IV

Pyrénées seront désormais le théâtre, n’auront d’autre importance que celle de révoltes et de pro testations sans résultat contre la conquête qui les a absorbés. Il n’en est'pas de même du côté du nord. Le royaume de France est en arrière dans la voie des agrandissements naturels et logiques, qu'il doit réaliser. Il lui reste à conquérir le Béarn, la Basse-Navarre, le comté de Foix et le Roussillon. Tout l'intérêt historique va donc se concentrer sur ces frontières.

Privée de son ancienne initiative politique, la Navarre, en mourant, apportait encore, par quelques- ‘uns de ses enfants, un poids considérable dans la balance des événements moraux. Nous avons constaté dans les siècles précédents l’affaiblissement notable de l'influence monastique, à la suite de l’établissement des parlements et des universités. Une guerre acharnée ne tarda pas à se déclarer entre la science orthodoxe, en quelque sorte, qui s’éteignait dans les monasteres, et les connaissances philosophiques, qui dressaient dans les colléges le drapeau de l’indépendance de la pensée.

La lutte éclata sur des points bien éloignés, notamment en Angleterre et en Allemagne ; mais elle retentit suffisamment dans les Pyrénées pour y réveiller la vigilance de l'esprit dominicain quisemblait ailleurs assoupi. Il était donc écrit que ces montagnes seraient le dernier asile des vieilles doctrines religieuses, comme elles avaient été celui de la hiberté municipale romaine, de l'indépendance individuelle des clans Cantabres, des sauvegardes du

droit constitutionnel, et de l'orgueil intraitable des barons de la féodalité. |

Nous avons laissé Ignace de Loyola révant, sur son lit de douleur, de guerre et d’ascétisme ; les luttes des libres penseurs contre les défenseurs de l'orthodoxie frappèrent son oreille ; le soldat-moine ne renonça à la milice des camps que pour entrer dans celle de la pensée. Aussitôt que sa convalescence le lui permit, il se rendit secrètement au célèbre pèlerinage de Monserrat, et déposa ses armes sur l'autel de la Vierge ; il abandonna ses vêtements, ne conserva que le sac des bénédictins, se retira dans la grotte de Manresa, et, après plusieurs mois de pénitence et d'expiation, il se dirigea vers Barcelone dans le dessein de passer en Judée et d'aller mourir dans la retraite de S. Jérôme ou de S. Basile.

Cependant diverses circonstances l’empéchèrent d'accomplir ce projet, et il employa son séjour à Barcelone à continuer ses études. Pour combattre la corruption, le scepticisme, la mort romaine en un mot, saint Benoit n’avait eu besoin d’avoir recours qu’à la pureté et à l’ardeur religieuse ; pour lutter corps à corps avec la science profane, qui marchait à la conquête du monde, et avait aussi l’enthousiasme de sa foi, Ignace devait connaître ses armes, revêtir son bouclier, pénétrer dans les vastes arsenaux de ses connaissances. De Barcelone, Loyola passe à l’université d’Alcala; il avait alors 30 ans. Chassé d’Alcala par suite de la nouveauté de ses desseins et de ses opinions, il se réfugie à Salamanque, et vient enfin à l'université de Paris... Après

quelque séjour dans ce fanal scientifique de l’'Europe, il rentre dans sa patrie, et s’établit à l'hospice d’Aspeita, dans le Guypuscoa, où il fait ses premiers essais de prédication.

Son frère aïiné, averti de son retour, ne pouvant comprendre qu’un Loyola menût l’existence errante d’un mendiant, qu'il marchät pieds nus et couvertde haillons, vient le trouver et lui reprocher avec amertume une vie indigne de sa haute naissance. Ignace consent à soustraire son abaissement aux yeux de sa famille ; mais s’il s'éloigne, c’est pour se rendre à Rome avec quelques jeunes gens qu'il vient de rattacher à ses principes. Peu de jours après son arrivée dans la capitale du monde catholique, il présente à Paul Ile projet d’institut qu’il combinait depuis plusieurs années. Les premiers capitaines de cette armée nouvelle seront saint François Xavier, né dans la Navarre, en 1306, deux autres de ses compatriotes, les frères Esteban et Diégo de Eguia, enfin saint François de Borgia, duc de Candia, qui abandonnera Ja vice-royauté de Catalogne pour prendre le plus modeste des commandements dans la milice de Jésus, et devenir plus tard troisième général de l’ordre.

L'institut de Loyola fut approuvé. Entreprendre son histoire, serait vouloir faire celle du monde; nous n’avons à parler que de son berceau. On peut voir encore le somptueux collége fondé par Ignace lui-même, dans la maison ou il reçut le jour, et la basilique élevée par les habitants de Pampelune, sur le point des remparts où le capitaine Guypus-

coan fut blessé. L'Europe eut pendant plusieurs siècles les yeux fixés sur ces deux points de la Navarre pour les bénir ou les maudire, et elle ne lesen a pas encore entièrement détachés. Par un étrange contraste, l'esprit nouveau d'indépendance religieuse et philosophique vint bientôt lever son drapeau de l’autre côté des montagnes navarraises, en face du pays natal du fondateur des Jésuites. Le règne violent du calvinisme dans le Béarn formera un des événements les plus dramatiques de notre histoire. Nous devons dès ce moment parler de l’introduction philosophique de la nouvelle secte à la cour d'Henri d’Albret.

L'aimable sœur de François [‘, élevée sous l’influence de Marot et de Rabelais, avait vu sans courroux Luther et ses adhérents jeter le sarcasme sur la cour de Rome ; les beaux esprits de la cour de François [°", sans se faire protestants, aimaient à rire des moines et des indulgences, et préparaient ainsi cette école du xvur siècle, que le xvr° et le xvni° allaient mal déguiser sous un voile de dévotion galante.

Henri d’Albret, lui-même, ne pouvait voir avec déplaisir exercer une certaine vengeance sur le successeur du pape Jules {E, qui avait excommunié son père, et favorisé l’usurpation de la Navarre par Fernand. Pau était donc indiquée naturellement comme le refuge des protestants français, aussitôt que viendrait la persécution.

Ce moment ne se fit pas attendre. Depuis le schisme qui avait répandu dans l'Eglise des levains si déplorables de discorde, les évêques n'avaient cessé,

pour la plupart, d'abandonner leurs diocèses à l’administration de leurs grands-vicaires, afin de vivre à la cour de France, à celle de Rome, ou de remplir de grandes fonctions politiques ; aussi, ne les voyaiton plus assister aux états de Languedoc, oùils occupaient cependant vingt-deux siéges. Leur négligence à cet égard alla si loin, que l’assemblée de Montpellier de 1532 demandait dans le cahier des doléances, que les prélats et les seigneurs convoqués fussent tenus de se présenter en personne, et, dans le cas d’excuse légitime, de se faire représenter par des chargés de pouvoirs capables et sérieux.

Cet abandon des populations par leurs chefs ecclésiastiques , l’influence toujours croissante des universités, la hardiesse de leurs professeurs, le souvenir des erreurs religieuses des Albigeois, la haine provoquée par l'Inquisition, furent autant de causes qui s’amoncelèrent sur les esprits, et les préparèrent à accueillir les idées nouvelles. En 1531, un prêtre qui prêchait le luthérianisme à Carcassonne avait été condamné par l’official ; en 1532, Toulouse renfernait déjà plusieurs partisans avoués de Luther ; le cardinal Odet de Châtillon, ayant remplacé l’archevêque de Toulouse, cardinal de Grammont, en 1554, donna à l’hérésie la plus vive impulsion qu’elle püt recevoir , car il abandonna le catholiscisme pour adopter la secte de Luther. Le mal était si grave en 1532, que le gouverneur fit arrêter un grand nombre de luthériens, le jour de Pâques, l’inquisiteur de la foi en ajourna 32, et Jean Boisonné, professeur de droit civil, condamné avec beaucoup d’ap-

parat, n'échappa au bûcher qu'en faisant abjuration publique devant la cathédrale. Jean Cadurque de Limoux, plus opiniâtre dans ses opinions, périt sur le bûcher; vingt autres adhérents subirent diverses punitions canoniques.

En présence des progrès bien plus considérables que les erreurs faisaient dans le nord de la France et de l’Allemagne, François Le, le pape et Charles- Quint se réunirent à Marseille, etrésolurent de convoquer un concile général (1533); mais ce projetne fut pas suivi d'exécution; les deux princes se contentérent de parcourir les provinces de leurs royaumes, un peu pour s'occuper de combattre l’hérésie, beaucoup pour révéler à leurs peuples les splendeurs inouies de leur royauté.

François [+ se rendit à Toulouse, par le Rouergue, précédé du maréchal de Montmorency, gouver. neur du Languedoc, et suivi, à un jour d'intervalle, par la reine Eléonore qui voyageait dans une litière couverte de drap d’or, attelée de deux chevaux caparaçonnés, et montés chacun par un page. François [* paya sa bienvenue à la capitale du Languedoc en augmentant les priviléges de son université, composée et divisée en quatre Facultés. Il accorda à ses vingt docteurs gérants le droit de créer, ériger et promouvoir à l’ordre de chevalerie ceux qui auraient accompli leur temps d’études. Blaise Auriol, docteur régent en droit canonique, fut le premier qui reçut le titre de chevalier des mains du roi de France ; les professeurs en droit avaient déjà la pré-

rogative d’être reconnus comtes ès-lois, après 20 ans

de professorat. À la suite des fêtes et des réceptions fastueuses de Toulouse, le roi se rendit avec la reine et ses trois enfants dans la cité de Carcassonne, où le clergé et les consuls leur offrirent deux coupes d’or de 200 écus, et une chaïne du même prix. En passant à Montpellier, François promit de s’occuper de la translation, dans cette ville, de l’évêché de Maguelonne. Cette ile, envahie par lessables, était devenue si malsaine, que tous les habitants l’avaient abandonnée; il n’y restait qu'une douzaine de chanoines de la cathédrale et de la collégiale ; il suffit à Guillaume Pélissier, évêque de Maguelonne, de faire un voyage à Rome, pour rapporter la bulle de translation (1533).

Vers la même époque, l'épouse de Charles-Quint parcourait l’Aragon et la Catalogne ; elle se rendait à Valdonzella, faisait son entrée à Barcelone le 27 mars 1533, assise sur une mule caparaçonnée de velours, et suivie de ses enfants portés dans une litière. Après une réception triomphale, elle donna : audience à l'ambassadeur du roi more de Tlemcen, et quelques jours après, l'empereur venait la rejoindre avec la flotte qui le rapportait d'Italie.

La splendeur des illuminations et des fêtes fut tout à coup gravement troublée par la sédition des soldats, qui se plaignirent de la paie insuffisante que ce César, un peu trop économe, leur avait fait distribuer. La cité arma les milices pour prévenir les excès des mutins, la révolte s’apaisa, et les réjouissances purent être continuées. Le 25 mai, on donna des joutes sur la place del Borne; le 27, la

municipalité offrit un festin à Leurs Majestés. Le 7 et le 8 juin furent consacrés à des exercices militaires et allégoriques, dans lesquels des démons et des anges attaquèrent et défendirent des tours de bois. Le 11, Charles-Quint, obligé d’aller à Monserrat, et de là à Monçon, où les cortès étaient convoquées, laissa l’impératrice indisposée à Barcelone. Les cortès terminèrent leur séance par le vote d’un subside de 230,000 livres, et l’empereur leur paya son témoignage de gratitude en déclarant que les cortès générales ne pourraient être terminées, malgré le consentement de l’Aragon et de Valence, si la Catalogne ne donnait son adhésion":

La conférence de Marseille, durant laquelle le pape et le roi de France avaient projeté laconvocation d'un concile pour arrêter les progrès de l’hérésie, et la formation d’armées considérables pour combattre les Turcs, n’eut d’autre résultat, par rapport à la France, que de faire lever des troupes par François [”, dans le but mal déguisé de reprendre l'Ttalie et les Flandres au premier moment favorable. Quoi qu’il en soit, l’organisation de ces forces eut du moins l'avantage de soustraire les populations aux exactions des gens d’armes, en assurant à ceux-ci une plus forte paie; aussi les états de Béziers n’hésiterent-ils pas à accorder 262,000 livres (1534). Dans la nouvelle ordonnance militaire, la France fut partagée en sept départements, qui devaient chacun fournir une légion de 6,000 hommes, commandée

a Feliu, t, III, p. 176.

par un colonel, et divisée en six compagnies, ayant chacune un capitaine. Antoine de Rôchechouart, sénéchal de Toulouse, nommé colonel de la légion de Languedoc, prit pour un de ses lieutenants le jeune Montluc, qui sera bientôt dans le Midi le Simon de Montfort de la guerre des Calvinistes. Charles-Quint tint mieux les promesses du traité de Marseille ; il voulut employer les loisirs que lui procurait la paix avec François I à poursuivre les Musulmans, chassés de l’Andalousie par son grandpère, jusque dans leur dernier asile des États barbaresques. En conséquence, il revint à Barcelone (1535); André Doria fit son entrée dans le port avec dix-sept galères, et, après avoir imploré l’assis tance divine par des prières publiques et des processions, l’empereur fit mettre à la voile, et alla conquérir les villes africaines. Afin d'accomplir cette expédition plus économiquement, il avait fait battre une nouvelle monnaie destinée à payer ses troupes ; mais l’altération en était telle, que la Catalogne refusa d'en admettre l'usage. Si Barcelone avait perdu son titre de capitale politique, elle conservait du moins celui de première place maritime ; et, à une époque où les mers devaient porter les soldats espagnols dans les deux hémisphères, l'importance de cette ville semblait grandir au lieu de diminuer. Charles-Quint ne voulut pas mécontenter sés habitants; il décréta que la monnaie soupçonnée serait transportée hors de la Catalogne, et les autres provinces supportèrent tout le préjudice de cette indélicate opération.

Cependant, tout en attaquant les Musulmans, Charles-Quint n’abandonna pas entièrement sa lutte contre François I® ; les troupes, réunies par ce roi, durent bientôt tenir tête aux Espagnols, du côté du Dauphiné et de la Provence. Henri d’Albret et Marguerite, qui espéraient retirer quelque avantage personnel du nouveau démêlé, vinrent joindre François [* à Lyon (1535)*; mais ce fut pour apprendre la conclusion d’un traité qui renversait encore leurs espérances. Toutefois le roi de France, instruit, par l'expérience, de la fragilité de ces armistices, ne continua pas moins à se préparer à de nouvelles guerres. Les états réunis à Alby furent requis de donner 20,000 livres d'excédant pour réparer les murs des places fortes et achever les magnifiques remparts de Narbonne, que le cardinal Jules de Médicis avait commencés avant son élévation au Saint-Siége, sous le nom de Clément VII (1525); son successeur , le cardinal de Lorraine, secondé par la générosité des états, mit la dernière main à l’œuvre grandiose que l’on peut admirer encore.

Au milieu de ces préparatifs, François I*, qui sentait le besoin de s'attacher la bienveillance du Saint-Siége, consentit enfin à porter contre les Luthériens quelques édits assez rigoureux, par politique plutôt que par conviction religieuse. La nouvelle persécution atteignit d’abord le frère Rochette, Jacobin, inquisiteur de Toulouse, qui fut brülé vif,

a Feliu, t. I, p. 176. — Vaissette, t. VIII, p. 260, 274.

par jugement des grands-vicaires, et aussitôt un grand nombre de ses adhérents, des universités de Toulouse et de Paris, cherchèrent un refuge dans le pays libre de Béarn. Marguerite les accueillit avec empressement ; elle les admit à sa cour, et fit précher dans son palais même Gérard Roussel, luthérien déguisé, professeur de l’université de Paris, sans toutefois lui permettre de quitter l’habit religieux. Elle trouvait plaisant d'entendre un moine parler contre le pape ; elle lui témoigna son attachement, en le nommant abbé de Clairac, et comme il était plus piquant encore de voir l’Église récompenser ce même moine, elle parvint à le faire nommer évêque d'Oloron. Le carme de Tarbes, Solon, embrassa la doctrine de Roussel et l’aida puissamment à la propager.

Marguerite ne se contentait pas d'écouter les sarcasmes luthériens, elle continuait à écrire ses gayÿetés du heptameron, digne pendant du décaméron de Bocace, et lisait la Bible pour y puiser des sujets de pièces de théâtre qu’elle faisait représenter à la cour par ses comédiens, en les assaisonnant de ca- Jembourgs et de satires contre la cour romaine. Henri d’Albret riait fort de l'esprit enjoué de sa femme, et coulait une vie insouciante en préparant au Béarn la funeste époque des guerres de religion. Quelquefois cependant les fantaisies luthériennes de Marguerite lui paraissaient aller trop loin ; sachant que l’on faisait des prières contraires à celles de ses pères dans la chambre de la reine, il y pénétra un jour, et donna, dit-on, un soufflet correctif

à la sœur de François [#, déclarant qu'il ne lui plaisait pas qu’elle voulüût tant savoir.

Pendant que ces petites scènes d'intérieur préparaient des événements plus graves, la petite Jeanne, élevée à Plessis-les-Tours, restait l'unique héritière d'Henri et de Marguerite ; car la mort avait enlevé son frère Jean à l’âge de deux mois, et deux autres sœurs au moment où elles venaient au monde.

François [*, son protecteur, continuait à lui témoigner une affection digne de celle qu’il portait à sa mère, et ne désespérait pas d'obtenir au prix de sa main l'alliance de quelque prince puissant qui l’aiderait à lutter contre le redoutable Charles-Quint. Le roi d'Espagne à son tour se proposait de demander cette princesse pour son fils Philippe, afin de terminer la querelle de la Navarre et d’avoir en même temps un point d'appui sur la terre de France. Jeanne d’Albret devenait ainsi le pivot sur lequel roulait la politique des deux adversaires; mais l'espoir de Gharles-Quint ne fut pas de longue durée.

Le dauphin étant mort à Tournon, empoisonné par le comte de Montecucullo, François [® fit assembler les seigneurs français, le roi de Navarre, celui d'Écosse, époux de Madeleine de France, et accusa publiquement l'empereur d’avoir fait périr son héritier présomptif ; il lui reprocha d’avoir envahi la Picardie et la Provence, au mépris de tous les traités, et le fit déclarer criminel de félonie par arrêt du 15 janvier 1537. À la nouvelle de ces graves événements, le pape, redoutant une guerre générale, convoqua l’empereur, les rois de France

et de Navarre à Nice, afin d’essayer de rétablir Ja paix entre eux. La conférence eut lieu, et Henri d’Albret s’ÿ fit représenter par Marguerite (juin 1538), qui ne négligea pas ses intérêts, car elle réclama avec instance la restitution de la Navarre, et se montra peu éloignée de donner à ce prix la main de sa fille à Philippe d'Espagne.

Si Charles-Quint avait songé à cette union, ce n'était pas pour restituer la Navarre, mais au contraire pour l’obtenir en dot et en légitimer l’usurpation ; les discussions à ce sujet n’eurent donc pas de résultat, et le pape ne put obtenir qu’une trêve de dix ans entre l’empereur et le roi de France. La question du Roussillon ne fut pas plus heureuse que celle de Navarre ; les plénipotentiaires de l’empereur et de Francois [*, ayant eu une entrevue entre Salces et Leucate (4 décembre 1537), finirent par se séparer sans avoir rien résolu.

Cependant, quelques semaines plus tard, des événements graves auraient probablement rendu Charles-Quint moins opiniätre ; les Flamands se révoltèrent, et les habitants de Perpignan montrèrent envers la garnison espagnole des dispositions hostiles qui devaient puissamment encourager les entreprises de la France.

Les Perpignanais, fatigués de l’insolence des soldats castillans, les assaillirent dansles rues : au lieu de chercher à apaiser la mêlée, le capitaine général, François Piémont, prit le parti de ses troupes; il fit tirer le canon de la citadelle sur la ville, et les bourgeois furent obligés de déposer les armes (8 juin 1539); mais leur disposition à la mutinerie ne fit

pas moins craindre à Charles-Quint que François I° n'en profität pour trancher par les armes l’affaire du Roussillon, que les plénipotentiaires n'avaient pu régler à Leucate. Nous ne tarderons pas à voir ses appréhensions se réaliser.

Malgré ces incidents, la paix continua de régner encore entre les deux monarques. L'empereur, pressé d’étouffer la rébellion des Flamands, demanda même à François I* l'autorisation de conduire une armée à travers la France. Le roi chevalier accueillit la prière de son antagoniste, et Charles- Quint, voulant répondre à cette courtoisie, lui promit la restitution du Milanais et la réintégration d'Henri d’Albret sur le trône de Navarre. Il traversa doncla France sous l’escorte de la noblesse française qui faisait les honneurs au vainqueur de Pavie ; mais dès qu’il eut étouffé la sédition de Perpignan, et mis les Gantois à la raison, l’empereur oublia ses promesses à l'égard de la Navarre et du Milanais, et François en fut pour ses frais de générosité.

Les Perpignanais, cependant, continuaient à lui offrir un point d’appui contre le roi d'Espagne; une nouvelle émeute éclata le 1° mars 1540, et le capitaine général dut tirer le canon, au grand préjudice des clochers de Saint-Jean et de la Réal, qui furent à peu près démolis. Au lieu de profiter de cette disposition des esprits pour envahir le Roussillon, et punir ainsi le manque de foi de Charles-Quint, au sujet de Milan et de Pampelune, François I" se contenta d'offrir la main de sa nièce Jeanne, alors âgée de douze ans, au duc de Clèves, ennemi de

l'empereur. Mais avant de terminer cette alliance, il fallait qu’Henri d’Albret consultät lesétats de Béarn, conformément aux anciennes lois ; il les réunit à Pau (1540), leur représenta l’illustre naissance du duc, sa puissance militaire, ses alliances avec les électeurs de l’Empire, et ses chances pour devenir lui-même empereur, si la main de Jeanne lui assurait la protection de François l°, Ces considérations de politique transcendante, loin de flatter les Béarnais, leur donnèrent des inquiétudes sur la conservation de leur propre indépendance ; ils considéraient comme préjudiciable au Béarn cette soumission à un prince éloigné, qui n’avait aucun rapport par son territoire, ses alliances et ses mœurs, avec les populations des Pyrénées: ils craignaient de ne plus conserver au milieu d'eux la cour du souverain, garantie sérieuse de prospérité et d'influence; la France, ajoutaient-ils, était le seul pays qui püt leur offrir un appui efficace pour réconquérir la Navarre, aussi désiraient-ils voir leur princesse mariée avec un prince de cette maison.

Cette opposition était de nature à faire réfléchir Henri d’Albret, il la communiqua à François I‘; mais celui-ci, habitué à jouer avec la grande politique européenne, dédaigna de s'arrêter aux observations des états de Béarn, et le mariage du duc de Clèves et de Jeanne fut célébré à Châtellerault (15

40), sans le consentement d'Henri, et mal- LS

gré la jeune fiancée elle-même, qui protesta de violence, en présence de Jean d’Abère, de François Navarre son médecin, de Gensane secrétaire

de Henri et de Nicolas de Bourbon, son gouverneur. Cependant Jeanne ne quitta pas la France, et son âge ne permit pas que le mariage fût consommé.