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bouchers, des victimaires, des boutiquiers, des cultivateurs, des grammairiens, des libraires, des écrivains des dépôts, des notaires, des appariteurs, des écuyers, des embaumeurs de morts et des crieurs publics *.

bo L'armée, divisée en cohortes, formait une classe à part. Les cohortales possédaient des droits

héréditaires qui transmettaient leurs armes de père

en fils... Les classifications que nous venons d’indiquer n'étaient pas, comme aujourd'hui, purement nominales. Chaque membre de la cité, du municipe, des colléges d'ouvriers ou de l’armée, formait une partie intégrale du territoire ou du corps social dans lequel il était né. Le curial ne pouvait quitter sa curie, l’ouvrier son collége, ou le soldat sa cohorte , sans une autorisation de l’empereur ou de ses représentants; et ces changements d'état présentaient des difficultés très-sérieuses.

G Les esclaves, qui travaillaient les propriétés de l’État, celles des cités, celles des curies et des particuliers, étaient réduits à l’état de meubles et d'instruments ; ils formaient dans la société une couche inférieure sans importance civile ou politique, mais non sans utilité sociale, puisqu'elle en était la mère nourricière... N'oublions pas que nous examinons exclusivement la société romaine, et non la population indigène réfugiée dans les Pyrénées, où nous ne tarderons pas à trouver d'éclatants contrastes.

à Mary Lafon, Hist. du Midi, t. I, p. 71.

Les divers anneaux administratifs que nous venons de nommer avaient chacun leur élément de force militaire pour maintenir l’ordre dans leur territoire. Le duc de la province commandait les troupes régulières, formées de Romains et d’indigènes soldés. Cette organisation militaire offrait cette particularité remarquable, que ses membres, établis dans des cantonnements plus stables que les nôtres, ne restaient pas tout leur temps de garnison sous les armes. Ils cultivaient les terres que le gouvernement leur distribuait à titre de bénéfice militaire , et ces bénéfices passaient à leurs descendants à charge de service personnel ou de redevance. Les soldats de tous les camps romains, dont nous avons tracé la ligne, furent occupés à travailler les plaines voisines de leur campement respectif. Selon toute probabilité, les riches vallées de la Nive, du Gave, de l'Adour, de la haute Garonne, de Larise, de l’Ariége, de l’Aude, durent leur premier défrichement aux garnisons échelonnées sur leur cours , car le Gaulois n’était que pasteur et chasseur, le Romain seul savait labourer la terre.

Indépendamment destroupes régulières,mises aux ordres du duc et des comtes ses lieutenants, chaque curie avait sa garde urbaine, composée de citoyens libres qui veillaient à la défense intérieure. Le péril devenait-il général, ces milices se réunissaient sous la bannière du sénat et formaient l’armée de la cité *,

a Thouret. — Dubos. — Thierry, Hist. de la Gaule.

Impôts et revenus publics.

La perception des tributs fut toujours l'élément vital de toute administration. Rome, si habile dans tout ce qui tenait à la consolidation de sa puissance, avait organisé une hiérarchie financière admirable; elle puisait ses revenus à cinq sources principales.

1° Aux terres de l’État que les Romains s'étaient attribuées à l’époque de la conquête, et qu'ils concédaient à des colons militaires ou civils, à charge de payer le dixième du produit.

2° A l’impôt exigé de toutes les autres terres, et qui se bornait à peu près au 20° du revenu.

3° Aux taxes personnelles ou capitations qui auraient été égales pour tous, si l’on n'avait joint, par une précaution d'humanité, plusieurs pauvres entre eux pour ne payer qu'une quote-part.

4 Aux gabelles proprement dites qui comprenaient les péages des rivières, la 40° partie de tout ce qui se vendait au marché, et les droits des douanes ou 8° du prix des marchandises.

5° Enfin aux amendes, confiscations, corvées, services militaires, et dons gratuits exigés dans certaines circonstances exceptionnelles.

La rentrée des impôts fut d’abord affermée à des associations de citoyens très-riches, appelés publrcains ; ils avaient sous leurs ordres des receveurs (vicesimarii). Plus tard le gouvernement les fit percevoir par un surintendant, assisté de procuratores, de subprocuratores, de contrôleurs ({abularti), de

collecteurs (rationales), de teneurs de registres (commentarié)"*

Hœurs.

Nous ne devons pas être surpris qu'avec des moyens aussi puissants et aussi habilement appliqués , la civilisation romaine eüt peu à peu conquis la Gaule et l'Espagne orientale. Nous pouvons nous représenter le Gallo-Romain de la Narbonnaïise, l’Ibero-Romain des bords de l'Ébre, menant la vie intellectuelle et voluptueuse du patricien de Rome. Dans les grandes villes, telles que Tarragona, Cæsar- Augusta, Llérida, Gerona, Narbo, Tolosa, Lugdunum Convenarum, le cirque et le théâtre, les luttes du barreau et de la poésie, occupaient ses loisirs et passionnaient ses instincts. L'habitant des bourgs et des simples curies restait plus étranger à ces grandes agitations. Mais les jeux des osselets et des échecs, l’exercice de la saltation, les plaisirs sensuels du bain et de la gastronomie, l’absorbaient au même point que l’homme des capitales. Couché sur des lits d'ivoire, autour de tables couvertes de vases d'or et d'argent, il s’abandonnait à un sensualisme effréné au milieu de, ses clients adulateurs et nombreux, presque toujours conspirateurs et rampants.

Chaque villa, coquettement assise au milieu de bosquets peuplés de statues, était un centre de bel

a Thouret. — Dubos. — Thierry, Hist. de la Gaule.