CHAPITRE IV

c'étail on grand avantage ponr le colon attaché an sol de ne pouvoir en être distrait selon le caprice da possesseur.

Propriété do maître, le colon esclave lui devait compte de tons les fruits du sol : nourri , vêtu » logé, il n'avait droit à aucune part des produits du domaioe, et il 8*exposaità de rigoureux châtiments s'il cherchait à s'en approprier quelques-uns : aussi les procédés agricoles employés par les colons esclaves étaientils des plus mauvais y et Golamelle fait une longue énumération des préjudices que cette espèce d'agriculteurs causaient aux propriétaires des ttUa.

Le colon esclave n'augmentait donc pas son hienêtre par le travail. D'un autre côté , comme tout ce qu'il acquérait était acquis au maître S il ^n résultait qu'il n'amassait de pécule qu'autant que celui-ci le permettait, expressément ou tacitement *. Dans ce cas l'esclave ne possédait pas civilement : il détenait corporellement le pécule a comme un âne tient une selle» dit énergiquement Gujas » ' : il ne lui était pas permis de le vendre à son profit ^; il pouvait seulement le mettre en gage ou l'aliéner dans

' Et 'qvodcanqae per Bemmi adqniritiir in domino adqiiiritur. — Dig., lib. I , lit. Ti , 1. 1.

' L. Quam TubêronU. — Dig., lib. xt, tit. i , de Peeulio.

' Senrufl non potest possidere peculinm née aliud ei?il>ter ?el natnraliter; sed potest tenere peculium ut asinns lellan. — Ad 1. Quod tervui, — Dig., lib. xli , tit. ii.

* L. Si liberam, 13. — God., lib. i, tit. xx?i.

rintérét do pécule lui-même» mais non le donner sous quelque prétexte que ce fût ^ Faut-il s'étonner que, dans de pareilles conditions, et malgré les peines qu'il encourait, Tesclave agricole, comme Tesclave domestique , trompât son mattre, et que le nom d'esclave fût devenu synonyme de voleur ^?

Nous n'avons pas à nous étendre plus longuement ici sur la condition des esclaves en général, qui est connue de tout le monde; quant aux colons esclaves, les chapitres suivants nous fourniront l'occasion d*entrer dans de plus grands détails sur leurs travaux, leurs habitudes, les traitements dont ils étaient l'objet. Nous ajouterons seulement, en terminant, que, de même que les fonds urbains et ruraux n'empruntaient pas leurs noms à la nature du terrain, en sorte qu'on fonds rural pouvait être dans l'enclave delà cité, et réciproquement; de même J'esclave rustique n'était pas distingué de l'esclave de ville par le lieu qu'il habitait, mais bien par l'usage auquel il était destiné'; car celui qui vivait à la campagne sans cultiver la terre, celui-là même qui ne travaillait aux champs que momentanément et en punition d'une faute, l'enfant d'une esclave urbaine envoyé dans une métairie pour y être nourri, n'é-

* L. 18, g 4, d0 Pignêrai. aet. — Dig., lib. xiii , tit. th. ' Emptor Kire débet quod si senrus ergo Air. — Accur. glos. Quanio minori, in 1. Julianui , de Action, — Dig., lib. xix , Ut. i. ' Dig., lib. XXXII , tit. 1 , 1. Servie urbanit, et lib. xxxiv, 1. 12.