IPPOLITO COSTA

NÉ EN 150G, MORT EN 156It

Quand Jules Romain arriva à Mantoue, chargé, comme architecte et comme peintre, par le duc Frédéric,

de refaire, de fond en comble, tous les. monuments de sa capitale, il dut s'entourer d'une troupe nombreuse d'élèves actifs et capables de le seconder dans raccomplissemcnt de ses gigantesques entreprises. La plupart de ces élèves subirent fortement l'influence du maître puissant avec lequel ils travaillaient et imprimèrent à leurs œuvres personnelles un caractère nouveau qui ne ressemblait plus en rien au style de leurs prédécesseurs directement instruits par Mantegna. Tels sont : Benedetto Pagni, originaire de Pescia en Toscane, qui vint de Rome avec Jules Romain et qui peignit un très-beau Saint Laurent dans l'église Saint-André de Mantoue; Rinaldo Mantovano, que Vasari regarde comme le plus grand peintre de Mantoue, Fermo Guisoni, Tcodoro Ghigi, admirable dessinateur, Ippolito Andreasi, Francesco Perla, G. B. Giacarolo, et Gio Battista Bertani, qui ont tous laissé à Mantoue des œuvres intéressantes dans la manière grandiose et facile de leur maître. •

La famille d'artistes dans laquelle se conserva le plus longtemps la tradition du maître romain fut celle des Costa, d'où était déjà probablement sorti le célèbre peintre de Ferrare, Lorenzo Costa le vieux. Ippolito Costa, le plus connu ensuite, fut élève de Jules Romain, dont il transmit à son tour les enseignements à Bernardino Campi de Crémone et à son jeune frère Luigi Costa. Il fut en outre père ou oncle de Lorenzo Costa, dit le jeune, qui imita ses ascendants, de sorte que rien n'est plus difficile que d'attribuer à tel ou tel de tous ces Costa les nombreux tableaux qui gardent, pour ainsi dire sous une signature collective, un style général de famille, style de pratique assez banal, mais qui rappelle de loin, par la facilité sinon par la force, la fantaisie théâtrale de Jules Romain.