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Quant aux'autres, ont-elles la faculté d'ulcérer le poumon sans y avoir développé des tubercules ? Comment agissent tous ces corps étrangers, sinon en excitant d’abord les capillaires sanguins, les sécréteurs de Ja mucosité, dans les vésicules bronchiques, et, consécutivement, les faisceaux lymphatiques? Leur action est donc analogue à celle du froid , soit de l'air, soit d’une simple fièvre intermittente , à celle des ÉeONe: etc. D'un autre côté, les émanations des substances animales en putréfaction peuvent-elles être considérées comme des causes directes de phthisie pulmonaire ? Ces vapeurs engendrent les maladies ataxiques, adynaniques , les dysenteries, etc. , mais Jamais on ne leur a attribué la faculté d'ulcérer le poumon. Corpuscules minéraux. I est hors de doute que les vapeurs, soit des métaux purs, soit des oxides ou des sels métalliques , soit enfin des acides minéraux, produisent la phthisie. Cette phthisie est susceptible de distinction : il faut considérer Île mode d’action du corps vaporisé ; certains métaux altèrent profondément la sensibilité des nerfs du poumon. Le plomb les stupéfie ‘et détruit la propriété que doit avoir cet organe de déguster et de digérer Vair. Il en peut résulter une atrophie générale avec toux et dyspnée. Mais cette affection a-t-elle été assez comparée avec les autres espèces d’étisies pulmonaires pour qu'on puisse en bien signaler les caractères? Ce n’est point une ulcération avec phlogose. Serait-ce une phthisie sèche tuber-

culeuse ? ou plutôt le dépérissement n'est-il pas un eflet de l'atteinte portée simultanément à tous les principaux appareils par les vapeurs saturnines (1)? Ues questions sont dignes d’un nouvel examen. Les vapeurs mercurieljes, arsenicales , plus ou moins mêlées de particules terreuses , d’oxides , de sels volatilisés, etc, » que Fer respire habituellement dans les mines, dans les forges , dans les fonderies et dans lés ateliers où se travaillent les différens métaux, n’agissent-elles pas le plus souvent en phlogosant le poumon qui les reçoit? Où sont les expériences qui constatent que ces phlogoses chroniques soient devenues uleéreuses sans tubercules ? Les acides minéraux, ces puissans irritans , peuvent , étant aspirés sous la forme gazeuze , ulcérer la membrane bronchique ; mais développent-ils des ulcères qui se prolongent dans le parenchyme et qui le consument avec les symptômes de la phthisie , sans qu'il y ait un concours de tubercules ? Les poussières terreuses, pierreuses, calcaires, elc., sont au nombre des irritans les plus propres à fomenter la phlogose chronique des capillaires sanguins, qui est la cause déterminante des tubercules. A-t-on vu ces vapeurs s'agoglomérer et produire des concrétions déchirant et ulcérant

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(1) 1 se pourrait que la consomption fût bien plutôt l’effet de Pirritation des organes digestifs que celui de l'affection pulmonaire. Au surplus , la vapeur du plomb enflamme aussi bien le poumon que les voies digestives.

100 HISTOTRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

le parenchyme avec consomption, sans que la phlosose entretenue par eux ait occasioné des tubercules ? Ceci me paraît extrêmement possible. Alors l'ulcère serait subordonné à la présence de la concrétion , ce qui est analogue aux cas de phthisie par corps étrangers en grosse masse; phthisies qui peuvent être indépendantes des tubercules, comme je le démontrerai plus bas. Mais combien l’imagination prête aux effets de cet ordre de causes! Puisque tous les ouvriers reçoivent la même vapeur,

pourquoi ne se forme-t-il pas des concrétions chez tous indistinctement? Quel que soit le tempéra

ment d’un homme, dès qu'il porte un noyau dans la vessie, il est certain qu'il deviendra calculeux. On parlera d’une manière plus conforme à la vérité, en disant que tous ces poumons divers reçoivent la même dose de corps irritans, mais que les uns s’enflamment et deviennent plutôt tuberculeux que les autres, à raison de leur prédisposition. N’avons-nous pas observé qu'il en arrive autant aux différens poumons affectés de phlogose dans une épidémie de pneumonies ou de catarrhes ?

Applicata.

Les corps qui n’agissent que sur la peau modifient l'économie , 1°. en changeant sa température : alors leurs effets sur les poumons rentrent dans ceux du froid et du chaud ; 2°’. en dérangeant l’ordre des excrétions (voyez les excreta, que nous examine-

rens incessamment ) ; 5°. enfin, par la compression, ils changent l’ordre de la distribution des liquides, ou bien iks agissent par la douleur. Voyons comment, de ces deux manières, ils peuvent influencer l'organe de la respiration.

1°. Par la compression. Un vêtement qui empêche le libre développement de la poitrine et du ventre accumule le sang dans les viscères à parenchyme sanguin, le cerveau, le poumon, le foie et la rate ; il en peut résulter ou des dilatations de vaisseaux ou des inflammations.

Les dilatations, soit variqueuses , soit anévrysmatiques du tissu pulmonaire , ne peuvent devenir cause de suppuration et d’ulcère qu'en déterminant d’abord une inflammation. Mais des phlogoses ainsi provoquées par une pression qui a long-temps gêné l’action des faisceaux lymphatiques du poumon peuvent-elles être exemptes de tubercules , lorsque celles que détermine la pleurésie chronique en sont toujours pourvues.

2°. Par la douleur. La douleur ne saurait produire un ulcère que par linflammation. Ainsi, ce serait nous répéter que d'entrer en discussion sur ce sujet.

Tngesta.

On accuse le muriate suroxidé de mercure (chlore) et l'usage interne des acides, de produire la pbthi-

Ste pulmonaire. Je ne sais comment agissent les

acides introduits par la voie de la déglutition pour

ulcérer le poumon ; tous les hommes qui ont cet organe bien constitué en font usage impunément. S'ils provoquent la toux chez lés personnes délicates, enirritant la membrane interne de l’estomac, et que cette toux soit promptement suivie de la phthisie , c’est que la maladie n’attendait qu’une occasion poür se déclarer ; et certes, il n’y a pas de phthisie pus tuberculeuse que celle qui vient par une cause aussi légère.

Quant au sublimé , sa première et principale action porte sur l'estomac. Il peut l’enflammer et même Fulcérer : cela est incontestable; mais ce n'est point là la phthisie pulmonaire. Comment donc agit-il sur le poumon ? est-ce par sympathie, a raison de l'irritation qu'il entretient dans la surface interne des voies gastriques ? Est-ce directement , après avoir pénétré dans les voies de la circulation ? Dans l’un et l’autre cas, le poumon ne S'ulcérera point sans éprouver auparavant une phlogose chronique. YŸ a-t-il quelque expérience, qui tende à prouver que les phlogoses chroniques du poumon , provoquées sympathiquement par celles de l'estomac , ou excitées par le sublimé , ce viscère étant sain, deviennent ulcéreuses sans tubercules ?

Le contraire me parait plus probable. D'abord jai remarqué que les personnes chez qui le sublimé affecte désagréablement la poitrine étaient précisément celles que leur constitution rendait le plus sujettes à la phthisie tuberculeuse.

Ensuite , si J'invoque les lois de l’analogie, je reconnais que toutes les substances qui, ainsi que le muriate suroxidé de mercure , ont la propriété d'agir sur l'estomac comme rubéfiant, et sur le système capillaire sanguin comme excitant, sont plus pernicieuses à ces mêmes personnes qu'à celles dont l'appareil lymphatique est plus énergique.

Je prendrai pour exemple les acides minéraux, les préparations arsenicales, les oxides métalliques. Ces substances ont-elles engendré la phthisie pulmonaire chez des individus bien constitués et exempts de toute affection accidentelle du poumon ? Leur action désorganisatrice ne s’est-elle pas bornée à l'estomac? Si, dans la suite, la phthisie pulmo- 3 naire s’est ajoutée auxinfirmités qui en résultaient, faut-il l'attribuer à une corrosion spécifique exercée sur le poumon sans tubercules? N'est-elle pas encore, dans ce cas, un eflet de l’état d’excitabilité que la phlogose primitive , et, peut-être , l'usage intempestif des stimulans entretiennent dans l’appareil circulatoire , c’est-à-dire, d’une phlegmasie chronique , analogue à celles que nous avons déjà suivies dans leurs eflets, et qui ne deviennent ulcéreuses que par le moyen des tubercules ?

Ne pourrais-je pas encore offrir à l'appui de cette vérilé, qui ne saurait être trop prouvée, le mauvais eflet des médicamens et des alimens incendiaires dans quelques prédispositions de l'économie trèsfavorables aux progrès des phlegmasies chroniques ?

En effet, les cantharides prises à lintérieur , les anti-

scorbutiques forts , le kermès , les balsamiques Ta scille , le nitre , les liqueurs alcoholiques, les chairs trop animalisées, les mets épicés, âcres, salés, etc. , sont des agens fort énergiques , à l’action desquels le préjugé et la routine éxposent assez souvent les phthisiques dans le commencement de leur maladie , lorsque la phlogose, encore latente ; ne peut exciter qu'une hectique de douleur très-modérée. Ces moyens, qu’on oppose à la dyspnée, au malaise# à la langueur, ne manquent point d'accélérer les progrès de la phlegmasie et de hâter l'ulcération , et l’autopsie vient ensuite démontrer la présence des tubercules. | ;

Ainsi les ingesta , soit alimentaires, soit médicamenteux , ne donnent point naissance à une phthisie particulière et différente des phthisies accidentelles que jusqu'ici nous avons examinées,

Je rapprocherai encore des ingesta les corps étrangers en grosse masse introduits dans le poumon. Les exemples en sont multipliés. La phthisie en a souvent été le résultat. J'ai rencontré un cas de cette espèce , que j'ai communiqué à la Société médicale d'Émulation. Je vais le résumer , afin d’en tirer des conclusions propres à éclairer cette discussion. | |