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La famille de Roger Trineavel avaittoujours appar tenu à la fédération pyrénéenne par ses nombreuses alliances avec les comtes de Barcelone et les rois d’ArJgon, avec les comtes de Comminges et les vicomtes de Narbonne. Toucher aux domaines du seigneur de Béziers-Carcassonne , c'était entamer l'indépendance des vieiiles races indigènes des montagnes : aussi ce fut la que l'invasion franque, déguisée sous les dehors d’une question religieuse, éprouva la premiere résistance. Les comtes de Comminges et de Bigorre, les vicomtes de Béarn et de Narbonne, le ri d'Aragon lui-même se mirent sur la défensive.

Raymond-Roger Trincavel avait voulu d’abord faire acte de soumission ; mais les prétentions exorbitantes des croisés qui lui demandaient la reddition de tous ses châteaux forts, le firent renoncer à lout accommodement ; des lors il répara les fortifications de Béziers, réorganisa les milices, réclama l'appui du roi d'Aragon, et courut lui-même se enfermer à Carcassonne, dans le centre de ses États, avec ses meilleures troupes.

Arrivés sous les murs de Béziers,les Francais reçuint des renforts du Limousin, de l'Auvergne, du ijuercy, de lAgénois,.et entreprirent immédiateiient le siége de cette ville, située au haut d’une Hontagne, arrosée par les eaux rougeûtres de lOrbe. i ‘héroïsme de ses habitants, secondé par la force le sa situation, ne put faire triompher sa résistance; elle fut prise le 29 juillet 1209, après un assaut tristement célebre, suivi du massacre et de la destruction la plus complete dont l'histoire ait

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gardé le souvenir. Ce fut en vain que l’évéque Réginald essaya d’attendrir les vainqueurs : ils confondirent les catholiques et les hérétiques dans le même carnage, non point par l'effet du hasard ou d’un malentendu, mais par l’ordre exprès de Simon de Montfort et de l’abbé de Citeaux, dont les projets se rattachaient à la même mesure politique. « Tuezles tous, Dieu saura bien reconnaitre les siens, » répondirent-ils à ceux qui voulaient sauver du moins les orthodoxes. Ils ne furent que trop servilement obéis. Quand le massacre fut terminé, on mit le feu à la ville et tout disparut dans les flammes,

Les vainqueurs, enivrés de leur victoire et chargés de butin, marchèrent aussitôt sur Carcassonne, où Raymond Roger les attendait résolument, désespéré de n'avoir pu porter secours à la seconde place de ses domaines et impatient de venger ses malheureux sujets.

Siles seigneurs méridionaux avaient pu conserver quelque illusion sur les intentions des croisés du Nord, la prise de Béziers ne leur permettait plus de douter de leurs projets; la famille pyrénéenne était attaquée maintenant dans une de ses plus fortes positions; il fallait commencer à résister à ce torrent qui s'offrait avec le caractère barbare et impétueux des premières invasions franques.

Le bas Languedoc, habitué aux dominations successives des Carthaginois et des Romains, des Visigoths et des Bourguignons, des Francks et des Sarrazins, avait pu laisser passer cette nouvelle avalanche commandée par un abbé de Citeaux ;

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