LE MILITAIRE GALANT

suivant la nature du sujet. Le Jeune homme en habit noir écrivant une lettre , petit chef-d’œuvre dont l’heureux possesseur est M. Hope, de Londres, laisse voir au fond, suspendu à la muraille, un tableau d'animaux dont la bordure est tourmentée. On y remarque de larges volutes, des coquillages, des plantes marines, et les ornements en sont fouillés de manière même à occuper l’œil. Que ces ornements soient de l’invention du peintre, ou qu’ils soient copiés sur un modèle existant, ce qui est probable, on peut y puiser

ÉCOLE HOLLANDAISE

d'excellentes idées pour l'encadrement des tableaux de cette époque, et aussi de bonnes observations sur un art qui rend à la peinture de si grands services1.

Étant fort jeune et allant au Louvre assidûment, je remarquais principalement les tableaux que les peintres copiaient. Un jour je vis un artiste étranger occupé à faire la copie d'un Metsu qui représente : Une Femme tenant un verre à ta main et un cavalier qui la salue. Le peintre qui exécutait cette copie était, si je ne me trompe, M. Wappers, dont les ouvrages brillent au premier rang dans les expositions d’Anvers et de Bruxelles. De voir un Flamand venir admirer nos Metsu, cela me fit penser que ce tableau était d'un grand prix, et que