CHAPITRE III

Campagne de 1797: ses résultats: préliminaires de Léoben. - Pin de la république Clspadane.- Formation de la république Cisalpine; sa constitution; ses premiers directeurs; son organisation temporaire. — Bonaparte nomme lui-même les membres du directoire et des conseils. — Inauguration de la constitution.— Confédération do 9 Juillet. - Manœuvres du parti autrichien. - Bonaparte tend à donner des mœurs guerrières à la république Cisalpine. - Péte à Brescla, en l'honneur des Français morts dans la dernière campagne. — Les mœurs italiennes commencent à se modifier. — Réception de l'ambassadeur cisalpin à Paris. — Le Directoire de Paris fait reconnaître la nouvelle république des puissances aillées de la France. — Le directoire cisalpin force le pape * reconnaître le nouveau gouvernement — Fâcheuses divisions intérieures. — Bonaparte incorpore un corps de Cisalpins dans l'armée française. — Bonaparte quitte Milan. —État de la nouvelle république après le départ de Bonaparte. — Traité d'alliance de la république Cisalpine avec la République française. — Abus d'autorité des généraux français. — Mesures révolutionnaires des conseils; dissensions; désordres. - Ambassadeur français à Milan. — Journée du 30 août

Le théâtre de la guerre se trouvait désormais changé, et, pour aller imposer à l'Empereur la dure paix qu'on lui ménageait, c'était au sein même des États autrichiens que les Français avaient à se faire un passage.

Depuis la bataille de Rivoli, les Français occupaient la rive gauche de l'Arizio jusqu'à son confluent avec l'Àdige, et la droite de la Piave, depuis sa source dans les Alpes jusqu'à la mer Adriatique. Les Autrichiens se formaient

m HISTOIRE DES PEUPLES BT DES RÉVOLUTIONS.

de nouveau entre le Tagliamento et la Piave. C'était, d une part , l'archiduc Charles, qui avait été envoyé en Italie pour appuyer, avec les nouvelles levées, plusieurs divisions avec lesquelles il avait combattu dans la Souabe et la Franconie. De l'autre part, l'armée française se grossissait des troupes détachées de l'Allemagne, qui étaient alors disponibles , l'hiver suspendant encore la guerre pour les uns et pour les autres sur les bords du Rhin. Les Autrichiens purent s'étonner d'avoir à combattre, aux pieds des Alpes Noriques, les mêmes guerriers avec lesquels ils s'étaient mesurés dans la Forêt-Noire et aux bords de la Nab.

Le 13 mars 1797, l'armé française passa la Piave. Elle était parvenue le 16 de ce mois au bord du Tagliamento. La division de Masséna formait un corps séparé qui poursuivait un corps autrichien du côté de Cadore, sur les montagnes qui séparent du Tyrol les États de Venise. Un autre corps que commandait Joubert, et qui formait la gauche de l'armée française, devait pénétrer dans la Carinlhie par le Tyrol. L'archiduc Charles, nommé chef de la nouvelle armée destinée à empêcher l'invasion de l'Autriche antérieure, occupait avec ses principales forces des retranchements qui couvraient les grandes routes de Trévise à Udine et à Palma-Nuova. Le général Guieux était à la tête de l'aile droite de l'armée française; il passa le Tagliamento à gué avec son infanterie à la droite du retranchement ennemi. Bernadotte exécutait la même opération sur la gauche. Ces deux divisions attaquent les Autrichiens en flanc, tandis que le reste de l'armée française se présente de front. Le village de Caïnen, où se trouvait le quartier-général de l'archiduc , étant enlevé, la déroute fut complète , et toute la partie du territoire

JTAUJÎ. - LOMBARDIB , 1*9

vénitien qui est dans cette direction fut évacuée. L'arcliiduc ne vint à bout de rajlier ses soldats qu'aux pieds des Alpes fyoriques, ne songeant plus, dès lors, qu'à protéger la retraite de son artillerie et de ses gros bagages, et qu'à se mettre en mesure de pouvoir donner quelques secours à la di vison autrichienne qui défendait les gorges du Tyrol contre les attaques de Joubert. Ce général occupait Trente depuis le 29 janvier. Du reste, l'archiduc abandonnait l'Istrie autrichienne et le Frioul autrichien.

Dès ce moment, ce ne fut plus pour l'armée française qu'une suite de triomphes.

Le 19 mars, Gradisca, forteresse importante contjguë au Frioul, est enlevée de vive force par Bernadotte, soutenu du général Serrurier.

Le 22, Rotzen est pris par les troupes du général Jour hert, qui, bientôt après, force les gorges d'Inspruck, et se dirige sur la Carinthie.

Le 24, Masséna remporte de grands avantages au combat de Tarvis, à dix lieues de KJagenfurth, capitale de Ja Carinthie.

Le 2 %, Bernadotte s'empare de Trieste.

Le 29, Klagenfurth, à la suite d'pne ae^on très-vive, se rend à Masséna.

Le 1 er avril, Bernadotte entre (fans (Laybach, capitale de la Carniole.

L'armée française, commandée par Bonaparte, était établie sur la Muehr, depuis IJuchrau jusqu'à p?oben. Battue sur toute la ligne, l'armée autrichienne se trouvait, après trente-trois jours de campagne, hors d'état de s'op- .poser à la marche sur Vienne, dont les Français n'étaient plus qu'à soixante lieues. Des ouvertures de paix furent fautes à Bonaparte ; une suspension d'armes pour cinq

jours fut d'abord accordée, et le 18 avril furent signés à Léoben les préliminaires de paix.

Une des principales conditions des préliminaires était la reconnaissance de la nouvelle république instituée en Lombardie.

On a vu plus haut que ce beau pays avait été partagé en deux républiques, l'une Cispadane , l'autre Transpadane. La première s'était formée à la suite du signal d'indépendance donné par la ville de Reggio , dont Modène, Bologne et Ferrare , fortement excitées par les émissaires français, n'avaient pas tardé à suivre l'exemple. La constitution cispadane avait été acceptée le 4 décembre 1796 dans l'église de Sainte-Pétronne de Bologne, sous la surveillance <£un aide-de-camp de Bonaparte. Quant à la république Transpadane, elle s'était organisée par les mêmes moyens. L'une et l'autre, en voulant imiter presque en tout ce qui s'était passé en France depuis 1789, tombèrent, dès le début, dans les excès d'une liberté mal comprise, sans aller cependant jusqu'à l'effusion du sang: bel exemple de modération qu'elles donnaient à des gouvernements qui ne mettent leur gloire que dans les fureurs des réactions sanglantes.

A la suite de nombreuses associations qui furent formées, les villes de la haute Italie qui s'étaient déclarées libres prirent le parti de ne plus avoir qu'un seul gouvernement, sous le nom de comités-réunis , et bientôt après on adopta, par ordre du général en chef, la dénomination de république Cisalpine. Elle se composait du Milanais autrichien, du Manlouan, du Bergamasque, du Brescian et du Cremasque , provinces détachées de l'État de Venise avec une partie du Véronais ; ensuite des États du duc de Modène, du pays de Massa-Carrara ; enfin, des

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trois Légations que le pape avait cédées, comme nous le verrons plus tard, à la France, par le traité de Tolentino. Cette organisation mit fin à la république Cispadane. Plus

, Le moi Cisalpine était <lr ne r«*lul qui convenait le mieux. Tiiiens, Histoire tle la Révolution fronçai u. III. U

ITALIE. - I.OMBARDIE. 161

trois Légations que le pape avait cédées, comme nous le verrons plus tard, à la France, par le traité de Tolentino. Cette organisation mit Cn à la république Cispadane. Plus tard , Bonaparte joignit à la Cisalpine , par le traité de Campo-Formio , la Valteline, Bormio et Chiavenna. Au mois de juin 1797, ces provinces, gouvernées jusqu'alors par les Grisons, avaient proclamé leur indépendance en vertu des principes de la Révolution française , des droits de l'homme et des victoires de Bonaparte. Le duché de Parme, dont le souverain avait conclu sa paix avec Bonaparte le 8 mai 1796, ne faisait point partie du nouvel État républicain.

La nouvelle république était divisée en douze départements, dans lesquels on comptait une population de trois millions six cent mille ames. Bonaparte, qui, dans la constitution française, trouvait le pouvoir exécutif trop faible, aurait voulu donner à la Cisalpine une organisation plus concentrique , plus énergique , telle , en un mot , qu'elle pût composer un État fort et capable de lutter avec les aristocraties voisines. Le Directoire n'adopta point ses idées, et la Constitution française fut appliquée à ia nouvelle république.

Une fois d'accord sur la forme et le nom h lui donner 1 , on procéda à l'organisation intérieure. Divers comités travaillèrent sous la direction suprême de Bonaparte avec tant d'activité, que, le 8 juillet 1797, on put publier une constitution.

A cette époque, le duc de Serbelloni, premier moteur de la détermination prise par le Milanais, de se soustraire à

• On voulait appeler à Paris cette république, Transalpine; nais c'était placer, en quelque aorte, le centre à Paris et les Italiens le voulaient à Rome, parce que tous leurs vœu» tendaient à l'allranchisscmcnt de leur patrie, à sou unité ei au rftablUscmeu: de l'antique métropole. Le mot Cisalpine était dr ne celui qui convenait le mieux.

Tiiibhs, Histoire de la Révolution française. III. il

162 HISTUIUK DES PEUPLES ET DES EÉVOLUTIONS.

la domination autrichienne, était revenu de Paris à Milan. 11 avait passé plusieurs mois en France comme ministre de la république Transpadane, et avait fait décréter par le Directoire exécutif que Milan serait préféré à Bologne pour être le chef de la nouvelle république située au-delà des Alpes.

Bonaparte habitait alors presque toujours l'ancienne capitale de la Lombardie. Il y fit rédiger, sous son inlluence, une constitution analogue à celle que la France avait reçue en l an m. II devait donc y avoir à Milan aussi un corps législatif, partagé en deux conseils, et un directoire exécutif composé de cinq membres : MM. Serbelloni, Àlessandri de Bergame, Moscati, médecin de Milan, Panadizi de Reggio, et Costabili de Ferrare, furent nommés directeurs.

Comme l'élection des deux conseils législatifs demandait plus de temps, Bonaparte créa quatre comités, savoir : un de constitution, un de jurisprudence, un de finance et un de guerre. Leurs résolutions n'avaient d'effet qu'autant qu elles étaient sanctionnées par le général en chef français, qui restait ainsi de fait l'arbitre suprême de toutes les délibérations importantes. La formule consacrée était: Le général en chef de l'armée d'Italie a fait déposer la loi suivante... Nous, directeurs de la république Cisalpine, en ordonnons l'exécution. Et au bas des simples règlements de police, on lisait : Approuvé : Bonaparte.

Voulant régler lui-même la haute organisation politique de l'État, Bonaparte avait nommé pour ministre de la police Porro; de la guerre, Birago; des finances, Ricci; de la justice, Luosi; des affaires étrangères, Testi; et il avait choisi Sommariva pour secrétaire du directoire cisalpin.

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Voici, en résume, quelle était cette constitution :

La république une et indivisible se divisait en circonscriptions administratives appelées départements, districts, communes (dipartimenti, distretti, communità).

Les citoyens de chaque district se réunissaient tous les ans, le 21 mars, en assemblées primaires, et y choisissaient un juge-de-paix et un électeur sur deux cents citoyens.

Tous les ans, le 9 avril, les électeurs de chaque département se réunissaient en une assemblée électorale pour y choisir un membre du corps législatif, de la cour de cassation, du collège des hauts jurés 1 , et des administrateurs de département; plus, le président, l'accusateur public, le chancelier du tribunal criminel et les juges du tribunal civil.

Le corps législatif se composait d'un conseil des anciens [consigiio di seniori), de quarante membres au moins et soixante au plus, et d'un grand conseil (gran consigiio), de quatre-vingts membres au moins et de cent vingt au plus. Le premier corps avait l'initiative dans la législature, le second la confirmai ion.

Le pouvoir exécutif était confié à un directoire de cinq membres, choisis par le corps législatif.

Le directoire nommait les ministres.

L'armée ne devait qu'obéir.

Les impôts publics étaient décrétés annuellement par le corps législatif.

Un institut scientifique devait être formé, et l'on devait

■ Alti giurati. La haute cour de justice (Alto carte digiuttizia) avait à prononcer mjp les plaintes que le c rus u-, I Mtf imitait emirc ses propres membres ou cciu du directoire.

avoir la liberté de parler, d'écrire et d'imprimer sur !ous les sujets.

Dans la séance solennelle d'inauguration de cette constitution, Bonaparte proclama l'indépendance de la république, et motiva la nomination extra-légale des membres du directoire, dans un discours dont voici quelques extraits :

« La république Cisalpine, dit-il, était depuis long- « temps sous la domination de la maison d'Autriche. La « République française a succédé à celle-ci par droit de « conquête. Elle y renonce dès ce jour, et la république a Cisalpine est libre et indépendante. Reconnue par la « France et par l'empereur, elle le sera bientôt par toute « l'Europe.

a Le Directoire de la République française, non con- « tent d'avoir employé son influence et les victoires des « armées républicaines pour assurer l'existence politi- « que de la république Cisalpine, ne borne pas là ses « soins. Convaincu que si la liberté est le premier des « biens, une révolution entraine à sa suite le plus terri- « ble des fléaux , il donne au peuple cisalpin sa propre « constitution, le résultat des connaissances de la nation « la plus éclairée.

« Du régime militaire, le peuple cisalpin doit donc pas- « ser à un régime constitutionnel.

« Afin que ce passage puisse s'effectuer sans secousse, « sans anarchie, le Directoire exécutif a cru devoir, pour « cette seule fois, faire nommer les membres du gou- « vernement et du corps législatif, de manière que le « peuple ne nomme qu'après un an aux places vacantes, a conformément à la constitution.

« Depuis longtemps, il n'existait plus de républiques

ITALIE. - LOMBARDIE. m

« en Italie. Le feu sacré de la liberté y était étouffé, et la « plus belle partie de l'Europe était sous le joug des élran- « gers.

« C'est à la république Cisalpine à montrer au monde, « par sa sagesse, par son énergie et par la bonne orga- « nisation de ses armées , que l'Italie moderne n'a pas « dégénéré, et qu'elle est encore digne de la liberté. »

Ce discours fut inséré dans les actes du directoire et dans ceux de la Société d'instruction publique, club célèbre qui avait dans le Milanais l'influence du club des Jacobins de Paris.

Le lendemain, 9 juillet, eut lieu la grande fête de la confédération, qui devait former une époque mémorable dans les fastes de la république Cisalpine et de la liberté italienne. La présence du général en chef, du directoire cisalpin , des autorités constituées, des députations départementales , de 30,000 gardes nationales, 6,000 légionnaires, 8,000 Français; le concours immense d'un peuple déjà libre ou qui désirait de l'être, présentaient le spectacle le plus imposant. La présence de l'armée française, ses hauts faits, sa gloire , la pompe militaire déployée à cette occasion, la nouveauté du sujet , tout contribua à la magnificence de cette solennité.

Le président du directoire prononça le discours suivant :

« Citoyens,

« Jadis nous fumes libres, et ce même sol fut républi- « cain. Nos fatales divisions nous soumirent à un joug « étranger , sous lequel nous avons gémi pendant plu- « sieurs siècles. Rappelons-nous la longue durée de nos « malheurs, et que le passé nous donne un utile exem-

ViG HISTOIRE DES PEUPLES ET DES RÉVOLUTIONS.

« pie pour l'avenir; que tout esprit de parti qui peut « nous avoir divisés jusqu'à ce jour disparaisse comme « Téclair, et qu'on en oublie môme les noms odieux , « source inépuisable des discordes civiles.

« Conservons, avec le souvenir du bienfait reçu, une « reconnaissance éternelle pour la République fran- « çaise qui nous rend libres, pour l'armée d'Italie qui, « par sa valeur et au prix de son sang, nous a procuré la « liberté, et envers l'immortel général en chef, qui, « émule de Scipion l'Africain par ses vertus, nous délivra « de la servitude, et par ses vastes lumières politiques « forma notre gouvernement libre.

« Soyons tous profondément pénétrés de la grande vé- « rite que la prospérité d une république démocratique « ne peut se conserver sans la vertu des pères, sans l'é- « ducation des enfants, sans de bonnes mœurs dans tous « les citoyens, sans des lois et des intérêts uniformes « dans tout l'État. Embrasons-nous de l'amour sacré de « la patrie ; que notre vœu commun soit de v ivre libres ou « de mourir. Le directoire de la république Cisalpine, « maintenant constitué en face de l'univers, vous donne a l'exemple de le jurer, et le jure. Il obtiendra, s'il le faut, « au prix de son sang, la constitution et les lois.

« Souvenez-vous, citoyens, que nous habitons le pays o des Curtius, des Scévola, des Caton. Imitons ces gran- « des ames au jour du danger; que nos ennemis frémis- « sent, et que l'Europe entière reconnaisse que sur ce « sol renaît l'ancienne Rome ! »

Après ce discours , qui fut accueilli avec des cris d'enthousiasme, le président proclama la constitution, qu'il jura de maintenir et de défendre ; tous les spectateurs répétèrent ce serment, et la vaste place de la Fédération

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retentît des cris : Vive la liberté! Vive la constitution cisalpine! etc.

Parmi les sentiments dont les Lombards paraissaient animés , on remarquait la surprise et l'étonnement , sentiments bien naturels à un spectacle si nouveau, et dont ils n'espéraient pas d'être les témoins. Ceux qui s'attendaient à plus d'enthousiasme de leur part, les accusaient de manquer d'énergie, et de tenir aux habitudes de l'ancien régime. Il est cependant juste d'observer que les maux soufferts par les Lombards, pendant la guerre, et la cruelle incertitude dans laquelle ils étaient restés jusqu'à la paix, étaient bien faits pour refroidir leur enthousiasme. Il est juste de rappeler aussi que les ennemis de leur liberté avaient toujours eu tous les moyens pour alarmer le peuple. A cette même époque encore, tout fournissait au parti autrichien, aristocrates ou prêtres, des prétextes pour inspirer des craintes et des défiances. Ils suivaient toujours, avec la même persévérance, leurs coupables projets, et, la veille même de la fête, ils répandaient le bruit qu'il y aurait de grands désordres, des massacres. Dans cette prévision, quelques uns même étaient partis pour la campagne ; mais ce triste espoir fut déçu, aucun accident ne troubla la fête.

Bonaparte, qui ne se dissimulait pas combien la nouvelle république était faible sous le rapport militaire, essayait d'y répandre l'enthousiasme des armes, et de donner à la république des mœurs guerrières, pour en faire, avec le temps, une puissance importante en Italie. A cet effet, il multipliait les fêtes militaires, dont les pompes brillantes avaient, pour les Italiens, le grand mérite de la nouveauté. Quelques unes d'entre elles avaient même un caractère de grandeur et de noblesse tout particulier.

Nous citerons, à ce sujet, celle qui fut célébrée à Brescia (juillet 1797) , en mémoire des Français morts dans les dernières campagnes d'Italie , et dont voici la description :

La salle offrait comme une allée de cyprès ; dans le fond, on voyait trois niches faites de branches entrelacées avec art , et où étaient les cénotaphes des trois généraux français Dubois, Laharpe et Steingel.

Dans les vides intermédiaires des cyprès, il y avait des pierres monumentales sur lesquelles on lisait les exploits les plus signalés de Farinée d'Italie.

Quatre riches trophées militaires étaient élevés des deux côtés; des festons et des couronnes, suspendus avec art, ornaient la partie supérieure des murs et le plafond, qui représentait le coucher du soleil.

Des rameaux de cyprès et de lauriers formaient la tribune des orateurs et la place du président; sur le bureau étaient préparées des fleurs, des guirlandes et des couronnes civiques ; au milieu, on remarquait le Code sacré des droits de l'homme et le poignard de Brutus.

Trois urnes en marbre, de forme antique, surmontaient deux bancs formés de branches et de guirlandes de fleurs, où étaient assis plusieurs Français blessés.

La salle était éclairée par des bougies; mais le vert, adoucissant la lumière, y laissait régner une sainte horreur convenable à la féte, et faisait ressortir davantage, par ce contraste, la lumière à réverbère qui brillait dans le ciel.

Des lampes funéraires suspendues aux arbres , des cassolettes où brûlaient des parfums, d'autres ornements analogues décoraient les trois cénotaphes , au pied desquels était un faisceau d'attributs du généralat et d'armes républicaines.

En ouvrant le séance, le président invita la société à célébrer le mystère du jour avec le sentiment le plus religieux, que commença par inspirer un orchestre de musique instrumentale et vocale.

Peu après arriva la députât ion du gouvernement en costume; elle était accompagnée par la garde civique, Tétat-major de la légion bresciane et la bande militaire. Elle prit place dans le sein de la société, où étaient aussi les autorités militaires françaises.

Le président appela à la tribune un orateur, qui, après avoir rappelé les belles actions de tant de héros vainqueurs, morts au champ de la gloire, proposa à la société dè répandre sur leur tombe des libations et des fleurs.

Alors, sur un ordre du président, s'avancèrent quelques enfants, officiers du bataillon de l'Espérance 1 : ils étaient couronnés de cyprès, et pendant qu'ils s'acquittaient, de la manière la plus touchante, du rit funèbre qu'avait demandé l'orateur, l'orchestre chanta la strophe suivante, qu'accompagnait une douce et triste mélodie :

La iacra tomba tporgati Di laqrim* i di fiori.

Oçnor eoti la onori La piu lonfna età.

(Répandes de» larmes et des fleura sur leur tombe sacrée. Que les âges les plus reculés leur rendent le même Honneur.)

Un second orateur prit alors la parole. Rappelant le mérite de ceux des soldats français que la mort avait respectés , l'orateur invite la société à leur oflrir l'embrassement fraternel et une couronne civique qu'ils avaient si bien méritée. Aux applaudissements de la société, le pré-

* Le lacteur n'aura pas oublié qu'on donnait ce nom à de Jeunes enfants qu'on avait enrégimentés, pour faciliter l'éducation toute militaire à laquelle on les destinait

sident invita deux membres des plus âgés et les enfants de l'Espérance à porter l'embrassement fraternel et les couronnes aux Français blessés. L'orchestre accompagna cet acte de reconnaissance par la strophe suivante:

Art dolee ampleuo rendaui Pteno cotnptnso al morlo; Sût, eom' eterno (l serto.

Eterna Vamislà.

[Que ce doux embrasement soit U récompense de la vertu ; que l'amltle soit éternelle comme la couronne.)

Le président accorda la parole à un troisième orateur. Celui-ci démontra à la société que le vœu le plus digne qu'elle pût offrir aux mânes de ces héros, était le serment de défendre la liberté qu'ils leur avaient procurée, et de vivre libres ou de mourir. Le président, alors, invita la société à faire le serment, et le prononça lui-même, en tenant le poignard de Bruttis sur le Code des droits de l'homme. Tous les spectateurs, debout, répétèrent ce serment, et l'orchestre chanta :

Giuram, giuram de sporgere Il tangue del tyranno!

Giuram que i figli avranno La nottra libertà.'

Jurons jurons de répandre le sang des tyrans! Jurons que nos enfant-* hériteront de noire liberté!)

On lut ensuite diverses pièces de poésie : on exécuta des morceaux de musique analogues à la fête que l'on célébrait. Une pluie de fleurs et de feuilles imprimées, qui tomba du plafond au son d'une brillante symphonie, termina la première partie de cette louchante séance, que clôtura un repas patriotique donné aux soldats blessés.

C'est par de telles fêtes, tantôt en rendant ainsi honneur aux guerriers morts, d'autres fois en célébrant la

gloire des guerriers vivants , que Bonaparte tachait de communiquer aux Cisalpins le plus vif de ses goûts, celui des armes. Il se servait ainsi de sa gloire pour diriger vers les succès militaires toutes les vanités , toutes les ambitions, et en faire en quelque sorte une mode. Aussi s'opéra-t-il avant peu de temps un commencement de changement dans les mœurs italiennes. Laissons parler Bonaparte lui-même. « La soutane, dit-il dans ses Mémoires \ qui était l'habit à la mode pour les jeunes gens, fut remplacée par l'uniforme. Au lieu de passer leur vie auprès des femmes, les jeunes Italiens fréquentaient les manèges, les salles d'armes, les champs d'exercice. Les enfants ne jouaient plus à la chapelle; ils avaient des régiments de fer-blanc, et imitaient dans leurs jeux les événements de la guerre.

«f Dans les comédies, dans les farces des rues, on avait toujours représenté un Italien bien lâche, quoique spirituel, et une espèce de gros capitan quelquefois Français, et le plus souvent Allemand, bien fort, bien brave, bien brutal, finissant par administrer quelques coups de bâton à l'Italien, aux grands applaudissements des spectateurs. Le peuple ne souffrit plus de pareilles allusions ; les auteurs mirent sur la scène, à la satisfaction du puplic, des Italiens braves, faisant fuir des étrangers pour soutenir leur honneur et leurs droits. L'esprit national se formait. L'Italie avait ses chansons à la fois patriotiques et guerrières. Les femmes repoussaient avec mépris les hommages des hommes qui, pour leur plaire, affectaient des mœurs efféminées. . . »

Ce commencement de réaction dans les mœurs italien-

1 Mémoiret de Napoléon, publics par le coirçiç rte Montiioton, L iv.

nés était d'un bon augure pour l'avenir de la nouvelle république , qui ne pouvait encore être forte que des secours de la France. A cet égard, et jusqu'à ce qu'elle pût se suflire à elle-même , le projet de Bonaparte était d'y laisser une partie de l'année, qui, tout en se reposant de ses fatigues, y jouirait paisiblement de sa gloire, et animerait de son feu guerrier toute la contrée. Bien plus encore, dans sa sollicitude pour cette république qui lui devait l'existence, et avec cet esprit de prévoyance qui s'étendait à tout, Bonaparte avait projeté de faire de la Cisalpine un avant-poste de la France. Pour cela, il fallait que les armées françaises pussent y arriver facilement en tout temps, et il avait formé le vaste et magnifique projet d'une route qui, de France, arriverait à Genève, de Genève traverserait le Valais , percerait le Simplon , et descendrait en Lombardie. Cette grande route, la première qui percerait les Alpes, devait être large, sûre, magnifique, en un mot un chef-d'œuvre de la liberté, et un monument de la puissance française.

Popularisant par de tels actes une révolution qui savait enfanter de si grandes choses, Bonaparte achevait d'enlever l'Italie à l'Autriche. « L'esprit public, comme il le disait lui-même, faisait de grands progrès f . » Et les peuples commençaient à s'accommoder de la domination des Français , moins hostile depuis qu'elle n'était plus contestée et relevée d'ailleurs par tout l'éclat des victoires.

Le fond de la constitution de la nouvelle république étant, comme l'a vu , l'union des diverses provinces du duché de Milan, on avait décidé qu'elle serait promulguée dans toutes les villes et dans tous les villages qui faisaient partie de ce duché.

' Mtmoiresdê Napoléon, t IT.

ITALIE. - LO&iBA

Cette union, appelée alprs, comme on Ta vu t fédéra^ tion, avait été célébrée dans la capitale avec la plus grande pompe. Des députés y avaient représenté les vingt départements, qui étaient : 1° YOlona, dont le chef-lieu était Milan; 2° le Tésin, Pavie; 3° le Lario, Côme; 4° le Verbano, Varese; 5° la M ontagna, Lecco; 6° le Serto, Bergarae; 7° YAdda et YOglio, Sondrio; 8° leBenaco, Dezenzano; 9° le Mincio, Mantoue; 10° YAdda, ayant pour chef-lieu Lodi, qui devait alterner tous les deux ans avec Crème; 12° le Crostoio, Reggio; 13° le Tanaro, Modène; 14° les Alpes dites Appuanes, Massa ; 1 5° le Reno, Bologne; 16° YAlla-Padaza, Cento; 17° le Basso-PÔ, Ferrare; 18° le Liamone, Faenza; 19° le Rubicon, Rimini; 20° le Pô, Crémone.

Ce fut alors que la Valteline, qui souvent avait été un germe de discorde et de guerre entre les anciens ducs de Milan et les rois d'Espagne, maîtres pendant deux cents ans de ce duché, et ensuite les empereurs d'Autriche, successeurs, dans ce pays, des rois d'Espagne , fut réunie à la république Cisalpine. On la comprit dans le département de l'Adda et de l'Oglio, qui était séparé du pays de Lodi. Bormio et Chiavenna subirent le même sort.

Les bases principales de la fondation de la Cisalpine étant posées, il restait à la faire reconnaître solennellement par les puissances amies de la France, en qualité de puissance européenne. Le nouveau Directoire choisit , pour son ambassadeur à Paris, Visconti , ancien membre de l'administration générale de Lombardie, et que Bonaparte affectionnait beaucoup. Le nouvel ambassadeur prit la route de France, et le 28 août le Directoire français le reçut en audience solennelle en qualité de ministre plénipotentiaire de la république Cisalpine près la Républi-

que française. Au discours que lui adressa Visconti , le Directoire fit la réponse suivante, remarquable par* les nouveaux principes qui y étaient professés.

« Qu il est grand, dittl, pour la République française, « le jour où elle reçoit l'envoyé d'un peuple devenu libre « par elle, d'un peuple qui se place au rang des puissances « et au nombre de ses alliés, malgré les sourdes menées « et le dépit mal déguisé de ceux qui ont tant fait pour « qu'on l'abandonnât aux fers et aux vengeances de ses « anciens maîtres.

« Non, la république Cisalpine n'est point précaire! « elle subsistera avec gloire , et elle sera l'alliée de la « Fiance. Les peuples qui la composent peuvent y « compter.

« Mais qu'il soit permis à des amis sincères, vos aînés « en révolution, de vous offrir le résultat d'une longue et « pénible expérience, et de vous indiquer avec franchise « le moyen qui leur paraît le plus puissant pour vous « faire atteindre ce double objet. Ce moyen, c'est la mo- « dération ; non pas cette pusillanimité de caractère , « cette molle insouciance, cette timide réserve qui n'ose « attaquer le vice de front et défendre courageusement la « vertu ; non pas ce défaut de vue qui vous empêche de « saisir les choses dans leur ensemble, et cette faiblesse « du cœur qui vous fait sacrifier des milliers d'hommes, « et quelquefois l'État entier à des intérêts partiels; cette « prétendue modération, que l'on a trop vantée, fit pres- « que toujours, dans les révolutions, autant de mal que le « crime. La qualité précieuse dont nous parlons naît éga- « lement des qualités de l'esprit et de la force de l ame. « Elle se compose et de cette rectitude de jugement qui

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« vous fait saisir en tout le point précis, et vous dirige « sans déviation dans le juste milieu, et en même temps, « de cette véritable énergie et de cet indomptable cou- « rage qui vous maintiennent inébranlables sur la ligne « que vous vous êtes tracée , sans jamais céder ni aux « menaces des rois ni aux tourmentes populaires. C'est « là cette modération, vertu des grandes ames, qui seule « écarte des peuples et des gouvernements la corruption et « la terreur, qui seule place les individus comme les États « dans leur véritable assiette, en les éloignant également « de l'exagération qui brise tout sans rien produire que « des ruines et des haines, et de la faiblesse qui laisse « tout périr sans rien animer, et sans enfanter autre a chose que le dégoût et le mépris. Enûn , c'est elle qui « seule fait régner au sein des nations, dans la plus tou- « chante harmonie, la liberté, la paix et le bonheur. »

Le Directoire acheva l'œuvre de l'organisation de la Cisalpine en faisant reconnaître la nouvelle république par toutes les puissances amies de la France. Les rois d'Espagne, de Naples, de Sardaigne, le grand-duc de Toscane et le duc de Parme envoyèrent à Milan, à l'exemple de Paris, des agents diplomatiques. Le pape hésitait, mais une attaque des troupes cisalpines contre le fort Saint-Léon le décida. Voici à quelle occasion.

Dès l'origine de leur république, les Cisalpins avaient fait remonter très-haut leurs prétentions. Ils avaient réclamé quelques cantons de la Marche d'Ancône et du duché dUrbin, détachés, disaient-ils, du royaume de Lombardie par le roi Pépin, et donnés au pape Élienne en 775. Pour appuyer cette réclamation, dont le titre était fort contestable, le général Dombrowski, commandant la légion polonaise au service de la Cisalpine, fut chargé

476 HISTOIRE DBS PBUPLES ET DES RÉVOLUTIONS.

d'envahir le territoire pontifical. Il se porta devant le fort Saint-Léon, qui fit une résistance plus vigoureuse qu'on ne croyait, et qui ne capitula qu'après quelques mêlées assez sanglantes. Les prêtres, les moines parcoururent les campagnes, appelant tous les habitants aux armes; le tocsin sonna dans toutes les églises des environs. Mais ces populations, endormies dans une torpeur plus que séculaire, répondirent à peine à cet appel. Les Cisalpins restèrent maîtres du fort et de la contrée. Ce revers dessilla les yeux de la Cour pontificale, et le 4 janvier 1798 le directoire cisalpin reçut en audience solennelle un ambassadeur du prince de Rome encore régnant : c'était le nom que, à l'exemple de la République française, les États démocratisés d'Italie donnaient alors au pape. L'ambassadeur pontifical assura le directoire cisalpin des dispositions pacifiques du chef de la religion catholique; le citoyen Moscati, alors président du directoire, lui fit une réponse dont rien ne tempérait la brutalité démocratique, et les choses en restèrent là pour le moment.

Pressé de compléter l'organisation politique du nouvel État, Bonaparte, ne jugeant pas encore prudent d'en abandonner la première composition aux Italiens/nomma lui-même les membres des conseils législatifs, comme il avait nommé ceux du directoire. Les quatre comités qui avaient servi de représentation temporaire des intérêts généraux auprès du directoire exécutif furent alors supprimés, et la nouvelle république , munie de tous ses rouages légaux, commença à fonctionner.

Le début ne fut pas heureux. La Cisalpine, composée de fragments d'anciens États successivement démembrés par Bonaparte, manquait de l'unité nécessaire à tout État. Elle fut bientôt en proie aux passions les plus véhé-

mentes. Les conseils furent l'arène où l'esprit mesquin de localité se révéla d une manière aussi fâcheuse que déplorable. Les membres qui les composaient, différant de patrie, de caractère, d'intérêt, mus par ces rivalités locales qui ont perdu l'Italie, portaient dans les délibérations leurs petites passions, leur petites jalousies, leurs petits intérêts. Les propositions , les discussions dégénéraient toujours en disputes. Outre l'esprit tracassier de localité, la nouvelle république se trouvait encore violemment agitée par les manœuvres de agents de l'Autriche, les menées des nobles et des prêtres, et les excitations des démocrates ardents : ces derniers étaient d'autant plus redoutables, qu'ils avaient un puissant appui dans l'armée d'Italie, composée, comme on le sait, des plus chauds patriotes de France. Aussi, au lieu de l'harmonie si nécessaire à un État naissant, tout était confusion dans le gouvernement cisalpin. Heureusement, comme presque toujours, les délibérations des pouvoirs exécutif ou législatif se prenaient sous l'influence de Bonaparte, du Directoire français, ou des agents préposés par eux ; ces querelles, ces rivalités, ces animosités intérieures perçaient peu audehors.

Bonaparte avait le projet de laisser une partie de l'armée en Lombardie; mais, pour calmer les amours-propres et rassurer les intérêts, il avait soin de dire que cette armée n'était chargée que de défendre la République contre les ennemis extérieurs ; tandis que, en réalité, elle était destinée à garantir les Cisalpins de leurs propres excès, et surtout des intrigues et des manœuvres des classes privilégiées. Ces dernières, en effet, après avoir vécu d'abus pendant des siècles, voyaient avec peine le nouvel ordre de choses se raffermir, et, n ayant plus d'es-

iii. n

poir que dans les bouleversements, appelaient à leur aide la guerre civile, la guerre étrangère, et au besoin tous les fléaux.

Pour plus de sécurité, Bonaparte forma un corps militaire tiré du pays même. Il avait résolu de l'incorporer dans l'armée française, et de lui faire partager sa gloire. Les enfants des familles les plus riches et les plus distinguées entrèrent dans ce corps : les grandes villes fournirent soixante mille hommes, les autres trente. Par l'esprit que ces militaires prenaient dans les rangs français, c'étaient à la fois des défenseurs de la République française, des partisans de la république Cisalpine, et des otages contre ce que pourraient entreprendre leurs parents pour renverser cette dernière.

Bonaparte avait alors à quitter l'Italie. Les préliminaires signés à Léoben avaient été suivis de la conclusion de la paix de Campo-Formio (17 octobre 1797), et le général vainqueur allait se rendre à Rastadt, où un congrès était chargé d'assurer l'exécution de toutes les nouvelles conventions arrêtées à la suite des victoires de la République française. Avant de s'éloigner de l'Italie, il fit ses adieux à la république Cisalpine par une proclamation dans laquelle il disait que, « pour se rendre de plus en plus dignes de la liberté, il fallait, avant tout, être en mesure de la défendre, et qu'il n'aurait qu'à se glorifier de son ouvrage, si les Cisalpins pouvaient ne pas oublier que la liberté vit de vertus, d'abnégation et de sacrifices. » Il prit aussi congé de son armée par une autre proclamation finissant par ces mots mystérieux : Dans deux campagnes nous aurons plus fait encore. Puis, au milieu des acclamations de toute la population accourue sur son passage, le 15 novembre 1797 il quitta Milan, qu'il ne

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devait plus revoir que consul, et chargé d'une nouvelle gloire cueillie aux champs de l'Orient.

Tant que Bonaparte n'avait pas perdu de vue la république fondée par lui en Italie, il avait pu comprimer les éléments de discorde et de trouble qui l'agitaient. N'ayant pas eu le temps de calculer exactement les proportions qu'il aurait fallu observer dans les divisions du territoire et dans le nombre des fonctionnaires, d'organiser le régime municipal et le système financier , ce petit État se disloquait dans les tiraillements de ses institutions mal digérées. Ses représentants, ses départements, ses fonctionnaires étaient trop nombreux. Sans système régulier et uniforme d'impôt, quoique riche, il n'avait point de finances : nulle part, ni dans les conseils, ni dans les administrations, n'existait de l'unité ou de l'harmonie. La confusion était au comble. La main puissante de Bonaparte avait seule, pendant quelque temps, maintenu cette sorte de cahos en équilibre : après son départ , tous les éléments de désorganisation, comprimés jusqu'alors, avaient débordé. Les magistrats , les représentants, se considérant comme émancipés, lâchèrent le frein à toutes leurs passions , les unes justes et légitimes, les autres mesquines et déplorables. Plusieurs lois jugées nécessaires par Bonaparte, dans le but de brider ces dernières, furent abrogées : la lice resta alors ouverte aux prétentions plus ou moins fondées des individualités, aux rivalités locales plus ou moins hostiles. Des mécontentements particuliers éclatèrent, et la multitude, ballottée par l'un et l'autre des partis, sentait tout le poids des malheurs publics toujours croissants, et ne voyait nulle part ce qui pouvait les atténuer ou les conjurer.

Le 21 -février 1798, les députés de la Cisalpine à Paris,

Visconti et Serbelloni, qui avait abandonné sa place dans le directoire, avaient conclu avec Talleyrand un traité d alliance entre les deux républiques. Ce traité , tout à l'avantage de la France, rendait la Cisalpine tributaire de la France, et ne lui laissait qu'une indépendance nominale. Ce fut une nouvelle source de trouble et de discorde, et bientôt même il devint la principale.

Les adversaires du traité objectaient que les généraux français devaient renoncer à rivaliser d'autorité avec le gouvernement cisalpin, et à s'immiscer dans les détails de l'administration intérieure ; ils demandaient que les commandants de place ne pussent désormais envahir la police civile , et , sous prétexte 'd'une surveillance étrangère à leurs fonctions, se livrer à des vexations et des prévarications sans nombre. On voulait surtout que les Français, en généra], dans leurs relations, soit avec les habitants, soit avec le gouvernement , fussent tenus de se conformer aux lois du pays. C'était replacer dans de justes limites la grande puissance militaire, dont les empiétements avaient eu jusque là pour appui les trophées de deux campagnes.

Cette susceptibilité pour s'affranchir d'une tutelle humiliante était légitime et raisonnable.

En effet, en léguant à ses successeurs au-delà des Alpes de glorieux exemples à suivre et à imiter, Bonaparte leur avait aussi transmis la soif du pouvoir pris et conservé dans des circonstances extraordinaires. Comme lui , ses généraux prétendaient dicter des traités, rédiger des lois, proposer des contributions ; mais tous n'étaient pas aptes aux deux premières choses, et d'autres l'étaient trop à la troisième. Ensuite, la plupart de ces administrations militaires décourageaient, par leur manière d'agir et par

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leur avidité, un peuple disposé à aimer la liberté , et auquel on cherchait à la faire aimer. Les généraux , officiers, soldats, se comportaient généralement, dans la Cisalpine, comme en pays conquis. Mauvais traitements aux habitants, eiigence de logement en dehors des traités, dévastation des lieux qu'ils habitaient , réquisitions levées comme en temps de guerre, extorsion de l'argent des administrations locales , emprunts forcés aux caisses des villes, sans autre prétexte que leur bon plaisir; tout cela n'était qu'une partie des droits qu'ils s'arrogeaient, des ■ abus qu'ils commettaient, des violences qu'ils exerçaient. Les exactions des commandants de place, surtout, étaient intolérables : l'un d'entre eux , par exemple , celui de Mantoue, avait affermé à son profit la pèche du lac. Chaque chef militaire proportionnait ainsi ses exigences à son grade , et les soldats, mal payés malgré toutes ces malversations, n'étaient que trop disposés à se payer par eux-mêmes, en imitant l'exemple des chefs.

D'autre part r les factions aristocratique et monacale s'agitant naturellement à la faveur de ces désordres, menaçaient de déborder le parti révolutionnaire exalté , qui dominait alors dans les conseils et dans les clubs. Le corps législatif s'était alors lancé dans un système d'intolérance et de persécution nuisible pour le présent, dangereux pour l'avenir. U avait introduit à Milan des mesures auxquelles on avait renoncé en France depuis 1793. Ainsi, par exemple, le 28 février 1798, il avait créé six commissions criminelles de haute justice, composées chacune de cinq citoyens , et qui n'étaient autres que de véritables tribunaux révolutionnaires. Ensuite, les conseils empiétaient le plus qu'ils pouvaient sur l'autorité du directoire executif. Harcelé sans cesse par de petites

usurpations, le directoire alors donnait prise sur lui, en se permettant lui-même d'autres usurpations, en faisant des démarches incertaines ou des demandes inconvenantes, et des messages tantôt ridicules, tantôt imprudents. Enfin, tant de fautes et de torts réciproques, soit entre la République française et la république Cisalpine, soit entre les pouvoirs et les factions des Cisalpins eux-mêmes, augmentaient de jour en jour des dissensions qui devenaient quelquefois scandaleuses.

Dans la plupart des écrits passionnés qui ont paru sur cette époque si glorieuse pour la France, on a reproché au Directoire français le désordre qui régnait dans les pays alliés. C'est à tort. Dans ces temps d'effervescence, aucune volonté, si forte qu'elle fût, n'aurait pu empêcher le débordement des passions qui les troublaient. La volonté de Bonaparte lui-même avait fléchi contre les exacteurs, et il était difficile à un gouvernement de cinq membres, placé à de grandes distances, de faire ce qu'un individu plein de génie et de vigueur n'avait pu exécuter. Le Directoire, au contraire, mettait le plus grand zèle à assurer le bien-être des nouvelles républiques, et manifestait la plus vive indignation contre les concussions et l'insolence des généraux. La Reveillère, surtout, esprit droit et probe, dénonçait avec la plus vive énergie ce qui se faisait en Italie. Aussi, dans les premiers jours de mai 1798, il proposa d'envoyer à Milan un ambassadeur, pour y représenter le gouvernement français , y enlever toute influence àl'état-major, et faire à la constitution cisalpine les changements qu'elle exigeait. On devait aussi lui adjoindre un administrateur, capable de créer un système d'impôt et de comptabilité. Trouvé, naguère ministre de France à N api es, fut chargé de la première mission ; Fay-

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poult, que nous avons déjà vu à Gènes et à Turin, et qui était alors l'un des membres de la commission de Rome, fut investi de la seconde.

En donnant à ce pays une constitution rédigée à la hâte et au milieu des camps, Bonaparte avait fait entrevoir l'espérance d'une amélioration postérieure. Les vues que l'on avait à cet égard semblaient ne devoir dépendre que de la volonté et des besoins des véritables intérêts ; mais, en ce moment, la république Cisalpine subissait en tout et pour tout la loi de cette puissance directoriale de France, dont les moyens de gouvernement reposaient avant tout sur la division et sur le déchirement des partis. Du reste , la nécessité de quelques changements était reconnue par les meilleurs esprits de la Lombardie.

Par exemple, le nombre des départements, qui était de vingt, paraissait trop considérable, ainsi que celui des membres du corps législatif, qui allait jusqu'à deux cent quatre-vingts. On sentait la nécessité de réformer des dépenses ruineuses; mais le Directoire de Paris ne permit pas aux Cisalpins de les régler eux-mêmes.

Vers la fin de mai 1798, le premier ambassadeur accrédité parla France auprès de la république, arriva à Milan. C'était Trouvé, qui, le 8 juin, fit une entrée solennelle et magnifique au directoire cisalpin, et ne tarda pas à y acquérir une grande influence. Sa mission consistait à s'entourer des hommes les plus influents de la Cisalpine, arrêter avec eux les changements que nécessitaient la constitution et le personnel du gouvernement, et les appuyer ensuite dans les conseils de l'autorité de la France, en ayant soin toutefois de cacher su main autant que passible.

Le secret dé la mission fat bientôt éventé, et les pa-

triotes exaltés, qui pressentirent que les mesures projetées seraient dirigées contre eux, s'appuyèrent sur l'étatmajor de l'armée, qui partageait leur exaltation , et était fort indisposé lui-même contre l'autorité nouvelle qu'il lui fallait subir. Le général Brune avait alors remplacé Berthier à l'armée d'Italie, et désapprouvait en toute circonstance les innovations que tentait d'introduire Trouvé. Il s'établit alors une lutte entre la légation française et l'état-major français : les républicains modérés prirent parti pour l'une, les républicains exaltés pour l'autre ; la population se partagea entre les deux camps. Des scènes scandaleuses et déplorables en furent le résultat, et aux nombreuses causes de désunion entre les républicains et les partisans de l'Autriche , s'en joignit une nouvelle entre les républicains eux-mêmes.

Au-dehors, le parti exalté, appuyé par Brune et par le général Lahoz , commandant la légion lombarde , l'emportait. Aussi, à Milan, régnait un si véhément jacobinisme, que, dans les dîners diplomatiques, on poussait parfois l'insulte envers les ministres étrangers, jusqu'à boire à leur face à l'extermination de tous les rois.

Le parti modéré lui-même ne gardait guère plus de mesure, et un jour, dans un dîner chez Trouvé, Alessandri, l'un des directeurs, parodiant le mot de Delacroix en Hollande, s'était écrié, le verre à la main : Pourquoi n'y a-t-il pas un Cisalpin qui ose poignarder le règlement sur l'autel de la patrie? Cette boutade ne fut pas perdue, et le règlement, en effet, fut poignardé bientôt après.

Le 30 août 1798, l'ambassadeur Trouvé, après s'être concerté avec Faypoult, alors commissaire français à Rome, mais envoyé nouvellement à Milan pour y mettre de l'ordre dans les finances, convoqua extraordinaire-

ment les deux conseils au nom du général et du sien. Cent dix représentants seuls répondirent à l'appel. On leur présenta les bases d'un nouveau code constitutionnel, par lequel le pouvoir des directeurs cisalpins était augmenté. On ûxait à onze le nombre des départements, et à cent vingt celui des représentants du peuple. Les élections devaient être désormais moins rapprochées.

Les projets mis en avant tendaient à donner une forme plus aristocratique à la constitution cisalpine. Une forte opposition se prononça contre ce changement, alléguant principalement que les réformes proposées ne pouvaient que nuire à l'indépendance de la république. Quelques députés, entre autres, demandèrent la convocation d'une assemblée nationale. La discussion , soutenue de part et d'autre avec une extrême vivacité , se prolongea jusqu'à cinq heures du matin, et, après une séance des plus orageuses , les législateurs se séparèrent sans avoir pris de détermination.

Le lendemain 31 , les deux conseils furent de nouveau rassemblés à midi. Les députés munis de cartes signées par Brune ou Trouvé , ftfrent seuls admis. Ce dernier, conformément à son mandat , envoya au corps législatif la constitution avec les nouvelles lois organiques, dont une mettait les clubs et les écrits périodiques sous la surveillance des directeurs cisalpins.

Par la nouvelle constitution , les conseils étaient réduits de deux cent quarante à cent vingt membres. Les individus à conserver dans les conseils et le gouvernement étaient désignés , et un système régulier d'impôts personnels et indirects était établi. Une prochaine convocation des assemblées primaires devait avoir lieu pour approuver les changements faits à la constitution.

m HISTOIRE DES PEUPLES ET DES RÉVOLUTIONS.

En adressant la minute de la constitution nouvelle aux conseils, Trouvé y joignit une lettre , dont voici un curieux extrait :

« Une constitution trop souvent violée pour conserver quelque force; un gouvernement sans moyens, impuissant pour faire le bien et pour empêcher le mal ; une administration ruineuse et mal entendue; un état militaire nul et excessivement coûteux ; des finances dans un délabrement effrayant ; point d'institutions républicaines; point d'éducation publique; de toutes parts de l'insubordination, de l'insouciance, des dilapidations impunies; en un mot, la plus complète et la plus épouvantable anarchie: tel est le tableau que présente la république Cisalpine.

« La République française, votre amie, n'a pu voir qu'avec effroi s'entr'ouvrir cet abyme. Vous êtes convenus de la grandeur des maux dont je vous ai tracé l'image; vous avez approuvé les dispositions salutaires que je vous ai indiquées, et cependant vous avez refusé d'en faire usage ; vous ne vous êtes pas cru revêtus d'un pouvoir suffisant pour garantir la liberté de vos compatriotes; vous avez refusé l'honneur d'opérer vous-mêmes la régénération de votre patrie: eh bienl c'est la République française qui , par mon organe , 6e charge de la sauver du désastre dont elle est menacée,

« D'après cette détermination que vous m'avez forcé de prendre, citoyens législateurs, je vous déclare que je vais opérer des changements dans votre constitution , et dans votre gouvernement, et dans votre législation, et dans votre administration intérieure. Ne croyez pas cependant que ce soit porter atteinte à votre indé-

pendance; c'est, au contraire, lui rendre hommage que de l'empêcher d'être compromise... »

À cette lettre, qui proclamait une doctrine assez singulière , était jointe la constitution nouvelle. Le conseil des Jeunes , après l'avoir adoptée sans discussion , en donna communication au conseil des Anciens par le décret suivant, aussi curieux que la lettre de l'ambassadeur français :

« Le Conseil des Jeunes, nommé, assemblé et institué par l'ordre de la République française, au Conseil des Anciens.

« MUao , 15 fructidor an ti (!" septembre 17W).

« Considérant que la République française, qui, par le moyen du général Bonaparte, avait donné une constitution à la république Cisalpine, a cru devoir, pour la conservation et la félicité de cette même république, la modifier dans quelques unes de ses parties ;

« Considérant que cette même constitution, modifiée, a été reçue d'une manière plus authentique par les conseils législatifs, afin de la promulguer dans toute la république ; a résolu :

« Art. I er . La constitution, remise d'une manière authentique par l'ambassadeur de la République française aux deux conseils législatifs , sera publiée dans toute la république.

« II. La constitution susdite est dorénavant la seule loi fondamentale de toute la république.

« Signé Scarabelli, président. »

« Le Conseil des Anciens , nommé , assemblé et con-

stitué par l'ordre de la République française , approuve.

a Signé Stiricelli , président. »

« Approuvé par moi , ambassadeur de la République française.

« Signé Trouvé. »

Ce fut avec ce sans-façon que s'opéra la réforme du 30 août. Elle ne se borna pas, du reste, à la constitution. Le directoire lui-même subit une modification : MM. Adelasio, Alessandri et Lamberti furent conservés; mais MM. Savoldi etTesti furent remplacés par MM. Luosi, ministre de la justice, et Sopransi, qui, après avoir eu le ministère de la police, avait été nommé en ambassade en Helvétie.

Cette réforme s'opéra sans réaction. 11 n'y eut que peu ou point d'arrestations. La tranquillité publique n'en fut pas altérée. Le parti républicain prononcé seul , contre lequel était principalement dirigée cette réforme, eut à déplorer la saisie des presses de deux journalistes, Gioja, rédacteur du Censeur, et le Piémontais Ranza , qui furent même exilés de la Cisalpine.

Telle fut la journée du 30 août , qui fut pour Milan ce que fut plus tard pour Paris celle du 18 brumaire, avec la différence, cependant, qu'à Milan ce fut un ambassadeur qui travaillait pour d'autres, tandis qu'à Paris ce fut un guerrier qui travaillait pour lui-même.

ITALIE. — LOMBÀRDIE. 1$)