XVII: OBSERYATION

Phlogose chronique de, la membrane muqueuse du colon, avec léger catarrhe.

Pacault, soldat au trente-cinquième régiment de bgne, âgé de vingt-cinq ans, cheveux bruns , peau blanche et délicate, muscles grêles, chairs molles, taille mince, effilée, santé faible, avait essuyé plus sieurs catarrhes pendant la campagne d'Allemagne de l’an 14 et 1806. Il était encore enrhumé lorsqu'en févier même année il fut pris, à Trieste , d’un dévoiement sans fièvre. Des tranchées assez vives s’y Joignirent au bout de quelques jours , ensuite le malade se trouva constipé. [1 l'était encore , et même avec beaucoup d’opiniâtreté , lorsqu'il fut reçu à l'hôpital d’Udine les premiers jours de mars. Il se plaignait de fréquentes coliques et avait le pouls accéléré , sans chaleur de la peau.

Après quelques boissons adoucissantes et des lavemers qui ne pouvaient pénétrer, je lui passai un purgatif mucoso-sucré et huileux. Quoiqu'il produisit d'abord peu d'effet, le ventre resta libre les jours suivans.

Cependant le malade éprouvait des coliques qu’il rapporlait à l’épigastre, et sentait quelque chose se porter vers la gorge. Après plusieurs attaques pareilles , il rendit par la bouche deux ou trois . vers lombrics et perdit la parole pendant douze heures.

ENTÉRITE. D5% En même temps les selles étaient fétides et liquides, sans être plus rapprochées que dans l’état de santé. Le teint était d’une pâleur verte remarquable et la pupille très-dilatée. Le catarrhe , quoique beaucoup diminué, n'était pas guéri. À J'administrai le bol anthelmintique du codex militaire, le vin d’absinthe, à petites doses, et après trois jours de l'emploi de ces vermifuges, une forte solution de manne avec le semen contra. Je n’obtins la sortie d’aucun ver. Le malade s'était présenté plusieurs fois au bassin pendant l'effet de cette médecine et n’avait presque pas rendu d’'excrémens. Depuis lors le ténesme ne le quitta plus ; les coliques furent plus fortes, le mouvement fébrile plus prononcé, la physionomie plus décomposée.

Je vis, dans cette exaspération , l'effet des anthelmintiques stimulans , et j'y renonçai pour adopter des vermifuges plus doux, tels que les huileux acidulés et l’éther : tout fut inutile ; je ne parvins pas même à procurer l'expulsion d'un ver, et, ni les coliques, toujours plus fortes à la portion transversale du colon, ni le ténesme , ne cessèrent d'user les forces du malheureux. Pacauit, qui se décolorait prodigieusement, sans maigrir dans Ja même proportion. Le mouvement fébrile s'était peu à peu affaibli, au point de ne plus laisser qu'une légère fréquence nocturne du pouls, incapable de réchauffer la peau ; la toux devenait ioujours’plus rare et moins gênante ; le malade d'ailleurs ne s'oc-

cupait que de ses douleurs de ventre, qui désormais étaient continuelles et ae dti la pression. Il mangeait fort peu de chose , et les selles continuaient à fournir très-peu de matière. Sur la En , il s’infiltra des extrémités inférieures et le ventre fit sentir de la fluctuation.

Il se manifesta , vers la mi-avril , un dépôt à lun des trochanters > après ter a duquel Pacault s'émacia si Denis que les trois jours qu’il vécut encore suflirent pour le réduire au dernier degré du marasme. Il expira paisiblement.

A utopste.

Huabitude. Aucune œdématie , exténuation considérable des muscles. Poitrine. Le parenchyme et les plèvres sans aucune trace de lésion ; mais la muqueuse bronchique était rouge aussi loin qu'on pouvait la suivre. Cœur sain. Abdomen. L’estomac sain dans toutes ses membranes ; la muqueuse du colon rouge , noire , épaissie et détruite en plusieurs points par de petites ulcérations. Un ver lombric dans cet intestin, trois ou quatre dans les grêles, qui n'étaient rouges qu’en quelques points isolés et sans ulcère. Une petite quantité de sérosité jaunâtre et trouble dans le péritoine. Les appendices épiploïques remplis de Iymphe au lieu de graisse. Nulle autre désorganisation apparente.

a em

L'histoire de Pacault nous apprend à être réservés sur l'emploi des stimulans lorsqu'il y a, dans la membrane interne des organes de la digestion , une disposition à l’inflammation , et nous fait voir combien cette disposition est opiniâtre et cachée. En eflet, qui n'aurait cru qu’une constipation accompagnée de colique exigeait, pour premier moyen, un médicament qui évacuât les exerémens? Il a été donné , et le malade n’a point été soulagé. — Lorsqu'il se présentait des signes non équivoques de vers , n'était-il pas tout simple de recourir aux amers vermifuges chez un sujet débile, et d’évacuer ensuite les excrémens, et la mucosité qui servait d’alimens à ces pernicieux insectes? Eh bien ! le purgatif que j'employai produisit un ténesme que rien désormais ne put apaiser. Que serait-il donc arrivé si J'avais, conformément aux préceptes de l’art, fait agir sur la muqueuse irritée des médicamens drastiques ? Ce fait nous prouve donc que les toniques, quoique invoqués par la prostration des forces , que les purgatits, bien que réclamés par la nécessité d’expulser des corps étrangers, peuvent être sévèrement contre -indiqués par l’'inflammation de la surface interne du canal digestif, — Ces cas peuvent paraitre rares en France (1) et dans les contrées du Nord; mais ils sont très-communs en Italie. Du reste, on explique facilement cette combinaison : les phlogoses gastro-intestinales augmentent la mu-

He

(1) Ils y sont au conträire très-fréquens.

556 aISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

cosité , et la mucosité développe des vers ; c'est ce que j'observais constamment à l’hôpital d'Udine. — Je soupçonne que ces fâcheuses complications sont fréquentes dans nos provinces méridionales ; elles doivent même se rencontrer dans le Nord. Qui ne reconnaît la phlogose de Ja muqueuse intestinale dans l'épidémie décrite par Rœderer et Wagler? Or, les vers manquaient rarement dans les cadavres qu'ils ont ouverts. Tous les praticiens savent encore que les vers compliquent souvent la dysenterie épidémique. |

Remarquons que le catarrhe intestinal qui a conduit Pacauit à la mort ne eausait presque point de diarrhée ; le ténesme qui l’a tourmenté si longtemps ne produisait pas plus d’excrétion que celui qui s’observe dans la première période des dysenteries ordinaires. Cette nuance de diarrhée, qu'on pourrait appeler diarrhée sèche, est fort rare. Après les premiers jours d’éréthisme , il arrive assez régulièrement , dans les diarrhées communes, un flux stercoral abondant et difficile à arrêter : il peut n'avoir lieu que par une ou deux selles, comme Je l'ai observé bien souvent; mais elles sont toujours liquides et copieuses, tandis que le ténesme de Pacault ne l'obligeait même pas à se présenter au bassin. — Enfin la fièvre qui a été observée sur ce sujet se bornait à une fréquence du pouls sans chaleur de la peau : c’est ce qu'on appelle pouls nerveux. Pour moi, je nominerai encore ce mouvement fébrile hectique de douleur; et, à mes yeux,

ENTÉRITE. 59 il ne différera de la fièvre rapide de Lallemand et autres que par le degré , lequel est subordonné à la sensibilité du sujet, à sa mobilité et à la plénitude de l'appareil sanguin. — On ne saurait douter que le catarrhe bronchique qui compliquait celui du colon n’ait contribué, chez Pacauit, à donner au pouls la consistance qu'il a manifestée pendant quelque temps.

Ainsi l’inflammation de la membrane muqueuse du colon peut coincider avec des excrétions fort peu abondantes et un degré de fièvre borné à la fréquence sans chaleur. Voyons s’il en existe d’une nuance encore plus obscure. |

Nous avons déjà remarqué que, quoique la diarrhée cominençât avec des symptômes très-modérés et sans aucune émotion du pouls, on devait la considérer comme inflammatoire aussitôt que , prenant le caractère aigu , elle se compliquait de fièvre, de ténesme et de colique. Nous avons dit, à ce sujet, que toute diarrhée chronique devenue de cette manière aiguë était devenue mortelle : il nous reste maintenant à faire reconnaître les diarrhées dans lesquelles la fièvre et la douleur existent dans Île degré le moins prononcé , quoiqu'elles soient encore le résultat d’une phlogose de la membrane interne du colon; phlogose qui devient manifeste , après la mort, par des lésions organiques aussi considérables que celles que nous ont offertes, jusqu'à ce monrent, les dysenteries les plus évidem-

ment inflammatoires.

XVIII OBSERVATION. de Diarrhée chronique apyrétique , hydropisie.

Le nommé Pélé, âgé de vingt-quatre ans au plus, d’une haute stature, offrant un squelette sec et régulier , mais revêtu de muscles mous et peu saillans, formes arrondies, sensibilité obtuse , prédominance du tissu cellulaire , cheveux bruns, droits et mous , teint d’une pâleur brune et obscure, entra à l'hôpital d’Udine le 16 août 1806, avec une diarrhée qui durait depuis six jours. Elle avait commencé sans fièvre, et seulement avec quelques coliques. Quand je lobservai, il y avait une légère fréquence du pouls ; la chaleur était à peine au-dessus du degré ordinaire ; le malade se plaignait plutôt d’un sentiment de malaise dans l'abdomen et à l’épigastre que de véritables tranchées, et n’éprouvait point de ténesme. Les selles étaient faciles, assez rapprochées et copieuses.

J’eus d’abord recours aux adoucissans gommeux et à l’eau de riz, etc. Le pouls ne tarda pas à perdre sa fréquence, toute douleur disparut , lappétit se prononça avec force , et les selles se bornèrent à deux Ou trois dans le courant des vingtquatre heures. ù

Je voulais persister dans Île régime farineux et mucoso-sucré ; mais jai su depuis que mon malade avait pris soin de s'affranchir de toute espèce d'as-

ENTÉRITE. 399 sujettissement sous le rapport de la nourriture : aussi la diarrhée continua-t-elle. Au bout de quinze ou vingt Jours et davantage , voyant qu'elle restait au même point , Sans OCCasioner ni fièvre ni douleur, et croyant d’ailleurs le "malade rigide observateur de mes prescriptions, je pensai que cette diarrhée pourrait être du pelit nombre de celles qui ne sont alimentées que par le relâchement. J'essayai donc l'opium , le vin, la décoction de quinquina avec la gomme arabique , celle d’écorce de chêne , et mème le sulfate acide d’alumine. Tout cela ne parut faire d’abord ni bien ni mal. Je m’enbardis, et je doublai les doses. Les maux d'estomac medéfendirent d'aller plus loin. Enfin, après douze ou quinze autres jours passés en semblables tentatives, Je me persuadai que le mal était fait, et je me retranchai dans l'emploi des alimens végétaux . du vin et de l’opium, attendant l'événement qui me semblait inévitable. — Le dévoiement continua avec opiniâtreté ; il épuisa peu à peu les forces du malade, qui devint leucophlegmatique. Depuis lors ii supporta d’assez fortes doses de vin amer et scillitique sans exaspération des symptômes (1).

Le 10 octobre, cinquante-huitième jour, augmentation de l’enflure ; il était devenu énorme ; frissons plusieurs fois dans le jour, malaise , plaintes,

RC

(1) C’est dans des cas semblables que l’on se félicite du succès des toniques : cependant la phlogose n’est pas vainoue , et tôt ou tard elle devient funeste aux malades,

anxiété , face décomposée , pouls insensible; le sûrs

lendemain il s'éteignit.

A utopste.

Habitude. Cadavre d’un volume énorme par l’infiltration. Muscles décolorés, peu volumineux et très-mous. Tête. Eau daus les fosses cérébrales. Poitrine. Poumons sains et libres ; il n’y avait aucun épanchement. Cœur sain. Abdomen. Sérosité limpide très-abondante dans le péritoine, qui d’ailleurs est fort sain, — La muqueuse gastrique d’une nuance rosée, plus foncée vers le pylore, où l’estomac aussi était plus resserré. La muqueuse des intestins grêles pâle autant qu’elle pouvait l'être, surtout dans le jéjunum, où, d'ordinaire, elle a ane légère teinte de chair, La muqueuse du cœcum et du colon droit, jusque vis-à-vis la rate, était épaissie, mais n'était rouge que sur le sommet de ses duplicatures ou rides. Depuis la rate jusqu’à l'anus , on la trouvait d’un rouge foncé, et même porté jusqu’au noir, sphacélée , fétide, ulcérée , mème avec de larges pertes de substances il y'avait quelques escarres gangréneuses propagées jusqu'à la membrane séreuses; ce qui rendait la portion inférieure du colon, laquelle faisait un grand circuit dans l’hypogastre, facile à déchirer à plusieurs endroits. — Le foie et la rate me parurent sains.

oc LE

Quel que soit le système dé médecine que l’on ait adopté , il faudra bien convenir que Pélé n'a dû l'avantage de parcourir les périodes de sa ma- Jadie d’une manière aussi calme qu'à une susceptibilité nerveuse peu considérable, — Il est difficile que celui qui succombe à une affection de l’abdomen n'ait pas une mort douloureuse, Pélé devait donc souffrir dans cet affreux: moment : ceperidant il est un de ceux qui ont témoigné le moins d'anxiété : il est vrai que l’épanchement séreux des ventricules a dû y contribuer. Nous avons déjà fait la même remarque sur plusieurs phthisiques qui étaient expires dans l’état comateux.

On peut observer, par rapport à la phlogose muqueuse qui a conduit cet homme à l'épuisement, qu'elle dut commencer par l'extrémité inférieure des gros intestins : c’est là qu'elle était le plus con: sidérable ; et plus elle s’approchait du cœcum ; moins elle avait occasioné de désorganisation, — J'ai rencontré cette disposition un grand nombre de fois ; il est à remarquer que toujours la diarrhée avait eu un commencement obscur , peu doulou-

reux, qui souvent échappait à la mémoire des malades. |

Qu'une phlogose ainsi bornée à la portion Ja moins sensible du canal ait existé long- temps chez un sujet à sensibilité obtuse, sans occasioner de trouble dans la circulation , ni même de colique d’une certaine intensité , voilà ce. qui se conçoit à merveille, et ce qui doit rendre le médecin très-