ; il communique le droit de rédiger les lois à une assemblée choisie par lui. Le gouvernement est monarchique, le pouvoir exécutif est entre les mains du duc souverain , il sanctionne les projets de loi, la justice s'administrera en son nom. Quant aux impôts , l'assemblée les votera sur la base indiquée par le conseil du prince.

26mai. Toutes les traces de la féodalité sont abolies. Les servitudes , les corvées n'existeront plus. Les bannalités qui représentent le prix d'une concession utile se maintiendront seules , les autres sont supprimées ; il en sera de même du terrage. Les rentes foncières pourront être rachetées. La loi abolit les privilèges relatifs aux colombiers, à la chasse, aux justices seigneuriales. Enfin nulles distinctions honorifiques.

k jub. L'assemblée crée des cantons , organise des municipalités, des tribunaux. La cour souveraine est maintenue comme cour d'appel.

i0 juin. On continue l'organisation des corps à constituer. Les curés , exclus des fonctions civiles , seront admis à l'assemblée générale. La législation met les biens des églises à la disposition des municipalités, ordonne de louer les dimes par baux de trois ans, de ré-

duire la compétence des curés â mille francs, et d'élever à cinq cents livres le traitement des vicaires. Les uns et les autres jouiront du droit de bourgeoisie au sein de leur communauté. Le duc sanctionne ces décrets comme il a ratifié les précédens.

Il est permis aux habitans , par une ordonnance »8 au&tde Louis XVI, d'exporter de France la quantité de grains voulue par les traités.

L'imposition levée depuis plusieurs années au l81^lvier profit de l'hôpital sur les chantages {a) , est déclarée contraire à la liberté du commerce, et abolie.

L'assemblée générale, considérant que le succès- l8fevrîer> seur du duc à la souveraineté ne promet pas de postérité , supplie S. A, S. de déterminer, pour cette fois uniquement et sans égard au dégré de parenté, à quelle branche de sa famille elle entend transmettre ses droits sur le duché de Bouillon.

Godefroi , par une déclaration donnée au château 25 iumde Navarre, désigne comme héritier de Jacques- Léopold-Charles , son fils, Philippe d'Auvergne , son cousin issu de la même maison que lui , chef de la branche établie en Angleterre , capitaine de premier rang au service de Sa Majesté Britannique, membre de la société royale de Londres.

L'assemblée accède à son choix , et prête serment 4 août, au prince ainsi qu'à son successeur. Dès le 5 juillet, Jacques -Léopold- Charles avait adopté Philippe en qualité de frère.

[a) C'est le droit sur la boucherie du carême.

27 décembre. Etablissement définitif de Tordre judiciaire. L'assemblée générale qui avait suivi , comme bases de sa législation, les décrets de l'assemblée nationale de France, s'en écarte peu. Le mouvement accéléré de la révolution de 17&9 , va aussi se faire sentir au sein du duché.

« avril 1793. Après une longue discussion , la France déclare la guerre à l'Autriche , qui avait aecordé sa protection aux princes et aux seigneurs émigrés. On avait déjà séquestré leurs biens le 8 mars. Le roi se refuse à la déportation des prêtres qui n'ont pas prêté le serment à la constitution civile du clergé. to août. La monarchie ébranlée ayant perdu l'appui de tous les corps qui, à chacune de ses périodes, avaient contribué à sa stabilité, ne peut résister au choc des partis , elle s'écroule. Le monarque est suspendu et arrêté. La guerre devient plus sérieuse 3 Longwy se rend au roi de Prusse ; Verdun est bientôt en son pouvoir. Une convention nationale est convoquée.

21 septembre, Elle se forme sous les plus mauvais auspices 5 l'ennemi venait d'envahir la Champagne 5 on craignait pour Paris. A ses premiers pas dans la carrière des lois, elle présente une attitude fière et menaçante, étonne la France, et l'afflige. La république est proclamée, et le meilleur des rois envoyé àl'échafaud, comme coupable d'attentat à la souveraineté nationale.

En ce conflit des plus grands intérêts, les maîtres de la France savent commander la victoire, Mons,

Bruxelles , Liège , nombre de villes voient flotter sur leurs remparts les drapeaux ennemis.

La guerre est déclarée, par le gouvernement ré- i«* février publicain , à l'Angleterre et à la Hollande.

Liège , repris par les Autrichiens , semble offrir 4 »a« le signal des revers pour les Français. Des factions agitent la convention.

Le parti anarchiste triomphe. Il a commandé les 3! mai. massacres des 2 et 3 septembre 179a ; il a voulu la mort de l'auguste victime ; il n'a expliqué l'égalité que dans le sens de la loi agraire 5 il a osé invoquer la liberté qui fuyait les bords ensanglantés de la Seine. Ce jour là même, le successeur de Godefroi, Charles-Henri de la Tour-d'Auvergne , décédé le 3 décembre 1792, l'impuissant Jacques-Léopold- Charles sanctionne, de son château de Navarre, une loi sur l'organisation des municipalités de l'état de Bouillon.

Au milieu des maux qui désolaient la France, le 7 février 179.1. duc est enlevé. L'assemblée générale annonce au peuple bouillonnais , par une proclamation , que Jacques-Léopold-Charles est privé de sa liberté , qu'elle ne peut plus correspondre avec lui , et l'engage à former une assemblée extraordinaire. Celleci manifestera ses vœux sur ce qu'il convient de faire , lorsque le pouvoir exécutif est privé de la faculté d'exercer l'autorité que la nation lui avait déléguée, et que le pouvoir législatif est paralysé et sans moyens d'agir.

L'assemblée extraordinaire se réunit. Elle décrète *4 avrai

que le gouvernement est populaire et démocratique % la liberté et l'égalité cimentent ses bases. Ainsi, Bouillon est arrivé , comme Paris , au régime conventionnel et républicain.

j L'armée autrichienne, cantonnée dans le Luxembourg, se met en mouvement pour combattre Jourdan, qui occupe le pays entre Sambre et Meuse. L'arrière-garde est à Arlon ; c'est de ce point qu'elle s'avance sur Bouillon. Une faible partie de l'armée des Ardennes a placé son camp, dit de la montagne , près Bellevaux, à une lieue nord de la ville. Elle se compose de quelques compagnies de cavalerie, d'un corps d'infanterie , tiré de l'armée de ligne , et de trois cents habitans de Sedan, gardes nationaux, la plupart pères de famille, en tout 1200 hommes..

Cette troupe avait fait de fortes réquisitions de grains , de fourrages et de bestiaux sur les villages luxembourgeois. L'irritation étant à son comble, les plaintes furent portées au quartier-général. Beaulieu donne un ordre de représailles et permet le pillage* Le 19 mai on se dirige sur le camp et sur Bouillon. Dès l'aube du jour l'attaque commence. Le Français effrayé , sans mesures et sans moyens de défense contre une partie plus forte, prend la fuite ; les cavaliers se sauvent et les autres succombent. De Bellevaux à Bouillon la terre est jonchée de morts et de blessés.

Les portes sont fermées sur les premiers fugitifs. L'ennemi est dans les faubourgs , et pendant que le canon du château y frappe sans choix toutes les per-

sonnes , l'Autrichien pille les maisons , s'abandonne au massacre , et cherche , par des boissons enivrantes , à chasser cette horreur qu'inspire l'effusion du sang.

11 force les portes ; déjà couvert des taches d'une horrible destruction, et chargé de butin, il veut encore assouvir sa rage et multiplier les victimes. Les objets les plus précieux disparaissent, et par un mouvement accéléré de fureur et d'avidité, les maisons se vident et se remplissent d'objets livrés à la dévastation, brisés ou délaissés. Le rappel des barbares met fin à cette malheureuse journée.

Vingt-six personnes ont péri , parmi lesquelles on remarque un religieux Bénédictin, Pierre Lequy, et M. de Saint-Germain , ancien gouverneur. Une foule de citoyens sont blessés, plusieurs pour languir quelque tems et mourir après d'affreuses souffrances. Le viol a déshonoré la soldatesque comme les autres actes d'une licence effrénée auxquels elle s'abandonne. Nombre d'individus avait fui la patrie désolée. L'erreur d'un moment a enlevé ou détruit des effets d'une valeur de six cent mille francs. Les habitans consternés se flattaient la veille qu'on regarderait leur pays comme neutre, ou au moins qu'on les considérerait eux-mêmes comme des hommes qui , asservis, n'agissaient que sous l'influence de la nation dominatrice (a).

(a) Procès-verbal de la municipalité', du 20 mai (ier prairial an II). — Détails recueillis de la bouche de ceux qui ont vu ces hoses et qui peuvent dire quorum pars fui.

(28 pSai ) Nouvelle organisation judiciaire. Les justices des prud'hommes et de paix sont supprimées, ainsi que la cour souveraine. Il existera des arbitres publics, des tribunaux de canton, un tribunal d'appel et criminel.

, f7i™" Les Français sont rentrés dans le chemin de la

(29 prairial.) 5

victoire par la prise de Namur et d'Ypres ; Bruxelles, Malines, Anvers se rendent.

(7 tifeSor ) ^'ère républicaine devient celle du peuple bouillonnais 1 tous les actes publics en porteront à jamais l'empreinte.

27 juillet Les monastères sont ouverts. La loi ne reconnaît

(9 thermidor.)

plus de vœux. Les individus des deux sexes appelés à jouir des droits civils et naturels , doivent fixer leur résidence sur le territoire de Bouillon , pour toucher leur pension. Ce jour, par une coïncidence singulière , termine en France le règne désastreux de la démagogie.

(s^îor oi7?) Révolution de la Hollande. Ce pays, conquis en janvier par les Français, sous le commandement du général Pichegru , cesse d'être régi par des lois militaires. Le gouvernement démocratique y est établi. 2? mai Une loi avait donné un cours forcé aux assignats

(8 prairial.) 0

de France dans le duché ; l'assemblée extraordinaire la rapporte.

( 412 ] Sa ) Pr*se ^e Luxembourg > Par *es Français, achève d'humilier l'Autriche. Les Pays-Bas sont subjugués en entier.

„ i7 août , N La convention présente à la France la constitution

(3o ther. an 4-) L

dite de Van III. Cette loi fondamentale, produit de la méditation des hommes probes du corps, est toute républicaine. Les principales autorités sont un directoire de cinq membres, et deux chambres sous les noms de conseils des anciens et des cinq cents.

Réunion de la Belgique et du pays de Liège à la i" octobre

° ^ r J & (9 rend, an 4.)

France, prononcée par décret de cette assemblée. Dernière séance de la convention. Amnistie entière 26 octobre

m . (4brum.an/(.)

pour les crimes commis à la suite des commotions politiques. Réunion du duché â la France. Onze mois après, la ville de Bouillon avec 16 communes fait partie du département des Ardennes (a), Gédines et i4 autres dépendent du département de Sambreet-Meuse(^); Paliseul et les 18 dernières appartiennent au département des Forêts (c).

Le tems des déceptions théoriques est passé, celui 3 mai i7g^ de l'amour des conquêtes commence. On ne respire plus que les combats. Un chef militaire enivre toutes les ames de l'encens de la gloire. Bonaparte, distin-

(a) Tableau général des châteaux , villes et villages de l'ancien duché de Bouillon. Ces communes sont celles qui se trouvent sous les Nos 1, 35, 36, 19, 18, 17, 44, 8, 9, 10, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43.

(b) Ibid. Recourir aux Nos 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 3o, 3i, 3a, 33, 34*

(c) Ibid. Nos 2, 3, 4, 5, 6, 7, 11, 12, i3, 14, i5, 16, 45, 46, 47, 485 49* ^ Pressé cet état sur la résolution du conseil des cinq cents, du 25 fructidor an 4 (12 septembre 1796), approuvé par le conseil des anciens, le 3 vendémiaire an 5 (24 sept, même année). Ce décret n'a jamais été imprimé -, je dois sa communication à M. Belva, receveur de l'enregistrement à Bouillon.

gué à Toulon comme capitaine d'artillerie, est promu au gracie de général commandant l'armée d'Italie. i7 octobre Vainqueur de l'Autriche, par une suite à jamais

(26vend.an5)mémorable de victoires, il obtient d'elle la ligne du Rhin pour limite de la France, et la reconnaissance de la république Cisalpine, dont le chef-lieu est fixé à Milan. L'empire accède au traité en ce qui le concerne.

»« juillet Ce général entreprend de conquérir l'Egypte , (i3mei.an6.)voutant en faire une colonie française. De grands triomphes signalent ses premiers pas sur la terre de Sésostris et des Ptolemées ; les revers l'humilient. La France est sans armée, le directoire sans moyens, l'Autriche attaque sans crainte. Bonaparte est rappelé. Il rentre , crée un régime qu'il modifie à son gré. La constitution de l'an VIII. est suivie de sénatus-consultes. Deux autres consuls attachent leurs noms aux actes de son consulat.

14 juin 1800 La bataille de Marengo rétablit la balance poli- ^S prair.an8) . .

tique , qu il croit ( et que beaucoup de personnes croient avec lui) utile aux intérêts de l'Europe. La paix, signée le 9 février 1801, lui facilite les moyens de donner à la France de meilleures lois : le concordat, le code civil, etc.

97.ma»i8o4 A la suite d'une conspiration contre le premier (6serm,anl2)consul , le sénat demande de nouvelles institutions nécessaires à la tranquillité de l'Etat, La monarchie est établie, et Napoléon Bonaparte est déclaré empereur des Français, Un sénatus-consulte lui dé-

fère la dignité impériale pour en jouir héréditairement. Toute idée d'équilibre politique cesse dans ce moment. Napoléon va s'abandonner ouvertement â ses vues d'ambition.

L'impératrice Joséphine, allant aux eaux de Spa, 25 juillet 1804

( 12 thermicloi.'

traverse l'Ardenne, selon l'itinéraire arrêté par son »)* époux. On la reçoit à Bouillon avec les égards dus à son rang.

Le trône de la Hollande, devenue royaume, est 2jùmi8p6

(16 prairial un

occupé par Louis, frère de Napoléon. Des guerres '3). successives, toujours glorieuses pour les armées françaises , mettent à la disposition du vainqueur de l'Europe d'immenses conquêtes. Il les conserve contre l'intérêt national, et fait occuper par ses proches parens, en Allemagne, en Italie, en Espagne, des trônes sur lesquels ils ne peuvent se maintenir.

Des intérêts politiques décident l'empereur d'Au "l*r avril 1810. triche à consentir au mariage de sa fille aînée, Marie- Louise, avec lui. Il espère fonder sur cette alliance une quatrième dynastie , lors même qu'il prépare témérairement une expédition contre la Russie.

Six cent mille hommes sont en marche; ils doi- lîmai,8,2. vent s'avancer jusqu'à six cents lieues de la capitale de l'empire français. De victoire en victoire , on arrive aux portes de Moscou ; on y entre. L'incendie se manifeste. A la lueur de ces feux lugubres, au bruit des temples , des palais , des maisons qui s'écroulent, Napoléon croit à la paix, espère en régler les conditions. Vaine illusion !#.. Le départ est

ordonné, et la rigueur du plus âpre climat détruit cette belle armée déjà affaiblie par les combats. Des monceaux de cadavres marquent, sur chaque point de la retraite, l'audace téméraire de l'ancien triomphateur des nations, lerjanv. .814. L'Europe a enfin secoué un joug qui pesait sur elle, et les armées confédérées des empereurs et des rois , passant le Rhin , se dirigent sur Paris. Cette première des cités capitule. Alexandre, François, Guillaume, avec une foule de princes y viennent apporter la paix. Napoléon signe son abdication. On lui abandonne en toute souveraineté Pile d'Elbe avec deux millions de revenu sur le trésor de France. 3o mai. Traité de la Russie , de l'Autriche , de l'Angleterre et de la Prusse avec le monarque français. Louis XVIII consent à ne posséder que le territoire de ses pères.

La Hollande, placée sous la puissance de la maison d'Orange-Nassau, doit recevoir par les stipulations convenues un accroissement de territoire. Le titre et l'exercice de la souveraineté n'y pourront , dans aucun cas , appartenir à un prince portant ou appelé à porter une couronne étrangère. Les Etats d'Allemagne seront indépendans et unis par un lien fédératif. L'Italie, hors des limites des pays qui reviendront à l'Autriche , sera composée d'Etats souverains. La Suisse conservera ses antiques libertés.

Le traité de 1814 avait donné à la France le canton de Gédines. Philippe d'Auvergne, seigneur an-

glais, frère adoptif du duc Jacques-Léop. -Charles, décédé en 1802, réclame, sur le reste du duché de Bouillon, des droits acquis par la substitution de 1791. Le duc de Rohan y oppose les siens, ceux du plus proche parent par les femmes.

C'est à Vieune, c'est au congrès tenu en cette ville que le débat s'agite. La France évacue un pays qu'elle ne devait point posséder. Philippe d'Auvergne y organise un gouvernement provisoire.

Une nouvelle série de maux se prépare. Napo- 20 ma», léon quitte l'île d'Elbe le 26 février, débarque 'à Fréjus , arrive à Paris sans obstacle. Cent jours constituent toute l'époque de ce nouveau règne ; la bataille de Waterloo y met fin. L'ex-empereur est ]Uin. conduit à Sainte-Hélène, où il passe le reste de ses jours.

Le congrès de Vienne venait de régler les intérêts généraux de l'Europe et de reconstituer le système politique \ le 9 juin ce grand ouvrage avait été terminé. Les Provinces-Unies, les Pays-Bas Autrichiens, la principauté de Liège et le duché de Bouillon, selon une circonscription voulue, vont former un royaume , érigé sous le nom de royaume des Pays-Bas. Le roi proclamé est Guillaume-Frédéric Ier, prince d'Orange-Nassau. Il doit posséder à un titre différent le Luxembourg, auquel est joint le duché de Bouillon. C'est un équivalent de ses états d'Allemagne qu'il abandonne. La place de Luxembourg appartient à la confédération germanique.

Le roi devra, pour la souveraineté de Bouillon, une indemnité aux héritiers du dernier duc , le domaine civil leur restant,

Les troupes des alliés sont en mouvement , afin 34 juin. çie s'emparer des places fortes de France. Siège de Bouillon, par le corps du colonel, comte de Waldeck, composé de cinq cents hommes.

m juillet. M. Tinant, sous -intendant de Neuf- Château , prend possession, pour S. M. le roi des Pays-Bas, de l'arrondissement administratif, dout la majeure partie du duché dépend.

i« décembre. Le colonel Malherbe , ayant sous ses ordres un régiment suisse , préside à la capitulation des ville et château, et leur reddition s'effectue entre ses mains. La garnison française se retire.

Publication de la loi fondamentale des Pays-Bas à Bouillon .... Le roi et deux chambres exercent conjointement le pouvoir législatif 5 les provinces, qui reprennent leurs anciens noms , jouissent d'une administration particulière et indépendante. Les membres de tribunaux sont à vie. La liberté de la presse, l'inviolabilité du domicile, la garantie de la propriété, la publicité des jugemens, l'impossibilité d'être distrait de la juridiction du juge que la loi désigne, et l'uniformité en matière d'impôt, voilà les autres bases de cette constitution.

3 odow 1817. Voyage du prince d'Orange à Bouillon. Le maire lui adresse les complimens d'usage, et le prie de solliciter du monarque un grenier d'abondance , la

confection d'une route sur Dinant et Arlon , et rétablissement d'un collège. La première demande, reconnue inutile, a été abandonnée. La seconde, faite dans l'intérêt du commerce , a reçu l'accueil le plus favorable du gouvernement , et n'a pas eu d'exécution, parce que les députés des villages ne purent se convaincre de sa nécessité pour l'avantage commun. La troisième vient d'avoir son effet, l'in- • struction supérieure est organisée.

Voyage de Sa Majesté Guillaume-Frédéric Ier a a3 juin 18: Bouillon. Les habitans de la ville avaient conçu le plus grand espoir de la présence du souverain ; il s'est réalisé. Les mânes de Godefroi de Bouillon trésaillent de joie à la vue de la réparation du château ordonnée (à). Non, non, on ne nous enlèvera point le plus flatteur de nos souvenirs , et le fils d'Ide d'Ardenne vivra toujours dans notre mémoire, avec un des plus sages enfans de la maison de Nassau , avec le plus puissant prince de cette race de héros !

(a) Elle a été commencée le ier mai 1824.