CHAPITRE l

berts * : c'est qa'en effet la permanence d'an double état dans la condition des paysans, an xV siècle , t^l qae nous l'avons précisé dans la seconde partie de ce li?re, est attestée par de nombreux documents qui distinguent les serfs libres et les véritables serfs, c'est^-dire les serfs do premier et du second degré \ Ainsi le collibert dont il s'agit ici , du serrage d'une église, passe, avec sa femme, dans celui d'un noble, afin de n'être pas tués en punition de leur crime, ne ocddanlur pro hoc êceUre^; mais leur condition ne change pas, ou du moins n'est pas empirée avec intention et en expiation de leur délit; car, les serfs

* Cartal. de St-Père , prolég., p. 48.

' Plusienn textes qae dou» aurons oocaiion de citer présenteat cette dûtinction : il nous saffira donc de rapporter ici deux exemples de ce fait:

« Ego, cornes Tedbaldns , in Dei nomine, pro remedio anima me», qaoBdam servos mei jaris , natos ex servis meis et andllis Sancti Petri Camotensis , cum uno servo meo libero, trado monachis ipsius loci. — Cartnl. de St-Père , p. 158.

Ego, GmUehnns, abbas dictas hajua Camotensis onnobii, toIo hujas scripti fideli recitatione ad niribis saccedentiam notitiam traosmittere , qoia prsdecessorum nostroram fnerat moris sabtrahere conetis ftmulis, tam servitati obnoxiis quam liberis, yinam Ikmala» toriaimpens». — Gartol. de St-Père , p. 371.

' Qaod ViTianam, nostrom ooUibertam, cum uxore sua,

onmemque pecuniam ejus subjugamus senrituti Willelmi militis , pro interftetîone Airtiva eujnsdam sui s^rri, qnem ipse et uxor soa latenter interfecerunt, et eo tenore eos dimittimus, ne occidantur pro hoc Kelere. Filios Yero quos nunc habent ad nostros retinemus obus; quos autem genuerint postbac , ejus senrituti , pro hoc neftrio pretitolato , dimittimus. — Cartul. de St-Pére, p. 297.

de Téglise étant plus favorisés que ceux des laïques, 00 peut dire que, dans le fait, ils perdeot certains privilèges dont ils jouissaient.

Nous nous sommes un peu arrêté sur ce texte, parce que, expliqué comme il Ta été, il établirait un fait considérable dont il n'existe, à notre connaissance, aucune trace dans les documents de l'époque que nous étudions.

Après les colliberts, que l'on ne retrouve plus à partir du xii' siècle, on voit reparaître les hôtes, hospiles, dont il est à peine fait mention pendant le XI* siècle. Mais ce mot a lui-même changé de signification : ce ne sont plus les hôtes que nous avons définis en étudiant l'époque franke, c'est-àdire les serfs inférieurs attachés à la culture des manses serviles. Aujourd'hui le nom d'hôtes est également donné à tous les paysans, quel que soit le rang de leur tenure : comme les serfs, comme les colliberts, ils peuvent être donnés, échangés ou vendus dans les mêmes conditions; leur nom est synonyme de la qualification féodale d'hommes , c'està-dire de tenanciers. Ainsi, en 1201, un seigneur de Sennevilie attribue au roi un cens d'un demiboisseau d'avoine sur ses hommes ou hôtes, qu'il exempte de toute taille, et auxquels il s'engage à n'imposer aucune injuste coutume ^ Ainsi encore,

^ Posuit kospite» suos in censamento domini régis FFsnei«,

per dimidium modium aveD» siogalis anois