CHAPITRE IV

serfs. Noiu avons prouvé qu'en effet il ne doit en être compté que deux. 11 nous reste à déterminer quelle était la condition de ces serfs du premier et du second degré, et à examiner si elles différaient tellement Tune de l'autre que nous ayons en tort de soutenir qu'elles constituaient , dans leur ensemble , un état particulier de la classe agricole : le servage distinct du colonat et de l'esclavage gallo-romains.

Les eoloni, les mansionarii, les accolœ , bien que d'une condition dépendante, étaient dits libret, cela est incontestable, à la différence des ho$pite$, à qui cette qualification était refusée. Nous venons de donner une des raisons de ce fait; c'était aussi un reste de la distinction faite par les Gallo-Romains entre les ascriptices et les esclaves agricoles; distinction qui doit être d'autant plus marquée qu'on se rapproche davantage de l'époque où la domination germaine s'est substituée à la domination romaine. Ainsi, dans un document du vu* siècle, on trouve le passage suivant :

a Le serf qui fera quelque ouvrage le dimanche par le commandement de son maître deviendra libre. Le colon libre qui, dans un pareil jour, aura travaillé sans l'ordre de son maître entrera en servitude, et paiera 60 sous ^ »

* « Servus,si quid operU patraverit die dominico, ei précepte

domini sui, liber esto; domîDiu triglnta Bolidos depeDdito Liber,

Dans an testament d^Agannon, de Saint-Martin de Tours y en 819» on manse dominical est cédé, avec les hommes qui l'habitent et qui y ont été placés, « pour vivre dans l'état de colon, de même qae les antres cohnt Ubres * ».

Enfin on diplôme de Charles-le-Chanve , daté de Tan 861, établit trés-nettement l'existence d'an double état de servitude. Nous citerons ce passage tout entier, parce qu'il est trés-carieux :

a Là vinrent les hommes de Saint-Denis, de la tiUa de Mintriac,... et ils dirent que, bien qu'ils fussent nés cohnt libres, comme tous les autres colons de Saint-Denis , le moine Déodat avait cherché à leur infliger injustement un servage inférieur. Alors le comte du palais, Foucauld, demanda à Galéus, qui représentait le moine Déodat, et à Antrévus, intendant de ladite villa ^ ce qu'ils voulaient répondre aux allégations de cette famille de colons. Ceux-ci dirent qu'ils avaient, dans la titta même de Mintriac, et parmi des colons, des témoins suffisants, au moyen desquels ils prouveraient que.

si die hoc operetur injuMa domini Bui , aat aervitute addicitor , aat aexaginta solidoa dependito. » — Leges eodesiast. lue reg. ooeidoor. jSaionum : AcL condl., tom. III, p. 1783.

* ...Et conBUtuimus illoa homines in omnibus pnodictis locis commanentcs iUam terram, et Tîneas, et omnia ad medietatem colla* borare ; et nihil aliud eis reqniratar, nec poat nos nihil intpiietudinis patiantor. Quodsi lèoerint, pare sancti Martini eosdefendat, et vivant sicnt alii liberi roloni. — Thcsaur. anecdot. Marlenii, tom. I , p. SI.