OU
ARMORIQUES .
Les Aquitains et les Celtes parlaient deux langues distinctes, dit César. Pour savoir quels étaient ces idiomes, il faut chercher d’abord l’origine des Aquitains.
Les Aquitains n'étaient autres que les Armoriques, dit Pline (Hist. nat., liv. IV, ch. xxx1). Ar mor en breton signifie encore la mer; les premiers Celtes, c’est-à-dire les véritables, placés par Strabon autour de Narbonne et de Marseille, durent traduire ces mots dans leur langue, par Ayatenen (1) qui tiennent l'eau, qui habitent sur les bords de l’eau, les Romains en firent Aquitain, conformément au principe qui porte les vainqueurs à modifier les terminaisons des mots des races vaincues.
Tout porte donc à croire que le peuple énergique qui défendit opiniâtrement la nationalité gauloise contre les Romains dans les rochers de la Bretagne, et qui ne put jamais être subjugué, occupait à une époque reculée tous les bords de l'Océan, depuis la Seine jusqu'à l’Adour, où il confrontait aux Cantabres ; ces deux peuples devaient même vivre en assez bonne intelligence, car César les trouva réunis au nombre de 50,000 dans le pays des Sociates (2).
Nous savons parfaitement que l’Armoricain n'était autre que le bas-breton moderne ; on peut conclure par conséquent que l’idiome de Vannes et de Carnac régnait, à l'époque de l’invasion de César, jusqu’au pied des Pyrénées. Il ne nous est pas difficile d'en donner des preuves sérieuses : d’abord un grand nombre de
(1) Patois moderne du sud-est de la France.
(2) Ex millium Lnumero que ex Aquitania Gantabris que venisse constabat. (Comm. 1, III, ch. xxvi.)
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mots bretons sont restés dans le vocabulaire de la Gascogne, et n’existent ni dans le languedocien, ni dans le provençal (1).
(1) En voici quelques-urs pris au hasard,
Bas-Breton
birvi landréau esclusiou lipad cliqueta leuchi doumaich moignet manqua mantel mercq matalacz révoltou brusk brousta; krouer gauhino kustumi dansa fouen gragala biz poeza poez rampa ranek rena renga rua
rufla bara babouza born | guin-melet brumen kador klucha koiffa kos
kos krabissa
dic-hrennia
discabella embouta embrega hisa
lapa hinkin geot
en
Français Gascon (bouillir) bouri (chenet) landré (écluse) esclauso (liper) lipa (fermer à loquet) cliqueta (luire) | Juzi (dommage) doumatge (manchot) moignod (manquer) manca (manteau) mantou, mantel (marque) merco (matelas) matalas (révolte) rébolto (cassant) brusc (brouter) brousta (crible) criet (femme de mauvaise vie) gouhino (accoutumer) coustuma (danser) dansa (foin) fen, henn (piailler) gargala (vend du nord) bizo (peser) peza (poids) pez (glisser) rampa (coassément,; ranek (retenir avec les rênes) rena (arranger) arrenga (ruer) rua (humer, respirer) rufla (fossé) Ë barat (baver) baoua (borne) borno (vrille) ginbelet (bruine) broumo (chaise) cadiero (s’acroupir) saclucha (coiffer) couha, couffa (dévidoir} coss0, coussejo (enveloppe de légumes) cosso (égratigner) escrabissa, esgarrapia (dégrainer) desgrana (couper la tête, émonder) descabeiïlla (enter) empeouta (fourbir) brega (exciter) ahisca (boire avec la langue) lapa
(pointe de fer) (herbe) (dans)
hika enhika (enfoncer) geous (ieble) en, dens
Parmile petit nombre de ceux qui pénétrèrent à l’est de la Garonne, la plupart subirent des modifications si considérables, qu’on peut les reconnaître à peine dans les patois du Languedoc (1).
- P’armoricain (2) fitégalement sentir son influence sur la prononciation gasconne bien plus directement que sur la provençale ; les sons go, gar, ho, hec, ed, principales intonations du bas-breton moderne, se retrouvent dans la Gascogne avec toute leur énergie; ils sont inconnues ou très-rares dans le provençal, qui remplace notamment les sons énergiques hé, et, ec, par les sons doux et gracieux fe, el. Les noms de lieux et les noms d'hommes viennent donner enfin un dernier appui à notre opinion. La géographie de l’Aquitaine, étudiée soit dans les itinéraires romains, soit dans les noms de villes et de bourgs modernes, renferme une IMRANE de radicaux bretons.
Dans les itinéraires, nous trouvons Sos, Capitale desSociates, qui vient du breton sac'h, souec’h, souez : merveille, admiration, ce qui répond parfaitement à FinpprRnee de cette ville et à sa vigoureuse résistance,
Le chef ADCANTUANNUS portait un nom également orne formé de ad redoublement, sann, bataille; {un, colline : la colline des deux batailles : nom digne d’un guerrier gaulois.
TARUSATES, vient de tarza, rompre, darder, pointer, pétarder, et de es, terminaison donnant au mot la force d’un adverbe.
TARBELLI, de tarza et de belli, pouvoir, autorité.
PRECIANI, de DEEE piller, butiner, ravager, faire le métier de pirate.
ELUZATES téapitafte éouso, éause) de éouch, élévation, vigilance, ou de geot, jeous, herbe, hiebles (3).
(1) Exemple :
Bas-Brelot Gascon Languedocien logea (loger) longgea loughis (auberge) mailhou (maille trame) mailho mail (jeu) pendoji (pendre) pindouli pendiboula pistiga (pincer) pessiga pessuga pitoula (faire manger) apastoua apasturga piat (assiette) plat platou korna(sonner dela corne) courna cornar.
(2) Nous pourrions donner à la langue bretonne le nom qu’elle prend elle-même, Cyméréag ou Brezonek; mais comme ces mots ne répondent à aucune division géographique, nous préférons lui donner ceux d’Armoricaine ou d’Aquitanique.
(3) Le territoire de cette ville et très-fertile, peut-être était-il couvert
AGINUM (Agen), de agen, source d’eau vive.
CARANTONUS (la Charente), de Karantez, Karantéziou, agrément, abondance.
SEgorA (à l'ouest de Poitiers), de sec'hor, sécheresse.
AGENATES (au sud de Nantes), de atenen, agen, source.
MAMNETES (Nantes), de nannck, affamé, avide, ardent.
HUNGUNUERO (entre Auch et Toulouse), de heng, aversion, répugnance, d'où est venu le gascon Augi, fuir, éviter, et de kunta, fuir en sautant.
Monesr, moneins, dans le pays Basque, de moanuat, grêle, menu, fin.
BELLINUM, tbidem, du basque belia, corbeau, et du breton dun, montagne.
TorNatEs (près de Tarbes), Tournay, de torr, anfractuosité, de ann, le, et de aot, rivage : le rivage escarpé.
GABONNA (la Garonne), de gwar ou war, courbé, arqué (ce fleuve décrit un quart de cercle), et du basque ona, bonne.
LUGDUNUM CONVENARUM, de lug, corbeau, etde dun, montagne (1). On trouve aussi quelques mots armoricains à l’est de l’Aquitaine : (dans le Languedoc}; mais ils sont en très-petit nombre. Y furentils apportés par des colonies armoriques ? les bords de la Méditerranée furent-ils occupés primitivement par des Aquitains que les Celtes en expulsèrent? nous manquons entièrement de témoignages pour discuter cette question. Quoi qu'il en soit, voici les noms de lieux d’origine armorique, cités dans les itinéraires:
CroDuNUM, entre Carcassonne et Narbonne:il vient de £roumm, courbé, arqué, et de dur, colline, |
VinopunuM thidem, de bir, flèche, pointe, et de dun.
VULGHALO ibidem, de bug, houx, plante, et de choalem, sel, substance friable.
d’hieble avant qu'on ne le plantât en vigne; on ne peut d’ailleurs admettre l'opinion de ceux qui voudraient faire venir E/usa du cantabre élice, église : ce mot n’est qu’une contraction du mot tatin ecclesia et ne dut entrer dans la langue basque qu'à la fin du cinquième ou du sixième siècle, tandis que e/usa était connu des Romains dès le premier siècle.
(1) Voyez le Vocabulaire armorique de Toland, et les Remarques sur la signification du mot dunum, par Falconnet, (Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, XX, 14.)
Fe ONr
ATAX (l’Aude) de atao, toujours: qui coule continuellement (1).
ATACINI, habitants de Narbonne ; ils avaient pris leur nom du fleuve Atax.
BÉBRIKES, tbidem, de bez, exc avation, et debriz, tacheté, dr
RUSKINO (castel roussillon), de ruskennon, ruche, ou de ruz, rouge, couleur de feu, et de ken, peau, cuir.
TauIR, de tun, dun, Colline, hirr, longue. …
Ter (torrent), de feart, impétueux ; tech, de tec-hout ou de tec-hi, fuir, fuyard.
VERNODUBRUM (la verdouble), de bernadur, amoncellement: rivière qui charrie du gravier. +
BarTERÆ (Béziers), de bataraz, massue, gros bâton : batteræ, gens qui se servent de massues.
RHODANUM (rhone), de redaden, course rapide.
Les noms armoricains conservés dans les localités modernes sont infiniment plus nombreux ; ils s'étendent dans le Béarn, lé Bigorre, la Haute-Gascogne, le Marsan (2), le Comminges et le . comté de Foix; leur caractère forestier et agricole est très- frappant; il donne la mesure de l’état social de ces peuples de pâtres-soldats que César trouva disséminés dans les forêts de l’Aquitaine, et qui lui offrirent une si vigoureuse résistance. Les motsles plus usités dans cette langue géographique sont bar, montagne; chre *hen, colline : sa0, sau, élévation: or, porte, ouverture, aven, rivière; gwer limpide; marsou, M bnière: dun, hauteur; boden, buisson; tel, teule, ti, maison; uz , élevé ; gup, vautour; er, aigle ; bood, buisson ; her, audacieux ; hdi) semeur ; sarp, Serpette; claz, sillon ; on y trouve aussi kin, pointe de fer; kann, bataille ; maner, manoir,
A mesure que nous réunissons nos preuves, il devient donc de plus en plus incontestable que les Armoriques ou Aquitains occupèrent le sud-ouest de la Gaule, entre la Seine et les Pyrénées; et que la langue et la géographie gasconnes ont hérité d’un grand nombre de mots de cette nation; par conséquent, loin de justifier l’opinion des philologues, qui croient retrouver la langue celtique dans le bas-breton moderne, toutes nos études la combattent: nous ne pouvons comprendre, en effet, qu'après la division de la Gaule en trois races et en trois langues, division si nettement
(1) L'importance de cette rivière devait frapper les habitants d’un pays privé de grands cours d’eau.
(2) Département des Landes.
