TROISIÈME ÉPOQUE DE 1418 A

Les évêques de Liège et les princes de la Marcky ducs de Bouillon.

Le règne de Jean de Heinsberg , proclamé évêque An îe 20 septembre, est un tems de troubles et de malheurs pour le pays de Liège. Wathieu d'Athin, grand-mayeur, devait un certain ascendant sur le peuple, à des manières affables, à un ton tranchant, à un esprit de domination coloré du prétexte de l'amour du bien public. Son intérêt était de tenir les citoyens dans l'inquiétude. Il pouvait se féliciter d'y avoir réussi, lorsque les échevins parvinrent à le faire déclarer perturbateur de la patrie. En conséquence du décret rendu, on confisqua ses biens. Une mort naturelle suivit de près cet événement [a).

Le moment où cette ancienne idole des Liégeois

(a) M. Dewez, hist. du pays de Liège, t. i, p. 317.

descendit dans la tombe, coïncide avec le rétablissement du tribunal des vingt-deux > si cher aux divers ordres de l'état. Tous les corps de la bourgeoisie recouvraient le droit d'élire les fonctionnaires publics de la ville, mais sous des conditions qui ne contribuaient pas à calmer les esprits déjà agités, et rendirent presque nulle l'élection populaire (a).

Une paix humiliante convenue ensuite avec le duc de Bourgogne, maître de la Flandre et du Namurois, porta l'irritation à son comble. Guillaume, frère de Wathieu, ayant soulevé les mécontens, la v ^njuration ne tarda pas à éclater. La vengeance des Athins se montra terrible, et la réaction fut telle que l'on pensât, lorsque la fureur eut compté ses victimes, à conserver la mémoire d'une catastrophe sanglante par une fête qui se renouvellerait tous les ans le 6 janvier (b). Ces différens jeux de la fortune troublèrent plus ou moins la tranquillité du duché de Bouillon. . ,

Ce tems si désastreux pour bien des familles, offre des jours heureux pour les comtes de la Marck , branche d'Aremberg , les plus grands terriers de la An de j. c, principauté de Liège et pays voisins , il jette sur la scène destinée aux événemens majeurs Evrard III du nom, le premier de cette famille dont notre histoire fasse mention. Il possédait les seigneuries

(a) Bouille, histoire de la ville et pays de Liège, t. 2, p. 2. — ■« M. Dewez, ibid. p. 3a6.

(&) Compend. hist. Leodiao sub anno 1^22.

de Sedan et de Balan , achetées de son beau-frère , Louis de Braquemont ; en outre du chef de sa première femme, Lumain et Neuf-Château , et par sa seconde épouse, le comté de Rochefort et la seigneurie d'Aginiont. Tous ces biens lui donnaient une grande importance, il l'augmenta par le commandement, la prévôté et la recette de Bouillon.

Bientôt après, il tranche du souverain. UneAndej.c. nuée de brigands, cantonnée à Orchimont, ravageait le voisinage, elle avait désolé Lougpré, autre terre appartenant à Evrard. Furieux, il n'écoute aucune observation. Les troupes de l'évêque ont déjà vengé son injure , il veut la venger lui-même , s'empare du château occupé par elles , s'y enferme, refuse de le rendre , et ne cède à la force que pour le voir démolir (a) par cet évêque , alors en paix avec les puissances voisines.

Cependant il obtint de lui , aussi bien que du roi 144». de France, ses souverains, à Sedan, la permission de s'y fortifier. Ce lieu semblait le plus convenable à un système de défense contre le duc de Bourgogne, leur ennemi commun. Un terrain à côté du château , muni de ses tours , places et platesformes, fut environné de murs et de fossés. Ce devait être une ville. Evrard avait fixé son séjour le plus habituel dans ce fort.

(a) Bouille , ib. p. 24. — Le p. Norbert, chronologie des faits concernant la ville de Sedan, etc., ibid. p. 63.

Quelques années après il rassembla des soldats , s'associa avec Jean de Bauring , pour déclarer personnellement la guerre â ce même duc (à). Une démarche si hardie lui était inspirée. Charles VII, un de ses patrons , aurait bien désiré voir l'évêque et les états du pays de Liège , prendre part à cette guerre ; c'est pourquoi il fit à leur député l'accueil le plus flatteur, et le congédia avec de riches présens. Alors il aurait cessé de dissimuler ses desseins. Mais les troupes liégeoises ne marchèrent que pour couvrir les frontières (b).

Le prince de Croy, commandant au nom du duc de Bourgogne , prit Longpré restauré par Evrard , contre la volonté de l'évêque , pendant que le bâtard de Bourgogne ravageait de son côté la terre de Rochefort. Le guerrier audacieux comptait sur Agimont, qu'il faisait défendre par des Français, il trouva devant cette place Jean de Heinsberg, toujours jaloux de conserver la paix avec le duc. Celui-ci emporte le fort, et faisant conduire les soldats à Mouzon (c), il consigne le seigneur de Sedan, prévôt et gouverneur de Bouillon , à Liège comme en un lieu d'exil. Ses regrets abrégèrent, dit-on, ses jours ; il reposait dans l'église des frères mineurs de cette ville (ûQ.

(«)Ibid. p. 3.

(&) Bouille , ibid. p. 3o.

{d) Ibid. p. 3a.

Les fils du prince décédé partagèrent sa riche succession. Jean, l'aîné, gouverneur de Bouillon, posséda Sedau et quelques terres voisines ; son domaine allait s'agrandir en achetant du comte de Rethel une partie de la seigneurie de Raucour

Il obtint à Paris et à Liège l'autorisation de for- Audej. c.

mer une plus vaste enceinte autour de son château» Les nouveaux murs, d'une épaisseur de quinze à seize pieds , firent de Sedan une ville très-forte , elle servit dès lors de refuge à une partie de ceux qui fuyaient les calamités de la guerre , soit en France, soit en Bourgogne , et même dans la principauté de Liège. D'ailleurs, une grande carrière se trouvait ouverte à son ambition du côté de la France 5 car il fut promu à la dignité de chambellan de Charles VII, par les sollicitations de Jean de Heinsberg

Louis , son frère , seigneur de Rochefort et d'Agimont, avait pris du service auprès de cet évêque, et obtint, avant le décès de Jean, le commandement du château de Bouillon. Il passa douze années .4^, dans l'exercice de cet emploi , au bout desquelles l'évêque Louis de Bourbon choisit, pour administrer le duché , Arnould de Corswaren , seigneur de Niel, et après lui, Henri de Houmerico, puis Guillaume de Fontanes (c). On conçoit que la famille ,45g

(a) Histoire de l'ancienne principauté de Sedan, Paris 1826, t. 1, p. 42. Nous parlerons ailleurs des terres qui forment cette acquisition.

(6) Voyez chronologie des faits, etc., ibid. p. 65.

de Louis dut en avoir un grand ressentiment.

Ces hauts officiers, réunissant dans leurs mains toute l'autorité civile et militaire , pouvaient , au sein de l'anarchie , s'ils étaient ambitieux , disputer au prince le duché et s'en emparer. Une circonstance de ce genre ne tarda pas à se présenter.

An de j. g. Jean mourut. Ses enfans devaient jouer un grand

rôle dans la société. Evrard, l'aîné, fut porte-étendard d'Hesbaie et sire de Mirwart. Guillaume posséda les terres d'Agimont et de Lumay '? il voulut asservir l'état de Liège 5 son surnom n'est pas honorable , on l'appelait le sanglier des Ar demies. Robert Ier, propriétaire de Sedan, un autre Robert, comte d'Aremberg , et Evrard de la Marck, depuis évêque de Liège, terminent cette série de seigneurs puissans.

Le premier d'entr'eux 3 très-considéré de l'évêque et du duc de Bourgogne (à) , d'un caractère doux et conciliant, avait trouvé le moyen, au milieu des troubles du règne d'un prince faible et prodigue, et d'un évêque sans pouvoir dans une république ombrageuse, de gagner la bienveillance universelle. Son frère Guillaume, d'un caractère opposé, ne s'était point encore fait remarquer. C'est contre le mambourg Marc de Bade, chargé des intérêts des

(a) C'est à lui que Charles donna la terre de Mirwart (Mirouart) en 1671, exigeant du cessionnaire une prestation de foi et hommage (Histoire du Luxembourg, t. 8, p. 6). Le 21 août même anne'e, Evrard rendit hommage, à St-Hubert, pour la vouerie du monastère. (Louvrex, t. 2, p. 367.)

divers ordres, et maître de l'état, que le même duc Charles, dit le Hardi, ou le Mauvais, entreprit la guerre qui vint ravager le pays.

Après la victoire de Charles, Bourbon rétabli dans ses droits, put mettre à l'épreuve la fidélité de tous. Guillaume lui offrait ses services ; mais il crut ne pouvoir compter sur son dévouement. Ce qui porte celui-ci à suivre une nouvelle voie que lui présente l'ambition ; il se montre à la tête des niécontens.

L'évêque le prévient, s'empare d'Aginiont, le An de j. g force à se retirer en Allemagne auprès de l'empereur. Il revient avec quelques troupes , tente un coup de main sans pouvoir réussir -, la prudence l'oblige de retourner sur ses pas (<z).

La mort de Charles, duc de Bourgogne, change 1477les affaires. Le faible Louis de Bourbon n'a plus de défenseur. Evrard de la Marck offre sa médiation pour la paix ; elle est reçue, et procure à Guillaume, son frère, la charge de grand maître d'hôtel et de capitaine des gardes de l'évêque , l'office de mambourg de l'église et pays de Liège , l'emploi de gouverneur de Franchimont, et même il lui fait donner, pour dédommagement de son château d'Agîmont ruiné, la terre et le château de Serain, situés dans l'Hesbaie (b), que sa famille a possédés pendant plusieurs siècles.

(a) Compend. hist. Leod. ibid. sub annis 1 474i l47^* — Bouille, ibid. t. î, p. 173, 174.

(b) Bouille, ibid. p. 179, 180. 9*

C'est alors que Robert Ier, frère d'Evrard et de Guillaume, seigneur de Sedan , d'une partie démembrée de Raucour, de Floranges et de Janiets, obtint l'administration du duché et le gouvernement du château de Bouillon. Ses grandes possessions en faisaient déjà un seigneur très-puissant. C'était, par circonstance , le placer au comble de la fortune.

Revenons â Guillaume, la cheville ouvrière des événemens qui se préparent, son ambition était insatiable , il ne tendait à rien moins qu'à s'emparer du souverain pouvoir. Franchimont devint , par de nouvelles fortifications , un point redoutable pour le prince et les états. De là, il brave l'un et les autres

Louis XI, roi de France, si cruel par son caractère, si fort par ses intrigues, appuie ses desseins. L'archiduc Maximiiien d'Autriche, nouveau maître des Pays-Bas, par son mariage avec Marie , fille unique du dernier duc de Bourgogne , se déclare en faveur de Pévêque. La guerre commence. Le roi ne figure ici que pour semer le trouble ; il prend Virton et Yvois , puis se retire. Le second , au contraire, pénètre dans le pavs de Liège. Guillaume fuit en France (è), Le duché de Bouillon ne paraît pas avoir alors souffert de ces hostilités \ l'archiduc a posé les armes.

Andej. c, Le caractère bouillant du mambourg est toujours

(a) Ibid. p. 190.

(b) Ibid, p. 192, 194.

le même. Il passe la Meuse vers Agimont, marchant à la tête de troupes françaises , et s'avance par le Condroz sur Liège. Bourbon ne se dissimule pas le danger. Son armée est inquiète, agitée; elle semble craindre l'arrêt irrévocable du sort. On marche ; le prévôt de Hornes porte l'étendard. Le duc d'Orange avait trouvé son poste sur les frontières ; Louis II de la Marck, seigneur de Roehefort, reste dans ses terres, mais fidèle à son prince (a).

Les deux corps ennemis se rencontrent le 3o août au soir ; l'action est trop vive pour avoir une longue durée. Celui de l'évêque a essuyé un choc terrible 5 de Hornes croit la retraite nécessaire , et la prescrit. Bourbon donne contre-ordre. Sa contenance fixe autour de lui tous ses sujets dévoués ; ils se résignent avec peiue à une nouvelle attaque; grand nombre d'entr'eux mord la poussière.

Guillaume s'avance vers le malheureux pontife. Tous les bras se lèvent sur lui en même-tems que le sien 5 ils le frappent -, trois blessures mortelles détendent par terre ; il expire. Le mambourg a souillé ses mains dans le sang de son prince (3). Sa première pensée est de promouvoir son fils à Pépiscopat. Jean de Hornes, opposé à ce candidat, est élu par la majorité des chanoines -, Rome va le proclamer (c),

(a) Ibid. p. ig5.

(b) Ibid. p. 196. — Compend. hist. Leod. sub anno 1482. — M. Dewez, ibid. t. 1, p. 92, 94.

An de j. c. L'archiduc veut bien demander la paix au nom du chef de l'église de Liège ; les seigneurs de la Marck reçoivent ses propositions. Une suspension d'armes étant convenue ; un congrès va s'assembler à Tongres au mois de mai »4»4- Il est stipulé, i° que l'évêque et le chapitre confirmeraient la cession de la propriété de la terre de Serain? faite à Guillaume de la Marck, et s'engageraient à lui payer, à des termes convenus, trente mille livres de Flandre. Pour assurance du paiement, ils lui continuent la possession du marquisat de Franchira ont , et de plus , lui abandonnent le château et le duché de Bouillon , dont il jouirait comme d'un bien propre jusqu'à parfait remboursement.

20 Ils promettent de rendre, à Robert Ier, seigneur de Sedan, la somme de 8000 francs, employée aux réparations du château de Bouillon ; et comme la modicité des revenus du duché ne suffit pas à la solde et à l'entretien de la garnison , lesdits évêque et chapitre lui assignent une pension annuelle, pour fournir aux frais et dépenses de sa charge. Le traité est ratifié le 22 (£J. Les obligations contractées envers Evrard ne font point partie de cette convention ; elles seront réglées par le pontife et le seigneur de Montigny (c). Voici la première base des prétentions

(a) Ibid. p. 204.

(è) Ibid. p. 209, 210. Comparez avec Fisen, pars 2a, lib« i3, p. 296, 297.

de la maison de la Marck. D'anciennes dettes mal liquidées par l'évêque et le chapitre ; la séparation du fief de la plus grande partie du domaine ducal ; la protection de la France assurée aux maîtres de cette portion du territoire , puis la possession même du duché, vont autoriser les seigneurs de Sedan à prendre le titre de duc, concurremment avec l'évêque de Liège.

La paix est sans sécurité, quoique générale ; ce n'est pas que la mort de Louis XI n'ôtât au mambourg sa garantie, car son crédit ne diminue point à la cour de France , sous le jeune roi Charles VIII, mais il donne les plus sérieuses inquiétudes. Un voyage mistérieux àMézières, où il a une conférence avec le duc de Lorraine, est interprété contre lui. On croit l'avoir pressenti... Son dessein est de faire la guerre au duc de Brabant, et de consommer ainsi la ruine de son pays. Quoi qu'il en soit, revenu dans l'état de Liège, il y vivait dans la plus parfaite tranquillité, lorsqu'il est arrêté contre la foi des traités. Selon les uns , l'ordre part de Jean de Hornes (a) -, selon d'autres, il vient de l'archiduc (£).

Tous les deux ont un même projet ; c'est leur ennemi ; il est enlevé ; il doit périr... On le fait partir pour Maastricht. Une cour martiale est assemblée ;

(a) Le père Norbert , chronolog. etc., ibid. — Compend. hist. Leodin., sub armo i485.

(b) Bouille, ibid. p. 216, 217. — M. Dewez, ibid. t. 1, p. loi. — Fisen, pars 2% lib. i3, p. 299.

l'accusation porte sur un reproche de félonie 5 les juges le condamnent comme coupable de ce crime. L'échafaud est dressé. Guillaume, plein de courage, est conduit vers le lieu du supplice, au milieu d'une troupe nombreuse dévouée au prince ; il regarde d'un œil ferme l'évêque qui se trouve sur son passage. Sa tête tombe 3 Jean de Hornes a joui de ce. barbare spectacle.

g, Les obscurités dont notre histoire s'enveloppe quelquefois , deviennent plus grandes ici. Pendant les jours de son triomphe , Guillaume céda-t~il à Robert ses droits sur le duché? Un abandon par écrit lèverait tous les doutes. Mais il n'existe pas ; et s'il y a sur ce fait quelques probabilités, d'un autre côté la veuve explique le traité en sa faveur, et demande les indemnités voulues.

La guerre recommence à l'instant entre l'évêque et les frères de la Marck ; Robert, seigneur de Sedan, s'empare du château de Stochem, d'où il envoie des troupes contre Maestricht 3 Evrard surprend la ville de Hastel , et jette l'épouvante dans le comté de Looz (V).

Robert victorieux , jouissant du château et du domaine , prend le titre de duc de Bouillon ; la cour de France le reconnait en cette qualité. Par un traité signé à Vincennes, le 5 juillet, sa majesté Charles VIII lui garantit la propriété, lui accorde même des secours pour venger Guillaume

(«) Ibid. p. 229.

(b) Maftuscrits de la bibliothèque du roi de France, 110 1 35 1

Son frère Evrard joua également de bonheur. And^j. c. Une lutte terrible engagée entre les partisans des deux maisons, le fait triompher de ceux dévoués à Jean de Hornes.... Il est maître de Liège après un affreux carnage. Proclamé défenseur de l'église et de l'état fà), le nouveau protecteur confirme Robert dans la possession du duché (£).

Cette année, les hostilités ayant recommencé en- »4%° tre la France et l'empire, les deux frères se déclarèrent pour la première. On assiégea Yvois, sans qu'on puisse dire si cette ville a été prise. Robert, célèbre par sa valeur et ses vertus guerrières, perdit la vie devant cette place ; son corps reçut la sépulture dans le sanctuaire de l'abbaye de Mouzon (c). La paix fut conclue entre le roi des Romains et Charles (d),

Robert II succéda aux droits, titres et dignités de son père.... ïrès-considéré à la cour de France, il continua avec son oncle la guerre commencée contre l'évêque de Liège (e). Ce qu'il y a ici de singulier, c'est que Jeanne de Schonoven (ou Schoenhoven), sa tante, veuve de Guillaume, réclamait toujours au chapitre de St-Lambert, pour ses enfans, les sommes

concernant Sedan et Mouzon. — Foulon, hist. de Liège. — Le p. Norbert, ibid. , sous Tan i486.

(a) Bouille, ibid. p. 23o, 23 1.

(&) Ibid. p. 232.

(d) Bouille, ibid. p. 241.

(e) Ib. p. a44« - Le p. Norbert, chronolog. des faits etc., p. 77,

dues, conformément aux stipulations du traité de Tongres (a).

An de j. c. Des maux sans nombre affligeaient la principauté de Liège 5 les seigneurs , les villes et les campagnes désolés, se dévouaient encore aux plus grands sacrifices. Cependant Robert voulut bien accorder une suspension d'armes. Son départ précipité pour la France, peu après cet événement, fit naître des craintes qui bientôt cessèrent. On sut qu'il revenait, accompagné de Jacques de Croy et du bâtard de Bourbon, avec mille chevaux , ayant le dessein de rétablir Charles d'Egmont, fils d'Adolphe, duc de Gueldre, dans le domaine de ses pères. Il y parvint, en chassant les Autrichiens du territoire envahi (b). 149». Chacun parlait de la paix 5 il consentit à la donner, et fixa le lieu des conférences à Doncheri , petite ville entre Sedan et Mézières. Le roi de France , le comte de Rethel et le duc de Bar, présens, appuyaient ses volontés. Jean de Hornes et son chapitre, s'engagèrent envers MM. de la Marck d'Aremberg, à payer la somme de cinquante mille livres. Le pacificateur permit seulement qu'on insérât au traité, que la paix se trouvait rétablie dans l'état de Liège, le comté de Looz et le duché de Bouillon, clause exigée par l'évêque, comme pour fournir matière à des protestations futures contre l'occupation

(«) Le p. Norbert, ibid. Voir aussi Vexplanatio Uberior.

(b) Bouille, ibid. p. 249- - Le p. Norbert, chronoî. etc., p. 77.

de ce dernier, partie intégrante du domaine souverain de son église (a).

Nos guerriers regrettèrent bientôt d'avoir posé les An armes , et la guerre recommença sur les points qu'ils se plaisaient à fortifier. Le vieil Evrard , le fils de Guillaume et Robert, sont entraînés vers une espérance commune de partager les dépouilles de Liège. Des châteaux de Logne, de Montfort, de Serain , de Bouillon et de Sedan, sortent des soldats armés. Us portent la désolation dans le Luxembourg et dans le Brabant. Montfort et Bouillon succombent sous les efforts des Luxembourgeois.

On ignore ce qu'il en coûta pour les prendre. Incontinent, ordre de démanteler les châteaux. Le premier ne se releva point. Quant au second, Robert II y étant rentré , trouva assez de ressources en lui et en ses alliés, pour le rendre encore plus formidable, sans que Jean de Hornes ait pu s'y opposer (7>).

La mort du vieil Evrard , seigneur de Mirwart, un des premiers seigneurs de l'état de Liège, arrivée cette année, excita des regrets universels, à cause de sa modestie , de sa douceur , de sa facilité à pardonner les injures. S'il s'est laissé entraîner par des intérêts de famille , il tempérait souvent la passion trop vive de ses neveux pour la guerre, et l'inquiétude constante qui la leur faisait toujours désirer.

(a) Bouille, ibid. p. 25 1, 25a. — Explanat. Uberior, ibid. , p. 56, 5^. — Le p. Norbert, chronologie etc., p. 77, 78.

(b) Comp. hist. Leod. sub aiino i^q5. — Foulon , hist, Leod. lib. 6, c. 17. — Bouille, ibid, p. 261.

Andcj. c. Robert II, abandonné à lui-même, fit de nou-

i5oi. ' '

velles incursions sur l'état de Liège. Une sage retenue ne convenait point à son caractère impétueux. i5o3. Cette fougue avait besoin d'être réprimée. L'évêque implora les secours de Louis XII. Celui-ci, dont le bouillant guerrier avait obtenu et espérait des bienfaits, put seul le rappeler, par une sévère réprimande, à l'amour de ses devoirs , et le forcel' à suspendre les hasards de cette vie aventureuse dont il était si avide (V).

La réconciliation entre Jean de Hornes et Robert répandit la joie à Liège et à Bouillon. Chacun faisait ou admettait des conjectures,- et concevait des espérances selon qu'il était affecté. Tous les rêves flatteurs s'évanouirent. L'évêque demandant toujours de l'argent aux états , des refus venaient souvent er son CŒiir 5 les résistances se manifestaient par des explosions de la haine nationale contre lui. C'est ce qui le jeta dans une espèce de frénésie, dont les accès répétés menaçaient son existence. Une blessure mortelle, suite du brisement de sa voiture, au retour de Maestricht à Liège, la termina (£). D'autres veulent cependant que des chagrins seuls y aient mis fin (c).

,5o6. L'influence des la Marck donna un nouveau pontife au diocèse et un nouveau prince à la cité, dans

(a) Compend. ibid. sub anno i^C)6.

(b) Bouille, ibid. p. i^4- — M. Dewez, ibid. p. 261.

la personne d'Evrard de la Marck , chéri de tous , à cause de son affabilité et de sa piété exemplaire. Louis XII l'avait proposé au chapitre de Liège ; il An de j c. le présenta de même au chapitre de Chartres, par une lettre de recommandation , où il est qualifié évêque de Liège , duc de Bouillon (a). Il parait qu'on admettait alors à la cour de France le système des- deux ducs de Bouillon , l'un au-delà, l'autre en-deçà de la Semoy. Quelque supposition que l'on fasse , il est certain que sa famille ne l'a pas mis en possession, et qu'il parut se résigner à tout, privé qu'il était de la jouissance du duché.

Evrard doit être regardé comme un prince aussi actif que prudent, aussi ferme que généreux. Ami de l'ordre et de l'économie, il cicatrisa les plaies de l'état, et rendit aux Liégeois leurs privilèges méconnus et violés. L'empereur applaudit à ses vues paternelles

Les deux frères suivirent la même bannière politique. Mais l'un et l'autre allaient l'abandonner par des coups de tête , ne pouvant également consulter la raison ; car ils avaient des intérêts différens. L'évêque sollicita du roi son intervention pour obtenir

(a) Il fut le dernier e'vêque de Chartres, promu par l1 élection du chapitre (Doyen, hist. de Chartres, 1786, t. 1, p. 384). La nomination royale succe'da. On donnait alors en France , comme on le voit , plusieurs évêche's à la même personne ; cela avait existe' , et continua d'avoir lieu en Allemagne jusqu'en 1811, époque delà sécularisation des e'tats ecclésiastiques.

(b) Bouille, ibid. p. 278. - M. Dewez, ibid. t. 2, p. 125, 126.

un chapeau de cardinal. Voyant ensuite qu'il lui avait préféré l'archevêque de Bourges, ce fut de rompre avec François I, et de se jeter ouvertement dans le parti de l'empereur Maximilieu.

La défection de Robert est plus singulière. Sa gloire , ses dignités , ses intérêts devaient l'attacher au roi. Mais on lui reprochait de laisser comme à l'abandon ses gens de guerre , en lui prescrivant de réprimer leurs désordres. Sur un et plusieurs avis dont il ne tint pas compte, sa compagnie fut cassée. Une pension de retraite mal payée, acheva de le placer dans une fausse position. De là ses ressentiru ens et sa trahison. Cependant il dut être honteux de voir ses enfans tenir à la foi jurée et à leurs devoirs (a).

Le serment solennel de l'oncle et du neveu, fait entre les mains de l'empereur Maximilien , portait qu'ils serviraient toute leur vie sa majesté catholique Charles, roi d'Espague, se réservant toutefois la liberté de ne pas combattre contre la cité et la seigneurie de Metz, et contre Francisco de Sickingen, fameux partisan. Ils s'obligent de plus, l'un envers l'autre , de remettre au survivant les places et les villes qu'ils peuvent avoir. Ainsi, Robert déshérite à l'instant ses enfans , ennemis de l'empereur ; et Bouillon retourne à l'évêché de Liège , s'il vient à mourir avant Evrard (b).

(a) Le p. Norbert, ibid. et Bouille, p. 296. (£) Bouille, ibid. p. 295, 296. — Le p. Norbert, chronologie etc., ibid. p. 8i, 82.

François Ier avait en vain engagé les Liégeois à An * c conserver leur alliance avec la France. Les bourgmestres ne purent rien sur l'esprit de leur évêque (a). C'était remuer de bien petits ressorts , quand il s'agissait de disputer la couronne impériale au roi d'Espagne. Mais on comptait agir sur le grand nombre des rouages dont l'empire germanique se composait, et leur imprimer un mouvement défavorable à sa cause. Cependant le prince autrichien triompha des obstacles, car il fut peu après proclamé à Francfort. C'est Charles-Quint.

L'évêque ne pouvait plus revenir sur ses pas. >5Î0. L'empereur lui donna en indemnité de l'évêché de Chartres, perdu par V ouverture de la régale pour cause de félonie , l'archevêché de Valence en Espagne Mais s'il n'avait qu'à gagner dans cette alliance, son neveu avait tout à perdre. Cependant ce dernier osa seul déclarer la guerre à l'empereur ; voici le sujet (c).

Plusieurs contestations relatives à la propriété de la terre de Hierges avaient occupé la cour souveraine de Bouillon , l'empereur osa évoquer les parties devant le grand conseil de Brabant. C'était attenter aux droits de ce tribunal , d'ailleurs méconnaître la souveraineté et l'indépendance absolue du duché.

(a) Bouille, etc., ibid. p. 3oo.

(b) Doyen, ibid. p. 388.

Ainsi cette terre avait été adjugée l'an i5i4 aux comtes de Chimay, contre la légitime prétention du Sr d'Emmery. Comment comprimer l'indignation , la fureur de Robert, si facile à émouvoir, si prompt à se venger. Il se retourne vers la France, obtient l'oubli du passé, de bonnes pensions pour lui et ses fils, et le rang de prince dont il jouit en Allemagne (a). Bientôt avec un corps de troupes françaises, il ose braver le chef du St. Empire romain et lui déclarer la guerre. Ses enfans entraînés par lui, prennent la même détermination. Pour l'évêque, il n'avait d'autres inspirations que celles de servir l'église et l'empire.

Robert de Floranges entre dans le pays ennemi et met le siège devant Virton (3). D'un autre côté, Charles-Quint qui s'était avancé jusqu'aux frontières de France, s'arrête tout-à-coup, semble ne pas vouloir combattre, et se contente de demander au roi qu'il fasse vider le Luxembourg , et qu'il prescrive aux sieurs de la Marck d'arranger leurs affaires avec le Sr d'Hemmery comme ils le jugeraient à propos (Y).

AndeJ.c. Dans le fond de son âme, il ne rêvait que vengeance , et elle fut terrible pour tous les lieux où il porta ses armes. Le comte de Nassau commande son armée. Des commissions particulières sontdon-

(<z) Le p. Norbert , chronologie des faits etc. , ib. p. 84, 85, 86,

(b) Le p. Norbert etc. , ibid. p. 86.

nées au comte Félix et au capitaine Francisque de Sykenghen (a).

Le mouvement des troupes impériales les amène sur les terres du prince de Sedan. Le château de Logne est pris, et sou commandant pendu Messaincourt présente une enceinte de murs non terminée, mais un fort garni d'une bonne artillerie. Quatre cents hommes périssent sous ses remparts, il se rend à discrétion, après une très-vive résistance, et la garnison décimée voit s'élever vingt gibets, et vingt des siens subir la mort pour venger l'effusion du sang allemand. Le château de Floranges succombe encore à des efforts puissans. Partout on rase ce qu'on n'a pu brûler (c).

Le pays de Bouillon éprouve les derniers malheurs. On avait hérissé le château de canons, chaque fort avait son genre de défense propre ; cela fut sans résultat. La séduction y pénètre, et à l'aide de la trahison, une place regardée comme d'une défense assurée, tombe au pouvoir du vainqueur, le comte Félix. Elle est démantelée 3 la ville brûlée, le mur d'enceinte détruit, les fossés comblés attestent et attesteront pendant plus de cent cinquante ans les plus grands désastres. La plupart des titres et docu-

(a) Le comte de Nassau , habile homme de guerre , est désigne' dans Thistoire sous le nom de Bâtard de Nassau. Annales civiles et religieuses dTvois— Carignan , et de Mouzon, p. 172 , 276.

(b) Le p. Norbert. Chronologie etc., ibid. p. 88, 89.

mens particuliers et publics, ont péri par l'incendie (a).

Bientôt après, Charles couronne son triomphe par Tintroduction dans la ville d'un commandant liégeois. Toutes les autorités reçoivent des ordres du conseil de l'évèque.

Quoique les lieux dont nous venons de parler eussent cédé à la puissance des armes de l'empereur, Robert semblait encore un seigneur redoutable. On n'osait attaquer ses places de Sedan et de Jametz, la première parce qu'elle était réputée imprenable, la seconde à raison des difficultés qu'elle offrait. C'est pourquoi ayant demandé une trêve de six semaines, il l'obtint (b).

Les opérations de l'armée allemande portèrent le quartier général du comte de Nassau à Douzy, riche en souvenirs historiques par son château royal, ses conciles, sa baronnie, mais où il ne restait qu'un petit fort, presque rien de son ancienne splendeur. On pensa qu'il méditait l'invasion du territoire français, car il ne réprimait point les rapines faites par ses soldats. En effet, dès que la trêve fut expirée, il déclara la guerre à la France.

Le r4 août commence le siège de Mouzon. Au bout de trois jours, la garnison glorieuse d'une belle

(a) Le p. Norbert etc. , ibid. ■ — Annales cTYvois, ibid. — Le livre et recueille de la duché de Bouillon , p, 9. — Bouille, ibid. t. 2, p. 3o4-

(b) Le p. Norbert, ibid. p. 89.

défense, cède et se rend à discrétion. On use du droit de la guerre dans toute sa force, c'est-à-dire, que les vexations et les violences égalent les pillages (a).

Le 3r août le comte de Nassau et le seigneur Francisque de Sykgenhen se trouvent sous les murs de Mézières.

Terrail de Bayard appelé le chevalier sans peur et sans reproche, venait de s'enfermer dans cette place regardée comme le boulevard de la Champagne. Les remparts rétablis et fortifiés, les hommes exercés au maniement des armes , tous les moyens préparés, promettent une courageuse résistance. L'artillerie ennemie dirige ses feux de toutes parts. Chaque jour offre de nouveaux moyens d'attaque , comme il en suggère aussi de bien concertés- pour la défense. Le siège est levé. L'armée du roi qui s'avance du côté de Rethel, force l'ennemi à se retirer.... Si l'on ne peut se refuser à regarder ces événemens comme la cause de la nouvelle possession du duché de Bouillon par les évêques de Liège ? ils déterminèrent aussi à jamais sa séparation de la principauté de Sedan. Ces deux petits états ne doivent plus avoir rien de commun, si ce n'est une occupation passagère du duché par le seigneur de Sedan au nom du roi de France, Henri II, de i55s à i55g.

(a) Ib. p. 90, 91. Annales d'Yyois-Carignan etc. , ib. p. 2^5,

\fj'c- Peu après Robert toujours audacieux, toujours téméraire, faisait des dégâts sur les terres du Brabant {a). Par uue coïncidence singulière de faits certains, cette année même , les officiers de Luxembourg 9 comme nous le verrons, attentaient à l'indépendance du duché par des contributions de guerre levées sur les terres de St-Hubert. Charles était, sans doute, étranger aux ordres donnés pour dresser des rôles de taille et marquer des logemens de gens de guerre dans le domaine de Pabbé et des religieux. Il reconnut et sans difficulté que l'abbaye n'étant point de la juridiction de Luxembourg , on devait respecter ses franchises Toutefois cette entreprise, source féconde de plusieurs autres, ne tournera qu'au détriment du duché de Bouillon.

Robert était rentré depuis long-tems dans son

î5a5. château, lorsqu'on apprit que François Ier venait d'éprouver les plus grands malheurs. J'ai tout perdu hors V honneur j écrivait-il, après la perte de la bataille de Pavie, à la duchesse d'Angoulême, sa mère, régente du royaume. Le sort des armes l'avait même fait tomber entre les mains de son ennemi , ainsi que Robert de Floranges, fils du seigneur de Sedan.

Le traité de Madrid qui les rendit l'un et l'autre à la liberté, confirma l'évêque dans la possession

(a) Bouille , ibid. p. 3o5.

(b) Ordonnance de Charles-Quiat du 20 mars l5îa. Nous en

possédons plusieurs copies.

du duché de Bouillon. François promit de n'accorder aucun secours à Robert II, ni à ses enfans , s'engageant même à les châtier, s'ils osaient ravager les domaines de l'empereur (a). A son retour le seigneur de Floranges reçut le collier de l'ordre- St -Michel, et le bâton de maréchal de France (b).

Une confirmation plus solennelle était promise, a» elle fut accordée. Le roi rendu à Paris, avait protesté contre les conventions de Madrid. Des plénipotentiaires s'assemblèrent à Cambray pour un traité de paix générale. La Bourgogne reste à la France, l'Artois et la Flandre à l'empereur. Quant au duché, il est convenu et accordé que si Robert de la Marck, ses enfans et autres quels qu'ils soient se veuillent avancer de surprendre , usurper ou faire quelque entreprise es chatel et duchez de Bouillon, avec leurs appartemens et appendances conquis par V empereur, donnés et délaissés par sa majesté à V église de Liège, à laquelle aussi d'' ancienneté ils appartenaient. En ce cas ledit seigneur roi trèschrétien ne pourra donner assistance , en quelque manière que ce soit, au préjudice de ladite église (c).

(a) IVarticIe 22 du traité porte : Ne baillera aussi ledit seigneur très-chrétien, ni faveur ni assistance directement ni indirectement... à Messire Robert de la Marck ni à ses enfans contre ledit seigneurempereur.... et en cas que durant cette paix eux ou chacun d^ux rissent quelque entreprise contre ledit seigneur-empereur, il sera tenu de les châtier...* (Traité de paix de i52Ô, entre Charles, empereur, et François I, roi de France. )

(b) Le p. Norbert etc. , ibid. p. 94.

An de j. c Les dernières années de Robert II se passèrent dans le calme, que les puissances voisines et l'âge lui prescrivaient. Il expira. Robert III, connu sous le nom de maréchal de Floranges , ne put être mis en possession du domaine paternel , et se rendant à Sedan, la mort le surprit à Longjumeau.

i537. Son fils lui succéda sous le nom de Robert IV (à). C'est en faveur de ce dernier que le roi de France

1539. érigea la principauté de Sedan en terre souveraine

1543. L'évêque George d'Autriche avait succédé à Evrard de la Marck. Il désirait assurer la paix de tous ses domaines pour de longues années, et déclara le premier (c'est une politique que l'état de Liège s'imposa toujours depuis) qu'au milieu des dissensions à naître, la principauté garderait une parfaite neutralité. On respecta cette louable volonté, revêtue de la sanction de l'empereur, à un tel point que l'évêché de Liège et le duché de Bouillon ne furent pas foulés par le passage des troupes à la fin de la guerre, suscitée par François Ier à Charles-Quint en i536, et terminée en i544 par le traité de Crepy en Lannois (c).

George n'en pensa pas moins à tenir en bon état de défense le château de Bouillon, répara peu après

(a) Le p. Norbert, ibid. p. 96, 97.

(6) Le p. Norbert, ibid. p. 98.

à sou extrémité du côté de la France la tour dite d'Autriche. Elle porte encore son nom.

Il était appelé à éprouver bien des contradictions. An f|46* C* D'abord la juridiction de Maestricht mixte entre les ducs de Brabant et Pévèque de Liège est réglée à l'avantage du premier qui est l'empereur Charles- Quint (a).

L'année suivante, Parchi-duchesse Marie sollicite l5^7 du chapitre de Liège la cession d'une partie de terrain à sa convenance, sous promesse de lui abandonner la terre d'Herstal. La remise est faite, et le terrain gardé. Là, bientôt Marienbourg s'élève, et cette forteresse menace la France (b).

Enfin Robert IV exigeait de lui, relativement au duché de Bouillon, des indemnités, soit en son nom propre, soit au nom de Guillaume, pendant que Guillemette de Saarbruck lui faisait de pareilles demandes d'après une concession obtenue de sa bellesœur, fille du même Guillaume (c). Ce qui porta à croire qu'il existait encore de vieux comptes non entièrement soldés.

Pendant que l'église de Liège essuyait toutes ces contradictions et ces pertes, Robert, comblé d'honneurs en France, époux de Françoise de Brezé, fille de Diane de Poitiers, maîtresse d'Henri II, décoré du bâton de maréchal, acquit une augmentation de

(«) Bouille, ibid. t. 2., p. 362.

(b) Ibid. p. 363.

territoire. Par un traité d'échange du 28 septembre, le prince céda au roi les fiefs et seigneuries de la Mothe d'Amblimont et autres, et il reçut la moitié du village de Douzy, ceux de Francheval, Villers- Cernay, Illy, Fleigneux, St-Menges, Balan et Floing (a), L'évêque de Liège n'intervint point dans ce traité. Il ne possédait plus depuis long-tems que St-Menges. Sedan réunissait quatorze villages de l'ancien fief de Bouillon ; deux restaient au comté de Rethel.

An de j. c. Robert qui marche vers de nouvelles prospérités ,

peut encore faire l'acquisition de Raucour et des villages adjacens (£).

^552. Quelques années après, Henri II, profitant de la dissidence des opinions religieuses et de la division existante entre les catholiques et les luthériens, (c) déclara la guerre à Charles. Comme les circonstances étaient favorables, il s'empara des villes de Metz, Toul, Verdun, qui dépendaient de l'empire. Le

(a) Le p. Norbert (ehronolog. etc., ibid. p. 98, 99,) suppose que le roi n'a fait que la cession de la moitié de tous les villages , ce qui n'est pas. (Voir M. Peyran , hist. de l'ancienne principauté de Sedan, t. 1 , p. 100.) Nos recherches sont ici parfaitement d'accord avec les siennes.

(b) M. Peyran, ibid. p. 11 3.

(c) Ceux que nous appelons luthériens se donnaient et se donnent le nom cVévangèliqués. Ils sont en général nommés protestans , ainsi que les autres partisans d'une réforme à faire dans la religion , parce qu'ils protestèrent contre le décret de la diète de Spire , qui leur prescrivait de ne pas s'écarter des principes suivis en matière religieuse , jusqu'à la décision du concile général.

chef de la confédération se mit en devoir de les recouvrer. François de Lorraine , duc de Guise, défendit Metz avec tant de vigueur et d'intelligence, que le vieil empereur renonça à son projet (#).

Pour appuyer ses opérations, ou plutôt pour les étendre, Henri II vint à Sedan. De cette ville il donna ordre à Robert IV et à Anne de Montmorency, d'occuper Bouillon. Les troupes sous leur commandement, n'offraient pas une force suffisante, mais ils parvinrent à en imposer par des marches et des contre-marches au vieux capitaine, gouverneur du château, le bâtard d'Horion, étranger à la guerre et gâté parles douceurs d'une longue paix. N'ayant pas eu le courage de se défendre, il porta à Liège le témoignage de sa faiblesse. Jugé trop sévèrement et comme traître, la peine capitale mit fin â ses jours.

La prise de possession date du deuxième jour de juillet ; elle était faite au nom du roi. Yvois, Montméd}', Stenay, Damvilliers, et antres places se rendirent successivement. En moins de trois semaines, Arlon , la ville de Luxembourg et toute la province de ce nom cédèrent aux armes victorieuses de Henri (b). Bouillon restait, comme dépôt, entre les mains du seigneur souverain de Sedan.

(a) Mëm. hist. etpol. des Pays-Bas Autrichiens, ib. p. 2-5, 26.

(b) Bouille, ibid. p. 384- — M. Dewez, ibid. t. 2, p. 14.9. — Explan. Uberior etc., ibid. p. 17, y5. — Le p. Norbert, chronologie etc., ib. p. loi, 102. - Voyez aussi les annales etc. dTvois, p. 117, 118.

c. De son côté, l'empereur voulait occuper et fortifier un point du territoire liégeois , utile à ses desseins. Il n'a pu convenir avec le chapitre de Liège d'une indemnité. Cependant on trace le plan d'une forteresse à construire. Bientôt les fondemens jetés manifestent sa volonté souveraine. Philippe ville va tenir son rang , comme Marienbourg , parmi les places fortes du Hainaut (a), lorsque ce même prince, Charles-Quint, fatigué des affaires, déjoué dans son ambition, avide d'un repos qu'il ne trouvera point au sein de l'Escurial , abdique. Philippe II lui succède sur le trône d'Espagne et sur celui des Pays- Bas.

La guerre continua, et désolait diverses contrées. Enfin la paix vint procurer quelques jours de tranquillité. Le roi de France rendit à l'Espagne Yvois, Montmédy , Thionville , et tout le Luxembourg , ainsi que Philippeville et Marienbourg, et à l'évêque de Liège le duché de Bouillon, conquêtes vivement réclamées par les anciens propriétaires ; il garda Metz , Toul , Verdun , que Philippe ne demandait pas , et auxquelles l'empereur s'intéressait peu. Les limites du duché et de la principauté de Sedan sont alors définitivement réglées. La seigneurie souveraine de St-Menges est réunie à la dernière (b).

Robert IV n'avait pas vu la fin de cette guerre.

(a) Bouille, ibid. p. 364-

(b) Traite de paix de Càteau-Cambresis, art. 14, i5. — Le père Norbert,, ibid. p. n3, n5. - Voir aussi M. Peyran, t. i, p. i'4*-

Chargé, en i535, de la défense d'Hesdin, qu'il vit prendre d'assaut , il éprouvait tous les malheurs et languissait dans une dure captivité depuis trois ans , lorsqu'il fut rendu à lui-même. Le jour de son décès suivit de près celui de sa liberté. Il mourut en 1 556, à Guise, avec la réputation d'un prince qui n'était pas doué de la force , de l'énergie et de la valeur de ses ancêtres.

La paix signée à Câteau-Cambresis, forçait Henri Robert, son fils, à rentrer dans les limites de son territoire. Tout ce qu'il put obtenir, ce fut la remise de l'artillerie et des poudres conservées au château de Bouillon. Cependant on consentit à ce qu'il consignât dans le traité, la réserve de ses droits et actions , et à ce qu'il protestât contre l'occupation del'évêque, Robert de Berg, successeur de George d'Autriche.

Le premier acte de la vie publique de Henri Ro- Andej. c. bert, est sans contredit son changement de communion. Ne montrant point le même attachement que son père , pour le catholicisme , il embrassa la religion réformée (a). L'année suivante il autorisa isss. son exercice public au point de la rendre dominante

Sous quelque rapport qu'on envisage sa démarche

(«) C'est le nom donné à leur doctrine , par ceux qui adoraient Dieu selon les dogmes et avec les rites de la confession de Genève ^ celui de Calvinisme a prévalu. — Le p. Norbert, ibid. p. 1 10.

(6) Ibid. p. m.

religieuse, il est certain qu'elle est celle d'un homme d'état qui connaissait sa situation politique , et les chances de fortune offertes par l'émigration et le commerce à son petit état. Le roi de France poursuivait les dissidens avec tous les moyens que la force et l'exaspération mettaient entre ses mains. Quant au prince de Sedan , maître d'une place très-forte pour le teins, il pourra bien lui montrer son mécontentement, mais non l'aigrir \ caries seigneurs mécontens sont nombreux , et partout il trouvera des frères. Je ne doute point que , dans le conseil du roi , la question de savoir si le château et le duché de Bouillon devaient augmenter politiquement ses domaines, n'ait été agitée secrètement, et que dès lors il n'ait été convenu que la France n'interposerait point ses bons offices dans le traité à intervenir , traité qui eut lieu à Câteau-Cambresis ; l'évèque de Liège , allié de l'empereur , rentra en possession de l'un et de l'autre, comme on vient de le voir,

La révolution religieuse qui permettait la profession du nouveau culte, à Sedan, consacrait aussi la tolérance pour l'ancien. Il fut défendu , sous peine de mort, de gêner la liberté communes elle fut entière. Ce qui est prouvé par le petit nombre des habitans qui renoncèrent à là doctrine de Rome [a).

(a) Il n'y eut jamais à Sedan que la moitié des citoyens qui professèrent la nouvelle croyance , et dans les campagnes que le tiers. (M.,Peyran, ibid. p. 179 ) Les e'trangers formaient donc le plus grand nombre de ses sectateurs , puisqu'ils étaient nombreux.

Cette marche mesurée, malgré le zèle ardent de Françoise de Bourbon, épouse de Henri Robert, eu faveur du protestantisme, le trouva disposé à suivre, relativement à Raucour, les volontés de sa mère, Françoise de Brezé. Sur la demande de cette dernière , la religion catholique y conserva ses prérogatives de culte exclusivement professé. La disposition prudente du prince favorisa aussi la répugnance que l'on montrait dans le duché , pour des rites, des observances, des doctrines nouvelles, lorqu'ils furent solennellement adoptés par lui en 1 557. D'ailleurs, dominée toujours par les croyances de Liège, la cour souveraine fit observer avec la plus grande rigueur la loi sur les étrangers , uu des points de son antique législation, sans qu'il s'y opposât 5 car il connaissait Henri II. Ce roi aurait fait arrêter et condamner les propagandistes protestans qui eussent osé franchir la frontière.

Les droits de l'évêque , duc de Bouillon , avaient An de j. c. été reconnus par les deux puissances. Cependant il se passa bientôt des choses qui ne pouvaient pas être agréables à la cour de Liège. L'empereur reçut, comme duc de Luxembourg, les sermens et les hommages d'un vassal infidèle , du seigneur de Mirwart.

A l'imitation de Venceslas , et obéissant comme ^67. lui aux lois du régime féodal, Charles, dit le Hardi, ou le Mauvais , duc de Bourgogne et de Luxembourg, prêta jL Liège son serment comme seigneur de Mirwart. Puis îl donna le domaine à Evrard de

la Marck, frère du seigneur de Sedan, pour en jouir avec tous les revenus, profits et droits, en se réservant la foi, les hommages, les services et ressort (à).

Rien ne s'opposait , dans le régime féodal , à ce qu'il imposât à Evrard de pareilles conditions. Celuici n'en conserva pas moins ses rapports avec Liège. Sa postérité se crut toujours liée envers l'évêque, et lui rendit foi et hommage à chaque mutation en r484, 1498, 1527, 1 545 (£), lui prêtant les sermens dus dans la ville même de Liège.

Le feu comte d'Aremberg, dit l'auteur du recueil de nos Chartres , avait envoyé le châtelain de Mirwart à Bouillon, pour des commissions spéciales, et il comparut lui-même deux fois à la cour souveraine comme pair du duché ; mais son fils, qui était en procès avec St-Hubert , qui prétendait jouir sur l'abbaye des droits les plus exhorbitans, méconnut, » pour mieux V opprimer (ce sont les termes du même auteur), la juridiction de Bouillon , et prêta le serment au duc de Luxembourg, comme â son seigneur Andej.c. et maître (c). Ainsi se consomme la séparation vers l an i5o5.

Cette défection précéda de quelques années un événement, si ce n'est semblable, au moins d'un résultat analogue : il s'agit de St-Hubert 5 ici trois

(a) Histoire de Luxembourg, t» 8, p. 8.

(6) Le livre et recueille de la duché', p. n3, 116.

intérêts se combattent pour conduire l'abbé et les moines à l'indépendance. Les officiers de Luxembourg voulaient toujours exercer l'autorité souveraine sur le territoire de l'abbaye , fondant leurs prétentions sur les exemptions des péages , sur les lettres de sauvegarde, et autres faveurs de ce genre que les monastères recevaient alors, selon l'esprit du tems, de tous les seigneurs voisins. On sent bien que ces choses ne se passèrent point sans une vive opposition de la cour souveraine de Bouillon.

Toutefois cette difficulté parut de nature à être traitée à l'amiable. On nomma des commissaires à Liège et à Luxembourg pour aviser aux moyens de la terminer. Les conférences n'eurent aucun résultat. Un tempérament devenait nécessaire. Il fut convenu , le vingt-quatre août , que ladite abbaye An de j. c. resterait neutre entre les mains de l'abbé et des re- 1569 ligieux , sans qu'aucun des prétendans pût exercer le moindre acte de juridiction. On y ajouta, pour l'honneur des parties, la clause : Jusqu'à ce que débat fût vidé définitivement Des lettres patentes de l'évêque de Liège et du gouverneur des Pays- Bas, ordonnèrent que l'abbé et les religieux ne seraient pas troublés dans cette espèce de possession

(a) Chapeauville , t. 3, p. 22. — Extrait d'un mémoire écrit par Dom Charles Coster, manuscrit in-folio, p. 12. — Mémoire de ce qui s'est passé aux conférences de Lille en 1^38, par Dom Clément Jacobi, procureur de St-Hubert, in-folio, t. 1, p. 3; communiqué officieusement par M. Chanzy, receveur de l'enregistrement, lors de mon séjour à St-Hubert.

a» de j. c. ( a). Par cet accord la souveraineté du duc de Bouil-

Ion se trouvait compromise.

L'abbé et les religieux jouirent d'une neutralité quelquefois troublée , mais qui , équivalait à l'affranchissement de toute puissance étrangère. On donnait au premier le titre d'administrateur suprême du sol hubertinien (b). Une coutume nouvelle substituée à celle de Bouillon, une justice criminelle, rendue en dernier ressort sur les lieux , la police exercée par les gardes de l'abbaye, un soixantième levé à leur passage, sur les marchandises, les monnaies étrangères, taxées à une évaluation locale, attesteront à jamais tout ce qu'ils firent pour rendre durable la neutralité , pour perpétuer, de transitoire qu'il était, cet état de choses.

D'un autre côté , le conseil de Luxembourg avouait franchement, à la fin de cette époque, que les placards du roi d'Espagne ne s'affichaient point sur ce territoire , que la monnaie y avait un autre cours, et que les coutumes y étaient différentes (c). Tel était l'état des choses ; les maîtres de cette seigneurie étaient trop fiers de leur indépendance, pour retourner jamais, de leur plein consentement, sous la juridiction de la cour souveraine de Bouillon. l5-a. Alors, du côté de la Meuse, la sécurité était en-

(a) Mémoire pour justifier que la souveraineté de St-Hubert est en contestation, p. 1, coté 82.

(b) Soli hubertini toparcha.

( 'tï )

tière. Le seigneur de Sedan avait assisté aux noces du roi de Navarre (depuis Henri IV) et de Marguerite de Valois, et n'avait survécu au massacre de la St-Barthélemy que par l'intérêt que lui portait !e prince dont on célébrait l'alliance. Dans cette position, la pensée principale de Robert Henri, fut de conserver la paix avec ses voisins. C'est probable- An^-Gment une des causes d'un traité de commerce qu'il conclut avec l'évêque ; convention qui a eu de trèsheureuses suites pour les deux états. Je veux parler du concordat de lôyS. Nous reviendrons sur cette matière. Ce seigneur mourut l'année suivante. i574- Les embarras de l'administration Sedanoise étaient <576. grands. La ligue, signée peu de tems après entre les catholiques les plus zélés , maintint , dans la même politique , Françoise de Bourbon , régente de la principauté, et mère du jeune prince Guillaume Robert.

Guillaume grandit. Son intérêt le détermine â isss. embrasser ouvertement le parti du roi de Navarre. Sous le titre de son lieutenant , il combat sur les bords de la Loire , avec une armée composée de Français, d'Allemands, de Suisses, et bientôt il périt victime des fausses manœuvres du baron suisse d'Hona, qui la commande. Il laisse son héritage à une jeune fille, à sa sœur Charlotte. Le duc de Montpensier, oncle et tuteur de cette princesse, ne doit la marier, selon le testament de son frère, qu'à un prince protestant, sous peine de déchéance de la

souveraineté (a). Elle est dans sa quatorzième année. Cependant le conseil de régence pense à lui faire contracter une alliance avec un seigneur d'une illustre maison.

^59?' C* Charlotte reçut un époux de la main du roi de France, Henri IV. Plusieurs personnes de la première distinction enviaient l'honneur de s'allier avec elle. Henri de la Tour-d'Auvergne, prince de Turenne , le plus valeureux et le plus redoutable des guerriers attachés à la confession de Genève, eut la préférence. Le mariage fut célébré le 1 1 octobre, et le nouveau souverain autorisé, par le roi de France, à prendre le titre de duc de Bouillon , comme les princes de la Marck, ses prédécesseurs. La nuit même de ce jour, il quitta les bras de son épouse pour marcher contre les ligueurs , maîtres de presque toutes les places fortes du nord de la France , et s'empara de Stenay (£).

La ligue humiliée sur la frontière du nord, Sedan fortifié et embelli , le temple construit, une bibliothèque publique fondée, des privilèges accordés au commerce des draps , de l'orfèvrerie et des livres , attestent tout ce que la France et Sedan dureut à ce prince, digne héritier de ses devanciers (c). ,593. Il ne devait pas jouir long-tems de la société de son épouse. Elle mourut après avoir disposé de la

(a) Ibid., p. i55, i56.

(b) Le p. Norbert, p. i63, 164.

■ ( '63 ) souveraineté en sa faveur. Le testament excita les regrets et l'opposition i° du duc de Montpensier, son oncle maternel, fort de la substitution de Guillaume Robert , et bientôt décidé à un abandon pur et simple, fait entre les mains de Henri de la Tourd'Auvergne, en présence du roi ; a° de Charles de la Marck , comte de Maulévrier , oncle paternel de la princesse, héritier présomptif, et enfin cessiorïnaire de ses droits , avec réserve d'une pension de 6000 francs (a). Ainsi deux titres légitimaient le testament de la princesse ; ils ont été remis au roi , lors du contrat d'échange de Sedan, pour plusieurs domaines royaux, en 1 65 1 .

Le récit de ces événemens, qu'il était indispensable de présenter, nous conduit à un autre qu'il n'importe pas moins de faire connaître. Henri IV venait Au ekj. c. de déclarer la guerre à Philippe II ; il aimait mieux avoir un erinemi découvert qu'un agitateur secret , soutien puissant de la ligue. Celui-ci , effrayé des chances malheureuses de la guerre , en proie à une maladie qui le faisait horriblement souffrir, et croyant à sa fin prochaine, voulut faire la paix avec un aussi redoutable adversaire , et dut offrir à son ennemi des conditions honorables. On convint que les conquêtes i59s. se rendraient de part et d'autre, que le traité de 1 509 continuerait à être exécuté, et qu'en cette paix, alliance et amitié, serait compris l'évêque de Liège,

(a) Ibid., p. 173, 1741 175. — Histoire de Henri de la ïourd1 Auvergne, duc de Bouillon, in-12, t. 2, p. 58.