Cont. Cels,, IV

ainsi à leurs parents ce qu'elles en ont reçu ; et de même le phénix, cet oiseau d'Arabie qui, après plusiem^ années, transporte en Egypte le corps de son père, enfermé dans une boule de myrrhe comme dans un tombeau, et le pose dans le lieu où est le temple du Soleil ^] Il faut donc rejeter cette pensée que le monde a été fait pour l'homme : il n'a pas plus été fait pour l'homme que pour le lion, l'aigle ou le dauphin. Il a été fait de telle sorte qu'il fût parfait et achevé comme il conve^ nait à l'œuvre de Dieu. C'est pourquoi toutes les parties qui le composent ne sont pas ajustées à la mesure de l'une d'entre elles, mais chacune se rapporte à l'en-r semble et en dépend. C'est de cet ensemble que Dieu prend soin. Sa Providence ne l'abandonnera jamais. Cet ensemble ne se gâte ni ne s'altère. Dieu, après un longtemps [d'oubU], ne se ressouvient pas d'y revenir ^. Il ne s'irrite pas plus au sujet des hoHmies qu'au sujet des singes et des rats. Il ne menace aucun être, car chacun d'eux garde la place et la fonction qu'il a reçues en partage ^.

Donc, ô Juifs et Chrétiens, nul Dieu ni fils de Dieu n'est descendu ni ne descendra jamais ici-bas. Voulezvous dire que ce sont des envoyés de Dieu? Mais que sont-ils à votre gré? Des dieux ou quelque autre chose? Je vous entends, c'est quelque autre chose, à savoir, des démons*. Des envoyés de Dieu ^ sur la terre char-

1. Restilulion d'après une indication très-explidte d'Origène. — Cont. Ceh., IV, 98.

2. Cont, Cels,^ iV, 99. Où^à ^là )rpovou iç^hç olM ô Oto; iwar^i^n. Nous gardons la leçon du ms, de Paris que Lommatzsch a changée sans raison, en écrivant : Trpôç taurcv. Migne donne en note : npoç oùtw.