CHAPITRE Il

Arrivée des Phéniciens à Ampurias. — Autres colonies. — Gréco Phéniciens réfugiés sur le Gaveet sur l’Aragon. — Divinités gréco-phéniciennes, — Géographie des tribus pyrénéennes. — Temples et autels druidiques. — Tumulus et tombeaux. — Mythologie locale,

Après les premiers transvasements des races dont nous venons de parler, et qui furent comme de véritables inondations de peuples s’expatriant en masse avec leurs immenses troupeaux et leurs familles, leurs ustensiles et leurs dieux, la première nation civilisée qui apporta son influence dans le plateau des Pyrénées fut une colonie Phénicienne (1500).

La rade d’Ampurias, excellent abri qui s’ouvre au pied des Pyrénées catalanes, attira d’abord ces navigateurs industrieux. Leur établissement offrit même une circonstance assez remarquable... Ces étrangers avaient jeté l’ancre et fondé leur comptoir dans l'ile de Lasmetas, à trés-petite dis-

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tance de la côte, Mais se trouvant bientôt à l’étroit sur ce rocher, et trop exposés aux coups de mer, “ils demandérent aux Ibères d’Ampurias l’autorisation de bâtir un quartier dAMÉUQENT attenant à leurs murailles.

Des peuples plus barbares auraient repoussé cette proposition ; mais les Ibères étaient déjà policés par des habitudes commerciales, et la demande des Phéniciens fut accueillie. Un faubourg, d'une enceinte de quatre cents pas de circonférence, s éleva donc près de l’Ampurias ibérienne, dont les murailles avaient trois mille pas de circuit. Chaque ville, entièrement indépendante, eut ses magistrats et ses lois, et justifia, par le calme et la bonne harmonie qu’elle sut conserver, le nom de Dipolis (double ville) qu’elle portait à l'arrivée des Romains.

La fondation d'Ampurias, contemporaine ou à peu près de celle d’Agathe (Agde), autre colonie phénicienne, fut suivie de l'établissement de plusieurs comptoirs échelonnés sur les côtes de l’Espagne et des Gaules. Nous pouvons citer Rhoda ou Rodope, à l'extrémité orientale des Pyrénées, qui posséda un temple de Diane avec une statue apportée d'Ephèse; et Leucate, position moins importante sur l’étang de ce nom chez les Sardones.

Les Gréco-Phéniciens avaient un établissement plus considérable à l’autre extrémité de l’Espagne ; c'était la colonie de Gadès (Cadix). Son éloi-

a Delaborde, : Voyage en Espagne (Catalogne). — Paquis et Dochez, t,l,p. 18.

MAT LE gnement la rend étrangère à notre histoire. Induits en erreur par un historien béarnais, nous avions cru d’abord retrouver des traces de la fuite de ces Grecs vers les Pyrénées et de leur établissement dans la Navarre et le pays Basque. Il est vrai qu’à travers la race béarnaïse, au nez fortement aquilin et aux dents saillantes, au milieu même des Navarrais et des Guypuscoains, à la forte et herculéenne stature, on rencontre de nombreux individus, des femmes surtout, qui présentent toute la délicatesse, toute la distinction du type grec.

Mais quant aux mots en os d’un grand nombre de villages compris entre la vallée de Campfranc et celle de Tolosa en Espagne, entre celle de la Nesle et Bayonne en France, il faut se garder d’y voir des radicaux grecs; tous ces noms géographiques appartiennent à la langue basque. La terminaison os indique, en effet, une qualité de salubrité, de fertilité, de bonté que les Cantabres aimaient à constater et à faire ressortir, dans la désignation de la plupart des lieux.

Visos Signifie bon chemin Viscos | l.

Vidalos Id.

Bidos 142" Alibos | Id.

Ayros x Vent agréable.

Agos Id.

Buros Bon sommet.

Sibouros Id. ‘

Miruros Bonne source.

Aros Etranger.

Oros Id.

Estaros da

Ürdos Bon pourceau; lieu favorable Ordios [d. [aux pouraux, Os Bon, fertile.

Osse Id.

Ost Id,

Garos Bon blé, lieu favorable aublé.

Beguy os Hauteur bonne.

Lichos . Ville bonne.

Ibos Id.

Sisos Eau bonne.

Banios Bonne rivière.

Sabalos Pays large et bon.

Odos Bon vallon.

Lagos Caverne bonne.

Bizanos Colline bonne.

Gelos Chambre benne.

Nous analyserons d’ailleurs les racines de ces mots et de tous ceux qui leur ressemblent dans le travail étymologique placé à la fin de ce volume.

Nous sommes loin de conclure cependant que les colonies des rives de la Méditerranée n’exercerent aucune influence sur la civilisation ibéro-cantabre.

Les Hellènes firent pénétrer dans la langue basque quelques mots qu’on y retrouve encore. Ils introduisirent même quelques divinités orientales dans lenord de l'Espagne et le bassin de l’Ébre;