CHAPITRE XII

L'Armoriqoe bous los successeurs d'Alain Fergent. — Guerre civile. — Lo dur do Bretagne est détroué. — Règne de Conan IV. — Ses concessions a l'Angleterre. — Puissance et tyrannie de Henri 11. — Révoltes des Bretons. — Héroïsme de Raoul do Fougères. — Cruautés du monarque anglais. — Les Irlandais ri les Gallois opprimés dans lo même temps. — GeoBroi, duo de Bretagne. — Guerre des lils do Henri 11 contra lotir père. — Mort do Geofiroi. — Constance et son lils Arthur. — lVlitiiiuo do la France.— Mort d'Arthur.— Guy de Thouars. — Piètre Mauolorc.

Le rôle politique de l'Armorique sous les successeurs d'Alain Ferment fut loin d'être aussi brillant qu'il lavait été durant les siècles précédents. La Bretagne, destinée à demeurer paisible lorsqu'elle se trouvai! sous la puissance d'un prince dont les droits étaient reconnus de tous, était en proie à de longues agitations et à des guerrai civiles meurtrières, chaque fois que le trône était disputé par d'ambitieux concurrents. La mort de Conan III provoqua une lutte intestine qui dura plus de cinquante ans, et qui lit passer tour à tour la couronne ducale dans les maisons de Porhouet, de Penthièvre, d'Angleterre, de Thouars, et enfin de Dreux. Conan III avait eu de Matilde une fille nommée Berthe et un fils du nom (I llocl. Dans la suite, ayant soupçonné sa femme d'infidélité, le duc désavoua son fils et le déclara déchu de l'héritage de Bretagne. Avant de faire cette déclaration, Conan avait jugé à propos de marier sa fille à un prince dont l'énergie pût lui venir en aide dans l'occasion. Celui qui lui avait paru le plus propre à ses desseins était Alain- le-Noir, fils du comte de Penthièvre et possesseur du comté de Richemonl, en Angleterre. Alain était en effet renommé par son courage et par son habileté militaire, et son ambition était si ardente (pie les chroniques prétendent que le jeune chevalier ne songeait à rien moins qu'à rétablir L'antique royauté de rAnnorique '. Mais la fortune rendit inutile la précaution qu'avait

' MCXI.VI obiit Alanus cornes in An.'lià atque in Brilanniâ Btrenuissimus , oui menti? crat minoris Britannise regiam dignilatem réintégrera. [Chron> britann. Rec, Franco. T. XII. p.