CHAPITRE IL De la Pleurésie

Dans.les ouvertures de cadavres que J'ai rapportées, on a quelquefois vu la membrane séreuse du poumon enflammée : une sérosité lactiforme, remplie de flocons blanchâtres et analogues à l’exsudation qui adhérait à la membrane, s’est trouvée parfois tellement abondante qu’on ne saurait se refuser à croire qu’elle a dû produire des syinptômes particuliers. gts

Maintenant, si nous voulons savoir ce qui, dans la série des infirmités des malades que nous avons cités, de Cario, par exemple ( Observation LIVE peut appartenir soit à l’inflammation de la plèvre;: soit à la collection de son produit , il convient de re-

PLEURÉSIE. 4. MECS tracer les souffrances de ceux qui n’ont dû leur mort qu’à la pleurésie. pl Cette phlegmasie a été le sujet de bien des contestations. Depuis long-temps on lui assignait pour caractère particulier la douleur aiguë du côté du thorax, la respiration entrecoupée, un pouls vif et dur, lorsque des praticiens d’un grand poids firent observer que ces symptômes n'excluaient point la phlogose du parenchyme, Bientôt on ne craignit plus d’assurer que la plèvre pulmonaire ne pouvait être enflammée sans que l’'irritation pénétrât dans l'épaisseur du lobe.

Quoique la question ne soit pas encore décidée aux yeux de plusieurs médecins célèbres, il paraît cependant que la majeure partie des hommes qui se vouent à l'art de guérir s'accordent à regarder la douleur aiguë et pongitive des parois du thorax, jointe à la fréquence et à la dureté du pouls, comme les indices de la phlogose de la plèvre, et que la douleur obtuse , l'expectoralion sanguinolente , la dyspnée profonde , et la rougeur foncée des joues , sont assignées pour caractères à la péripneumonie.

Je n’entreprendrai point d'ajouter aux nombreuses preuves que nous avons de la justesse de ce partage. Je ne produirai point la pleurésie aiguë marchant à découvert, escortée des symptômes que chacun lui connaît; mais je rechercherai si cette maladie se présente toujours avec autant d’évidence, si elle ne perd pas quelquefois ses signes extérieurs sans cesser pour cela d'exister ; je m’étudierai à faire

remarquer la nature de ses complications, leurs dangers, les moyens d’y remédier; en un mot, je sui/rai cette phlegmasie dans les dédales de l’état obscur et chronique, aussi loin que les faits que j'ai recueillis pourront me le permettre. — Mon but étant de perfectionner la méthode curative du commencement , et de déterminer sil est quelque moyen de guérir la pleurésie quand elle est devenue chronique je dirai ayec une égale franchise ce que J'ai vu, ce que j'ai fait, ce que j'aurais plutôt dûfaire, À HAUTE

La douieur fixe et pongitive , que l’on regarde comme le symptôme le plus essentiel de Ja pleurésie, n'est rien moins que ce que l’on pense. Je l’ai vue manquer dans l'état aigu comime dans l’état chronique ; il m'a même semblé que les pleurésies les plus vastes étaient les plus dépourvues de point douloureux fixe.

Un sergent, âgé de cinquante ans , sanguin et athlétique , mourut’ à l'hôpital d’Udine , le quatorzième jour d’une affection inflammatoire de la poitrine, qui ne produisit d’autres désordres évidens que la toux , la dyspnée et une prodigieuse anxiété ; la fièvre était très-modérée ; et, si le découragement et l’altération des traits n ‘avaient annoncé une profonde atteinte portée aux viscères, J'aurais Cru ne traiter qu’ un catarrhe modéré. La mort mit pourtant-en évidence un épanchement séro - purulent dans la cavité gauche , avec rougeur de la plèvre À qui était recouverte d’une exsudation membrani-

forme : la séreuse du cœur et du péricarde fut ren-

contrée dans le même état.

Je ne sais si cette. dernière phlogose empêche constamment la fièvre de se développer avec énergie, mais je l'ai toujours observée. La péricardite existe rarement sans pleurésie. Or, si elle Ia défigure chaque fois que leur complication a lieu , soit en étendant le point douloureux , soiten AUS

la réaction fébrile, voilà déjà un:certain nombre

de phlogoses de la plèvre qui sont tout-à-fait dénuées des signes extérieurs sur lesquels on se fonde pour porter le diagnostic de ces maladies.

Ces pléurésies , ainsi larvées par leur propre intensité , sont toujours acçompagnses d’une: prosiration extrème, et c'estsce qui ajoute à leur danger; car , aussitôt que le mot d'udynamie ou d’ataxie à été prononcé, tous les *médicamens qu'on administre concourent aux ppe ès et à l'extension de la phlegmasie. ;

Sile médecin prend la maladie pour ce catarrhe avec débilité que plusieurs auteurs ont désigné sous

de nom de fausse péripneumonie , peripneumonia

notha , le traitément qu'il sera conduit à adopter ne

sera pas moins pernicieux à la phlogose étendue et . latente des séreuses du poumon et du cœur. Lorsque nous aurons vu assez de malades pour connaître les principales modifications de la douleur de la plèvre,

nous essaierons de tracer des caractères qui conviennent à un plus grand nombre de pleurésies.

qu'on n’a pu le faire jusqu’à présent.

Comme la douleur est le symptôme le plus démonstratif de cette maladie , je dois , en descendant de l’état aigu dans l'état chronique , offrir d’abord les pleurésies les plus douloureuses : elles ne seront pas toujours les plus courtes ni les plus violentes ; mais qu'importe, puisque mon dessein est d'éclairer . les maladies latentes et compliquées par celles qui sont bien dessinées et sans mélange, en procédant du plus évident au plus obscur ?