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tous les génies \ qu'ils consentent même à les appeler seigneurs, pourvu que ce ne soit pas dans le sens qu'ils donnent à ce mot en s'adressant à Dieu '^ ; quand il développe Tinnocence des assemblées chrétiennes, taxées de réunions secrètes et illégales *, et après les avoir ouvertes en quelque sorte à tous les yeux, il écrit «qu une assemblée d'hommes de bien n'est pas une faction, mais un Sénat * » ; quand, au grief d'être des membres inutiles à la cité, Tertullien répond : « Nous ne sommes point des brahmanes, des gymnosophistes enfoncés dans les forêts et comme exilés de la vie*.. Jetés avec vous dans toutes les nécessités de la vie, comme vous nous fréquentons le forum, les marchés, les bains, lesfoires, les boutiques, les hôtelleries. Nous naviguons avec vous, nous portons les armes, nous cultivons la terre, nous louons nos bras pour votre usage ^. »

Sans doute, ces divers griefs auxquels Tertullien répond dans les passages que nous avons cités, n'appartiennent pas en propre àCelse et n'avaient pas été énoncés par lui le premier, mais circulaient communément sous diverses formes dans le monde païen. Mais il y a là des rencontres d'expressions que nous ne pouvons regarder comme fortuites, et qui nous paraissent attester chez Tertullien comme des réminiscences du livre de Celse.

1. Sed et juramus sicut non per genios Cœsarum, ita per salutem eonim quœ est augustior omnibus geniis. — Àpologét,, 33.

2. Dicam plane imperatorcm dominum, sed more communia sed Q'iando non cogor ut dominum Dci vice dicam. — Apolofjét,^ 32.