CHAPITRE XIII
La Bretagne depuis l'avènement de Jean-le-Conquérant. — Duguesclin; Clisson. — Jean V; Richemont. — François Ier et Gilles de Bretagne. — Pierre II. — Arthur III. — François II et Anne de Bretagne. — Derniers jours de l'indépendance nationale.
Nous avons passé rapidement sur la querelle de Blois et de Montfort, ne voulant pas refaire, après tant d'autres, les beaux récits que Froissard a si admirablement en/ aminés '. Nous allons maintenant esquisser rapidement le rôle politique de l'Armorique, depuis
familiœ prœdidœ , pro tempore quo dicla ducissa moram in eodem caslro fecit et ex nunc faciet , solutionem inde debitam habeat , aul allocatiuncm in cujus , etc. » (4344).
Nous ferons observer que le château de Tykill , habité par Jeanne de Flandre , comtesse de Montfort, était situé dans le comté d'York, à cinquante lieues de Londres. Cette princesse possédait cependant en Angleterre le comté de Richemond. Pourquoi donc cet exil loin de la cour d'Edouard , où son jeune fils était élevé, et pendant que son mari vivait encore? Le roi d'Angleterre craignait-il que celte femme de tant de résolution ne mit obstacle aux projets ambitieux dont son jeune pupille devait être plus lard la victime"? Ce qui paraît certain, c'est que la comtesse mourut dans sa prison.
1 « Entrerons en la grand'matière et histoire de Bretagne, qui grandement renlumine ce livre pour les beaux faits d'armes qui y sont ramenteus. » (Froissard, I. p. 403-406.)
IIVN l\. 2.>.)
l'avènement de Jean IV au trône jusqu'au jour où l'antique nationalité bretonne descen Ht dans la tombe avec la duchesse Anne, reine de France. Un coup d'œil jeté sur l'histoire politique, religieuse et littéraire de la Bretagne, devenue l'une des provinces de la monarchie française, terminera ce volume et notre ouvrage.
Charles Y régnait en France lorsque la victoire d'Auray ouvrit le chemin du trône au fils de l'héroïque comtesse de Montfort. Trop prudent pour rallumer une guerre qui avait failli entraîner la ruine île -on royaume, Charles alla au-devant du victorieux d'Auray, et se hâta de le recoinaitre pour duc de Bretagne. Celui-ci resta donc paisible possesseur de l'héritage devenu sa conquête. Le calme avait succédé aux agitations de la guerre. Mais, après quelques années d'un rogne tranquille, la politique imprudente de Jean ralluma la guerre civile dans ses Etats. Elevé à la cour d'Angleterre, les souvenirs de son enfance lui représentaient cette île comme sa patrie, et son duché, acheté au prix, de tant de sang, n'était à ses yeux, qu'un fief anglais. Entouré de chevaliers étrangers avec lesquels il avait fait ses premières armes, et qui ne lui épargnaient pas leurs flatteries intéressées , le duc manifestait hautement sa préférence pour ses anciens compagnons. Aussi les barons de Bretagne , toujours dévoués à la France lorsqu'elle ne se montrait pas hostile à leur liberté, adressèrent- ils au prince de vives représentations : « Sitôt que nous nous apercevrons de vos a liaisons avec l'Anglais, nous vous mettrons hors de Bretagne, » osèrent-ils lui dire. Mais le duc n'en continua pas moins à protéger les intérêts de l'Angleterre. Foulant aux pieds ses devoirs de souverain, il ne craignit pas de recevoir en secret les ambassadeurs d'Edouard, et s'engagea, sans consulter les États du duché, à faire alliance avec le monarque enter* cl contre tous. L'ne flotte partie de Portsmouth jeta en effet des troupes dans Brest et dans Saint-Malo. Du cap Saint-Mathieu à la baie de Cancale, la mer était couverte de voiles ennemie-. Alors les seigneurs bretons ne gardèrent plus de mesure. Fidèle- aux anciennes coutumes nationales, ils prononcèrent la déchéance de leur souverain, et le forcèrent à se réfugier en Angleterre, ne voulant plus pour chef d'un prince qui faisait de
