CHAPITRE II
Etat de It propriété roturière. ~ Diversité de décisions en ce qui touchait sa transmissioa — Il était interdit au serf de disposer de son héritage , à titre gratuit ou onéreux , en faveur d*une personne franche ou d*un serf d'une autre seigneurie. — Ce quMl y avait de juste dans cette décision. — Divers modes de détenir la propriété. — Dérivés de Vemphytéose. — Métayage , locatairie , domaine con-' géahU , bordelage , bail à cheiêi — Ces divers contrats mettaient les agriculteurs à la discrétion des propriétaires. — Du eem. — Il était assis sur Thomme et sur la chose. — Comment il était perçu. — Lods et ventes. — Acaptes. — Taille seigneuriale. — Exagération de cette prestation. — Aides. — Dîmes laïques et ecclésiastiques. — Droit de suite appartenant au décima teur. ~ Champari. ^ Vif^ herbage. — Les droits seigneuriaux accessoires étaient trés~nom~ breux. — Corvée. — Guet — Droits de moisson , de muage , de baudie , de porterage, de mariage. ~ Droit sur raiguiscment des fers de charrue. — Bannalités. —Droits de mesurage et de péage, — Impôts publics. — Les paysans devaient payer la taille. — La taille était répartie par feux. — Les taillables étaient solidaires les uns des autres. — Diminution de feux. — Les charges qui pesaient sur les paysans avaient rendu leur condition aussi misérable qu'elle Teût jamais été.
L'époque que nous éludions est caractérisée par une grande incertitude dans les institutions relatives à la classe agricole. Nous avons déjà vu quelle
variété de décisions existait quant à la condition des personnes; au point de vue des choses, dans leurs relations avec les individus, le vague, ponr n'être pas aussi complet, n'en existait pas moins, beaucoup plus prononcé que trois siècles auparavant. Nous avons expliqué les causes de cette situation : la liberté personnelle des paysans devait naturellement avoir grandi an milieu do désordre causé par la lutte entre la royauté et la féodalité. L'état de la propriété dut participer à cette émancipation, mais dans une proportion moins grande, par cette double raison que les seigneurs tenaient plus aux droits productifs qu'à leur autorité, et que les rois ne voyaient pas de grands inconvénients à ce que les seigneurs conservassent la meilleure partie de leurs privilèges sur la propriété , pourvu que les*hommes dépendissent moins de leur bon plaisir que par le passé. Nous verrons que c'était en ce qui concernait les redevances et les devoirs que l'émancipation de la classe agricole était le plus restée en arrière; car le paiement de ces prestations constituait une part importante des revenus des seigneurs.
La diversité de décisions dont nous parlions tout à l'beure en ce qui touche la propriété était remarquable surtout au point de vue des divers modes d'aliénation. En principe tout contrat entre vifs était permis aux paysans, sauf raliénatîon de leurs
