CHAP. II. — PREM. HABIT. DES CONTRÉES IRANIENNES

au delà de la mer» bien loin de leur atteinte, et puisqu'on a vu plus haut que leurs colonies s'étaient arrêtées à la hauteur de Bhaga sans empiéter davantage sur l'occident du pays, il est certain qu'ils n'étaient pas davantage maîtres des territoires médiques.

Il faut donc se figurer le premier empire comme s'appuyant sur THindou-Kouh et rayonnant autour de cette montagne. Les racines en sont encore à peine détachées des régions du nord, et parce que le nom de Scythes est celui qui rend le mieux l'idée de populations fortes, vigoureuses, belliqueuses, envahissantes, sortant la menace an front et l'arc à la main des ténèbres hyperboréennes pour se livrer à la fureur des conquêtes, c'est le nom de Scythes qui , à cette époque nébuleuse , conviendrait le mieux à ces guerriers , qui devaient un jour devenir les Iraniens et les Hindous.