CHAPITRE V

colons, quelle qoe fût leur condition; des cellules tournées au midi pour chaque manœuvre; uue ergasluk ou prison souterraine» éclairée par d'étroites fenêtres, assez éloignées du sol pour qu'on ne pût les atteindre de la main; une double habitation, près de la porte, destinée au dispensalor et au tiUieus; d'autres habitations pour les bouviers et les pasteurs à côté de leurs troupeaux, des bains, complétaient le logement affecté aux colons ^

Les bâtiments rustiques contenaient encore, pour les brebis et les chèvres, des étables disposées de façon à ce qu'il n'y fit ni trop froid ni trop chaud; des bouveries d'été et d'hiver; et, pour les autres troupeaux, des enclos couverts ou en plein air où ils pussent, dans la bonne comme dans la mauvaise saison, reposer à l'abri des attaques des bétes féroces *.

La dernière partie de la villa, le fruitier, se divisait en cellier à huile, en cellier à vin, en pressoir, en caves, en granges à foin et à paille, en greniers et en magasins pour les provisions; il était l'objet des soins les plus minutieux et entouré de précautions toutes particulières; enfin un four, une boulangerie et deux piscines, l'une pour les troupeaux et la volaille, l'autre pour les besoins de la

^ Colum., de Rb ruit, lib. t , cap. 6. ' Idem , ibidem.

vannerie et divers antres usages , devaient être à la portée de la tiUa ^

Dans le personnel des exploitations , on comptait, outre les colons libres proprement dits, les mercenaires et les esclaves : aux premiers on confiait les travaux difficiles et importants, les vendanges, les moissons, par exemple; ces ouvriers devaient être vigoureux, façonnés aux habitudes agricoles, et âgés de vingt-deux ans au moins ^ Les esclaves, que Ton ne voulait ni trop craintifs ni trop hardis, étaient chargés des parties de l'exploitation qui ne demandaient pas autant de soins et de fidélité '; ils étaient d'ailleurs divisés en diverses catégories, sur chacune desquelles nous allons dire quelques mots.

Il y avait les laboureurs, choisis parmi les hommes d'une taille élevée pour qu'ils se fatiguassent moins à diriger la charrue ^; les bouviers, desquels on exigeait une voix puissante et un aspect redoutable en même temps qu'un caractère doux, afin qu'ils se fissent craindre des bœufs sans les frapper ^

* Colum. , de Re ruit. , lib. i, cap. 6. ' Varro, lib. i, cap. 17.

' Idem , ibidem.

* Longissimum quemque aratorem faciemus quod in re

ruBtica minus opère fatigatur prolixior, quia in arando stivc pêne rectos innititur. — Colum., lib. i , cap. 9.

" Bubulco, quamvis necessaria, non tamen satis indoles mentis, nisi eum vastitas vocis et habilus metucndum pecadibus efficit; sed teroperet vires clementia, quoniam terribilior débet esse quam