CHAPITRE VI

tumulte, da choc de toas les pouvoirs, les paysans s'étaient en effet sentis possédés du même esprit de réTolte; ils avaient recommencé à s'agiter, à faire des associations, des ligues; à essayer enfin, une fois encore , de prendre , dans l'association générale , la part de droits qui leur revenait.

Aussi les défenses, les menaces, les anathèmes, recommencérent-ils contre les ligues : le gentilhomme ne voulait pas que ses vassaux ou ses tenanciers s'unissent par un serment, quel qu'en fût le prétexte; le seigneur suzerain interdisait toute association entre les hommes qui relevaient de lui; et l'église fulminait ses plus redoutables anathèmes contre quiconque se conjurerait sans la permission de son seigneur, fût-ce même dans on but pieux : « Qu'aucuns barons, chevaliers, bourgeois ou paysans, disait le comte de Montfort au commencement du xiu^ siècle, n'osent faire une ligue par foi ou par serment, ou une conjuration quelconque, m.éme sous le prétexte de confrérie ou de quelque bonne œuvre, si ce n'est de la volonté et du consentement de leur seigneur. Ceux qui seraient convaincus de s'être conjurés contre leur seigneur demeurent, eux et leurs biens , à sa discrétion. S'ils se sont conjurés, non contre leurs seigneurs, mais au préjudice d'autres personnes, convaincus ou repentants qu'ils soient, ils paieront chacun : les barons, dix livres; les simples chevaliers, cent sous; les bourgeois.

soixante, et les paysans, vingt seolement* ». Le concile de Montpellier, en 1214, fait les mêmes défenses^; celui de Toulouse établit, en 1229, les mêmes gradations dans les amendes, qu'il élèfe d'ailleurs à cent sous pour les barons, à soixante pour les châtelains, à quarante pour les chevaliers, à vingt pour les citoyens ou les bourgeois, et i cent sous pour les paysans '; celui de Bordeaux , deFaii 1255, défend toutes confréries, toutes conventions qui n'auraient pas pour objet les besoins des églises, la construction de ponts, la garde des parents malades, la protection des champs contre l'envahissement des animaux nuisibles^, des troupeaux , des loups ou des inondations *. Ainsi toutes les autorités s'élevaient, i la fois , contre le besoin d'association dont chacun était possédé.

Deux causes principales produisaient ce résultat : les maux causés par les guerres privées ; les prédications de certains réformateurs religieux.

Les querelles particulières des seigneurs étaient la source de calamités dont leurs tenanciers souffraient les premiers, mais qui les atteignaient aussi par contre-coup. Les campagnes, dévastées, n'étaient

' Thesaur. aneodot., tom. I , p. 836.

' Àci. concii., tom. XI , p. 435.

' Ibidem, p. 564.

Mbidem, p. il78.