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ces àpres et sauvages vallées son orgueilleuse fierté républicaine. Quelques années de tranquillité, favorisées par les dissensions intestines de Rome, avaient peuplé l'Espagne d’une jeunesse avide de combats. Il fut aisé à Sertorius de gagner son affection, en promettant d’expulser les proconsuls avares, qui ne cessaient de se gorger des richesses des provinces (97). Après avoir placé les premiers jalons de ses projets futurs, il se rendit en Afrique, y passa quelques années et s’occupa de soulever cette province contre le parti de Sylla. Mais, obligé de renoncer à sa tentative, il revint en Espagne, conduisant sept cents Mores et deux mille Romains; il les réunit aux quatre 1 mille sept cents DE qui Jui avaient offert leur dévouement, et entreprit, à la tête de cette armée, sa lutte héroïque contre les généraux de Rome. Hirtuléius, son lieutenant, l’aida puissamment dans cette entreprise hardie. En peu de tempsla Lusitanie entière reconnut son autorité.

Ses victoires eurent du retentissement jusque dans les Pyrénées, qui ne cessèrent plus d’être son quartier général. Sertorius, en effet, porta plusieurs fois ses lignes d’ opérations dans |. sud de l'Espagne; mais les Pyrénées étaient toujours la source où il venait puiser de nouvelles troupes, le boulevard où il se retirait après ses échecs. Plutarque établit cette situation d'une manière incontestable, lorsqu'il le fait choisir Osca (Huesca) pour fonder le collége où il devait attirer tous les enfants nobles, et les retenir en otages”. À peine établi dans ces retranchementsin-

: Plutarque, Vie de Sertorius.