CHAPITRE VII

dans les ordinations DOD-seoIemeot des serfs , mais encore d^ hommes libres, qai souvent se faisaient clercs pour être dispensés d'aller à l'armée, de payer des tributs royaux, ou circonvenus par ceux qui convoitaient leurs biens ^ . Du reste tout serf, fùt-il de Féglise, qui entrait dans les ordres devait être affranchi; car, dit un capitulaire de Charlemagne, celui qui veut être agrégé à la milice céleste doit être indépendant de toute autorité humaine ^

Si nous ajoutons que le clergé faisait pénétrer l'instruction dans les campagnes; que, conformément aux canons des conciles, il établissait, dans les villages, des écoles où il recevait gratuitement les enfants pour les enseigner avec douceur et

cum oiDDibas qo» adtulil» fide tamen accepU de impunitate. Si autem intra triennlum requisilus dod fueril, poslea quasri non potest; wd tanlum ea que ia rnonasteriam adduiit Domiaus servi recipiat. — Lib. quint, capitul. Car. Ma^. -. Baloz., lom. 1 , p. 900.

* De libcris hominibus qui ad servilium Deî se traderc volunt» ut prius faoc non faciant quam a nobis licentiam postulent, lloc ideo quia alidivimus aliquos ex illis non tam causa deyotionis hoc iecisse quam pro exercitu seu alia fùnctione fu^enda; quosdam vcro cupiditatis causa ab bis qui res illorum concupiscunt circumvenlos andivimus, et hoc ideo fieri prohibemus. — Capitul. Car. Mag. apud Ansegisum , lib. i , cap. 114.

' Si qui original! aut alicujus conditionis obligati suât, non debent ab episcopis ordooari , nisi forte eorum petilio aut voluntas accesserit qui aliquid sibi in eos Tindicant potestatis; débet enim esse immunis ab aliis qui divin» militi» fuerit adgregandus. — Capitul. Car. Mag., lib. septim. : Baluz., tom. 1 , p. 1038.

Voir une formule d^affranchissement pour les ordres sacrés dans 3Iarlénf « Ampliss.Collect., tom. I , p. 355.

charité', noas aurons surabondamment constaté sa sollicitude pour la classe serve, dont il émancipait ainsi l'intelligence, en même temps qu'il contribuait à Tamélioration de son sort au point de vue matériel , et nous aurons fourni une dernière preuve de cette régénération morale des paysans que nous signalions au commencement de ce chapitre. Ainsi relevée dans sa propre estime , la classe rustique entrait dans une

ère nouvelle : à la vie du corps on ajoutait la vie du

cœur et celle de l'esprit; des liens sacrés la rattachaient à l'existence, lui donnaient assez de force pour la supporter, lui communiquaient un courage inconnu jusqu'alors, un chaud désir de bien-^tre, une vivifiante aspiration vers la liberté. Le colon s'identifiait de volonté à son manse, auquel, jusqu'à cette heure, son corps seul avait été attaché : c'était sa terre, son patrimoine en quelque sorte, qu'il pouvait améliorer à son profil, dont ses enfants pouvaient hériter après lui , el dont peut-être un jour . ses arrière-neveux jouiraient en pleine propriété.

Ainsi les habitants des campagnes au x^ siècle avaient considérablement gagné au double point de

* Presbyteri per villas et vicos scolas habeanl; et, si qaislibet fidelium suos parvulos ad disoendas litteras eis commendare Tult» en non renuant suscipere et docere; sed cum somma cantate eoi

doceant Cum ergo eos docent, nihil ab eis pretii exigant, eicepto

quod eis parentes eorum caritatis studio sua yoluntate obtulerint. ^ CODcil. OËcum. : Âct. concil.y tom. III , p. 1719<.