DON JUAN CARRKNO DE MIRANDA

commencé cette dernière peinture, elle fut terminée par Rizi , qui exécuta aussi, sur fond d'or, quatre épisodes complémentaires, dans les angles du même salon.

Il parait que le talent de Carreno plut beaucoup au roi, et Cean Hermudez note que Philippe IV nomma Carreno peintre de la cour, le 27 septembre 1669. Faute typographique probablement, au lieu de 1659. puisque Philippe IV mourut en 1665. Palomino, qui avait été lié avec Carreno, mentionne seulement que son ami fut nommé par Charles II, pintor de caniara et ayuda de aposentador {peintre de lu ehantbrt et tutjoint

SAINT SEBASTIEN (Mmi'c du Fomi'nto, Madrid .

au maréchal du palais), le 11 avril 1671, après la mort de don Sébastian de Herrera, peintre, sculpteur, architecte, et même graveur, élève de son père Antonio, mais sectateur d'Alonzo Cano. Ce Sébastian Herrera. maître des œuvres de la ville de Madrid et du palais du Buen Retiro, était aussi concierge de l'Escorial, en même temps que pintor de camara.

Hélas! Velazquez était mort en 1660, et Philippe IV avait suivi de près le grand peintre qui avait illustré

Le plus habile des artistes que Velazquez laissait après lui, au service de la cour, était certainement Carreno, dont la haute position commence surtout avec le nouveau règne de Charles H. Ce pauvre roi, dernière expression de la décadence d'une grande race, qui s'assombrit chez Philippe II, qui s'alourdit chez.

i ÉCOLE ESPAGNOLE.

Philippe III, qui se détraque chez Philippe IV, n'a plus rien de viril. Il n'a même plus rien de la nature humaine : mens sana in corpore sano : l'intelligence et la conscience ont dispnru, comme la santé et la force. A propos justement d'un portrait peint par Carreno, M. Paul de Saint- Victor décrit ainsi le descendant de Charles-Quint : « ...Jeune encore, il avait le masque d'un octogénaire, les joues creuses, l'œil fou, les cheveux pendants, la bouche convulsée. Un effarement de visionnaire idéalise cette tête ravagée. On croit voir Hamlet au cinquième acte du drame. »

Charles II n'était qu'un enfant — gâté — , lorsqu'il devint roi en 1665, sous la régence de Marie-Anne d'Autriche. Carreno fit de lui quelques portraits, dès cette époque : il y en avait un à l'ancien musée espagnol de Louis- Philippe : il y en a un au Musée de Berlin, avec l'inscription : JEtatïs suce xii. Johannes a Carreno pictor reg. et cubi. foc. Anno 1673. Les portraits d'une date postérieure sont très-nombreux, et nous en connaissons plus d'une douzaine : il y en avait un, en pied, au même musée espaunol de Louis-Philippe; il y en avait un, à cheval, dans l'ancienne galerie Aguado; il y en avait un, provenant de l'Escorial, à l'exhibition de Manchester; il y en a un, à mi-corps, dans la galerie Suermondt à Aix-la-Chapelle; il y en a trois au musée de Madrid, l'un en buste, l'autre en pied, répété deux fois; sans compter le célèbre portrait avec armure, qui fut envoyé en France, suivant Palomino, lorsque se négocia le mariage de Charles II avec Marie-Louise d'Orléans. Qu'est devenu ce portrait héroïque ?

Comme portraitiste, Carreno est le peintre qui se rapproche le plus de Velazquez : dans sa jeunesse, il avait fait beaucoup de copies d'après Velazquez. L'Académie de Madrid en possède deux, qui pourraient tromper les plus fins connaisseurs: un Philippe IV et une Infante, en buste. Je crois bien qu'il doit y avoir des Carreno qui passent pour des Velazquez. A Madrid même, au Musée royal, un portrait de Francisco Bazan, bouffon de la cour de Philippe IV, figure entière, debout, de grandeur naturelle, vêtu de noir, et présentant une requête, a été longtemps attribué à Velazquez; il est restitué maintenant à Carreno, sous le n° 267.

Un autre portrait du même Musée (n° 124), la Naine, monstrueusement grosse, vêtue de rouge et tenant des pommes dans ses mains, pourrait également être prise pour une peinture de Velazquez : même bravoure de touche, même splendeur de coloris avec des tons rosaires urgentes. — même réalisme prodigieux que dans les Nains de Velazquez.

Les deux portraits de Marie-Anne d'Autriche, seconde femme de Philippe IV et mère de Charles IL au Musée de Madrid, l'un à mi-corps, l'autre en pied, sont peints encore dans le style de Velazquez. Quelquefois Carreno y mélange une influence de Titien, comme dans le superbe portrait du même Musée, Pedro Iwanowiz Potemkin, ambassadeur de Bussie près Charles II, en 1682; un chef-d'œuvre. Tous les membres de la famille royale, tous les personnages de la cour et beaucoup d'hommes célèbres ont été peints par Carreno : Don Juan d'Autriche, fils naturel de Philippe IV, plusieurs fois :: un de ces portraits, en buste, appartenant à M. \V. Stirling, membre du Parlement et auteur du Velazquez • ' traduit parti. Brunet, était exposé à Manchester; — le favori don Fernando Valanzuela, etc. 4 Souvent, ainsi que nous l'avons noté déjà, c'est l'influence de van Dyck qui se mêle au sentiment espagnol, par exemple dans cette douce peinture, tendre et distinguée, dont nous donnons la gravure, une Religieuse dans sa cellule : je suppose qu'elle portait précédemment une attribution erronée, car on ne la trouve pas dans le catalogue du Musée de Madrid. Si, pai; un de ces miracles qu'on ne voit plus aujourd'hui, les anges l'enlevaient pour la déposer sans bruit à Anvers ou à Bruxelles,, les Flamands ne manqueraient pas de l'attribuer à l'école de Bubens, peut-être à van BycL lui-même.

La première fois que j'ai visité la collection réunie au Fomenta (ministère des travaux publics), où ont été emmagasinés provisoirement les tableaux provenant des couvents supprimés, et qu'on appelle Nacional Museo, en pendant au Real Museo, je me suis arrêté longtemps devant un Saint Sébastien dont je ne pouvais deviner

1 Paris, 1865, librairie Veuve Jules Rencuard, 1 vol in 8". Dans cette excellente monographie de Velazquez, M. William Stirling raconte que Carreno, dont il vante le talent comme portraitiste, dut au bon naturel de Velazquez son introduction à la cour de Philippe IV.