A LE DROIT NÉ DE L*USURPÀTION

dans les temples, certains droits honorifiques qui flattent sa vanité.

Impuissants à défendre tous les points de leurs vastes possessions, les moines, pour faire la part du feu, cherchaient au moins à introduire Tordre et la mesure jusque dans la violence et l'arbitraire, et de môme que d'une offrande, d'un simple cadeau imprudemment offert, les seigneurs avaient fait surgir une redevance, l'extorsion armée donna . naissance à leur profit à un droit perpétuel (1). Le pieux moutier, il faut lui rendre cette justice, ne perdait aucune occasion de se venger cruellement, suivant ses facultés, soit en faisant intervenir Dieu, pour soutenir sa cause (2), soit en poussant les chevaliers à aller chercher en terre sainte le pardon de leurs félonies sans nombre, sauf à leur donner même au besoin de l'argent pour leur faciliter les moyens de se croiser, soit surtout en leur faisant reconnaître et signer, dans leurs chartes de fondation, écrites en latin et que ces nobles sires étaient bien empêchés de lire ni de comprendre, l'aveu le plus brutal de leurs forfaits, inspirés par le diable, de leur ambition criminelle, de leur atrocité tyrannique, de leurs habitudes intolérables et odieuses, de leurs coutumes exécrables (3)

(1) «Quoniam variis tyrannice insecutionis violentiis nostros hospites, qui Grolu morantur, Gervasius urgebat, ut ab inûnitis, quas fuge elongatione jam cogitaverant evadere, eriperentur pressuris, hujus consueludines grava me n ad tempus maluimus sustinere... » — Guérard, Cartulaire de Saint-Père de

Chartres, 566.

(8) Ibid.y 510.

(3) Voici un de ces titres, un des plus complets du genre : « Ego Nivelo, generis nobtlilale, que in multis ignobilitatem mentis gignit, exortus, oppressionem cujusdam prave consuetudinis, qua, non jure anliquitatis, sed a tempore mei palris, hanc prius in pauperes exagitare parvipendentis, michi tradita, mec deinde atrocilate oblinente tirannidis usurpata, lerram Sancti Peliï, si licel Amprainvillam vicinaque loca. eorumdem incolas propriis facultatibus allenuando, jam in consuetudine duxeram inclementer atterere, sancto Petro, pro remedio anime mee, et pro pondère ingentis pecunie michi ob hoc impense, in perpetuum remitlo. » Hec enim erat iraportunitas hujus consuetudinis. QuotiescumqueferocilatU