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substance calcaire, au lieu d’être fondues et putrilagineuses. Adhérence générale des plèvres, ici par un tissu fibreux et solide, là par une substance d'aspect semi-gélatineux, et remplie de sérosité , | ailleurs, par une exsudation lardacée inorganique. Cœur. Sain. Abdomen. Sérosité blanche, mais peu. Péritoine opaque et tuberculeux, même sur le foie et la rate. — Muqueuse gastrique un peu rouge et tapissée d’un mucus presque membraniforme. Taches rouges, et même noires d'espace en espace, dans la muqueuse des intestins. Dans quelques points, sphacèle complet des trois membranes formant l’épaisseur du canal, mais sans perforation. Point de gaz dans les intestins; les matières fécales sèches, ce qui prouvait que l’irritation n’avait point été répandue dans les cryptes muqueux de la membrane interne. Une énorme glande squirrheuse et lardacée dans le grand épiploon, qui est remonté et atrophié. Plusieurs petites glandes, pareillement désorganisées, dans le mésentère. Les parenchymes du foie et de la rate en fort bon état.

Ce malade me rappelle tout ce que J'ai dit en parlant des efforts par rapport aux pleurésies ; mais je ne vois rien, dans l’intérieur de son cadavre, qui puisse être attribué à la diathèse scorbutique. Certes , une phlogose de deux années n'avait pas besoin de cette diathèse pour produire tous les désordres qui furent observés : aussi la bouche

PHTHISIE ACCIDENTELLE. 149 avait toujours été fort saine. L’elfet du scorbut a été plus appréciable sur le vivant. La torpeur qu'il tausa au système capillaire des organes destinés aux fonctions de relation anéantit la faible réaction qui persistait encore ; mais c’est au milieu des gros faisceaux sanguins que le scorbut exerce ses plus grands ravages, et peut-être qu’une certaine réacon fébrile Jui est favorable : aussi n’a-t-il que faiblement agi sur le tissu froid et lymphatique de notre malade.

Je ne crois donc pas devoir ici repousser une idée qui s'est souvent offerte à mon esprit, et que ce malade me rappelle. S'il ne fallait que la débilité pour produire le scorbut , Nourrisson ne serait-il pas devenu scorbutique au plus haut degré? Le scorbut , au contraire, a toujours affecté de ne pas dépasser certaines limites , Œuoiqu'à proprement parler il n'ait pas été traité, puisque la sensibilité de Testomac m'a forcé de revenir à la méthode que je suivais avant qu'il se fût déclaré. Mais les causes qui l’élèvent pour l'ordinaire à son plus haut degré n'étaient pas réunies autour de ce sujet. C’est en Les méditant qu’on peut espérer de répandre quelques nouvelles luinières sur l'étiologie de cette intéressante maladie. |

On voit quelles idées j'attache à l'expression de phthuisie scorbutique. Ainsi , lorsqu'un scorbutique sera allecté de toux chronique, et que je lui aura procuré son rétablissement par un traitement ap

proprié, je ne proclamerai pas la guérison d’une

phthisie scorbutique ; je ne dirai pas que, sans mon secours, le scorbut allait faire naître des tubercules dans le poumon , ou que j'ai fondu ceux qu'il y avait fait germer; je ne soutiendrai pas que J'ai préservé le malade d’une phthisie pareille à celle quiaimmolé, àcôté delui, un sujet de constitution phthisique, dont le scorbut n’a fait que précipiter les derniers instans, comme dans l’observation qu'on vient de lire. Je rassemblerai de nouveaux faits , et j'attendrai qu'ils soient suffisans pour fixer la théorie de cette espèce d'affection (1) (*).

Il résulte donc encore de l’examen étiologique des maladies que, comme les autres causes accidentelles, elles affectent le poumon en y faisant naître ou en y exaspérant une phlogose, dont la

(1) Pour la théorie physiologique du scorbut, voyez l'Examen des doctrines. |

(*) Le fait suivant, qui nous vient d’un excellent observateur, pourrait peut-être y concourir. Le professeur Desgenettes, premier médecin des armées françaises ; toujours empressé de faire servir les observations de ses collaborateurs aux progrès d’une science qu’il a su également enrichir par ses travaux particuliers, a publié dans le tome deuxième du Journal général de Médecine, alors Recueil périodique de la Société de Médecine de Paris, un article qui contient la description d’un catarrhe épidémique observé sur les troupes, qui peut nous offrir matière à rapprochement. Chez certains sujets , le catarrhe était accompagné d’une tuméfaction et d’un engorgement de la membrane qui tapisse la bouche, l’arrière-bouche et les narines. Les amygdales se tuméfiaient

aussi; les gencives, très-enflées, s’ulcéraient et donnaient

. , ° , Ë prolongation engorge et désorganise les faisceaux lymphatiques, et que les cas qui font exception sont très-rares et méritent de nouvelles recherches.

La conclusion générale sur ie mode d'action de toutes les causes de phthisies qu’on peut appeler accidentelles se tire des corollaires particuliers à chaque série de causes. Puisqu’elles ont toutes le même résultat, l'inflammation du poumon ; puisque cette inflammation provoque , par sa durée , l'engorgement des faisceaux lymphatiques dans presque tous les cas, il en résulte nécessairement qu'il y a très-peu de phthisies qui ne soient tuberculeuses quand elles sont bien confirmées.

Comme toutes les recherches qu'on fait en mé-

une suppuration ichoreuse et fétide ; les alvéoles étaient souvent dénudées.

Les anti-scorbutiques furent reconnus nuisibles : on ne put en rien conserver que le régime végétal. Le gargarisme fut fait avec la décoction d’orge, un peu de vinaigre et du suc de limon. Le scorbut, est-il ajouté, se compliqua quelquefois avec cette espèce de catarrhe.

C’est en vain qu'on voudrait faire de cette maladie une affection indépendante du scorbut; fondé sur le témoignage de mes sens, je me crois en droit de la considérer comme une complication du catarrhe avec une diathèse scorbutique encore peu avancée, et de la mettre à côté des faits que je viens de rapprocher et qui constatent la possibilité de là réunion de ces deux diathèses. ( Note ancienne. )

decine doivent avoir pour principal objet le perfectionnement de la méthode curative, il faut examiner maintenant quels avantages la thérapeutique peût tirer de la théorie que nous venons d'adopter sur les phthisies accidentelles.

Une phthisie doit-elle être considérée comme incurable aussitôt que les tubercules sont formés ? Plusieurs auteurs se sont vantés de les avoir fait fondre. On lit même , dans quelques ouvrages, des guérisons de phthisies dont les Lubercules étaient en suppuration. Combien les médecins auraient hâté les progrès de leur art s'ils avaient toujours été plus sincères et moins crédules ! Mais un bien petit nombre ont eu le courage d’avouer leur méprise. Il en existe beaucoup, pour le malheur de la science , qui, séduits'par les prestiges d’une funeste vanité , ñ'ont écrit que pour faire admirer leurs guérisons. De là l'habitude contractée et transmise d'âge en âge , quoique toujours condamnée par les bons esprits, de se taire sur les non-succès et d’exagérer les symptômes des maladies dont on a triomphe. Combien sont rares les auteurs qui ont écrit dans l'esprit de Morgagni !..…

La crédulité outrée n’est pas moins funeste aux progrès de la science. Sur la foi d’un grand maître qui aura mal tracé les caractères spécifiques d’une affection incurable, un écrivain subalterne osera avancer qu'il a guéri cette affection, sans se soucier de vérifier s'il n’a pas admis trop légèrement les symptômes sur lesquels it a fondé son diagnostic.

C'est ainsi, pour ne citer encore que les maladies du poumon, c’est ainsi qu'on regarde comme affectées de tubercules les personnes qui ont une fièvre hectique, avec des retours irréguliers de symptômes péripneumoniques. Si lon voit se rétablir un pareil sujet, on proclame la guérison de tubercules en suppuration , on étale avec pompe des formules de fondans , de détersifs, de cicatrisans. Cependant nos observations sur le catarrhe chronique ont démontré que les attaques répétées d’inflammations étaient plutôt un indice du défaut de tubercules qu’une preuve de leur présence , lorsque, pendant lesintervalles, lachaleur et la fréquence diminuaient beaucoup. Dans ce cas, on s'aperçoit souvent, en y regardant de bien près, que ces phlogoses éphémères correspondent à une augmentation dans les alimens , ou à l’usage de quelques stimulans inaccoutumés.

Sans doute , il peut exister des tubercules guérissables : ce sont des tubercules uniques, ou du moins en très-petit nombre. Févret (Observation XIT ), qui périt d’un catarrhe avec fièvre intermittente , avait un gros tubercule unique. Si cet . homme fût devenu phthisique par la suppuration de cette masse lymphatique, sa guérison n’auraitelle pas été possible après l’entière destruction du corps étranger? Voilà les seuls tubercules guérissables. Mais ordinairement la cause qui fait naître un tubercule en produit des milliers. Avant de

tomber en deliquium , ils sont déjà changés en masse

inorganique, en vrais corps étrangers irrésolubles par n'importe quel fondant.

Quand donc on voudra rendre probable la guérison des tubercules en suppuration , il faudra dire que le sujet qui les portait avait une fièvre hectique vive et continue, avec fétidité des excrétions, crachats purulens et émaciation. Ce dernier point est surtout impoñftant ; car l’exténuation des tissus charnus ne devient rapide qu'à l’époque de la résorption du pus fétide.

Si les tubercules sont incurables, ét si ce n’est point eux qu'on doit traiter, au moins dans la plupart des cas, c’est donc la phlogose qui les précède et les produit qu'il faut tâcher dé détruire assez tôt chez les hommes qui sont menacés de la phthisie accidentelle.

C'est bien le but qu'indiquent les auteurs les plus judicieux ; mais à cette indication on en mêle une foule d’autres qui sont purement hypothétiques. La plus pernicieuse est celle qui porte à donner des stimulans sous le nom de résolutifs, de fondans , de détersifs.

Je n’entends cependant passoutenir que quelques sumulans énergiques ne soient utiles à l’époque où il est présumable que les tubercules sont formés (1). Je m'expliquerai bientôt sur ce point important , à

(1) Aujourd’hui je n’en vois plus l’utilité ; mais, à cette époque, je n'avais pas encore réduit les affections lypha-

. tiques à leur juste valeur:

PHTHISIE ACCIDENTELLE. 155 l’occasion de la phthisie spontanée , à laquelle ce traitement est le mieux approprié. Il s’agit particulièrement de la phthisie accidentelle, dont j'ai eu pour but ici de perfectionner le traitement. Si la classification de ses causes et l’explication de leur mode d'action peuvent rapprocher les indications et les réduire à une principale , facile à saisir, et à la: quelle toutes les autres seront subordonnées, le traitement aura nécessairement beaucoup gagné. C’est ce que j'ai voulu faire en rapportant toutes les phthisies à une irritation permanente du tissu puimonaire , toujours entretenue par les mêmes lois vitales , etfomentée parles mêmes causes excitantes. L'indication unique sera donc de détruire cette irritation assez tôt pour empêcher qu'elle ne produise les tubercules. Pour bien la remplir , il faut connaître à fond les signes positifs et négatifs de cette irritation , soit qu’elle se borne aux faisceaux sanguins, muqueux ou séreux de l'organe pulmonaire , soit qu ellé ait déjà pénétré dans les faisceaux lymphatiques et provoqué le développement des tubercules. J'ai commencé à les signaler dans l’exposé détaillé des pnthisies accidentelles ; mais, pour les rapprocher avec plus de clarté et les faire mieux ressortir les uns par les autres dans un résumé analytique , je dois d’abord faire l’histoire de la phthisie spontanée et primitive , qui retient particulièrement le nom de phthusie constitutionnelle où héréditaire. |