ET

Impatient de sé venger des seigneurs pyrénéens, dont l’é énergie donnait au faible Raymond de Toulouse la force que son caractère lui refusait, il se dirigea vers le } pays de Foix, et partit avec tant de précipitation qu’il laissa dans son camp ses blessés et une partie de ses équipages, afin de mieux profiter de l'absence de Roger et mettre ses domaines au pillage.

Ïl réussit, en effet, à surprendre le château d’Auterive sur l’Ariége ; mais à peine l’avait-il quitté pour remonter la ee que les habitants du bourg rouvrirent leurs portes aux routiers du comte de Foix, et les soldats de Montfort, réfugiés dans le château, furent contraints à capituler. Pendant ce temps Montfort ne cessait de désoler les rives de PAriége depuis Pamiers, son quartier général, jusqu’à Tarascon. Il prit Vareilles et y plaça garnison, brüla et détruisit maisons et récoltes, força même le bourg de Foix, mais il n’osa pas attaquer le château. Il revint à Auterive, prit le barris d’assaut, le livra aux flammes, et après huit jours de siffiee et de désolation, il se dirigea : vers le Quercy.

Si chaque succès lui procurait quelques renforts, chaque revers lui enlevait quelques croisés empressés de rentrer dans leur pays, dès que leur quarantaine obligatoire était expirée. Un grand nombre de”chevaliers français l'avaient abandonné après l’échec du siége de Toulouse ; les comtes de Châlons et de Bar étaient eux-mêmes très-désireux de les suivre. Ils essayèrent, dans ce but, de faire obtenir la réconciliation ecclésiastique aux Toulousains et aux

naar. 1.

comtes de Foix et de Comminges, récemment excommuniés; mais les légats demeurèrent inébranläbles et la guerre continua. Pendant que Simon voyait diminuer le nombre de ses soldats, Ray- .«mond VI augmentait celui des siens. Parmi les nouveaux renforts descendus des Pyrénées, on remarqua un corps de Basques, commandé par Savaric de Mauléon, sénéchal d'Aquitaine pour le roi d Angletérre. Encouragé par l'appui quelui donnaient toutes les populations des montagnes, Raymond VI réunit ses troupes à celles des comtes de Foix, de Comminges et de Béarn, puis il marcha sur Castelnaudary, dernier centre d'opération de Simon de Montfort. |

Jamais les alliés n'avaient dirigé contre l'ennemi commun autant de combattants et de chevaliers illustres. Le siége, conduit avec tout l'appareil du génie de cette époque, devint le théâtre des exploits les plus chevaleresques. Le comte de Foix provoquait fréquemment ses adversaires en combat singulier. Il s'empara du bourg de Saint-Martin-des-Landes et de plusieurs autres postes fortifñiés des environs. Les habitants de la contrée, rassurés par son cou rage, se révoltèrent contre Montfort, se remirent sous l’obéissance de Raymond, et la position du premier devint si critique, qu’il appela à son secours plusiéurs corps dispersés dans le Lauraguais. Les plus rapprochés se hâtérent d’accourir ; Roger de Foix, averti de leur marche, se porta avec Hunt gens d’armes entre Castelnaudary et Las Bordes. Le combat eut lieu aux cris de Montfort d’un côté, de

Foix et Toulouse de l’autre, et les croisés furent mis en fuite.

Montfort suivait des yeux les incidents du combat du haut du donjon de Castelnaudary; il envoya un détachement aider ses soldats à reprendre l’offensive, mais le comte de Foix conserva la supériorité à force de bravoure, et les croisés furent dispersés pour la seconde fois.

La perte de ce premier combat pouvait décider du sort de Simon. Celui-ci en comprit toute la gravité ; il réunit toutes ses troupes, les conduisit luimême sur le lieu de l’action, et ne laissa que cinq chevaliers et quelques fantassins pour garder Castelnaudary. Par une imprudence inexcusable, les soldats de Foix, croyant n'avoir plus d’ennemis autour d'eux, avaient complétement rompu leurs rangs et s'amusaient à piller et à dépouiller les morts. Le chevalier français, Bouchar de Marly, profite de leur désordre, il tombe sur eux à l'improviste, les massacre en détail avant qu'ils aient pu se reconnaître et se rallier, et tout ce qui peut lui échapper prend la fuite vers le camp de Raymond. Le comte de Toulouse, effrayé de cette défaite, était décidé à lever le siége de Castelnaudary et à battre en retraite sur sa capitale, lorsque Roger de Foix, échappé au carnage des siens, arriva tout couvert de sang : loin de l’accabler , la déroute qui avait si subitement succédé à sa victoire, lui donnait un ardent désir de reprendre une prompte revanche. Il rassure le comte, lui reproche son désespoir, et ne lui parle que de victoire alors qu’il se croyait vaincu.

Il était urgent de paralyser les conséquences du succes réel de Montfort. Aussitôt il envoya des émis- ,Saires dans toutes les directions pour publier la défaite des croisés; et cette nouvelle, habilement propagée, fit rentrer plusieurs châteaux sous l’obéissance de Raymond VI. Ainsi, loin de fuir vers Toulouse, comme il l'avait projeté d’abord, ce comte ne quitta Castelnaudary que pour parcourir ses Etats et prendre possession d’une foule de places qui lui ouvrirent leurs portes, ou que le comte de Foix l’aida à prendre d’assaut. Le combat de Castelnaudary perdit donc tous ses avantages à l'égard de Simon de Montfort. Ce dernier, impatient de se venger de Raymond-Roger par un nouveau pillage de la vallée de l’Ariége, se porta rapidement sur Pawiers. 11 y fut aussitôt rejoint par un écuyer du comte de Foix, qui lui envoyait un cartel pour le surlendemain. On assure que Simon y répondit chevaleresquement, et qu’il attendit son adversaire au lieu du rendez-vous. Néanmoins le comte de Foix se retarda, et Simon quitta Pamiers pour retourner à Fangeau. Raymond-Roger, arrivant bientôt après, et ne trouvant plus son adversaire, se mit à sa poursuite avec son fils. Ils atteignirent un de ses convois, massacrèrent les chevaliers français qui le conduisaient, et allérent assiéger Guillaume d’Aure, partisan de Montfort, dans le château de Quier ; mais Simon accourut au secours de la place, et obligea le comte à lever le siége. On assure même qu’il se répandit dans les environs de Foix, et qu’il y détruisit quatre châteaux de fond en comble.

Cependant le clergé du Nord, accouru dans le Midi à la suite des croisés , songeait sérieusement à prendre sa part des dépouilles des vaincus, et à se payer des services rendus à Simon de Montfort. Gui, abbé de Valsernay , historien de la croisade, un des plus fanatiques persécuteurs des Albigeois, avait déjà reçu son appoint en prenant possession de l’évéché de Carcassonne ; l’abbé de Citeaux éleva des prétentions à la primatie des Gaules et se fit nommer archevêque de Narbonne, en présence des évêques de Comminges, de Couserans et de quelques autres (12 mars 1212).

Ainsi deux siéges importants étaient enlevés à cette classe d'évêques tolérants, protecteurs de l’indépendance pyrénéenne, issus des familles gallo-visigothes qui occupaient les fiefs de ces provinces depuis l’origine de la féodalité ; ces derniers cédaient la place à deux ennemis ardents, accourus d’un pays lointain et appartenant à une race étrangere. L'ambitieux Arnaud de Citeaux ne put même se contenter de la puissance spirituelle du siége épiscopal de Narbonne ; il usurpa hardiment le titre de duc, entièrement oublié depuis le passage des karlovingiens, et obligea le timide vicomte Aymeric à lui rendre hommage.

Cette soif d'autorité ne tarda pas à faire comprendre à Innocent le mobile ambitieux qui dirigeait la conduite des chefs ecclésiastiques de la croisade. Instruit par les réclamations du roi d’Arason et du comte de Toulouse , il revint à des idées plus conciliantes, réitéra à ses légats l’ordre de rece-

voir la justification de Raymond VI, et refusa formellement d'accorder ses domaines à Simon de Montfort ou à tout autre croisé. Cette grave résolution menaçait de saper à la base la puissance du conquérant. Le nouvel archevêque de Narbonne, brouillé avec lui depuis qu'il s'était érigé en duc de cette ville, n'intrigua plus auprès d’Innocent pour noircir les seigneurs pyrénéens , et laissa Simon de Montfort soutenir lui-même ses intérêts. Agissant dès lors en véritable seigneur séculier, il prit la cuirasse et l'épée , qui convenaient si bien à son caractère, et abandonnant les Albigeois qui ne pouvaient plus servir à augmenter sa puissance, il résolut de passer en Espagne pour prendre part à l'expédition décisive que les rois d'Aragon et de Castille préparaient contre les Mores andalous.

Un effort suprême des musulmans , secondés par le roi de Maroc, Miramamolin , attirait déjà dans la Castille un nombre considérable de RENE Le roi d'Aragon s'était disposé des premiers à y conduire son contingent. Toutefois, comme l'invasion des croisés dans le Languedoc ne lui donnait pas moins d’ inquiétude que celle des Sarrasins, il vint rapidement voir son beau-frère le comte de Toulouse (1212), laissa près de lui en qualité d’ambassadeur Guillaume de l'Échelle, un de ses chevaliers ; puis repassant les Pyrénées, il prit en passant le comte de Foix et ses vassaux, son oncle dom Sanche, comte de Roussillon, son fils Nugnez, plusieurs chevaliers roussillonais, et conduisit ses troupes arago-catalanes vers la Castille. Pendant ce

temps, Arnaud de Citeaux s’y rendait de son côté à la tête de cent gentilshommes français; mais au lieu de suivre le roi d'Aragon, qui soutenait dans le Languedoc une cause opposée à la sienne , il se rendit dans la Navarre, auprès du roi Sancho le Fort, espérant pouvoir vaincre son incertitude et l’entraïîner avec lui contre l'ennemi commun. De singuliers événements avaient placé Sancho dans

‘une position assez délicate à l'égard des autres rois

chrétiens. Après avoir étendu son autorité dans la Gascogne, au point de porter comme son père le titre de roi de Bayonne, et de recevoir l'hommage du vicomte de Tartas ( 1196), il avait cherché aupres des Mores un appui qui püt lui permettre de lutter contre l’Aragon et la Castille, ses irréconciliables ennemis, et il avait cru le trouver dans son mariage avecla fille du roi de Maroc, Miramamolin. Ce dernier, maitre de l’Afrique et de la moitié de l'Espagne, considérait aussi son alliance intime avec le roi de Navarre et de Bayonne comme le moyen le plus sûr et le plus rapide de tenir en échec les autres rois chrétiens, et de placer la Péninsule entière sous la loi du Coran. Il envoya une ambassade extraordinaire à Pampelune offrir à Sancho le Fort la main de sa fille Sarracénia , avec toute l'Espagne moresque pour dot. Or, pendant que ses envoyés discutaient avec Sancho le Fort les conditions de ce singulier mariage, Miramamolin, croyant déjà s’ètre assuré de la neutralité et peut-être de l'appui du roi de Navarre, envahit le royaume de Castille avec des forcesimposantes ets’empara de plusieurs châteaux.

Dans l’état d’exaspération réciproque des deux races, les démarches du More auprès de Sancho devaient naturellement exciter contre ce dernier le ressentiment des rois espagnols ; Alonzo de Castille et Pedro II d'Aragon résolurent de s’en venger en se partageant la Navarre, et Sancho fut attaqué par les deux coalisés. Cependant il parvint à résister, et cette attaque, loin de le détourner du mariage projeté avec une princesse more, ne fit qu'en rendre la conclusion plus désirable (1197). Le Saint-Siége, effrayé de cette alliance sacrilége, en fit représenter toute la gravité par son légat; les conseillers de Navarre répondirent que plusieurs monarques de Castille ne s'étaient pas fait scrupule d’épouser des musulmanes, que les offres de Miramamolin allaient réunir à la Navarre des royaumes nombreux qui devaient élever sa puissance bien au-dessus de celle de la Castille et de l’Aragon, et Sancho partit pour lAfrique afin de réclamer la main de sa fiancée (1198). Mais à son arrivée sur le territoire musulman , il trouva Miramamolin récemment expiré, et son successeur peu disposé à tenir la promesse de la cession des Espagnes. Après avoir reçu plusieurs réponses évasives, Sancho comprit le refus dont il était victime et l’inutilité de ses tentatives. Il rentre précipitamment en Espagne; déjà la Navarre était envahie par les rois d’Aragon et de Castille ; leurs troupes assiégeaient Vittoria, elles avaient conquis l’Alava et le Guypuscoa (4201). Sancho réussit cependant à faire la paix

avec ses ennemis, grâce à l'occupation que les

Mores leur din sur les frontières méridionales de leurs Etats".

Telle était la situation de la Navarre à l'égard des princes espagnols, lorsque la grande prise d'armes dont nous venons de parler appela toutes leurs forces contre les Arabes. Sancho le Fort se rappelait encore le refus qu’il avait éprouvé en Afrique, et son honneur blessé le portait à prendre les armes; mais il n'avait pas oublié la coalition des rois de Castille et d'Aragon contre lui; aussi refusa-t-il d'abord de joindre ses troupes à leurs légions.

Pendant cette incertitude du roi de Navarre, les Aragonais et les Castillans avaient contiuué leur mouvement et se trouvaient en présence des forces musulmanes. Jamais le plateau pyrénéen et le nord de la France n'avaient fourni aux armées espagnoles un contingent aussi considérable ; mais jamais aussi la lutte entre les deux civilisations n'avait été si près de trancher définitivement, au profit de l'Evangile ou du Coran, la question de la possession de l'Espagne. Malgré l'éloignement du théâtre de la guerre, les populations dont nous avons entrepris l’histoire y jouèrent un rôle trop éclatant pour que nous puissions nous dispenser de consacrer quelques pages à cet événement mémorable.

Alonzo VIII et Pedro IL s'étaient réunis à Cuença, le 21 juin 1212; ils se mirent en marche,

a Moret, t. LI, 1. xx.

atoT —

suivis de soixante-dix mille charrettes de vivres et d'un même nombre de bêtes de somme. Les ultramontains, Français, Proyençaux et Bourguignons, au nombre de dix mille maîtres et de quarante mille fantassins, étaient commandés par Diego Lopez de Haxo, seigneur de Biscaye. On remarquait à leur tête les évêques de Bordeaux, de Nantes et de Narbonne. Ce dernier, n'ayant pu déterminer le roi de Navarre à prendre part à l'effort suprême du christianisme contre le Coran, s'était empressé de rejoindre les Arago-Castillans, pour se trouver au début de la lutte. +

Les premières opérations rendirent les Espagnols maitres de Calatrava ; mais les vainqueurs ayant reçu la capitulation des Mores sans livrer Ja place au pillage, les ultramontains, accourus pour s’enrichir, s’insurgèrent contre un acte de clémence qu'ils avaient refusé de mettre en usage dans le Languedoc; ils abandonnèrent la croisade andalouse et se retirèrent en France.

Après la prise de ('alatrava, les rois de Castille et d'Aragon atteignirent Allarcos, et ce fut là que le roi de Navarre vint les joindre. Ce héros chrétien, étouffant enfin ses ressentiments en présence du danger national, ébranlé par les prières de l’aral de nl et entrainé par les cris de guerre des Navarrais, s’était décidé à suivre les élans de son courage, et ses quarante mille hommes venaient combler fort à propos le vide fait par la défection des étrangers. On remarquait parmi ses chevaliers dom Almoravid d’Agoncillon,

dom Pedro Martinez Lète, dom Pedro Garcia et dom Gomez Garcia, son porte-étendard. Arrivés sur le plateau de Navas de Tolosa, en face des 160,000 musulmans, les chrétiens se rangèrent en bataille.

Le roi de Castille était au centre, Sancho de Navarre occupait l'aile droite avec les seigneurs que nous avons nommés; Pedro 1I formait laile gauche.

Arnaud de Narbonne s'était décidé à prendre rang sous ses drapeaux avec ses quatre collègues d’Agde, | de Tarragoñe, de Saragosse et de Barcelonne ; celuici conduisait à lui seul quarante chevaliers et mille fantassins. Un grand nombre d’abbés et de dignitaires ecclésiastiques, parmi lesquels on distinguait Ferdinand, religieux de Poblet et frère de Pedro ; les chevaliers de Calatrava, ceux de Saint-Jacques, et les Templiers de lacommanderie de Moncon, formaient autour de Pedro un état-major qui pouvait le dédommager de l'absence des gentilshommes aragonais. Car, chose étrange, ces derniers avaient refusé de suivre leur roi, pour le punir de la violation de leurs priviléges, et Pedro n'avait pu recruter dans ce royaume que Garcia Romeu, Lopez de Luna, Blasco de Alagon, Miguel de Luzia, Ferrando de Luna, Ximen Dezlar, Ximen Cornel, Aznar Pardo, Pedro Pardo et l'errando Puertorens. En revanche, la Catalogne avait fourni avec empressement sa noblesse la plus haute : les comtes de Moncada, d'Ampurias, Ermengaut d’Urgel, cousin du roi, Raymond-Roger, comte de Foix, Bernard-Roger de

Paillars et Sancho de Roussillon, s’y étaient rendus avec un nombre considérable de sous-vassaux et d'hommes d’armes (1).

On remarquait enfin, comme marchant seuls et à leurs frais : les vicomtes de Cardona, de Cabrera, et de Bas; les seigneurs Remon de Cervera, Bernard Zaportella, Remon de Monels, Bernard de Nuella, Bernard de Centulles, Pero de Saint-Menat, Pero de Montboy, Pero de Moncada, Guillem de Cervellon, Remon Alemans, Guillem de Urso, Pons de Santa-Paz, Bernard de Cuveig, Gisbert de Castelet, Pero de Belloch, Galceran de Papial, Bernard de Tous, Galceran de Pinos, Hugo de Mataplana, Galceran de Agresoia, Ponce Cagardia, Marc de Villa de Mani, Remon de Mauléo, Dalman de Médiona, Pero de Tagamaneuf, Galceran de Castelvin, Arnald de Rajadell ; avec 2,500 cavaliers et

(1) Ermengaut d’Urgel était suivi de Galceran de Puigverd, d’Amoros de Ribelles, de Gizbert de Guimera, de Bernard de Monsonis, de Remon de Pinel, de Guilhem del Antoni, de Hugo de Troya, de Guérald de Espes, de Guilhem de Moya, de Guilhem de Riviou, de Galceran Sacosca, d’Oliveros de Termeus, de Remon de Puicelça, de Remon de Pluvia, de Pero de Olieja et de Bernard Pons.

Moncade commandait Jofre de Rocaberti, Bernard de Cabanes, Remon Xatmar, Pero et Garceran de Gastella, Bernard de Santa Eugenia, Galiera et Gaston de Cruilles, Jofre de Valgorvera, Olger de Dorius, Gueraldo de Sarra, Bernard Guilhem de Foxa, Pero de Paz, Guilhem de Bordills et Pero Azbert Catrilla.

Le comte de Foix avait conduit les seigneurs de Mirepoix, de Montesquiou, Bernard de Sos, vicomte de Cusa, et plus de cinq cents autres chevaliers. |

Le comte de Paillars comptait parmi ses vassaux Raymond de Villemur, Arnald de Torella, Serveron de Montpencçat, Guillem de Bellera, Pero de Comminges, Guillem de Villaflor, Roger de Orcan, Serveron de Puigvert, Pero de Pernes.

10,000 fantassins*. Le pape avait attaché à cette expédition toutes les indulgences des guerres de Judée, et ces preux champions du christianisme portaient sur l’épaule le signe des croisades.

Il appartient à l’histoire d’Espagne de raconter les détails si dramatiques de la bataille de Navas de Tolosa ; mais nous avons dû, quelque obscurs que soient devénus pour nous les noms de la plupart de ces héros, faire cofinaître ceux que les Etats pyrénéens avaient fournis à cette action décisive. Le lecteur ne poutra se défendre, peut-être, d’un certain intérêt; en retrouvant ces vieux noms de familles féodäles , conservés encore par les châteaux et les bourgs dépeuplés qui règnent majestueusement sur les montagnes de la Catalogne, de l’Aragon, de la Navarre et des Pyrénées françaises.

Lorsque les deux armées eurent terminé cette lutte héroïque et sanglante (16 juillet 1212), les Sarrazins reconnurent qu'ils avaient laissé quatre-vingt mille cadavres sur la place, car les chrétiens s'étaient interdit, sous peine de mort, de faire un seul pri sonnier, Vainqueurs et vaincus citèrent longtemps avec éloge et les siècles suivants répétèrent avec enthousiasme les noms d'Alonzo de Castille, de Ximénès Coronel, qui fut chargé de la première attaque; mais plus encore celui de Sancho de Navarre, qui, pour faire oublier sa temporisation, enfonça le premier les chaînes de fer dressées autour d'El-Akab, colline réservée à l’émir et à ses trou-

a Chronique de Beuter. — Roderic Tolet., De rebus Hisp., 1. vni, c. 10.

— A1 — pes d'élite. Les troubadours n’oublièrent pas de chanter l’opiniätreté inébranlable de Pedro IT, et la fougue irrésistible des Aragonaïis qui $e montrèrent les plus acharnés au carnage, sous le commandement de Garcias Romeu et d'Asnar Pardo. '

Grâce aux prodigieux efforts des armées réunies

à Navas de Tolosa, le sort de l'Espagne fut déhit fixé; le règne du Coran avait cessé pour elle.

Cette grande victoire eut d’autres conséquences politiques. Elle resserra plus étroitement la fraternité des peuples et des princes qu’une même pensée religieuse et nationale avait réunis contre les envahisseurs musulmaus. La concorde et la paix descendirent pour quelques années sur ces différents États si longtemps déchirés par des guerres d'ambition; ils mirent les uns et les autres une es-. pèce de générosité chevaleresque à fortifier les liens qui les avaient rassemblés à Navas de Tolosa. Aussi, lorsque Sancho le Fort, après quelques jours de repos à Tolède, voulut rentrer dans ses domaines, le roi Alonzo récompensa sa belle conduite en lui restituant les quinze places que la Castille avait enlevées à la Navarre sur la rive droite de l’Ébre:. Sancho rendit ainsi toute une province à son royaume, avant de déposer dans la cathédrale et dans son palais de Pampelune les chaînes de fer de Miramamolin qu'on ÿ voit encore, et dont l'i image glorieuse oc-

r klerd: HUE: SAS, TA F2 Sikéé 135 a Moret. nvestigationes. — Roderic Tolet.

cupa, dès ce moment, l’écu tout entier des armes parlantes de Navarre. Cette fraternité des États va éclater plus ouvertement encore dans l’Aragon et le nord des Pyrénées , ses efforts vont finir par détruire la puissance envahissante de Simon et des croisés, et ce n’est pas une des particularités les moins intéressantes de cette époque étrange, que de voir les mêmes hommes refouler celui qui se disait le champion de l'Église, avec autant d’acharnement que les Mores et les Marrocains.