CHAPITRE V

Le moreeUement du lol s*6tait opéré plotAt entre les enltiTaleiin qii*entre lei propriétaires, — Accroissement de la population rurale. — Oryanisation de la propriété. — Ce qa*était devenoe la villa. ^ Le mante était le type de TeiploiUtion agricole. — Son étendue, nomlve des colons qui le caltivaient. » La eohnie, — Le d$mU manm, — Intendants des grands propriétaires. — Les Judiees; leurs deroirs, — En quoi ils difléraient des viUiei de Tépoqne gallo-romaine. — Les majar$t et les 4êeanL — Oomen indostrieb dans les fiscs royaax. — Les viearii des domaines de Féglise.

La division da sol, introdaite par la conquête gennaine et par les libéralités faites à Féglise , s'était opérée beaucoup pins dans les propriétés qne parmi les propriétaires : les terres avaient bien été partagées entre un nombre d'hommes plus considérable; mais les grands domaines n'avaient pas cessé d'exister, soit qu'ils remontassent à la conquête ellemême, soit qu'ils se fussent reconstitués au profit et par l'influence de la royauté ou du clergé. Seulement, les habitudes des peuplades germaines étant beaucoup plus agricoles que celles des Gallo-Romains» il

arriva qoe la vie des champs prévalot, et que les ▼illes perdirent la prééminence qu'elles avaient eae sons l'administration des Romains. Le résultat immédiat de ce changement fat de diminuer considérablement le nombre des hommes attachés au

service de la personne » et par conséquent de rendre a Tagriculture la plus grande partie des bras que la sensualité et le luxe des maîtres du monde lui avaient enlevés. Les nouveaux propriétaires purent donc attacher à la culture du sol autant de colons qu'ils le voulurent : et, comme , en subdivisant leurs terres en un grand nombre d'exploitations, ils avaient lé double avantage de se créer des clients et d'augmenter leur revenu» ils multiplièrent les concessions à l'infini. C'est là un des faits caractéristiques de l'état de la propriété sous la domination germaine : il établit une différence capitale entre les buifundia, abandonnés à des troupeaux d'esclaves, et les grandes concessions des rois ou du clergé, fractionnées en une multitude de lots, que détenaient des colons intéressés à obtenir de la terre tout ce qu'elle pouvait donner. Nousdevonsdonctrouverdans les documents de l'époque dont nous nous occupons des traces de ce fractionnement de la propriété foncière, et plus particulièrement des diverses dési* gnations de domaine qui témoignent de ce nouvel

état.

Nous avons vu , sous la domination romaine, la