XLVIII

4 En quatrième lieu du cosié d'Espagne le dit seigneur roy très-cbres-

62t NeïhS DU tY* YOLUMB.

cotitrftik*eà t Màzaf iti veut atteindre là crête des montagnes, la dépasseï* s'il le peut) don Louië de Haro ne veut pas Ty laisser arriver (1).

Gomme la frontière des Pyrénées a été tracée par seetioni et successivement, examinons en particulier chacune des trois parties qui composent : V les limites du Roussillon; â" celles des Pyrénées centrales, de la Cerdagne à la vàllôe d'Aspe ; 3° celles de la Navarre.

Lë R0USS[LLÔN.

Après avoir pHs un point de départ lisses ratidnûel, mais fort peu connu, celui des limites de t Espagne et dei (îaulei Romaines^ le traité de Masarin arrive à quelque chose de ihoins général en isid t)lii euncerne les Pyrénées orientalea ÏM fVance aura te RousÈittàh toul entier, qtkel^ne soit là sibiàtion des lieuXf la viguerie de Cotiflans^ sauf les localités situées sur U versant espagnol; la Cerdagne^ au contraitef restera é CEspagnet sauf les villages situés sur le vtrsafit français,

Ûais où se ^trouvaient la Gef'dagnë et le Gôâflàâs, lé ëavaiton? Pas tropiwk Lorsque les commissaires Hyacinthe Serroni» éve^ùé d^Ofad^, et don Michel Çiiba^ chargés de la délimitation définitive se réunirent à Géret, lé 21 avril 1660, ils se trouvèrent fort embarrassés pour décider quels étaient les territoires du Gonflans qui appartenaient à i*Espagne« quels

tièh restiluera au dit seif^neur roy calboHqUé lés placés et ^ôbU dé Roses, fort de la trinilé^ cap de Qdiers, seau d'ÙI^^I, tbxpo, le château de la BàsiMe, la ville et placé de Bagn, là >tlTe et plâcb àé Ripol ei le comté de Gerdana, daiis lequel sont Bclvci*, Pùycérdà<| CardI et le chàie.iu de Cerdàna, ert restai qu'ils se trouveront à prë^etii. arec tous les chastfîaux, posées foriifiés ou non fortifiés, villes, cilés, villages et autres lieux, appari(*nances, dépendances et aniiëkfS, placé de Roses, cap de Quicrs* senu d tlrg»*) el roinié de Cerdana, 'en^ore ii)a*lts b'é stttént Ici nommés et spécifiée. Bien entendu que si qUélques^ïlnk des ^tes» villes, places et chasteaux cy-dessus dénbmmés, se trbuvedt eslre Anni la viguerie de Cerdana, dans les monts Pyrénées du cMié dé ^ttre, ils demeureront a Sa Majesté très-chréstlenne, co'nîôriiiéittipbt et éb vk'HÛ de l^article n" 2 du présent traité, nonobstant le conItHiU ëh bëloy-iijr auquel, en ce cas, il est dérogé pour ce regand. » (LéONÀttb, fîfstoïre dtt traités de paix, t. IV. )

(1) Voyez les lettres de Mazartn et le chapitre vu dt cet cette bittoire, V* vol.

ôtaleDt ceux de la Gerdafi;QO qui revenaient à la France ; tout le Gpnflans était situé sur le versant du nord, et toute la Gerdagne sur le versant du midi.

En vain le savant archevêque Marca, chargé de diriger ropération,pria-t-il le vice-roi de Catalogne de faire apporter un gros in-folio manuscrit renfermant les lois de Charlemagne réunies par Angesius Abbas (l), plus le Concordat de la reine Eléonore et du cardinal de Comminges; ces titres étaient fort intére^ants à l'égard des droits du roi sur les bénéfices ecclésiastiques et sur les fiefs, mais ils n'apprenaient rien touchant les limites que le traité des Pyrénées avait pour but de tracer.

L'étude de ces titres n'élucidant pas la question, on dut soumettre la difficulté aux plénipotentiaires qui se trouvaient encore réunis sur la Bidassoa, à ToGcasion du mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse.

Maiarîn et don Louis de Haro furent obligés de reconnaître leur erreur, le Gonflans tout entier était dans le versant français, ils déclarèrent qu'il appartiendrait à la France; quant à la Gerdagne, ils ne voulurent pas avouer une seconde fois leur ignorance et décidèrent que les trente-trois villages de cette viguerie, les plus rapprochés de la France, seraient réunis à ce royaume (2).

(1) On les trouve aujourd'hui dotis Baluze, l" volume de la collection des Capitulaires des rois de France. Capitularium Karoli Magni et Ludovicipii,

(3) Voici le texte de l'ariicle complémentaire :

« Que le seigneur roy très-chrestien demeurera en possession et jouira effectivement de tout le comté bt viguerie de Conflans en quelque part que soient situés les villes, places, bourgs, hameaux et lieux qui composent les dits comtés de Roussilion et de Conflans, et pour éviter touies consteétaiions et difficult<^s, ont déclaté que le lieu de Banieuis-dei-Mafesme et tout son détroit, est des appartenances du dit comté de Roussillon .

m Et qu*aa dit seigneur roy catholique demeureront tout le principat de Catalogne et tout le comté et viguerie de Cerdana, en quelque part qne soft situés les villes, places, bourgs, hameinx et lieux qui composent le dft comté de Cerdana* à la réserve de la vallée de Carol (dans laquelle se trottVe le chasteau de Carol et la tour Cerdana) et d'une conUnuation de territoire, laquelle donne communication depuis la dite vallée de Carol Jusques au Gapslr de la viguerie de Conflans; ensemble trente-trois villagpes, lesquels demeureront à Sa Majesté très^chresiienne, et doivent

Lej commissaires firent leur dernière opération sur cette base, 33 villages furent détachés de la Gerdagne espagnole, sans autre motif à Pégard de 29 que le caprice et TainooN propre des plénipotentiaires, et ils formèrent une Gerdagoe française.

Gette décision prise, le travail de délimitation se trouva

estre composés de ceux qui seront dans In dite vaUée de Gard, et de ceux qui se trouveront dans la dite communication de Carol au Gapsir, e( s'il n'y a pns tant de villages en la dite vallée r t en la dite communict* lion, ie dit nombre de trente-lrois sera suppléé par d'autres villages du dit comté de Cerdana, qui se trouveront esirc les plus coutiguSf et afin qu*il ne puisse arriver de contestation sur la qualité des dits villages, on est demeuré d'accord que pourvillagos se doivent entendre reax qui ont été censés de là par le passé et avec jupidiction, en cas qu'ils se trouvassent présentement détruits, pourvu que cliacun des dits villages ait quelques maisons qui soient habitées; laquelle susdite vallée de Carol, avec le chasteau de Caiol et la tour Cerdana comme aussi les dits villages, jusqnes au nombre de trente-trois, en la manière cy-dessus dite, demeureront au seigneur roy Irès-chresiien et à la couronne de France pour y estre unis et incorporés à Jamais aux mêmes clauses et conditions decess'on et de renonciation de la part de Sa Majesté catholique contenue dans l'art. A3 du traité de paix, comme si elles étaient icy particulièrement spécifiées et énoncées mot à mot. »

« Fait en l'isle des Faisans, en la rivière de Bidassoa, aux confins des Pyrénées le 31 mai 1660. » (Léonard, ibidem,)

Voici la déclaration des commissaire}!, faite le 12 novembre 1660:

« Les 33 villages de Cerdagne qui doivent demeurer à Sa Majesté trèschrestienne, en vertu du dit article sont les suivants :

Carol pour deux, en y comprenant toute sa vallée avec les lieux qu'elle renferme. »

« Enveig, encore pour deux, en y comprenant toutes ses montagnes et toute retendue de lu juridiction avec tous les lieux qui en dépendent. »

« I7r et F/on* pour un, Vdleneuve el ^5ca/c?a pour un, Dorras^AU" gustrina, Targnsone^ Palmaril^ Egat^ Odello^ Via, Bolqueras^ Vilar de Ovanza^ Estavar, Bajanda, Sallagosa^ Ro, Vedrinians, la Perxoy Huer, LlOy Eyna^ Satnt-Père del forçais^ pour dix-neuf, Saint^Léoca' dta el Elus pour un, £>, Planes^ pour doux, Caldegas et Onzes pour un, Navia, Oseja^ Palau, Iz^ pour quatre. »

« Tous les quels villages avec leurs Juridirtion, limites et dépendances demeureront à Sa Majesté très-chrestieonc et parce que le territoire de Iz est de l'autre cosié de la rivière qu'on appelle Regur et qui vient de I/r; nous, commipsaires, députes, avons déclaré et déclarons, que quoi qu'à l'égard de tous les autres villages de France ci d'Espagne, la division s'en doive faire par leurs limites et Juridiciions, néanmoins pour ce qui regarde le village de Iz seulement la séparation de la France d'avec l'Espagne, se fera par la dite rivière, en suivant toujours son cours

aussi complet quMl pouvait l'être en ce qui concernait la partie orientale des Pyrénées, il fut la consécration définitive de la conquête de Louis Xlii.

Plus tard la rivière de Raliur dans le territoire d'Iz ayant changé de lit, de nouveaux commissaires, Pascal de xXavas, capitaine d'infanterie du roi d'Espagne, et Desbordes de la

naturel, jusques à ce qu'on rencontre le lerrlloire de Aize^ qui appartiendra â l'Espagne ; de sorte que la moitié de la dite rivière et la moitié du pont appelé vulgairement de Uvta, sera à l'Espagne, c'est à savoir la moitié qui regarde Puycerda et l'autre moitié appartiendra à la France ; savoir celle qui regarde Livia^ ou le coi de Perxa^ sans prétendre par cette division séparer le dit territoire du dit village de 7z, en ce que regarde le domaine, la propriété des fruits, les pâturages n'y autre chose qui luy appartienne; cette séparation ne se devant cntendie que de la France et de l'Espagne, et non du domaine et de la propriété particulière du dit territoire qui demeurera toujours uni au dit village de Iz. »

« Pour ce qui est de Ltvia et de son baillage, nou<(, commis«iaires députez, déclarons qu'il demeurera à Sa Majesté catholique à condition qu'elle ne pourra fortifier n'y Livia n'y aucun autre lieu ou poste du dit baillage ou territoire ; et le commissaire d'Espagne s'oblige pour sa dite Majestécailiolique, particulièrement et expressément, à faire ratifier cet accord et convention. Savoir: qu'on ne pourra fortifier Livia n'y aucun autre lieu ou poste du dit baillage et territoire, et c'est seulement à cette condition que le commissaire de France consent que Livia et son bailliage demeurent à Sa Majesté cattioliqueet parce que pour aller de Livia à Puycerda, ou de Puycerda à Livia, on pour aller d'un des villa, gesqui sont à Sa Majesté très-chrestienne, à l'un de ceux qui appartiennent à Sa Majesté catholique, il pourroit arriver qu'il faudroit passer par les limites de Livia ou de Puycerda, ou par les limites de quelques villages de France. Nous, commissaires députez, déclarons, que quelque genre de marchandise ou de denrées qui passeront par les dites limites, allant par le chemin royal de Livia à Puycerda, ou de Puycerda à Livia, ou allant d'un village d'Espagne à un de ceux de France, ne payeraaucun droit aux officiers de France n'y à d'autres douaniers ou fermiers, ou autres receveurs quelconques des droits desdeux royaumes: déclarant en outre que les dits chemins royaux et passages qu'on pourroit prendre pour aller de Livia à Puycerda et de Puycerda à Livia, ou pour aller d un village de France à l'un de ceux d'Espagne seront libres, aux sujets de i'uq et l'autre royaume, sans que les dits sujets puissent être respectivement inquiétés dans les dits passages par les ministres des deux royaumes pour quelque cause que ce puisse estre. N'entendant point que cette liberté ée passage puisse servir à l'impunité des crimes qu'on pourroit commettre dans les dits chemins et passages, d'autant qne la capture et le chasilment des coupables appartiendra k ceux du territoire des dite passages où les crimes auront été commis et afin qu'il conste de tout ce dessus et qu'on l'exécute avec toute l'exactitude possible, nous, commissaires députez, avons résolu qu'on fera deux copies*., etc. (Léonard, ibidem»)

626 N0TB8 DU rV* VOLUME.

Moulinerief lieutenant - colonel français, se réunirent U 37 norembre 1750 et terminèrent le 12 décembre, un différend sans importance, par un arrangement fort détaillé, concernant le lit et les bords de la rivière de Rahur (1).

On était encore à une époque ou nulle tran^ction politique n*était complète et régulière sans rassentiment et le eoDtreeeing supérieur du Saint-Père; aussi le pape Clément IX accorda«t-il, le 11 avril 1668, un induit au roi de France pour la nomination à Nvêché d'Elne et autres béné/iees consistoriaux dans les comtés et vigueries de Roussillon^ Gonflons st comté de Cefdagne (2),

f iri «• I

(1) Voici les principales dispositions de €e document :

t Lequel tu et examiné avec atlenlion, avons convenu les dIPHi, à foire deux toises de largeur pour le cours des eaux en toute son ëieodiMt depuis le pont de Livin, jusqu'à la rivière de Sagra : et de plus quatre toises de large k chaque côté, lesquelles serviront .de chemin pour les bestiaux dlies cami^rumadersi »

« De même nous avons convenu que si, dans la suite, il arrivait que dans le temps du passage des* troupeaux par le clierain ramnder de quatre toises de large le long de la rivière^ il ne pussent passer à cause de quelque inouddtion ou autre accident au dit cjierolnt les confiontans à la dite rivière seront obligés de flonuer librement passage par le che» min royal, plus près de la rivière^ afin d'éviter les contestations entre les sujets des deu\ couronnes >

« Avons pareilledient convenu que les confrontans de la dite rivièro ne puissent faire aucune digue dans les lignes qui marquent le Ut de la rivière, comme aussi dans les quatre toises marquées pour le chemia de passage de bestiaux, que tout le large compose vingt toises^ et puis* sent seulement faire les réparations hors des limites marquées pour i< cours des eaux et chemin de passHge des troupeaux. De la même feçoa avons convenu, que les voisins de paît et d'autre de cette rivière, laissent le lit de cette rivière libre et débarrassé ; de même que le chemin de passage des bestioux, suivant la largeiir qui a été donnée, savoir i Depuis le milieu du pont deLtvia, jusqu'à l'endroit marqué nu milieu de la rivière, vis-à-vis la maison de itfiu^-iVie^re de distance de trente-sept toises six pouces, rie l'angle qui en du costé du nord, du costé du pont et plus près de la riiière A l'endroit marqué nu milieu de la rivièvs jusqu'à l'angle du costé du pré de Jean Picas, plus près du champ, il f a dix-sept toises quatre pieds... »

•Suivant les nombreux détails du mesuroge de la rivière^ l'ordre de détruire les digues et cliauKsées faites dans le lit et sur les cin-roins des bettiiaux et la défense de prendre des cailloux ou pierres au nilKeH du courant. .,

Fait et signé à la Guinguette, le IS décembre lt50i (Henry, Histoire de Romsîflon, t. Il, p. 661 à 636.)

(2) tt Voulant donc Vous faire une grâce ispéelale^ que oomme nous

PIRËNËBS CENTRALES

Le travail de la commission de délimitation ne s*étendit pas à la haute Catalogne (vallée d'Aran et Andorre) tout ce qui était en dehors du Roussilloni du Gonâans et de ta Cerdagne était implicitement réservé par cette phrase du traité: « ^reniement s*il se trouve quelques lieux dudit comté et viguérie de Cerdagne seulement, et non de Catalogne, qui soient dans lesdits monts Pyrénées, du côté de la France, ils demeurent à sa Mqjesté très-chrétienne, »

JLa vallée d'Ândorré, séparée de la France par la crête des montagnes, s^ouvre du côté du sud vers la Seu d'Urgel et appartiendrait naturellement à i*£spagne si cette nation gé«néreuse n^avait montré envers cette petite vallée indépen* dante un respect qui les honore toutes les deux (l).

•pl^rtHionS) petoëdez maintenant tout le comté et vtgaerle di^ Roussilltjnt le romié et Tl^jnerle de Gonflatis, excepté lés lieux qui oitt été Jugëft ettre siiiiës dans Ih partie dés Pyrénét^s qui légarde l'Espagtte^ même Id partie dn comté de Gerdana^ que Ton H pàreillctUent Jtigée ^tte sitiiéè M Itt partie qui regarde la France^ les ettdroits*, \H vltles, les bourgades^ les fhasteaux, dont sont composées les vi^uët*les de Roussll)t)n et de Goaflans, et rette paHie du comté deCeirdagrte, dont A esté p;ii*lé cy^ desMis, les appartenali<ies et dépendances et lesaVes possédés pendant toute rannèe i6d&. »

ke pape termine l'induite en conférant au roi de France et & ëes suceÉM^Hrè le dhslt de patronner les égllse^^ abbayes, blt^ns etcléslastlqaes •I eeitti deprésetlCerdes pertonnes approuvées et dignes pour remplir lés divefs bénéfices. (LédtiARO^ Histûirè des ttûités depàii:^ t. IV.)

(I) Il D'c»i pas d'àiUeuK de liberté de nationalité qui soli l\)ndée tlir des ttM\lH plus glorieux. Ddrts seé eipédltiott^ ctoittre les Meures^ Louis le béboniialre voiîlaht récoinpenser le courage des montagnahls AMOrrans cdmmaudtSs pïir Nàl-cos Almoj^ver, leUr étiitofda les pHvl- M^ tbéciauit qbl irônstittietat encore lA peille ri^pttbiiqtat». Par cette ehaHtK de l*anBi^ 8t>5, Louis leur ortmlc le droit d*éllre ntt ti;otntéi s*H!f iê ^isirtHU II recommandt^ aux hommes qui habitent od qui vll^hdront habiter le teHitolIre ; 1° de rester égnux ou d*exclutie toilte dlsiibctit)h dénriviKége* 2* de n*eX0Utiier persohtte dé la val:ée-, fl moins que t*(Htérét géttâtal ne IVxIge ; S" d'ehvoyer un député ft BartclObe ; h* dé pîpotég^f Irttr comte ou gouverneur éontre louie Violence : 5^ de ne pas pentaHfhft à qtti que ce ^olt de hsur libposer un auth; chef.

Ua« des conditions qdl sàUvt^rdéra nndét)ertdanbé ^ rAMdOI*He ftit iMl dMractt^ de pays fetitcléslastiqdé : Chariemaért^ ikTall pHlniilvèment dOtHMS h vallée à régllsé d'UrgV^I et aux évéqbet, q^i niHedt et n'bnt cMRé d*etire Me* protecteuirs. (Ati '776.)

(VttlVlomel»^, p. 56S.)

Cependant les comtes d'Urgel voulurent, dans la suite, à \û thttté dû

Du Côté de l'Andorre la frontière ne laisse donc rien k désirer; il n'est pas de partie des Pyrénées qui soit mieux garantie contre toute invasion, puisque, à la difficulté des passages des montagnes, se joint Texistence d'un pays neutre, interdit aux armées de France et d*Espagne. Il n'en est pas ainsi de la vallée d'Aran, qui, située sur le versant français, et ouverte aux troupes espagnoles, pourrait, en cas de guerre donner des embarras à nos départements frontières.

Mazarin ignorait très-certainement que la Catalogne pénétrait en France par cette vallée, et qu'elle possédait ainsi toute la haute partie de la Garonne. S'il avait eu connaissance de cette situation anormale, il aurait préféré abandonner la Gerdagne, évidemment espagnole, et revendiquer la Vallée d'Aran, incontestablement française... Ses habitants se se-

pouvoir carlovingien, revendiquer la proprléié féodale de la vallée d'Andorre, les évoques combattirent leurs prétentions, mais le comte Sunifred finil par obtenir du faible Charles le Chauve (845), par une charte datée du monasiéie de Saint- Vadas, à Arras, la souveraioeté des hautes vallées du ces montagnes parmi lesquelles celle d'Andorre se trouva comprise. De là, résistance, guerre acharnée entre l'évéque d'Urgel et le comte, pillages, dévastations ; en 1203 enfin, le comte Arroengol, sai.si de remords, renonça à tous ses droits sur l'Andorre et les restitua à l'église et à l'evéque d'Urgel pour la rémission de ses péchés,

La querelle féodale ne tarda pas à se ranimer. Les comtes de Foix, dans la famille desquels étaient entrées des comtesses d'Urgel et de C'istelbon, réveillèrent à leur avantage les prétentions abandonnées par les comtes d'Urgel. On courut encore aux armes; mais l'évêque de Valence intervint, ménagea une transaction entre les deux partis, et termina le différend par un acte de paréage ou pied d'égalité, en vertu duquel les comtes de Foix et les évéques d'Urgel se partagèrent par portions égales tous leurs droits sur la vallée (1278). Cet accord, écrit en latin, puis traduit en français sous Louis XIV, dispose « que les comies de Foix garderont droit de suzeraineté sur les vallées d'Andorre par indivis avec les évéques d'Urgel ; — que les comies perceviont une contribution uumm^e ^uz^/a, conjointement avec l'é^éque; — que les comtes et les évéques devront avoir chacun, dans l'Andorre, un délégué nommé viguier, chargé de l'administration de la justice civile et criminelle : — que si les deux parties lèvent des troupes dans l'Andorre", iU ne les emploieront jamais à se faire la guerre. » Cet accord, approuve plus tard par Martin IV, est encore aujourd'hui la base de la constitution de l'Andorre. Les droits des conuett de Foix élani passés par succession aux rois de Navarre, et de ceux-ci aux rois de France, Tempereur des Français partage maintenant avec l'évêque, d*Urgel le pied d'égaillé arrêté en (1278. Boucoiran, Histoire de la vallée d'Andorre, p. 170 à 181.)

raient bien gardés de protester. Séparés de la Catalogne par la Maladeta et les neiges, qui interceptent les ports pendant plus de six mois, ils n*ont avec TEspagne que des communications très-difficiles ; leurs relations et leurs intérêts les appellent constamment, au contraire, dans nos départements de la Haute-Garonne et de rAriége. D'ailleurs la délimitation posée dans le traité de paix n'avait-elle pa^ pour base Tancienne division de l* Espagne et des Gaules, et cette division pouvait-elle être autre chose que le point de partage des eaux? Des commissaires romains, des géographes s'étaientils jamais occupés de tracer une ligne politique, une ligne conventionnelle sur les lieux ?

Nous dirons plus : la Catalogne aurait été fort embarrassée à cette époque pour établir, sur la vallée d'Aran, dos droits supérieurs à ceux do la France. Les titres que l'histoire fournit sont plutôt négatifs à regard des deux Etats que favorables à l'un d'eux. Ils établissent, en effet, quelavallée d'Araii ne faisait partie ni du comté de Foîx, ni de celui de Commînges; mais disent-ils qu'ello appartenait aux rois d'Aragon ? Pas davantage!...

La vallée d'Aran était dans une situation politique analogue à celle d'Andorre et des vallées basques ; elle était, à très- peu de chose près, indépendante... Nous n'avons jamais trouvé dans l'histoire, de comtes, do barons d'Aran ou de Vielle ; c'était, croyons- nous, une terre sans seigneur, et, par conséquent,- une terre libre.

Par une charte d'Alphonse, roi d'Aragon (1119), la vallée d^Aran fut donnée àCentulle II, comte de Bigorre, et à Matte, sa femme, à leurs enfants et successeurs, en termes qui devaient rendre toute rétrocession impossible : Saîva mea fidelitate et iota mea posteritate per bonam fiderrif et sine omni inter annOy per sœcula. Amen. (Castillon, t. I, p. Zi31.)

Cependant, nous voyons, en 1192, Alphonse IF, roi d'Aragon, suzerain du Bigorre, donner à Pétroniile, sa chère cousine, fiancée de Gaston, vicomte de Béarn, tout le comté de Bigorre, exceptant et réservant à lui et aux siens, à son domaine et à ses successeur s ^ toute la vallée et terre appelée d'Aran, avec ioxis ses valions, montagnes et habitations et toutes autres choses appartenant à P usage de V homme, attendu qu'il conste que ladite terre et vallée d'Aran n'appartient en rien au dit comté. (Castil- LOif, t. f, p. 227.)

Voilà comment Alphonse II respectait les donations d'àl* phonse r% faites per sœcula cuncta. Aucune réclamation ne fut formulée contre cette usurpation des rois d^AragOD. Et lorsque Jacques V% fît, en 1275, Pierre, son iils aîné, héri' tier des royaumes d'Aragon et de Valence, des comtés de Bibagorça et de Paillars^ il put ajouter et de la vallée d'Aran. (Castillon, t. I, p. 310.)

Cependant les liens d'inféodation de cette vallée à la Ga* talogne, ne paraissent pas avoir été très-exclusifs* Les Aranais durent reconquérir leur situation première par suite de la révolte des comtes de Paillars qui se détachèrent de TA" ragon, se déclarèrent libres et soutinrent énergiquement leurs prétentions les armes à la main. Le dernier des Paillars, après quarante ans d'une guerre acharnée, fut enfin vaincu en 1^91, et Ferdinand P' réunit le comté à la couronne. Pendant ce temps, le val d'Aran^ séparé de TAragon par le pays révolté, paraît avoir vécu dans une sorte d'in* dépendance. Ses habitants, rattachés au Gomminges par leurs relations naturelles et leurs intérêts, prennent part aux actes judiciaires de la vallée de Lucbon. Un jour il s'agit de la revendication du pré communal, ou champ de fbire du piqué, par la ville de Luchon; au nombre des vallées inté^^ ressées à cette réclamation, se trouve celle d'Aran, son nom est mêlé à celui des vallées des environs sans qu'aucune désignation particulière lui donne un caractère étranger. Fuit communis esseque eiiam débet depresenti communù etpublica cum omnibus hominibus et personis dictorum lûCorum de Banheriis, de Barum hassio^ de monte AlbanOf de Sancto-Mameto^ cum etiam aliorum quorumque locorum^ circumvicinorum valliumque Ba' vardesii (Saint-Beat) frontinesii^ Leyrissœ^ Luconit, Bipeguerse, Arani^ Larbusti, Loroni, Aure et aliarum vallium^ etc.

Nous voyons enfin les habitants de la vallée d'Aran intervenir, par leurs représentants, dans un acte concernant les dîmes que les chevaliers de Malte possédaient dans la vallée de Luchon. Azemarius de bossosto, etdqminus de bossosto, vallis Arani, sont convoqués et ajournés, apellati e/ a/ourna/t par le serviteur ou huissier ordinaire de la ville de Bagnères de Luchon, per servitulem ordinariam villœ Banheirarum Luchonis,

Cette convocation de députés aranais dans une réunion des notables des vallées de la Garonne et de la Pique nou»

Paraît établir que le val d'Aran était tout aussi lié au Gomlnges qu^à la Catalogne.

Toutefois, et nonobstant ces faits particuliers, nos rois de« veniis suzerains de Gomlnges n'en considérèrent pas moins la vallée d'Aran comme espagnole ; c'est ce qui résulte d'un acte de Louis XH, daté de Blois, 18 décembre 1512 (1), d une confirmation des privilèges dont jouissaient les pays frontières, donnée par François I*', à Moulins, en 1537 (2)| et d^une déclaration de Louis Xi il, signée à Saint*6ermain-en Layeld 21 juin 163^ (3). On sait d'ailleurs que ce roi oC'" troya pour armes à la ville de Saint- Beat son chiffre accolé d^une olef i armes parlantes de cette place frontière. Il est à remarquer cependant que, dans les désignations, nos rois mettent la vallée d*Aran par rapport à TAragon sur la même ligne que la vallée d'Andorre par rapport & la Catalogne ; ils ne lui donnent aucun titre de comté ou de vicomte, et se bornent à la prendre, comme l'Andorre, pour un territoire étranger.

Il résulte pour nous de ces faits, que la vallée* d'Aran fut donnée et appartint très-légitimement au Bigorre, qu'elle en fut détachée par une usurpation évidente d'Alphonse lit qu'elle devint presque indépendante et séparée de l' Aragon dans le quatorsième et quinzième siècles, qu'aucun acte ne la racheta d'une manière formelle à ce royaume, mais que les rois de France la considèrent comme formant la fron» tière du côté de l'Aragon, au môme titre que l'Andorre la formait du côté de la Catalogne.

(1) ... Quelque guerre qu'U soit surcéancé a existé entfe nos sujets et habilaus es vicomtes de Coserans, Saint-Béat, B.ignères et vallée de Luchon, valide d^GSuii, d'Arboust, Louroii, Aure, Nestes, Gastillonnais, Barousse et autreè cottioris et les dits sujets d'Aragon, habiidns es vallée d*Aran, coreté de Paillas, ta vallée d'Andorre, la vallée de Barrabes, le Tel de Benasq, Justau, Vieilla et autres.. ..

(2) Le dit comté est assis, ainsi qu*a chacun est notoire, es frontièro et lisière d'Espagne et d*Aragon a vallées d'Aran et Paillas.

(3) Que uos ami^s les consuls, manaiis et habitans d'^ la ville de Saint- Beal, en notre comté de (lomminges, nous ayant fait lemontrer que le dit pays est en partie Institué, le loung el dans les pourpes des monts Pyrénées, limltroplies des vallées d'Aran, t^aillas, val d'Andorre et autres dëpefidances du pays d'Aragon au royaume d'Espagne, accordons etc. . . . (Castillon, t. II, p. 355, 356.)

Mais, ne nous étendons pas davantage sur ce point, nous n*avons pas la prétention de contester à T Espagne la légitime possession de la vallée d'Aran ; toute considération historique mise à part, elle Ta possédée sans contestation depuis le traité des Pyrénées ; deux siècles sont passés sur cet acte international, nous 'nous garderions bien de soulever la moindre objection de légalité, de légitimité ; nous aimons mieux invoquer le principe du traité de 1659, lui-même: les Anciennes Limites de P Espagne et des Gaules, invoquer surtout réquité et les droits respectifs des nations qui demandent une juste division des remparts naturels qui les protègent. De même que nous disons : la Gerdagne doit être rendue à TEspagne, de même nous ajouterons : la vallée 'd'Aran qui se trouve par rapport à la France dans une situation entièrement semblable à celle de l'Andorre, par rapporta la Catalogne, devrait être indépendante et neutre.

En soumettant une idée aussi rationnelle aux Espagnols, nous sommes sûrs de trouver dans ce peuple généreux et chevaleresque une noble sympathie ; il saisira la première occasion favorable de ténaoigner à la vallée d'Aran sa sollicitude, et à la France ses nobles sentiments de bon voisinage et d'équité.

A partir de la vallée d'Aran jusqu'à la Navarre, la ligne politique séparant le Bigorre et le Béarn de la Catalogne et de l'Aragon, est et fut à toutes les époques, beaucoup mieux tranchée. Les montagnes sont si élevées sur ce point, les ports d'un accès si difficile, qu'ils offrent, surtout pendant l'hiver, une barrière infranchissable.

Les difficultés qui se présentent dans les vallées de Saint- Savin, de Barèges, de GavarnI, de Bigorre, ne sauraient être sérieuses, la France et l'Espagne ne se disputent pas ces vallées et ces villages, il ne peut être question que de certains pâturages communaux insuffisamment délimités. Nous nous occuperons plus tard de cette question des pâturages, poursuivons l'examen des frontières politiques.