PART. XIV. HENRI III, CHEF DES LI0UETJR

nature à lui concilier tous les esprits tolérants. ((Combien que soyez de ceux-là du pape, disait-il, je n'en ai pas moins de confiance en vous ; ceux qui suivent tout droit leur conscience sont de ma religion, et moi je suis de tous ceux-là qui sont braves et bons. » Cette philosophie, devenue le résumé de la tolérance éclectique de notre époque, n'était guère de ce temps-là.

Dans le Bigorre, les catholiques, indignés de son abjuration, reprirent les armes ; commandés par le vicomte de Labatut, ils assiégèrent Vie et le château de Lescurry, dont ils s'emparèrent. Néanmoins Miossens parvint à rétablir la paix dans ce comté; il fit reconnaître Henri, prit possession du fort de Lourdes (4 juillet 1576), et en confia la garde à d'Incamp. Dans le Languedoc, théâtre sanglant de petites batailles incessantes qui n'avaient d'autres résultats que des massacres alternatifs dans les deux partis, Daniville s'était emparé de presque toutes les places des diocèses d'Agde, de Béziers, et avait ravagé les environs de Narbonne (1575), tandis que les religionnaires de Puy-Laurens étaient maîtres de Montolieu près de Carcassonne, de Lézignan près de Narbonne, et de Tresville en Lauraguais (1576). L'édit de pacification, signé par Henri III et son frère le duc d'Alençon, fit bien, pour un instant, mettre bas les armes à Damville ; mais la Ligue prit bientôt un nouveau caractère: elle proclama contre les huguenots une guerre sans trêve, et Henri III eut la douleur de voir des milliers de soldats se ranger sous les deux drapeaux pours'entr' égorger.

Cependant, avant d'avoir recours aux armes, on voulut essayer de la pacification : les états furent con-

CH. IV. HENRI s'empare d'eaUZE. 153

voqués à Blois (2 décembre 1576) ; les provinces pyrénéennes y envoyèrent leurs députés (1).

Ces tentatives générales de paix n'empêchaient pas Henri de Navarre de consolider sa puissance et celle du calvinisme dans la Guyenne et la Gascogne. Pendant qu'il était à Agen, il apprit que le catholique Sarlabous occupait Trie, et que Dantras se tenait à Marciac et à Beaumarchais pour lui fermer le chemin du pays de Foix et du Béarn ; il quitte rapidement lés bords de la Garonne, se rend à Fleurance, et envoie des garnisons dans les villes qui le reconnaissaient, telles que Mirande, Bassoues, Puycasquier, Jégun, Barran. Pendant qu'il se trouvait à Fleurance, il fut averti qu'Eauze avait méconnu son autorité : il s'approche avec ses seuls équipages de chasse, on le reçoit à coups d'arquebuse ; il s'élance le pistolet au poing au milieu des groupes, suivi de Mornay, de Sully, de Béthune et de Batz. Mais la herse tombe derrière lui et le sépare de ses compagnons ; on l'entoure, on le presse : c'en était fait de lui si ses soldats n'étaient parvenus à briser la herse pour le délivrer. Henri fit pendre quatre chefs ligueurs, et pardonna aux autres avec cette magnanimité qui devait fonder sa puissance sur l'amour de ses sujets (2). Il fut moins heureux à Condom, à Âuch et à Saint-Macaire ; car il ne put réus* sir à s'introduire dans ces trois places. Saint-Cric,

(i) Entre autres révoque Arnaud de Portac, Jean de Lavergne et Archambaut Relie, pour Bazas ; de la Hillëre et Jean Bertin, pour le Comminges; Jean Ducheroin et Léonard de Melet, pour Condom ; Bernard de Capland, pour Saint- Sever ; et Joseph de Bordes, pour Aîbret.

(2) Mémoires de Mornay, p. 637. — D'Aubigné, p. 896. — Sully, t. I, p. 101.

\'A Pvai. xrv. "Eîrnz teis iciAnkK

commandant caiviDÎste de IGnuide, aTamt voulu attaquer Marciac, Dantras marcha à sa poarsDÎtet revint bientôt après avec Meoseccocmne, proToqna une sédition rJar.s Miraode et s*en empara. Saiot-Cric parvînt toutefois à <e retrancher dans une tour ; on Ty asnégea avec cinq pièces de canon, et le courageux huguenot se fit tuer «ans vouloir se rendre. En apprenant la perte de cette ville, le roi de ?iavarre acmurot de Harmande avec Sully et le jeune Séthune; mais Wnuade était si bien défendue qu'il dut renoncer à Tattaquer, et il se retira à Nérac« Les catholiques profitèrent de cet échec d'Henri pour reprendre Tc^inisiTe. Gnmmont, réuni à Dantras de Marciac, le poursuivit dans le Bordelais pendant que d'autres cheb de partisans s'emparaient du château de Saint-Julien, passaient les assiégés au fil de Fépèe et rasaient le château de Manciet. Cependant la garnison calviniste de Castdjaloux se mit à leur poursuite et leur fit qudques prisonniers du côté de Salies ; puis, rencontrant des soldats de Dax et de Bayonne qui conduisaient troif jeunes filles condamnées à mort, elle les délivra, mas* sacra tous les soldats de Dax et n'épargna que ceux de Bayonne, en souvenir des nombreux auûs qu'Henri de Navarre comptait dans cette ville (1).

Pendant ce temps, la princesse Catherine, sceur ninque du roi de Navarre, était rentrée dans le Béan avec le titre de régente (1577), et gagnait l'afiection des Béarnais par son esprit enjoué, son amour poor les sciences et les arts, qui rappelaient Jeanne d'Aïbret et Marguerite. Bernard de Montaut, baron de Ni-

(I) D*Aubigné, 21 /i, p. 87S. — Sally, Mémoires. ^ Moatle- ZUD, Hùt, de Gascogne, t V, p. l^ïU-lliO.

CH. ly. PROCLAMATION DE LA PAIX. 15*5

, était son lieutenant général, Labatot gouver- Bigorre ; toutefois ils furent bientôt remplacés, aier par Armand de Gontaut, le second par le 9e Benac.

rine mère, qui préfferaît le jeu des intrigues à es armes, ordonna de suspendre les hostilités et na la paix (1577). Mais la guerre, une fois éta-> Qs les habitudes, ne s'arrête pas aux ordres des uns : elle continua d'ensanglanter le Langue-* la Gascogne. Guillaume d'Ossun (1), de Vie- SfSTempare du château deMontaner, occupé par

) baron d'Ossua était un franc seigneur de la plus Me espèce, ^n 1380, Irrité de ce qu'un marchand de Mt ansM le nom d'Ossun, il court rassaillir dans sa ime S0O enfant dans les bras de sa femme, et s'éloigtia »ir jMi dôoottYrir le nari« Gomme il l)atiait en retraite, lui tire un coup de feu par la fenêtre et lui fait à la me blessure dont il mourut peu de jours après. Le l âeKgorre voulut poursuivre le meurtrier du baron ; I Ticois protégeaient OuîHaame. Le lieatefrant du roi présenté à Vie ie 13 jaAvier 158^ on tira Mmr lai. La prit II revint cependant avec des forces; mais la ville 3va« et OssuQ parvint à s'esquiver. Sa maison fut au profit de la l)aronne.

icorde, Tusurpation, toutes les passions politiques se ieot pour bouleverser Tétat eociaL Protestants et ues continuaient leurs ravages. En 1576, Larroqueacca^e Vie et Lescurry ; Tarbes est mise à Tabri d'un main ; on répare les fortifications de la cathédrale I et Ton y met bonne garnison. Le clergé partage (ie des autres classes de la société. En 1577, l'évêque d'ikarse arrive au siège de Tarbes; Théophile de )nt le lui conteste; il perçoit les revenus ecclésiasi*arroge le droit de nommer aux bénéfices, et ne laisse at que huit cents livres de pension, quMl réduit, co trois cents.

156 PAKT. XIV. ÊTOURnERlES D*HEXRI DE NAVARRE.

les religîonnaires ; les états de Bigorre l'en récompensèrent en lui votant une gratification (1577). Damville, s' étant rendu à Béziers, refuse aux rêligionDaireslefort de Saint-Nazaire, qu'il leur avait promis pour sûreté. Alors leurs chefs Saint-Romain et Senglar se saisirent d'Aigues-Mortes, et les deux partis en vinrent aux mains sur plusieurs points. Les calvinistes s'emparèrent de Gessenon, de Pennautier, de Saint- Pons-de-Tomières et de Villeneuve-les-CbanoÎDesprës de Carcassonne. Les catholiques reprirent bientôt ces deux dernières places, ainsi que Montagne près de Revel. Dans la Gascogne, au contraire, ils perdirent Marciac, qui fut pris au milieu de la nuit par De- Ions et Bezolles, et complètement dévasté; l'église, le couvent des jacobins et des augustins ne conservèrent que les deux clochers élégants et hardis que l'on y remarque encore (l). Restait une riche principauté à conquérir au catholicisme, ou, pour mieux dire, à la couronne de France. Catherine comptait, pour séduire tous les hommes influents, sur l'esprit et l'intelligeDce de sa fille Marguerite, épouse peu tendre d'Henri de Navarre, mais politique, insinuante, toute façonnée aux intrigues des Médicis, et elle résolut delà conduire à la cour de Béarn avec une suite de dames d'honneur initiées à toutes les roueries de la diplomatie galants des Italiens.

La tentative était opportune. Depuis son retour an calvinisme, un nouvel homme s'était révélé dans le roi de Navarre : l'homme de la bravoure chevaleresque, de la vive passion gasconne, marchant l'arme au poing,

(1) Montlezun, t. V, p. /il9.