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une foule de seigneurs moins importants, répondirent à son appel. Le clergé indigène ne l’abandonna pas; les religieux d’Alet prirent son parti, soumirent leur abbaye au comte de Foix, et tout fut prêt pour recommencer la guerre. Simon ouvrit la campagne dès qu’il eut reçu des renforts de France; il débuta par l'occupation du château de Cabaret et de quelques autres places du Carcassez qui lui furent livrées sans coup férir; puis, se rapprochant des domaines du comte de Toulouse , il mit le siége devant la forteresse importante de Lavaur, dans l'Albigeois. Pendant ces opérations à ciel ouvert, il ne négligeait aucun moyen de jeter la discorde parmises adversaires et de provoquer la trahison. Roger, neveu du comte de Comminges, Bernard V, etseigneur du pays de Savez sur la Garonne , se laissa prendre à ses flatteries ; il abandonna la ligue et fit la paix avec l’usurpateur. Gette défection provoqua l'indignation et la fureur des comtes de Foix et de Comminges ; ils accoururent auprès de Raymond VI et le pressèrent de déclarer la guerre ; mais l’incertitude et la faiblesse paralysaient le courage du comte de Toulouse. Au lieu de prendre les armes, 1 vint trouver Simon au siége de Lavaur pour tàcher une dernière fois de régler leurs différends par la conciliation. Simon, gàté par Île succes et par Ja protection du clergé, repoussa toutes ses propositions avec hauteur; Raymond VI répondit enfin à son arrogance par la provocation, et la guerre fut déclarée ‘.

a Peter Vall. c. 49. — Guill. de Pod. c, 16.

JR.

Roger de Foix et Bernard de Comminges voyaient enfin Raymond VI entrer dans la politique belligérante qu'il n'aurait jamais dû abandonner à l'égard d’un ennemi aussi opiniätre que Simon de Montfort. Le premier était impatient d’en venir aux mains ; il apprit qu'un corps de six mille croisés allemands venaient au secours de Simon; il réunit quelques troupes et les conduisit à leur rencontre, avec son fils, Roger-Bernard, et le chevalier Guéraud de Pépieux. Atteints au passage d’une forêt, les Allemands tombéerent dans une embuscade, et le brave comte de Foix, qui n'avait qu’un détachement à ses ordres, les tailla complétement en pièces, et rentra au château de Montgiscar, près de Toulouse, chargé de leurs dépouilles et couvert de poussière et de sang.

Simon de Montfort, averti par le bruit du combat, avait quitté le siége de Lavaur pour courir au secours de ses alliés ; maïs il était arrivé trop tard et n'avait trouvé sur le champ de bataille que des morts et des mourants. Aussitôt le comte de Toulouse, poussé à des actes de rigueur par l’exaspération générale des esprits, chasse de sa capitale l’évêque Foulques , complice acharné de Montfort. Le prélat se rend au camp de Lavaur, et arrive à point pour prendre sa part de responsabilité dans les exécutions barbares qui suivirent l'occupation de cette place. Dés ce moment, la chevalerie de Foix, de Comminges, de Béarn, de Bigorre, descendit tout entière de ses hautes vallées, pour voler au secours du comte de Toulouse, et le défendre contre l’in-