CHAPITRE III

Ed vertu do droit de guet» les hommefl do seigneur étaient tenus d'aller» à certaines époques, et pendant certain temps qoi ne dépassait guère un jour et une nuit, monter la garde autour des murailles du château. Ces deux obligations imposées aux vilains n'étaient pas seulement dans l'intérêt du possesseur du fief; il leur importait aussi quela forteresse où ils se retiraient eu temps de guerre, et alors que les campagnes étaient dévastées par les enpemis, fût toujours en bon état et à l'abri d'une surprise : a Les sujests gaytables d'aucun chasCel, dit la Coutume d'Auvergne, et qui ont droict de retraicte en iceluy,en temps de éminent péril, et aussi ceux qui ont leur retraicte ordinaire et de leurs biens à un chastel on forteresse, sont tenus seulement, aux légères réparations desdicts cbastels et forteresses ^ ».

Après ces redevances personnelles venait, sous le nom d'anjarûr, la corvée, qui comprenait tous les services de corps. Cette servitude, connue dès la période gallo-romaine, mais qui ne devait être exigée des colons que pour des services publics ^, était devenue, sous la domination franke, une des principales redevances payées par les serfs. La corvée était alors moins une aggravation de charges qu'uu moyen donné au cultivateur d'avoir un domaine, et de s'acquitter envers celui de qui il le tenait. Sous

* Art. 4S5.

'Cod., 1.2, Ne ruitie.

l'empire de la loi féodale la coryée avait moii» d^mportance : si elle constituait eocore une partie du prix mis par le seigneur à l'abandon de sa terre, elle n'était plus une redevance principale, et se bornait à quelques journées de main-d'œuvre. En 1145 Loois-le-Jeune, abolissant plusieurs mauvaises coutumes dans la ville de Bourges et les environs, déclare qu'un droit d'Aarban, qui est ici une véritable corvée, et dont les prévôts ou seigneurs exigeaient des vilains le rachat plusieurs fois dans l'année, ne sera plus perçu que trois fois l'an, à des époques convenables, afin qu'il ne soit pas fait tort aux paysans ^ Les coutumes données, en 1212, par le comte de Montfort à ses hommes règlent que, lorsque les nobles feront travailler les vilains, ils les nourriront ^. Ces deux textes prouvent que la corvée était, au xii* siècle et au xiii<^, une prestation accessoire, et non pas une exaction , comme il arriva plus tard. Du reste les coutumes d'Auvergne, les moins dures sur ce point, et qui furent souvent invoquées dans les siècles suivants, achèveront de Cfliire connaître la prestation dont il s'agit : bien que

* Voir ci-desftiu, page 332 , note 2.

' Item , secundiini ooDsaetadÎDem antiquam terraram et TilUniiD» récipient domini ab hominibus suis jomalia in operibus suis, et, secundnm consuetadinem antiquam, dent eis ad comedendom. — Consuetud. oomit. Montef. : Thés aneedot., tom. I , p. 835.