L'enseignement de la religion est toujours le

(a) Il suffit de voir pour s1 en convaincre , dans le Caniatorium t les figures et lettres initiales enluminées. Tous les autres manuscrits ne se recommandent par, un travail intéressant qu'après cette époque. Je ne dis qu\me chose connue*

même. Toutefois on ne peut douter que les opinions des Vaudois et des Albigeois, ou de tels autres dissidens n'aient eu quelque cours ici. Ils ont probablement poussé des enfans perdus et gagné quelques personnes (a).

La discipline de l'église éprouve de grands changemens étrangers à mon sujet. J'exposerai seulement ce qui lui est propre. Par décret du 2me concile de Latran en 1 1 1 5 , les moines rentrent dans leurs cloîtres et les monastères conservent les terres, les dîmes et les oblations faites pour le service religieux des paroisses. Le duché de Bouillon reçoit cette jurisprudence canonique, et lui donne une entière exécution'relativement au prieuré, paroisse du chef-lieu; l'église devient commune aux religieux Bénédictins et aux clercs. On appelait les ecclésiastiques, que les moines durent mettre à leur place, des personnes , et la subsistance qu'ils leur fournirent, une portion congrue. Il y eut des plaintes.

Alberon, évêque de Liège, écoutant les réclamations du clergé séculier, ordonna en 1126 que celui de Sansanruz-Bouillon et annexes aurait le tiers des dîmes, des oblations à l'autel, de celles présentées à l'occasion des mariages et de la purification des femmes, et toutes les aumônes faites à l'église par la piété des mourans à l'occasion de leur dernière confession Les prêtres de plusieurs autres paroisses

(a) Voyez plus bas Particle des mœurs.

(5) Voyez la concession, d^beron ] elle se trouve dans nos archives.

furent mieux traités. Ceux de Paliseuî, Rochehautj etc., etc., eurent la moitié de ces redevances.

Malgré ces avantages, il y avait toujours une défaveur attachée à la profession des prêtres séculiers. Il fut donc établi, par le quatrième concile de Latran en 121 5, que les novales ou dîmes, levées sur les terres récemment défrichées, appartiendraient toutes à ces derniers, et cela sans nulle exception (à)* Cependant Innocent IV les accorda à l'abbé et aux religieux de St-Hubert par une bulle de 1 a45 (b).

Les religieux , en regardant comme propres à leur principal monastère tous les revenus des prieuréscures, s'éloignaient des dispositions des canons, négligeaient les réparations et l'ornement des églises % devoir des gros décimateurs. Celle de St-Pierre présentait le plus grand délabrement à la fin du treizième siècle. Ils sollicitèrent, ou laissèrent solliciter en cour d'Avignon, le pape siégeant alors dans cette ville, des indulgences pour ceux qui pourvoiraient aux moyens de garantir cette église d'une ruine totale, de la fournir de vases sacrés, de livres et d'habits sacerdotaux nécessaires à la splendeur du culte, choses dont elle manquait entièrement (c). Ainsi les fidèles qui avaient de nié des biens et qui

(a) Duperray, traité des dîmes, in-12, 1719, p. n/f, 122.

(b) Mémoire imprimé, présenté à S. A. S. le Duc de Bouillon, par l'abbé de St-Hubert.

(c) La bulle en parchemin existe dans nos archives. Elle est do. pontificat du pape Jean xxiij sous la rubrique du 22 avril i326»

payaient exactement les dîmes, durent encore contribue^ d'une autre manière aux besoins pressans de leur temple.

4. Les mœurs de cette époque, comparées à celles d'un âge jouissant d'une plus grande civilisation, sont très-barbares , et à celles des âges précédens , le sont beaucoup moins. La guerre ne se fait plus avec cette fureur, cette rage de destruction si commune sous les Mérovingiens. On respecte plus la vie des hommes; des institutions moitié chevaleresques, moitié religieuses sortent des cloîtres et offrent quelques influences utiles. Un chevalier de St-Jean de Jérusalem ne peut avoir Pesprit d'un Ripuaire ou d'un Sicambre. Malgré ces impulsions générales, on citerait encore mille exemples d'une cruauté manifestée par des vengeances atroces dans la vie privée, et une fureur de destruction exprimée très-vivement au milieu des combats. Les faits parlent ; ils ne sont que trop connus.

L'erreur est toujours une faute grave, un crime même, fut-elle impuissante et faible. L'empire des doctrines régnantes est absolu. S'entêter d'une folle idée mérite une terrible repression. Hésiterai-je â dire que l'on vit d'un coup-d'œil approbatif, à Bouillon , le plus tragique événement de ce genre.

En 1239, dans le diocèse de Reims et aux frontières du duché, à Monthermé, cent quatre-vingttrois personnes accusées de sentimens hétérodoxes , et déterminées à mourir plutôt que d'y renoncer,

expièrent par le feu cette persévérance (à). Il est à croire que les habitans du duché ont couru en foule pour satisfaire une curiosité étrangère à nos habitudes sociales, et que les mœurs du tems peuvent seules expliquer. Des provinces presque entières avaient voulu jouir de ce cruel spectacle.

D'un autre côté, les lumières ne s'étendent pas aussi vite qu'on pourrait le penser, et l'ignorance est toujours l'indice de mœurs qui n'honorent pas l'humanité. En in5, et plusieurs années après, à Namur, à Liège, à Bouillon, l'on ne vit que des prodiges effrayans dans le ciel et sur la terre. Des monstres physiques , tels qu'un enfant à deux têtes et des deux sexes, un poulet à quatre pattes, en un mot, les plus simples aberrations de la nature offraient des signes d'infortune, présageaient des malheurs (jb) ; Dieu irrité demandait des repentirs. D'autres fois, l'opinion flexible cherchait au sein de la société la cause du mal. D'une folle crédulité naissent alors ces animosités qui engendrent les sortilèges et les sorciers, et veulent la plus dure répression. Des bûchers s'élèvent.... Nous aurons à faire une triste application de cette étrange méprise au pays de Bouillon.

(a) Magnum holocaustum et placabile domino in combustione

centum octagenta trium Bulgarorum confluxerant usque ad

septies centum millia hominum omnis sexus, aetatis et conditionis. ( Albericus ad annum 125g. — Hist. eccles. metropolis Remensis, in folio, t. 2, p. 5a5, 5î6.

(b) Compend. hist. Leodin., sub anno mo. Lire aussi Bouille et les autres historiens.

5. Enfin, traçons ce qui regarde la topographie du duché. Le climat dut être moins sévère à mesure des défrichemens , comme l'histoire des premiers siècles qui suivirent la conquête des Romains l'assure relativement aux Gaules en général. Mais les résultats ne sont sensibles pour nous à aucune époque du moyen âge, parce que les observations exactes ont manqué, ou n'ont point été transmises. Je ne parlerai donc de la température et de ses influences qu'à la fin de cet ouvrage, lorsqu'il sera question de la statistique (a).

On remarque seulement que le pays est moins boisé et que bien des points accessibles à la charrue se voient dégarnis de leur fourrure ancienne. Les sept forêts d1 Ardenne, très-étendues dans l'origine, et ainsi nommées à raison des souvenirs attachés à l'existence de l'ancienne forêt de ce nom, n'étaient plus ce qu'elles avaient été quelques siècles auparavant, et ne seront pas dans les siècles suivans ce qu'elles étaient alors. Toutefois le grand défrichement des terres avait cessé au onzième siècle.

Un mot sur le château. Le palais ducal s'élève toujours au centre de la place, et ses contours présentent des forts qui peuvent donner l'espérance de le défendre avec succès. Là existait la tour dite d'Orgeo, lieu de refuge pour plusieurs hommes de fief (Z>), une autre dite maison de Saiche, apparte-

(a) Voir la 4me époque et la statistique.

(b) Le livre et recueille de la duché } ibid» p. 14*

nant au baron de Hierges , et une troisième dite de Sauce , possédée par le seigneur de Grosfays comme haut-forestier (a). D'où il résulte que cette place était redoutable avant l'invention de la poudre à canon , qui va lui faire perdre une partie de son importance.

Dans l'enceinte de la ville, qui paraît avoir été la même que celle d'aujourd'hui, et dans les faubourgs la population augmentait. Mais l'humanité n'avait point encore pourvu aux besoins des habitans pauvres et infirmes : des secours leur furent généreusement donnés. Jacques, seigneur d'Orchimont, fonda en i33o, sur le déclin de la colline qui monte au château, rue du Brut, l'hôpital St-Georges. On fit lecture de l'acte qui constituait cet établissement de bienfaisance, en présence d'une assemblée aussi nombreuse que distinguée, composée du prévôt, des échevins , de Jean de Noirefontaine , de Jean de Botassart , et d'autres hommes de fief, et chacun y apposa son sceau pour lui et pour ses amis (b),

{a) Ibid. p. 198, 199.

{b) Voyez dans nos archives Pacte du jeudi avant la Pentecôte, au mois de mai i33o. On notait pas encore revenu à l'usage de prouver sa volonté' par l'apposition de son nom. Les Romains avaient rendu authentiques leurs actes par' cette formalité. Pour les premiers chrétiens, ils ajoutèrent à leur nom une croix. Les rois Mérovingiens et leurs contemporains nous ont laissé des signatures entières. La croix et les monogrammes en tinrent lieu sous les Carlovingiens. Du tems de Godefroi de Bouillon , chacun ne traçait qu'une croix, auprès de laquelle le notaire ajoutait le nom des personnes présentes, et souscrivait. Plus tard, on se contenta souvent

Laitre, quartier plus ancien que l'église St-Pierrey ne présente aucune singularité historique ; chaque guerre y reproduit des ruines. Au-delà du pont, du côté de Sansanruz, il n'existe qu'un petit nombre de maisons à chaque catastrophe frappées de la même infortune. Les coteaux qui bordent le rayon visuel sont toujours revêtus de bois d'origine antique. Passons à la troisième partie de notre histoire.

d'apposer son sceau. On le voit ici ; la chose aura lieu , vingS ans après , dans l'acte relatif au serment de Venceslas. A la fin du quinzième siècle, les signatures entières recommencèrent; la croix étant réservée pour ceux qui ne savaient pas signer. (Dom Toustain, nouvelle diplomatique, t. 4, p« 75i.)^

DES

PAYS, CHATEAU, VILLE ET DUCHÉ