GHAP. III. — HISTOIRE DES SUCCESS. DE FÉRYDOUN

Férydomi était leur parent, une partie de ses vassaux étaient de^ Scythes, et ce fait est parfaitement indiqué par la tradition quand, rattachant l'éponyrae Tour au sang de Férydoun lui-même, elle le montre entrant, avec son frère l'Iranien et son autre frère l'Assyrien , en compétition pour l'empire du monde. L'Assyrien, fatigué de ses défaites, épuisé par sa longue domination , n'avait plus qu'à dormir dans la servitude; les Scythes, au contraire, excités par leurs besoins, leur vie guerrière, les succès de leurs parents, faisaient des efforts multipliés pour conquérir et régner. De là les guerres qui suivirent la mort de Férydoun , et dont nous venons de voir que Noouzer fut la victime.

Le nom de Tour, qui, à dater de cette époque, devient la racine de la dénomination géographique Touran et de son dérivé ethnique Tourany, désignera désormais les Scythes de toutes tribus , l'ensemble des races turkes , les Mongols, les Tatars, les Chinois, tout ce qui enfin menacera ou envahira l'Iran du côté du nord-est, quelque divers que soient les instincts de ces multitudes, leurs origines, leurs physionomies, leurs rôles. Par conséquent ce mot signifiera « Turk » ou « Tjyny » , qui , suivant le goût des auteurs et les préoccupations des temps , lui seront quelquefois substitués, sans intention chez les annalistes d'indiquer aucune différence de signification. Ce serait d'ailleurs , en ce qui concerne le mot « Turk » , une idée peu rationnelle , car il paraît bien que ce n'est qu'une forme du mot original « Tour » , devenu « Tourek » ou « Turk « par une habitude commune à tous les peuples iraniens, qui ajoutaient aussi volontiers un k final à tous les mots, que les Persans modernes un h. Un philologue asiatique attribue l'origine de la langue turke à Aous , fils de « Ter » . Dans l'ancien dialecte, la forme employée était «Tourya» . Cette dénomination veut dire « ennemi » , et n'emporte avec elle aucune désignation qui se puisse appliquer à

une race particulière. C'est donc tout à fait à tort que Ion a prétendu réserver cette expression pour indiquer la famille des peuples jaunes. Il en est résulté les notions les plus fausses, et sur la nature des Scythes, pris, sur la foi de ce mot mal entendu, pour des Mongols, et sur la nature des Turks eux-mêmes, atteints sans doute à un certain moment de l'histoire par des mélanges de ce sang , mais qui ne l'étaient pas d'abord et qui ne le furent même jamais dans la somme entière des branches de leur famille; et enfin, sur la nature des Tatars, plus jaunes que les Turks, mais non pas encore à considérer comme appartenant au groupe finnique , car ils n'ont été que des métis, ou un certain appoint de sang blanc arian , fort ou faible, s'est toujours et partout conservé '. La preuve la plus directe que le mot <> Tour" , ou « Tourva " , ne désigne pas des peuples jaunes, mais seulement des ennemis, c'est que les Afghans, je le tiens du Serdar Kandaharv' Mir-Elem-Khan, appellent « Tour» les populations noires ou brunes, telles que les nègres et les Hindous, et, par opposition, « Sour » ou « Syriens » les peuples non noirs, Turks, Ouzbeks, Européens, Chinois et Mongols. Si l'on veut prendre le nom de Tour dans le sens que lui accordent les écrivains orientaux , c'est-à-dire comme indiquant les peuples descendant du nord-est, il est clair qu'à un moment donné les Arians, Grecs , Scvthes , Iraniens, Hindous , ont été des Touranys. Si , au contraire , on l'entend dans sa véritable portée étymologique , qui est la seule bonne , l'expression de Tour et de Tourany ne signifie plus que des peuples de quelque race ou sang que ce soit, attaquant llran du côté du nordest. Ce qui achève de rendre cette interprétation nécessaire, c'est que les Indo-Gètes eux-mêmes, Touranys par excellence , ne nous montrent sur les médailles qu'ils nous

1 Essai sur Vinégalité des races humaines, t. I, pass.

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ont laissées que des effigies d'un caractère physionomique tout h fait indo- germain , entourées de légendes dont le langage est absolument arian. En conséquence, il restera bien entendu que chaque fois que le mot « Tourany » se présente dans les annales antiques de l'Iran, il équivaut à ceux de « Scythe » , de « Turk » , de « Tjyny » , et qu'ensemble ces appellations indiquent des populations alors hostiles à l'Iran, mais non d'autre race que les Iraniens primitifs'.

Le personnage appelé « Tour » , comme celui appelé Selm, résume une race de souverains qui ne remonte pas plus haut que l'âge de Férydoun. C'est celle de rois arians-scvthes , vraisemblablement alliés par le sang aux rois iraniens, et qui guerroyaient avec leurs nations sur la frontière du nord-est dans res{)oir de faire des conquêtes et de s'avancer vers le sud. En kii-méme , Tour n'est pas une individualité distincte, et se montre, à l'origine de l'histoire des rois du Touran , tel que l'on a vu Keyoumers, « le Roi des hommes », aux premiers âges de celle des rois iraniens. Bientôt la légende l'abandonne, et passe à un nom fameux qui a déjà paru une fois dans ces pages; c'est Afrasyab ". Ce souverain n'est rien moins qu'une sorte de Djem-Shyd scythique. Sa gloire est le centre et sera désormais le point de départ de toute gloire touranienne , et elle ira si loin qu'à l'époque musulmane même des dynasties turkes de la Perse se prétendront descendues d'Afrasyab.

On ne le considère pas comme très-rap])roché du temps où Tour a régné ; au contraire , il en est séparé par un cer-

' Ce fait, déjà indultitable par lui-même, est encore plus évident par le témoignage de sculptures que l'on observe à Persépolis, à Bisoutonn et ailleurs. Nulle part les personnages figurés ne montrent le type finnique, ce sont toujours des Arians ou des Sémites, et une des applications de ce qu'on observe si aisément, c'est de faire ressortir l'absurdité criante du système qui voudrait trouver une langue jaune sous les inscriptions cunéiformes de la deuxième espèce. Je m'en suis expliqué dans le Traité des écritures cunéiformes , t. I, p. 339 et pass.

2 Le Yesbt-Avan le nomme « Fragliaisha » .

tain nombre de générations, et je vais citera ce sujet deux tables généalogiques fort diFférentes. La première m'est fournie par le Nasekh- Attevarykh , et elle est ainsi établie :

Férydoun. Wershyb.

Tour. Shanpaseb.

Sberwan. Pesbenjj ou Zadesbem.

Zow. Afrasyab.

Teik.

Le Tarykh-è-Fars , ou Chronique du Fars, présente les

noms suivants :

Férydoun. Bourek.

Tour. Rayermeii .

Tourekb. Fasb.

Toursbesb.' Afrasyab'.

Asanyaseb.

J'ai déjà fait observer que si de pareilles listes ont en vérité une grande valeur historique et demandent à être recueillies avec soin , ce n'est nullement qu'il foille accorder une foi implicite à leurs détails , ni même peut-être

' Maçoudy a sur la descendance des rois toiiranys une opinion autrement formulée. Suivant lui, il faut concevoir ainsi cette lignée :

Nouh. Soubyl .

Jafcs. Amour.

Les fils d'Amour, et parmi eux Arou; les descendants d'Arou, qui sont les Arians. Parmi ceux-ci les Khozlodjs, beaux et grands par excellence, et issus de ce sang.

Lei rois primitifs des Turks, dont

Afrasyab et Sbaneh.

C'tte opinion contient évidemment un souvenir très-net de rorigine ari .ne des Touranys, et mêle à des idées bibliques une tradition trèsauthentique et très-ancienne. Moroudj-Ezzeheb , XV. Ce qui n'est pas xuoins intéressant dans le passage de haute importance que je viens de citer, c'est que, des tribus issues d'Amour, une partie avait passé dans l'Inde, et y avait pris la coloration et la nature propre aux gens du pays; une autre s'était répandue dans le Thibet. Quant au nom d'Amour, c'est l'Ymir Scandinave, le Yima perse, le Yama indien', le Nemr sémitique, dont il a élé question plus haut. Et Amour habitait primitivement dans le nord-est, dit Maçoudy.