I. IDÉE GÉNÉRALE DE r/lNFLAMMÀTION

Tumeur , rougeur , chaleur , douleur , tels sont les phénomènes que l'on regarde comme les caractères fondamentaux de l'état inflammatoire. Nous ferons quelques réflexions sur cette définition, e<

nous rechercherons s'il ne serait pas plus avantageux de considérer l'inflammation sous un point de vue plus étendu.

La modification vitale qui produit ces quatre phénomènes a son siège dans les vaisseaux capillaires de la partie malade , et dépend manifestement de l'augmentation de leur action organique. L'inflammation est donc primitivement l'effet d'un surcroît de cette action. Cependant on est forcé de convenir que toute augmentation 9 même considérable , des môuvemens organiques , ne produit pas les quatre phénomènes qui distinguent ? nous dit-on , la phlegmasie. Leur existence est subordonnée à la structure , à la vitalité des parties où le mouvement organique est accéléré. Ainsi , à moins que nous ne voulions forger autant de dénominations qu'il y a de différences dans les résultats de l'augmentation vicieuse de l'action des capillaires dans les différentes parties du corps 5 nous devons considérer l'inflammation sous un point de vue infiniment plus étendu que nous n'avons encore osé le faire. Appliquons ce raisonnement aux faits.

Cette modification , que nous disons consister dans un surcroît d'action organique , a son siège dans les vaisseaux capillaires de la partie malade ; mais comme ces capillaires donnent passage à des fluides différens, et que leur degré de susceptibilité varie beaucoup , la couleur du faisceau tuméfié , qui dépend de l'accumulation des fluides « si

IO HISTOIRE DLS HlIEGMÀSfES CHRONIQUES.

la douleur, qui n'est que l'altération de la sensibilité, sont également très-variables.

Lorsque les capillaires irrités peuvent admettre le sang tout entier , la tumeur est rouge. Comme les tissus où dominent les capillaires sanguins sont les plus sensibles , les tumeurs rouges inflammatoires sont les plus douloureuses. Comme ces capillaires sont les plus mobiles et agissent très-proinptement sur leurs fluides, les tumeurs inflammatoires sanguines sont aussi celles où les changemens chimiques sont les plus accélérés. Le sentiment de chaleur est l'effet immédiat des changemens chimiques ; les tumeurs inflammatoires sanguines sont donc encore celles où ce sentiment devient le plus souvent incommode. La rougeur et la chaleur ne sont donc point des caractères essentiels de l'inflammation en général : j'y vois plutôt des signes qui marquent le degré de l'inflammation sanguine.

Puisque le fluide sur lequel agissent les capillaires irrités n'est pas toujours le même, puisque le degré d'irritation varie , les changemens chimiques , qui sont subordonnés à ces deux conditions, doivent offrir de grandes différences. Les produits matériels de l'inflammation doivent donc aussi nous paraître sujets à beaucoup de variétés.

Ainsi , l'inflammation présente une infinité de nuances qu'il peut encore être utile d'étudier, malgré les travaux et les recherches sans nombre auxquels ce phénomène a donné lieu. Nous pourrons ensuite essayer d en rectifier la définition.

PROLEGOMENES. 1 1

IL Modification de l'inflammation selon les DIFFE- RENCES DE TISSUS ET DE PROPRIETES VITALES DU LIEU AFFECTÉ.

Examinons d'abord l'inflammation dans les faisceaux capillaires où elle se montre avec le plus d'énergie, et suivons-la graduellement jusqu'à ceux où elle paraît avec le moins d'intensité. Dans chacun de ces faisceaux ; commençons par l'état le plus aigu,, et arrêtons-nous au point où commence la chronicité. Nous reprendrons de là pour suivre la phlogose dans ses nuances les plus obscures.

i°. L'inflammation aiguë considérée dans le tissu cellulaire général > et dans les parenchymes riches en capillaires sanguins.

Quand un faisceau plus ou moins étendu , plus ou moins épais, de capillaires sanguins, concourant à la formation des tissus cellulaires et des parenchymes , est dans un état très-violent d'inflammation , il y a véritablement tumeur, rougeur, chaleur et douleur; il existe très-manifestement accumulation de sang dans la partie malade , et plusieurs expériences semblent prouver que ce sang est difficilement échangé avec celui qui circule dans le reste de l'appareil circulatoire.

Cette action extraordinaire peut cesser dans son principe et avaut d'avoir acquis le degré d'énergie

dont nous la connaissons susceptible. Ce changement s'annonce par la diminution de la douleur , et tout ce qui la calme tend à le provoquer. Dans la même proportion diminuent la rougeur , la tuméfaction ? et la partie ne conserve aucune trace du mouvement morbide dont elle a été le siège. C'est la délitescence.

Lorsque cette disparition prématurée de l'inflammation est suivie du renouvellement de ce phénomène dans une autre partie , on la nomme métastase; on la considère comme une répercussion lorsqu'elle suit l'effet des médicamens qui agissent en diminuant la sensibilité de la partie et resserrant ses vaisseaux ; enfin , c'est une résolution aux yeux de ceux qui ont énervé peu à peu la vigueur inflammatoire par les saignées et les émolliens. Quoi qu'il en soit, ce sera toujours pour nous la cessation du mouvement inflammatoire avant qu'il soit parvenu à son summum ,, et sans aucune altération appréciable des fluides ni des solides de la partie malade.

Si l'inflammation continue au lieu d'avorter \ si les vaisseaux sont dans une action extrêmement violente 9 le faisceau tout entier peut perdre sa vitalité dans le moment de sa plus grande irritation ; et, du mouvement vital , la partie semble passer au mouvement de putréfaction , et ne nous présente plus qu'une masse noire déjà fétide, que l'on appelle escarre.

Telle est la gangrène que Ton attribue commu-

nément à l'excès d'inflammation. Nous ne chercherons point à déterminer si la mort des capillaires phlogosés précède la décomposition des fluides J ou si l'excès d'annualisation, ou la qualité délétère de ceux-ci, détruit d'abprd l'activité vitale des solides. Nous croyons l'un et l'autre mécanisme également possibles, et même probables dans certaines circonstances.

Mais il est une autre gangrène qui a lieu après une inflammation légère et momentanée ; quelquefois même l'irritation ne va pas plus loin que la douleur ; la rougeur passe au violet et au noir , sans qu'il paraisse ni gonflement ni chaleur. La gangrène dite sénile^ celle des pustules malignes, celle des escarres de la peau dans les gastro-entérites aiguës appelées fièvres de mauvais caractère , etc. , ne sont-elles pas autant d'exemples de ces inflammations qui semblent avorter dès leur début , en laissant les faisceaux capillaires dans un mortel engourdissement ? Ne voit -on pas que , chez certains sujets , la phlegmasie se maintient plusieurs jours dans le degré qui donne la rougeur ; que chez d'autres elle arrive presque à celui de la suppuration avant de se terminer par la gangrène ; qu'enfin tous les médicamens qui ont la propriété d'émousser la sensibilité provoquent très-aisément la gangrène, si on les applique imprudemment sur les phlogosés des personnes débilitées par de longues maladies ? La gangrène , ainsi considérée , suppose donc toujours un mouvement inflammatoire préexistant ;

elle est donc une des terminaisons de la phlogose.

Les capillaires sanguins enflammés sont encore sujets à une autre espèce de torpeur qui transforme la tumeur en une masse rouge , rénitente , en apparence inorganique. Dans le poumon , cet état s'appelle carnification ^ hèpatisation ; dans les inflammations cutanées et les phlegmons cellulaires , on le nomme callosité. Je le désignerai par le nom d'induration rouge. Ce changement n est pas toujours une désorganisation. Si on laisse macérer dans le au , et qu'on lave à plusieurs reprises des morceaux de poumons hépatisés p on les fait redevenir perméables à l'air. J'ignore si , pendant la vie , les poumons reviennent de cet état d'induration; mais quelques observations m'invitent à croire qu'il est compatible avec l'existence pendant un temps assez considérable : dans ce cas l'induration rouge diffère essentiellement de la gangrène. D'un autre côté , je dois noter que bien souvent on distingue au centre d'une masse hépatisée des traces évidentes de mort et de sphacèle , tandis que la circonférence n'offre encore que les caractères de l'induration. Quant au tissu cellulaire endurci en rouge par la phlogose , on sait qu'il est susceptible de résolution. Au surplus l'on conçoit que l'excès de ces congestions amène enfin la dégénération du tissu enflammé.

Quand l'inflammation sanguine n'avorte, ni en laissant la partie vivante, ni en la transformant en escarre gangreneuse ; quand elle parvient à son summum , ce qui a lieu , terme moyen , du neuvième

PItOLEGOMÈ NES. 1 J

au quatorzième jour, on la voit ensuite décroître par degrés jusqu'au point de se dissiper entièrement. Mais pendant que cette seconde partie du cercle inflammatoire est parcourue par l'irritation , il se manifeste des altérations dans les fluides, et bien souvent dans les solides du lieu affecté. Alors on observe collection ou exsudation d'un liquide blanc , crémeux, sans odeur et sans âcreté , que l'on appelle pus.

La collection de ce produit matériel de l'inflammation suppose que la partie est celluleuse et peut se prêter à la dilatation et à une ampliation plus ou moins considérable. Elle a donc plutôt lieu dans le phlegmon cellulaire que dans les autres inflammations des faisceaux rouges , épais et énergiques. Aussi les abcès sont-ils plus communs dans ce tissu que dans les parenchymes. Au moment où elle s'achève , il n'y a plus d'irritation que celle qui dépend de la distension des parties, à moins de complication d'une autre phlegmasie.

L'abcès présente à la fois altération des liquides et des solides. Le pus paraît être le résultat des changemens chimiques qui sont produits dans la fibrine , la gélatine et l'albumine du sang, par l'irritation locale. Peut-être ce changement est-il une des causes de la diminution de cette action.

La collection de pus modifie le tissu où elle s'est faite, de telle manière qu'après la guérison il semble exténué, condensé, moins extensible, et que ses cellules, affaissées ou détruites , refusent de se prêter

li5 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

à l'accumulation de la graisse. Tel est le premier el le moindre degré de désorganisation qui puisse résulter de la phlegmasie.

Si le faisceau artériel dont l'inflammation décroît est distribué dans un parenchyme très-serré ? peu propre à se prêter aux collections de pus , et si les vaisseaux aboutissent à des surfaces qui communiquent avec l'extérieur du corps, le produit matériel de l'inflammation est éliminé à mesure qu'il se forme , et se confond avec l'excrétion de la membrane sur laquelle il est déposé : c'est ce qui arrive aux pneumonies qui se terminent par une expectoration résolutive. L'épaisseur du faisceau sanguin assimile cette phlogose au phlegmon cellulaire , qu'elle surpasse en énergie , parce que le poumon est le plus sanguin de tous les viscères ; mais la disposition des vésicules bronchiques offre au pus une voie d'excrétion qui rend les abcès de cet organe plus rares que ceux du tissu cellulaire.

Le produit matériel de l'inflammation , soit qu'il se rassemble en abcès, soit qu'il exsude sur une surface communiquant avec l'extérieur, n'est assurément pas tout excrété immédiatement. Une partie, même très-considérable, de ce produit est résorbée et pénètre dans les voies de la circulation ; l'activité connue des vaisseaux absorbans , soit qu'ils se rendent dans le plus grand appareil de ce nom , soit qu'ils aboutissent aux capillaires veineux , nous le fait présumer; l'état particulier des urines et des autres excrétions nous en donne la certitude.

PROLEGOMENES. 1 r

Plusieurs ailleurs , frappés de la présence d'un liquide blanc dans les urines, de la consistance et de l'odeur acide des sueurs 5 de l'augmentation d'excrétion des membranes muqueuses , à 1 époque de la terminaison des phlegmasies qui ont atteint leur summum ^ n'ont pas hésité à prononcer qu'il y avait toujours puification , lors même que l'on n'apercevait ni collection, ni exsudation purulente locale. Selon eux, la résolution n'est qu'une terminaison par suppuration résorbée. Pour moi , je pense que si quelque chose peut distinguer la résolution de cette extinction précoce de l'inflammation, que j'ai indiquée sous les noms de délitescence , de répercussion ■, etc. , c'est l'altération des fluides qui ont formé la matière de l'engorgement , et leur conversion en un liquide plus ou moins rapproché du pus des tumeurs phlegmoneuses.

Tels sont la marche et les effets les plus ordinaires de l'inflammation aiguë des tissus cellulaires et des principaux parenchymes; mais lorsque laphlegmasie est peu intense dès, son principe , ou lorsqu'après avoir été violente elle s'affaiblit et persiste dans un degré peu prononcé , les phénomènes que nous venons d'indiquer sont différemment modifiés , et l'on en observe d'autres. Mais nous ne pouvons nous livrer à cette recherche qu'après avoir suivi l'inflammation aiguë dans tous les tissus qui en sont susceptibles.

l8 HISTOIRE DES PHLECMAS1ES CHRONIQUES.

<2°. L'inflammation aiguë considérée dans les ca-* pillaires des tissus glanduleux sécréteurs.

Les glandes salivaires , le pancréas, les glandes lacrymales, la prostate, les testicules ne subissent point d'inflammation aiguë sans que le tissu cellulaire qui les embrasse ou qui s'interpose entre les petites masses glanduleuses dont elles sont l'assemblage ne partage leur inflammation , ne soit développé , rougi et injecté de sang. Le pancréas, composé de grains plus serrés , et moins entouré de tissu cellulaire , n'est point aussi sujet que les autres glandes à l'inflammation aiguë. La thyroïde et le thymus doivent être , sous le rapport de laphlogose 5 rapprochés des parotides. Quand les reins sont compris dans la phlegmasie du tissu cellulaire qui les embrasse , ils éprouvent une violente inflammation phlegmoneuse ; mais si l'irritation les attaque par la membrane de leur bassinet ou par les lames celluleuses qui s'introduisent entre les mamelons^ elle est toujours moins intense et moins rapide , bien qu'il puisse se former des abcès dans leur parenchyme. On voit quelquefois le testicule en proie aune inflammation aiguë bornée par sa membrane albuginée : l'irritation de ses sécréteurs n'est pas toujours chronique ; mais si elle le devient , elle tend au sarcocèle ; il peut aussi participer au phlegmon du tissu cellulaire du scrotum. L'inflammation de la tunique vaginalepeut être aiguë ou chronique, simple, ou compliquée de celle du testicule et de celle du scrotum.

La phlogose se comporte dans le tissu ceiiuleux in ter-glandulaire de la prostate et des glandes lacrymales comme dans le tissu cellulaire libre , à quelques différences près., qui viennent de ce que l'irritation y est plus souvent modérée , et de ce que les collections purulentes s'y font plus difficilement.

Les irritations bornées aux sécréteurs et excréteurs rentrent dans la série des inflammations chroniques.

1 3°. L'inflammation aiguë considérée dans les capillaires des tissus musculeux , tendineux* ligamenteux , cartilagineux et osseux.

Quand les muscles paraissent s'enflammer^ c'est la phlegmasie de leur tissu cellulaire qui dissèque leurs faisceaux et décompose leurs fibres charnues: il serait difficile de concevoir autrement les petits abcès des muscles. Lorsque les tendons et les ligarnens sont enflammés , les fibres blanches sont écartées j et le tissu cellulaire qui les unissait paraît développé : c'est lui qui est le siège de la phlogose. Le tissu cellulaire libre et circonvoisin la partage , et c'est ordinairement lui qui l'insinue dans le tendon, en s'y insérant, si ce n'est dans les cas de violence extérieure. On pourra se convaincre de tout cela en examinant les tendons et les aponévroses des membres qui ont été affectés de rhumatisme aigu et de goutte ; on verra le tissu cellulaire Je plus voisin du tendineux ou du ligamenteux dé-

veloppé ou rempli d'une exsudation lymphatique analogue à celle que produit l'inflammation des tissus cellulaires les plus sanguins et des membranes séreuses. Enfin, les cartilages et les os nous montrent également un tissu rouge , de structure celluleuse, si nous les examinons dans le moment de l'inflammation aiguë.

4°. L'inflammation aiguë considérée dans les capillaires des tissus membraneux.

Dans les capillaires des membranes, l'inflammation aiguë se comporte autrement que dans les tissus épais et celluleux. i°. La circulation s'y exécute plus aisément , même dans le plus haut degré d'irritation. Les fluides ne sont accumulés de manière à grossir beaucoup le faisceau dans un point circonscrit , que dans la peau ; parce qu'elle est la plus épaisse des membranes etla plus pourvue de tissu cellulaire , et que , d'ailleurs , celui qui la fait adhérer aux parties est très-actif et très-épanouissable.

Les inflammations déforme phlegmoneuse sont plus rares dans les autres membranes , qui se tuméfient à-peu-près également dans toute leur étendue, autant que le développement des couches celluleuses qui soutiennent leurs différens vaisseaux peuvent le permettre. Cependant l'inflammation attaque quelquefois toute l'épaisseur des viscères creux , et y produit même des abcès : c'est ce qu'on observe , quoique rarement , dans

PROLLGOMlïNES. 21

les parois de l'estomac , du colon , de la vessie. Dans ces cas , l'inflammation s'est développée dans le tissu aréolaire inter-membraneux.

2°. La délitescence y est plus facile.

3°. La gangrène n'y est pas commune ; ce qui vient peut-être de ce que les humeurs ne s y rassemblent pas en si grandes masses ; on l'y trouve rarement dans une grande étendue, mais on l'y rencontre dans des points isolés où elle forme quelquefois une escarre qui produit la perforation. Les membranes muqueuses sont aussi parfois trèsfriables ou réduites en une espèce de bouillie noire qui est une véritable mortification. La peau, comme plus celluleuse , paraît plus sujette à la gangrène que les autres membranes.

4°. Aussitôt que l'irritation commence à baisser , la sécrétion ordinaire de la membrane , qui était suspendue , se rétablit ; mais son produit diffère souvent beaucoup de la matière purulente des phlegmons. Les muqueuses sont très-sujettes aux ulcérations perpendiculaires qui peuvent produire aussi la perforation.

5°. 11 ne se fait pas toujours de collection du produit de l'irritation inflammatoire , produit qui se confond, pour nous, avec celui de la sécrétion altérée. Le liquide est déposé sur la membrane ; tantôt il y est en partie résorbé , tantôt il s'y accumule, tantôt enfin il est éliminé immédiatement. Tout cela est subordonné à la disposition et aux usages de la partie , et ne saurait être dé-

veloppé que dans l'histoire particulière de chaque phleginasie.

Lorsqu'au lieu d'être aiguë , l'inflammation est languissante , il arrive divers changemens dans la partie irritée et dans son produit , qui demandent, pour être bien compris , que nous ayons étudié la phlogose aiguë dans les faisceaux capillaires des tissus blancs,

5°. L'inflammation aiguë considérée dans les capillaires des glandes lymphatiques en générai

Le mouvement inflammatoire se développe quelquefois dans les glandes lymphatiques avec assez d'énergie pour que la gangrène s'en empare , ou pour qu'il s'y fasse une collection purulente : témoins certains bubons soit vénériens , soit fébriles (1) ; mais , dans ce cas , toute la vigueur de la phleginasie doit être attribuée au tissu cellulaire qui réunit ensemble plusieurs masses glanduleuses. Lorsque l'irritation est bornée au tissu des glandes , elle n'est pas toujours chronique.

6°. L'inflammation aiguë passant à l'état chronique dans les différens tissus.

Lorsque l'irritation inflammatoire ne s'est point éteinte dans le principe , pour former la délites-

(i) Les yénérieiis peuvent êtfe^iëbrilés ; mais il s'agit ici des bubons critiques à la suite des phlegmasics des viscères , qu'on appelle fièvres.

cence ou la résolution , et dans l'état plus avancé, pour transformer la partie en escarre gangreneuse, cette irritation devient chronique.

La chronicité de l'inflammation reconnaît difierentes causes que je ne saurais énumérer ici ; mais ^lles opèrent toutes par le même mécanisme : c'est toujours l'action continuée d'un stimulus qui empêche l'inflammation de se calmer. En effet 9 si le stimulus qui a donné la première impulsion au mouvement inflammatoire n'est point renouvelé dans la partie malade, ou si quelqu'autre ne lui est pas substitué , ce mouvement , qui ne peut avoir qu'une durée déterminée , ne saurait manquer de cesser ; si donc on voit l'irrigation persister , on peut assurer qu'il existe uji stimulant local , et presque toujours il peut être aperçu par le médecin attentif; tantôt il vient de l'extérieur, tantôt il tient à la désorganisation produite par l'inflammation. En effet , lorsque le mouvement inflammatoire est perpétué dans un tissu vivant , il y produit différens désordres qui sont subordonnés à son degré et à la nature des capillaires où il a établi son siège.

S'il règne avec une certaine énergie dans un tissu abondamment pourvu de capillaires sanguins , il se fait une suppuration chronique , comme dans les abcès fistuleux , ou un endurcissement rouge chronique , comme dans les pneumonies prolongées. Ces deux phénomènes se retrouvent encore à différens degrés dans les autres organes où l'inflammation peut occuper le tissu cellulaire. Dans

^4 HISTOIRE DES PhLEGMASIKS CHRONIQUES.

les membranes, l'irritation prolongée avec quelqiu vigueur pendant un certain temps , manifeste aussi une suppuration et un endurcissement rouge prolongés. Toutes les grandes plaies entretenues par des corps étrangers , des esquilles , des os nécrosés , par les contusions répétées et par l'exercice de la partie , nous font également voir ces deux phénomènes, qui tiennent encore beaucoup de l'état aigu.

L'irritation entretenue pendant long-temps à un degré modéré, et même faible, dans les tissus qui contiennent des capillaires sanguins , tout en les altérant , agit quelquefois en même temps sur les tissus blancs.

La suppuration ou l'exsudation prolongée , l'épaississement rouge avec endurcissement , sont les traces de l'irritation chronique des capillaires sanguins. Tous les ulcères calleux , les hépatisations lentes des poumons , l'endurcissement chronique rouge des membranes long-temps stimulées , en sont la preuve.

On reconnaît que l'irritation chronique a été partagée par les capillaires lymphatiques à l'épaississement lardacé ou caséiforme , à l'aspect rougeâtre et grisâtre , inorganique , que l'on appelle Sf/airrheux , à la dégénération cérébriforme , à celle qu'on nomme mélano&e, à cause de sa noirceur , etc. Les endurcissemens sanguins et les endurcissemens lymphatiques se trouvent fréquemment les lins à côté des autres , ou entremêlés dans les vis-

PROLÉGOMENESo 23

\:ères et les tissus les plus sanguins , comme dans le poumon , dans le foie , dans le tissu sous-cutané et la peau , et même dans les membranes de toute espèce.

Les endurcissemens lymphatiques se rencontrent quelquefois en prédominance dans les tissus riches en capillaires sanguins , lorsque l'irritation y a régné long-temps , et dans une nuance fort obscure , surtout si le sujet est peu irritable et peu pléthorique ; mais si l'irritation s'établit dans un tissu où prédominent les capillaires lymphatiques, et si aucune cause ne la fait passer jusqu'aux capillaires sanguins , l'endurcissement lymphatique est le seul qui se remarque , du moins pendant un certain temps.

Afin de prendre une plus juste idée des désordres que l'irritation chronique a coutume de laisser dans les tissus peu sanguins ? nous allons l'examiner dans les glandes lymphatiques , qui nous offrent des faisceaux de capillaires où prédomine la matière albumineuse. Nous rechercherons ensuite comment elle modifie les tissus où les capillaires non sanguins sont moins prédominans.

7°. L'inflammation chronique considérée dans les capillaires propres des glandes lymphatiques.

Les glandes lymphatiques proprement dites , en faisant abstraction du tissu qui les entoure , sont en majorité le produit de la réunion de plusieurs

â6 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

vaisseaux absorbans , qui viennent s'y plonger chargés de fluides blancs. Il s'y rend aussi des vaisseaux sanguins et des nerfs, ce qui n'empêche pas que les vaisseaux blancs n'y prédominent.

Cependant , lorsque l'irritation s'y développe d'une manière aiguë , elles rougissent et même éprouvent la suppuration phlegmoneuse. Mais si l'inflammation y passe à l'état chronique , les glandes deviennent grisâtres , blanchâtres, quelquefois demitransparentes , et dans cet état quelques médecins lui donnent le nom de tubercules crus.

C e tissu peut persister long-temps sans aucun changement ; la délitescence et la résolution y sont difficiles ; mais l'irritation peut s'accroître dans la masse déjà en partie désorganisée : alors , au lieu d'un liquide sur-animalisé, comme le pus du phlegmon , ou albuminoso-gélatineux , comme l'exsudation des membranes , elle donne pour produit une matière blanche , concrète , inodore , offrant assez exactement l'aspect et la consistance du fromage, plus disposée à s'acidifier qu'à se putréfier.

Cette matière se rassemble 9 le plus souvent , au centre de la glande , et s'accumule au point que celle-ci ne semble plus entourée que d'une espèce d'écorce qui paraît être de la même nature que la glande squirrheuse. Enfin, il arrive une époque où il ne reste rien de ce qui pourrait rappeler le souvenir de la glande, et l'on ne voit plus qu'une masse blanche , entourée d'un tissu cellulaire, quelquefois même sans adhérence apparente , et comme plongée immé-

PROLEGOMENES. 2^

diatementdanslesfaisceaux capillaires ou dans le tissu aréolaire du lieu. Quelquefois la matière se réunit en petits foyers isolés dans la glande , qui semble composée partie de grains glanduleux , partie de grains blancs ; mais l'accroissement de ces derniers finit touJ jours par faire disparaître le tissu glanduleux : on dirait qu'il se convertit en cette matière blanche que Ton e,st convenu d'appeler tuberculeuse. Lorsque la glande ne présente plus qu'une masse de cette nature , on lui donne le nom de tubercule ramolli ou cuit.

Quels que soient l'origine et le mode de formation de la matière tuberculeuse, on la voit souvent se ramollir à son centre , et se transformer en un fluide de la consistance et de la couleur de la crème, qui devient assez ténu pour être détaché de la portion consistante, et expulsé quand le tubercule communique avec l'extérieur. Il est probable aussi qu'il peut être résorbé. De cette manière les tubercules les pl'us gros disparaissent , et laissent à leur place une cavité qui se change quelquefois en ulcère dans les parenchymes.

Telle est la marche régulière de la phlogose chronique glanduleuse ; mais quelquefois le produit de son irritation se combine diversement, et donne des substances calcaires, osseuses, cartilagineuses, etc.

Pendant que les glandes lymphatiques s 'altèrent et se désorganisent avec lenteur , la même irritation qui les dénature et qui réside ordinairement dans la membrane muqueuse voisine , lorsqu'il s'agit des viscères, se répand bien souvent dans toul<

l'atmosphère cellulaire environnante , ou dans le parenchyme tout entier i et y développe une foule de petites masses tuberculeuses , qui sont probablement l'effet de la désorganisation des principaux faisceaux de capillaires lymphatiques. Ce désordre est quelquefois porté au point que de vastes portions de tissu cellulaire, ou des viscères tout entiers, sont transformés en une masse squirrheuse, blanche ou caséiforme.

Tels sont les effets de l'irritation chronique bornée aux capillaires destinés à la lymphe ; ils annoncent que ces capillaires, prodigieusement développés, ont comprimé peu à peu les autres vaisseaux, et ont fini par éteindre leur activité et les réduire à une nullité presque absolue.

Ce genre d'altération est possible dans toutes les parties., surtout dans celles qui sont destinées à de copieuses sécrétions, parce que les lymphatiques y abondent ; il suppose toujours que les capillaires sanguins y sont peu irrités.

Lorsque les glandes lymphatiques qui s'altèrent sont plongées dans un tissu cellulaire et graisseux, si les capillaires sanguins y sont languissans, il survient à ce tissu une sorte d'altération particulière , assez rapprochée de celle des faisceaux lymphatiques purs et simples : c'est ce qui va maintenant nous occuper.

PROLEGOMElNES. ^9

8*. L'inflammation chronique > considérée dans les capillaires du tissu cellulaire 3 et des organes oà ce tissu peut se développer.

Le tissu cellulaire ne suppure pas toutes les fois qu'il est le siège d'un point d'irritation chronique, comme à la suite des abcès et dans les plaies avec délabrement , et avec foyers pénétrant entre les muscles , etc. Dans ces cas , que nous avons déjà notés , l'inflammation se perpétue dans les capillaires sanguins. Il en est d'autres où elle semble bornée aux capillaires blancs , indépendamment de l'affection simultanée des glandes et des faisceaux lymphatiques ; c'est du moins ce que j'ai cru devoir conclure de l'examen de ce genre d'altération qui a reçu des modernes les noms de tissu lardacé , tissu squirrheux , ou encéplialoïde.

La dégénération lardacée est cet état des parties de notre corps qui présente à la coupe un aspect jaunâtre et compacte , comme la graisse rancie du porc. Ces tissus , ainsi que les deux autres, sont durs et rénitens ; souvent on n'y voit point de vaisseaux sanguins ; si l'on en dissèque un grand nombre , on finit par s'assurer que cet état dépend de l'accumulation , dans les mailles du réseau cellulaire 9 d'une matière concrète dont la couleur et les autres attributs varient beaucoup : ainsi on trouve des pelotons graisseux , jaunes , d'autres blancs , d'autres qui ressemblent au suif ;

3o HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

on rencontre des espèces de masses fibrineuses 9 albumineuses , caséiformes, des fluides de consistance mielleuse ou lymphatique i et des glandes tuberculeuses , ou de petits dépôts de matière tuberculeuse , de forme irrégulière.

Tous ces fluides sont contenus dans un tissu transparent , lamelleux , de la nature des membranes séreuses ou du tissu cellulaire ; mais il n'est point rare de rencontrer aussi , dans la masse désorganisée , des tissus plus épais et d'aspect Fibreux: ? ligamenteux ou tendineux , qui donnent beaucoup de consistance à la tumeur.

Ces dégénérations fibro - cartilagineuses sont propres au tissu cellulaire : lorsqu'elles semblent envahir les muscles , les ligamens 9 les cartilages et les os 9 c'est par le moyen des laines celluleuses qui s'introduisent dans le tissu propre qu'elles y pénètrent 9 comme nous avons dit que l'inflammation rouge parvenait à s'y introduire. Voici ce qui me conduit à cette opinion.

Lorsque les muscles 9 les parenchymes celluleux sont lardacés, etc. 9 le tissu cellulaire qui s'y insinue l'est aussi , et la maladie a commencé par lui. Dans ce cas 9 les vaisseaux sanguins et le tissu propre de l'organe sont , pour ainsi dire 9 étouffés. — Lorsqu'au contraire l'irritation des capillaires rouges a prédominé 9 tout est sanguin dans le tissu celluleux comme dans le propre : l'irritation a commencé dans le tissu cellulaire environnant l'organe ; les vaisseaux , ainsi que les fluides blancs, sont considérablement

PROLÉGOMÈNES. 3l

amoindris ou totalement éclipsés. Dans le premier cas, tout est devenu vaisseaux blancs ; dans le second, tout paraît avoir été transformé en vaisseaux rouges.

9°. L'inflammation chronique considérée dans les tissus des membranes.

Si l'irritation persiste long-temps , et à un faible degré , dans les membranes , elle les altère diversement, selon Tordre de capillaires où elle a établi son siège. L'irritation peut tenir long-temps dans les faisceaux rouges de la peau ; il en résulte un épaississement rouge , et quelquefois une suppuration à-peu-près analogue à celle du tissu cellulaire. Si elle réside dans les excréteurs , ses effets sont des sueurs, des pustules croûteuses, des exsudations, des vésicules de forme scabieuse , herpétique , teigneuse, etc. : toutes ces variétés tiennent à l'extrême susceptibilité de la peau, au grand nombre d'excitans qui peuvent la modifier , à la complication de son tissu , et aux qualités diversement stimulantes des fluides qu'elle sécrète.

Mais si l'irritation est fixée sur les faisceaux blancs et lymphatiques , la peau s'épaissit et devient lardacée , comme les autres tissus dont nous venons de parler. Lorsque le tissu cellulaire sous-cutané éprouve le premier cette désorganisation, la peau finit souvent par y participer en se résolvant en feuillets celluleux.

Dans les membranes muqueuses, l'irritation chro-

nique produit l'endurcissement rougeoles fongosites , qui en sont une variété , et des altérations du fluide excrété , qui varient beaucoup moins que dans la peau. La dégénération lardacée, la squirrheuse?lencéphaloide? se rencontrent aussi , i°. dans les endroits où le tissu cellulaire qui unit la muqueuse à l'organe sous-jacent est extensible, c'est-à dire dans les organes creux , qui changent souvent de forme pour se prêter à la dilatation qu'y occasionent certains corps; 2°. dans les points où ces membranes sont renforcées par un réseau capillaire sanguin très-intimement uni à des vaisseaux blancs au moyen du tissu cellulaire : tels sont le cardia , le pylore \ le col de la matrice , et l'ouverture externe des muqueuses en général.

Le plus ordinairement les muqueuses ne se résolvent point en tissu lardacé ; mais ces tissus , et tous ceux qui portent le nom de squirrhe , de carcinome 9 sont presque toujours précédés de l'inflammation chronique de la muqueuse à laquelle ils sont adossés , et celle-ci présente ordinairement alors des ulcérations qui pénètrent quelquefois jusque dans la masse dégénérée. Au surplus, quand la membrane muqueuse n'est pas ulcérée, elle est au moins phlogosée. C'est un fait dont j'ai fini par acquérir la conviction. Il se développe quelquefois , dans la propre substance de ces membranes , des endurcissemens blancs , mais qui sont rarement simples, et paraissent commencer dans les glandules destinées à fournir la mucosité.

VttOLfcGOMKNfc;:. 33

Les séreuses clironiquenient irritées s'épaississent et rougissent en laissant exsuder une matière qui varie beaucoup lorsque l'irritation est vraiment inflammatoire ; mais si elle est faible , obscure et qu'elle dure très-long-temps ; la membrane toute entière paraît transformée en un tissu blanc , qui ressemble au cartilage ou au fibro-cartilage , et qui même quelquefois nous présente un aspect lardacé et des dépôts tuberculeux et osseux plus ou moins près de la surface libre. Chez un grand nombre de sujets la couleur rouge de l'état aigu se change en noire dans toute l'étendue du péritoine. Cette couleur est due au sang , et la cavité est aussi parfois inondée d'une sérosité noirâtre , et présente des caillots de sang noir.

Quelquefois la désorganisation porte moins sur la membrane proprement dite que sur le tissu sous-jacent , qui , par l'engorgement de ses cellules , offre une couche lardacée très-épaisse. Plus le tissu postérieur est lâche et fait pour se prêter aux changemens de configuration des viscères, plus la désorganisation blanche est marquée après les irritations longuement soutenues dans un faible degré. Il faut aussi noter que plus la désorganisation blanche et lardacée est considérable , plus la matière exsudée , dite le pus , est épaisse , caséiforme , et rapprochée de la matière tuberculeuse. Il n'en est pas ainsi si la dégénération de la séreuse est cartilaginiforme.

io°. Ulcération en générai

Jusqu'ici je n'ai rien dit de l'ulcération , parce qu'il importait de la bien séparer de la phlogose proprement dite. Toute solution de continuité qui présente une surface enflammée et suppurante est pour moi une ulcération. Ainsi les lèvres d'une plaie récente , la peau dénudée de son épidémie, ne méritent le nom d'ulcère que du moment où là phlogose et la suppuration s'y font apercevoir.

On restreint communément cette dénomination aux surfaces suppurantes d'un mauvais aspect , et à celles où l'on remarque une perte de substance ; et l'on appelle plaies simples celles qui sont vermeilles 9 qui donnent un bon pus et tendent vers la cicatrice. Pour moi , considérant que la même plaie peut être tantôt fraîche et vermeille , tantôt noire , livide, putride , inégale , et même avec perte de substance , j'ai pris le parti de réunir toutes les solutions de continuité avec phlogose et suppuration sous le nom d'ulcères , comme je réunis toutes les irritations tendant à la désorganisation sous le titre général d'inflammation.

L'ulcère est toujours consécutif à l'inflammation, et chacune produit son ulcère particulier. Nous devons donc examiner l'ulcération comme nous avons examiné la phlogose.

PUOLEGOMKNES. J»>

î i°. Ulcérations des tissus cellulaires,

La phlegrnasie phlegmoneuse ou des tissus épais et riches en capillaires sanguins ne produit d'ulcère que par la collection purulente. Lorsque l'abcès est vidé $ le tissu cellulaire brisé et enflammé qui lé contenait , et qui forme alors les parois du foyer , reste exposé et suppure à l'air libre. Différens corps étrangers sont mis en contact avec lui : de là une grande modification imprimée au mouvement inflammatoire dont il est le siège. La surface rougit, se gonfle , prend un aspect granuleux ? fournit un pus crémeux \ à peine odorant , se rétrécit peu à peu, suppure moins , et se couvre d'une cicatrice derrière laquelle le tissu est condensé 9 adhérent \ incapable de glissement ; et refuse de se prêter à l'accumulation de la graisse.

Lorsque le tissu cellulaire a été divisé par une force quelconque '-, si les parois de la solution de continuité ne sont pas maintenues en contact par les procédés chirurgicaux , elles se convertissent en ulcère qui diffère à peine du précédent , et tend comme lui vers la guérison.

Telle est la marche de l'ulcère celluleux simple et qui est stimulé au degré convenable. Mais que de causes peuvent entraver cette marche favorable ! Tous les corps qui sont mis en contact avec la plaie modifient diversement son inflammation >; de là des différences infinies de souffrances, de durée.,

d'aspect et de suppuration , selon la méthode de pansement , selon les topiques qu'on applique , les corps étrangers qui séjournent dans le fond des plaies , la disposition des foyers qui retiennent le pus et lui donnent le temps de se décomposer sous l'influence de l'air, d'être résorbé et d'aller fomenter une fièvre hectique ; de là l'influence des miasmes putrides et contagieux qui altèrent le mouvement inflammatoire, et font prédominer la chimie morte sur la chimie vivante , dans les fluides exprimés sur la surface ulcérée.

Cette espèce d'irritation peut durer fort longtemps sans que l'ulcère prenne de caractère alarmant ; et si , à l'époque où la cause irritante cesse d'agir r les forces ne sont pas épuisées, la guérison est complète , et il ne reste d'autre désordre local que l'exténuation des parties et leur roideur , effets nécessaires de la destruction du tissu cellulaire.

La diathèse scorbutique , qui donne les ulcères putrides et sanguinolens, tient non-seulement à un vice local , mais encore à une disposition générale qui favorise beaucoup l'influence nuisible des corps extérieurs.

Dans tous ces cas, il est évident que la phlogose a toujours été de nature phlcgmoneuse, ou qu'elle a régné principalement dans les capillaires rouges artériels.

Mais si , à une époque quelconque de sa durée , l'irritation vient à être partagée par les faisceaux blancs, l'engorgement tuberculeux ou lardacé se

PROLEGOMENES. ,>7

forme dans les parois ulcérées , cl leur surface n'a plus le même aspect. Ces changemens de marche s'observent fréquemment aux ulcères des sujets scrofuleux et vénériens , lorsque la disposition à ces maladies est universelle et considérable.

\2°. Ulcérations des parenchymes.

Les organes à faisceaux capillaires rouges , épais > et que cette disposition expose à la phlogose sanguine avec tuméfaction considérable , ne sont pas tous aussi sujets aux collections purulentes et aux ulcères qui en résultent , que le tissu cellulaire général.

Dans le poumon, le pus se fait jour par les cellules bronchiques, à mesure qu'il est forn é ; ce qui rend les abcès phlegmoneux de ce viscère extrêmement rares. Les cavités ulcéreuses qu'on y trouve lui viennent plutôt de la destruction progressive du parenchyme altéré par l'inflammation, et réduit en granulations lymphatico-sanguines , ou d'un tubercule rai#olli. C'est encore l'altération des faisceaux analogues , mais plus petits , situés dans l'épaisseur de leurs parois , qui donne à ces ulcères le caractère rongeant.

Dans le foie , la rate et le cerveau, dans les glandes entremêlées de tissu cellulaire, les collections purulentes sont faciles , mais l'ulcère ne l'est pas autant. En général, on ne 1\ observe guère que quand l'abcès a pu se vider à l'extérieur , à quelques exceptions près , et lorsque l'air ouïes gaz des voies alimentaires

peuvent parvenir jusqu'à son foyer : alors le cas se rapproche du phlegmon abcédé que nous avons d'abord examiné , et ce que nous en avons dit lui est applicable.

Si ? des capillaires sanguins , l'irritation passe aux lymphatiques , les ulcérations phlegmoneuses des parenchymes deviennent en partie rouges, en partie blanches, noires, lardacées ou tuberculeuses , selon la prédominance du tissu cellulaire ou des glandes. J'ai observé cetle disposition dans les parois des foyers ulcérés que j'ai rencontrés dans la substance du foie et de la rate; je lui ai même attribué l'ulcération dans les cas où les foyers étaient inaccessibles à l'air; opinion que la suite de ces considérations rendra probable.

i3°. Ulcération des tissus musculeux y tendineux , ligamenteux.

Les tissus serrés , les os , les ligamens , etc. , ne s'ulcèrent que par leur exposition à l'air, à moins qu'ils ne soient épanouis au point de se prêflfer à une collection purulente au milieu de leur épaisseur. Cette modification est possible dans le tissu osseux ; elle est ordinairement l'effet du développement lardacé : ce qui ne me permet pas de douter qu'il ne puisse s'y former une ulcération.

\l\. Ulcération des membranes.

Les ulcérations des membranes varient comme les phlogoses auxquelles elles sont sujettes. Celles de

PROLÉGOMÈNES. ôg

la peau sont presque innombrables; la plus commune est celle qui succède à la phlogose sanguine superficielle , comme celle des vésicatoires , des brûlures légères, de tgutes les excoriations; vient ensuite celle qui intéresse toute 1 épaisseur du corium. On la voit à la suite des brûlures profondes ; elle se montre plus circonscrite après la période aiguë des clous et des anthrax. Lorsque la perte de substance que laisse la chute de leur escarre pénètre au-delà du derme , elle se rapproche de l'ulcération des abcès phlegmoneux. La suppuration , l'aspect rouge et granuleux sont les mêmes lorsque l'inflammation des ulcères de la peau agit exclusivement sur ses capillaires sanguins ; mais ces plaies sont sujettes aux mômes accidens que les phlegmoneuses , par l'influence des irritans extérieurs,

Si les faisceaux excréteurs muqueux ou sébacés sont possesseurs de l'irritation 3 l'ulcère est pustuleux, croûteux, sanieux , séreux et avec prurit ; telles sont les excoriations psoriques 3 herpétiques , teigneuses ; si les lymphatiques sont plutôt irrités , il est tuberculeux , gommeux , muqueux 9 calleux , tels que se montrent les ulcères vénériens et scrofuleux superficiels, ceux qui succèdent aux croûtes des enfans, ceux de l'éléphantiasis.

Toutes ces nuances s'observent isolées et diversement combinées. Ainsi , l'ulcération vermeille et fraîche d'un vésicatoire , d'une brûlure légère , parait grisâtre et inégale; le pus blanc el onctueux qu'elle

4o HISTOIRE DES l'IILEGMÀSIES CHRONIQUES.

fournissait devient séreux , jaunâtre ou rougeâtre ; la douleur modérée de la plaie se change en un? prurit insupportable , lorsque l'irritation dartre use vient se combiner avec la sanguine : et , au contraire, en irritant par la friction ou par tout autre moyen la surface de !a peau mise à nu par la destruction d une vésicule psorique , dartreuse , par le détachement d'une croûte , on transforme de petites ulcérations blanches, à peine visibles, en gros furoncles et môme en hideux ulcères sanieux , rouges , saignans, parce qu'on ajoute l'irritation des capillaires sanguins à celle des capillaires excréteurs.

La variole légère , qui n'attaque que les excréteurs , se borne à des pustules qui intéressent à peine le tissu du derme : est-elle confluente et compliquée d'une phlogose plus considérable , elle attaque tout le tissu cutané et y occasione une perte de substance. Un bouton varioleux des plus isolés , des plus bénins , prend , si on l'irrite beaucoup , les caractères combinés de la pustule variolique et du furoncle.

L'irritation chronique de la peau avec endurcissement, qui se couvre quelquefois, dans l'âge adulte, d'une ulcération chancreuse, n'est, à mes yeux, qu'une combinaison de la phlogose blanche avec celle des excréteurs et celle des capillaires sanguins. Voici pourquoi j'ose mettre en avant cette assertion.

Si l'on irrite beaucoup une phlogose purement sanguine , on ne la fait changer de caractère qu'av c<

PROLÉGOMÈNES. 4 l

une extrême difliculté \ parce qu'il faut un autre mode d'inflammation , comme nous avons vu qu'il pouvait arriver; c'est-à-dire, parce qu'il faut que les vaisseaux blancs participent à l'irritation. Or, ce changement est annoncé par le développement d'un tissu squirrheux dans lequel on distingue la présence des sucs albumineux.

D'autre part , les ulcérations psoriques, dartreuses , teigneuses, vénériennes, toujours traitées par les adoucissans , ne s'exaspèrent point ; et si elles ne guérissent pas , ce qui arrive quelquefois , elles conservent du moins leur caractère primitif, et demeurent stationnaires. Mais si on les irrite avec opiniàtreté, et qu'on y exaspère continuellement la phlogose sanguine , il nen est aucune qui ne puisse acquérir la malignité du chancre le plus rongeur , beaucoup plus aisément que celles de l'ordre précédent , parce qu'elles ont déjà l'irritation lymphatique, et qu'il est plus facile aux irritans de développer l'inflammation sanguine que la lymphatique. On sait aussi que les ulcères vénériens peu enflammés et peu douloureux ne font jamais de grands progrès , que les plus redoutables sont ceux qui joignent la phlogose sanguine à l'excès de sensibilité , et qu'on n'a point de meilleur moyen pour les borner que les émolliens et les narcotiques combinés,

Si l'on y porte une sérieuse attention , on reconnaîtra que tous les ulcères cutanés, dont le caractère est de s'étendre en rongeant, ont pour base une irritation des capillaires blancs ; soit lympha

tiques, soil excréteurs , au milieu de laquelle la phlogose sanguine se développe ; et plus cette dernière est exaspérée, plus les ulcères font de progrès et se rapprochent du véritable chancre.

Il n est donc point déraisonnable d'attribuer les ulcérations chancreuses qui se développent sans cause connue sur une portion de peau ou de membrane muqueuse endurcie, à la réunion des deux phlogoses dont nous venons de parler. Reste à expliquer pourquoi , dans certains cas , cette ulcération ne cède qu'à la désorganisation de la partie malade , tandis qu'en d'autres elle guérit par les émolliens ou par certains remèdes. C'est ainsi que les chancres vénériens sont quelquefois avantageusement modiliés par le mercure. Pour moi , je pense que ces phlegmasies mixtes ne deviennent incurables localement qu'à force d'avoir été irritées, et généralement que par la répétition de l'irritation dans les viscères.

Plus les membranes muqueuses participent de l'organisation de la peau, plus leurs phlogoses et leurs ulcérations ont d'analogie avec les siennes. Aussi voyons-nous fort souvent les ulcères rongeurs sur les lieux où la peau commence à se transformer en membrane muqueuse ; ils y sont même plus communs qu'ailleurs , parce que , dans ces lieux , la membrane est épaissie par un réseau capillaire sanguin fort actif et entrelacé très-étroitement avec des vaisseaux blancs et du tissu cellulaire : aussi , toutes les ouvertures des membranes muqueuses

PROLÉGOMÈNES. /p

sont-elles également sujettes aux maladies lymphatiques et aux inflammatoires.

Plus avant, et dans la cavité des viscères, les membranes muqueuses peuvent aussi être attaquées d'ulcères rongeurs , comme nous allons le dire ; mais je ne croîs pas que les ulcérations superficielles et ambulantes, sans perte de substance, soient communes dans ces membranes ; elles me paraissent l'effet de la phlogose des vaisseaux excréteurs de la peau, qui sont remplacés, dans la membrane interne des viscères creux , par les glandules muqueuses.

La phlogose sanguine et violente des muqueuses est susceptible d'escarres gangreneuses ; mais ces escarres sont ordinairement communes aux autres membranes, ou bien elles se confondent avec cette bouillie noire dont j'ai parlé à l'article Gangrené. Les poisons corrosifs produisent les unes et les autres.

La phlogose aiguë , moins sanguine , et qui porte son action principale sur les cryptes des embouchures des membranes muqueuses, produit quelquefois une ulcération superficielle qu'on appelle aphthe, laquelle n'intéresse point profondément le tissu de la membrane.

Lorsque l'irritation a persisté fort long-temps , et à un faible degré, dans le tissu des muqueuses, les cryptes sont, aux yeux du médecin anatomiste, le point d'engorgement le plus marqué. C'est aussi par eux que semble commencer l'ulcération. Elle se

44 HISTOIRE DES P1ILEGMAS1ES CflUONIQUES.

développe d'abord par un point blanc , couvert d'une couche muqueuse semblable aux aphthes. Si elle persiste , la glande est détruite , et ensuite la membrane dans toute son épaisseur. Cette ulcération , dont les bords sont inégaux, tuméfiés, endurcis et comme squirrheux , développe derrière elle des tissus squirrheux et des tubercules, lorsque le tissu voisin y est propre. Si la stimulation persiste . cette ulcération n'a de terme que la destruction totale de la membrane, et dans ce cas elle entraîne la mort de l'individu (1). Sans doute que l'irritation chronique a disposé les différens faisceaux lymphatiques à la désorganisation.

Vient ensuite l'ulcération des polypes et des tuméfactions squirrheuses qui surviennent aux membranes muqueuses, et qui sont quelquefois le résultat du développement lardacé du tissu cellulaire qui unit les différentes membranes des viscères creux. Je renvoie cette dernière au paragraphe du cancer cel luleux.

Les membranes séreuses ne m'ont jamais paru ulcérées que sur les dévcloppemens squirrheux , qui leur arrivent quelquefois. Mais cela regarde en core le cancer celluleux.

(1) Ces pertes de substance sont curables quand elles ne sont pas très-étendues; on en voit même le clcâtfîi ia muqueuse du rostduil intestinal,

1 5°, Utcéi uliuu des faisceaux lymphatiques et glanduleux sécrétoires.

L'e>spèce de suppuration ou la réduction en piitrilage des faisceaux lymphatiques ne mérite pas le nom d'ulcération ; mais dans l'état squirrheux qui précède cette altération, les glandes sont exposées à s'ulcérer , si l'irritation y est considérablement augmentée , parce que la phlogose sanguine vient entraver la marche régulière de la phlegmasie lymphatique , qui aboutirait lentement à l'état tuberculeux. J'ai vu cette ulcération sur les glandes bronchiques par suite du catarrhe chronique ; on la rencontre quelquefois dans les bubons vénériens et les tumeurs scrofuleuses ; elle se présente dans les glandes du mésentère , où elle est la prolongation de l'ulcération de la muqueuse , aussi bien que dans les parois de l'estomac ulcéré ? où il se développe des glandes qui ne paraissaient point auparavant; elle est également possible , et beaucoup plus ordinaire, dans les glandes sécrétoires. Nul doute que ce ne soit à la combinaison de la phlogose blanche avec la phlogose rouge , dans une nuance où la dernière ne soit pas trop prédominante \ qu'il faille attribuer les ulcérationsvénériennes, scrofuleuses et cancéreuses, des amygdales , des prostates , des testicules et des glandes mammaires. Mais comme toutes ces ulcérations sont l'effet de l'irritation chronique de plusieurs tissus réunis, nous ne saurions nous en former

une juste idée qu'après avoir étudié l'ulcération chronique du cellulaire.

i6°. Ulcération des masses lardacées.

Le tissu cellulaire pur et simple qu'une irritation chronique des plus faibles a réduit à cet étatlardacé que j'ai décrit plus haut , paraît peu susceptible d'éprouver des changemens. Lorsque nous disséquons des membres presque entièrement transformés en une masse lardacée , nous n'y découvrons point ordinairement d'ulcération : s'il en survient , elle commence par la peau. Il en est ainsi de toutes les tumeurs squirrheuses voisines de la superficie ; de sorte que j'ai douté long -temps si l'ulcération était possible ailleurs que sur les surfaces membraneuses.

Mais j'ai rencontré des points d'ulcération , et même de très-vastes ulcères , au milieu des masses adipeuses et lardacées qui se développent quelquefois dans le inédiastin, dans le tissu cellulaire du mésentère et de l'épiploon ; j'en ai vu qui avaient divisé transversalement des muscles encore enfermés dans leurs gaines ; j'ai rencontré la rate partagée en deux parties dans un sac rempli de pus : depuis lors j'ai reconnu que l'ulcère était possible partout. Celui qu'pn observe au milieu du tissu lardacé offre des parois rugueuses , dures, mêlées d'un rouge livide, et d'une nuance pâle ou grisâtre. Le pus qu'on y trouve est un liquide séreux , sanguinolent,

PROLÉGOMÈNES. * 4y

floconneux , ou une espèce de boue qui paraît comme le détritus des parties, et qui exhale une odeur d une fétidité particulière.

Rapprochons maintenant ce que nous avons dit sur l'ulcération.

L'ulcération de laphlogose aiguë et manifestement sanguine tend promptement à sa terminaison; celle de la phlogose sanguine combinée avec l'irritation des faisceaux blancs est d'autant plus rebelle et plus rongeante , que les capillaires rouges sont dans une action plus considérable , c'est-à-dire qu'il y a plus d'irritation, pourvu , toutefois , qu'il n'en résulte pas une escarre gangreneuse , dont la chute pourrait ramener la surface ulcérée à l'état de plaie simple.

Celle des parties lardacées où l'irritation sanguine paraît la plus faible , est rare et fait peu de progrès. Il résulte de ces trois propositions , i°. que l'irritation des capillaires sanguins seule ne produit point les ulcères rongeans et le cancer ; 2°. que l'irritation des capillaires blancs peut donner lieu à ces affections ; 3°. que la réunion des deux irritations dans le même tissu communique à ces ulcérations le plus haut degré d'activité dont elles soient susceptibles.

Les faits que nous venons de rappeler , les rapprochemens que nous venons de faire , me paraissent devoir éclairer l'étiologie des différentes ulcérations rongeantes. Ainsi , l'on reconnaît facilement dans celle du sein , qui est la plus commune , une combinaison de l'irritation de plusieurs espèces de fais-

ceaux blancs , sur lesquels agit encore l'aiguillon de la phlogose sanguine. Ces faisceaux sont les lymphatiques proprement dits , les sécréteurs du lait, les exhalans et les absorbans du tissu cellulaire , qui jouissent tous d'une activité peu ordinaire aux autres vaisseaux de leur ordre. Ajoutez-leur encore les excréteurs et les sébacés du tissu cutané , dans lesquels commence ordinairement l'ulcération.

Tous ces faisceaux sont entremêlés de capillaires rouges de différens degrés d'activité : tels sont ceux de la peau , ceux du mamelon , ceux des glandes lactées. Est -il donc difficile de concevoir que la marche du cancer du sein soit si rapide ?

D'autre part, cet épanouissement et cette vitalité si considérables des faisceaux blancs de l'organe mammaire n'expliquent-ils pas pourquoi l'engorgement s'étend si facilement au loin, et rend si souvent l'extirpation inutile ?

Ne voit-on pas également que si les ulcères rongeans bornés à la peau sont beaucoup plus facilement guéris , c'est parce que l'amputation ou le caustique peuvent détruire tout ce qui participe à l'engorgement, dont les progrès sont toujours lents et difficiles dans un tissu aussi serré que le derme ?

Je ne pousserai pas plus loin les conclusions. On verra , dans la suite , combien la thérapeutique peut gaener à cette manière de considérer l'irritation dans les différentes parties du corps.

PROLÉGOMÈW^ 49

; III. ÏNFLUEXŒ Dl l/lNFLAMMATJLOît SUR CES FONC- TIONS EN GÉNÉRAL

Jusqu'ici nous n'avons examiné l'inflammation que dans le lieu qui en est attaqué ; mais \ pour s'en former une image complète, il est nécessaire de se rendre compte des influences qu'elle exerce sur les fonctions en général.

Nous allons donc procéder à cette recherche , en suivant la phlogose depuis son plus haut degré d'énergie jusqu'à son plus faible.

i°. Influence de L'inflammation phlegmoneuse , et de ses suites.

Lorsqu'un gros faisceau de capillaires sanguins est dans un état d'inflammation , il y a accélération du mouvement circulatoire , augmentation de la chaleur, altération de tous les mouvemens organiques sécréteurs et de la nutrition , qui est suspendue jusqu'à un certain point.

La douleur du lieu phlogose paraît être la cause de tous ces changemens ; c'est elle qui provoque l'oscillation morbifique , et qui appelle les fluides vers le lieu irrité. C'est elle qui excite ces troubles sympathiques du cœur et des capillaires des diflférens organes, d'où résultent la fièvre et le dérangement des sécrétions.

Cependant tous les accidens qui accompagnent

*Vo HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

l'inflammation phlegmoneuse ne semblent pas toujours en raison directe de la douleur. Pour prévenir les fausses conséquences qu'on pourrait tirer de ce fait , il faut considérer les effets de la douleur de la manière suivante.

Les causes générales de l'inflammation se déduisent 5 pour nous, à deux, qui sont : une stimulatioû venant de l'extérieur , une stimulation venant de l'intérieur. C'est le mécanisme de la première qui nous enseigne à expliquer celui de la seconde , et cette étude nous conduit à l'étiologie de Tinflammation en général.

Stimulation venant de l'extérieur. Il y a longtemps que les physiologistes savent xju'on petit faire naître unre phlogose dans un lieu quelconque , en s'opiniâtrant à l'irriter. Nous verrons , dans le cours de cet ouvrage '; beaucoup de phlegmasies produites de cette manière.

Dans tous ces cas , on peut remarquer que la douleur précède la phlogose ; mais on observe également que celle-ci varie selon la structure de la partie. Si Ton irrite dans un lieu épais et sanguin 9 on obtient une phlegmasie ; si Ton agit sur un tissu blanc et serré ^ on ne provoque qu'un engorgement ; si l'on stimule un tissu nerveux , on excite des douleurs atroces, sans gonflement et presque sans phlogose.

Hé bien, la différence qui s'observe d'un tissu à un autre se rencontre ici , quoique moins considérable , dans lé même tissu. Les hommes les plus

prolégomènes: 5i

sanguins ne sont pas toujours deux qui ont le plus de propension au phlegmon , quoiqu'ils y soient plus sujets que ceux chez qui Ton trouve à peine des capillaires sanguins perceptibles à Tt3eil , et qui sont d'une sensibilité difficile à émouvoir.

Les tempéramens athlétiques peu sanguins et peu sensibles échappent encore plus aisément auxphlegmasies. Les personnes très-nerveuses et peu sanguines peuvent être tourmentées long-temps par la douleur sans qu'il en résulte d'inflammation.

Les plus exposés à la phlogose , ce sont les tempéramens sanguins et nerveux t c'est-à-dire ceux où la sensibilité animale et la sensibilité organique ♦ c*est-à-dire l'irritabilité , sont simultanément trèsdéveloppées, et qui joignent à cela un certaih degré d'hypertrophie du cœur. On les reconnaît, en général , par la vivacité du pouls, la chaleur des extrémités , la difficulté qu'on trouve à étancher le sang de leurs légères blessures : ils sont sujets aux emportemens violens des passions ; enfin , l'expérience apprend que la plus légère irritation développe chez eux de petites tumeurs inflammatoires.

Cette espèce de susceptibilité n'est pas incompatible avec la force; mais on la trouve quelquefois réunie à la faiblesse i elle correspond à un grand développement dé la sensibilité de relation ; mais cela ne suffit pas pour la constituer. La vivacité habituelle du mouvement circulatoire, qui annonce l'activité exubérante du cœur , lui est nécessaire , puisque c'est à raison de cette activité que les sti-

mulans agissent plus particulièrement sur l'appareil circulatoire.

L'irritation des corps extérieurs provoquera donc d'autant plus facilement la phlogose , qu'elle sera mieux ressentie par les capillaires sanguins.

Cette proposition me paraît démontrée.

L'irritabilité organique pure et simple, exaspérée dans un faisceau de capillaires sanguins enflammés, peut mettre en jeu les sympathies, et développer l'appareil inflammatoire général dont nous avons parlé. Je citerai des exemples d'inflammations sanguines, fébriles, désorganisatrices , et même mortelles, sans douleur du lieu phlogose.

M. Hébreard , chirurgien en second de la maison royale de Bicêtre, a vu ce fait de la manière la moins équivoque sur un bras privé depuis longtemps de sensibilité. Il s'y développa un phlegmon accompagné de chaleur et de rougeur, sans aucune espèce de sentiment douloureux (1).

Mais toutes ces inflammations tacites n'acquièrent jamais le degré d'énergie dont celles qu'anime la douleur sont susceptibles ; les troubles sympathiques, et surtout la fièvre, y sont bien moins considérables; les altérations locales, qui tiennent à la nature du phlegmon , y sont plus difficiles. La tumeur inflammatoire observée par M. Hébreard ne parvint point à la suppuration ; elle se dissipa

(1) Voyez les Bulletins de la Société médicale d'émulation , novembre 1807.

PROLÉGOMÈNES. ÔJ

d'une manière insensible , comme si l'effort inilammatoire eût avorté.

On peut donc admettre que l'irritabilité organique est en raison directe de la sensibilité animale. On sait aussi , puisque l'effet de tous les irritans le prouve \ que tout ce qui exalte l'une ranime également l'autre. Bichat , qui s'est donné tant de peine pour diviser la sensibilité , n'a pu s'empècber d'avouer que l'organique pouvait , en s'accroissant , se convertir en sensibilité animale , et retourner ensuite à son premier état , et vice versa.

Toutes les différences que nous offre la faculté générale de sentir ne sont donc que des différences de degré et de siège ; et ? pour appliquer ceci à l'inflammation en général , nous voyons que c'est la sensibilité des capillaires artériels à l'action des stirnulans, c'est-à-dire leur irritabilité , qui favorise la phlogose , et que cette sensibilité est toujours plus active quand l'impression est propagée au sensorium, que lorsqu'elle est bornée aux phénomènes locaux.

C'est donc la douleur qui est la cause provocatrice la plus puissante des phlegmasies. Il est donc très-exact de dire que les troubles sympathiques sont, aussi bien que les désordres locaux, en raison directe de la douleur. Passons à la seconde cause générale de l'inflammation.

Stimulation venant de l'intérieur. Nous avons examiné d'abord les stimulans extérieurs, comme 1rs plus évidens et les plus propres à nous conduire

à la théorie des slimulans intérieurs. Ceux-ci peuvent être aussi matériels que les premiers; par exemple , la bile , subitement dépravée par l'altération de l'action sécrétoire du foie , et abondamment versée dans le canal digestif, peut occasioner un choléra inflammatoire ; mais le plus souvent la stimulation de .cause interne ne laisse voir autre chose qu'une aberration 9 en apparence spontanée , des mouvemens organiques. Si pourtant on y porte une sérieuse attention , on s'aperçoit bientôt que la plupart des concentrations qui donnent lieu aux phlegmasies semblent être et sont en effet une action trop considérable des principaux organes sécréteurs de l'économie. Les phlegmasies pectorales ont lieu quand le poumon est forcé , pour suppléer à la torpeur, de la peau y de sécréter plus qu'il ne devrait le faire ; c'est par un surcroît d'action, provoqué d'une manière à-peu-près analogue ,. que sont déterminées la plus grande partie des autres inflammations de cause interne. On ne saurait méconnaître ce mécanisme dans l'influence sympaT thique d'un organe enflammé sur un autre, qui contracte à son tour le même état de pblegmasie.

Quelle que soit la cause première de ces augmentations vicieuses d'action sécrétoire ou autre, telles que l'influence sympathique , les violences extérieures, la contraction excessive dans lesmuscles, etc., qui dégénèrent en phlogose , nul ne peut y méconnaître l'augmentation graduée de la susceptibilité organique, et son passage à l'état de sensibilité aiii-

tonale. Or, ce passage est toujours pénible pour l'économie. D'abord, il développe un sentiment de malaise , et met en jeu les sympathies , ce qui suppose toujours que le cerveau influence et est influencé , et constamment il Test avec l'appareil digestif. Dans un degré d'irritation plus considérable , c'est toujours cette irritabilité qui détruit l'harmonie des fonctions en produisant la douleur ; son influence est quelquefois si puissante, qu'elle enchaîne l'irra<diation générale des forces , et suspend pour jamais l'exercice des facultés vitales. J'ai vu plusieurs malades expirer dans un malaise horrible pendant la violence de vastes inflammations, sans qu'ils eussent accusé aucune douleur fixe et permanente. Celte mort en est-elle moins l'effet de la douleur?

Ainsi, l'exaltation de la susceptibilité organique ne saurait être portée fort loin sans devenir véritablement douloureuse. La douleur préside donc à la formation de toutes les inflammations. Voyons maintenant quels effets les terminaisons et les suites des phlegmons peuvent avoir sur l'ensemble des fonctions.

Le phlegmon , en se terminant par résolution , cesse d'être douloureux et bientôt d'exister. Il ne saurait donc produire de phénomènes sympathiques : s'il se prolonge dans un degré obscur, en conduisant l'organe à l'induration rouge , il ne peut entretenir qu'un mouvement fébrile des plus faibles ; mais s'il occupe un des viscères fondamentaux , et surtout le poumon , il porte une atteinte çonsi-

dérable aux sécrétions , et donne lieu à l'hydropisie,; quoiqu'il soit à peine douloureux.

S'il produit un abcès, si cet abcès est complètement vidé 9 s'il n'existe plus de cause locale de douleur et de phlogose, rien ne peut plus troubler l'harmonie générale ; mais si l'abcès n'est point ouvert, ou si, quoiqu'il le soit, il existe des foyers profonds et des clapiers où séjourne le pus, il y a prolongation de douleur et d'inflammation , et fièvre hectique.

Lorsqu'elle est due à une collection de matière purulente , dont l'existence n'est que soupçonnée J sous l'aponévrose d'un membre, ou dans une partie dont la distension fatigue les principaux viscères, cette lièvre est d'une médiocre intensité et entremêlée de frissons vagues. Je la regarde alors comme un simple effet de la douleur (c'est-à-dire des sympathies qu'elle développe ) , quoiqu'une partie du pus soit résorbée. Ne voit-on pas très-fréquemment des collections purulentes considérables qui , quoiqu'une portion du pus pénètre dans les voies de la circulation, ne donnent point lieu à la fièvre hectique , pourvu que l'abcès ne fatigue aucun organe très-sensible et très-influent sur l'économie ? Je ne l'appelle encore que hectique de douleur.

Lorsque la fièvre hectique persiste ou se ranime après l'ouverture d'un foyer phlegmoneux qui suppure, je la nomme hectique de résorption. En effet, elle est due à la résorption du pus altéré et décoinposé par l'air, autant qu'à la douleur excitée da;:

IMlOLfcGOMEiVUS. .)}

tissu phlogosé par le pus , par l'air et par les autres corps étrangers. Mais le pus, ainsi que la douleur, ne peuvent la produire qu'en portant l'irritation dans le cœur, et presque toujours en même temps dans la muqueuse gastrique et dans le cerveau , qui partage ordinairement son irritation (i). Tous les abcès à clapiers, toutes les plaies d'armes à feu avec dépôts, fusées de pus , corps étrangers , toutes les phthisies suppurantes , se rangent dans cette catégorie.

Cette espèce d'hectique est la plus consomptive et la plus rapide de toutes , comme nous n'aurons que trop d'occasions de nous en convaincre dans la suite de cet ouvrage.

Les suppurations prolongées dont le pus ne saurait fomenter une lièvre hectique un peu vive , soit parce qu'il n'est pas résorbé , soit parce que le sujet esl peu irritable , ce qui marche ordinairement de concert, jettent le malade dans un épuisement qui l'expose à l'hydropisie.

Telles sont les différentes manières dont l'inflammation des faisceaux épais, sensibles et mobiles do capillaires sanguins peut influencer l'harmonie et la succession régulière des fonctions. On sent que j'y comprends toutes les irritations qui ont leur siège dans le tissu cellulaire qui s'insinue dans les principaux organes sécréteurs.

(*i) Nous prouvons maintenant que le cerveau est Pjnlertaédiaire des sympathies.

2°. Influence de l'inflammation des tissus tnusculeux j tendineux ^ ligamenteux et osseux , sur les fonctions.

Le tissu rapsculeux agit comme le cellulaire, puisqu'il n opère que par son îjioyen. Le tendiijeux et le ligamenteux, qui ne nous présentent, en effet, que des lames celluleuses plus condensées que le réseau adipeux, influencent très-activement toutes les fonctions lorsqu'ils sont dans un état d'inflammation aiguë. Je ne doute nullement que le mouvement fébrile , la sueur , l'augmentation de l'excrétion sébacée de la face et de l'excrétionir^uqueuse des voies gastriques , qui s'observent presque toujours durant le cours du rhumatisme aigu , ne soient l'effet sympathique de l'espèce de douleur qui est particulière aux tissus dont nous parlons. Aussi , ne retrouvons-nous plus ces lésions symphatiques aussitôt que le rhumatisme a revêtu le caractère chronique.

Le périoste et les os ne peuvent occasioner la lièvre et les altérations des sécrétions , qu'autant que leur irritation se rapproche de l'intensité du, phlegmon , que le réseau celluloso-vasculaire s'y développe et s'y colore d'une manière bien marquée ; c'est toujours par la douleur que ces sortes de sympathies sont exercées.

C'est encore par la douleur que les spina-ventosa et autres maladies chroniques du système osseux parviennent à troubler le sommeil , à causer des névralgies, des convulsions et le marasme.

prolégomènes. ag

3Ô. Influence de l'inflammation des tissus membraneux sur les fonctions.

Dans leur plus haut degré de phlogose , certains tissus membraneux influencent la circulation et les sécrétions de la même manière que le phlegmon ; et plus les faisceaux enflammés sont épais , et le tissu de la membrane épanouissable , plus la ressemblance est exacte. Les phlegmasies cutanées sont, de toutes les phlogoses membraneuses, celles qui donnent au pouls le plus de consistance , à la chaleur le plus d'intensité; et Ton peut toujours obsener que la douleur et le gonflement y sont proportionnés à la fièvre et à la chaleur. C'est ce qui se remarque dans les érysipèles, les anthrax , la variole , la scarlatine, la rougeole , quoique Finflammalion concomitante des membranes muqueuses ajoute nécessairement à l'intensité du mouvement fébrile.

Les phlegmasies cutanées sont-elles d'un caractère chronique, plus de fièvre, à moins que la douleur ne la réveille , ainsi qu'on l'a vu chez plusieurs galeux ou dartreux que l'excès du prurit jetait dans l'agitation , l'insomnie , la fièvre , et même dans le marasme. ( Voy. mon ouvrage sur la Fièvre hectique. ) La résorption d'un pus fétide ne pourrait y contribuer que quand la peau est couverte d'ulcères rongeurs: la fétidité des excrétions , et des progrès plus marqués du marasme , distinguent assez cette hectique de toutes les autres.

Foutes les phlegmasies des membranes muqueuses

()0 HISTOIRE DES PI-lLEGMASUiS CHRONIQUES.

peuvent être très-fébriles , surtout dans le tissu du poumon , quoique la douleur y soit rarement vive et aiguë. Dans les organes digestifs elle a quelquefois un caractère de fixité et de profondeur qui lui est particulier , et par lequel les forces sont enchaînées. Les lésions des sécrétions et celles de l'appareil sensitif et locomoteur sont cependant alors considérables. La nutrition est tout-à-fait suspendue ; ie pouls , quoiqu'accéléré , est peu large et peu fort.

Ces phlegmasies , devenues chroniques , sont presque indolentes et toujours sans résorption de pus , à moins de complication : aussi sont-elles souvent apyrétiques. L'amaigrissement qui s'y observe quelquefois , vient du défaut de nutrition . plutôt que d'une décomposition accélérée , comme dans la phthisie pulmonaire ; l'hydropisie qui les suit bien souvent paraît avoir lieu quand elles épuisent sans causer beaucoup de douleur ni de fièvre. — L'ulcère et le chancre de ces membranes, s'ils surviennent alors, influent sur tous les symptômes , qu'ils rendent plus considérables; mais, d'ordinaire, la douleur y correspond.

Les phlegmasies des membranes séreuses sont plus souvent douloureuses et fébriles dans leur début que celles des muqueuses; il faut aussi remarquer que \ bien qu'infiniment plus minces ; les membranes séreuses sont plus épanouissables et plus susceptibles de se prêter à la tuméfaction sanguine par leffcl d'une phîogose véhémente , que les muqueuses les mieux colorées. Elles ont, d'ailleurs, en beaucoup

d'endroits, derrière elles, un tissu cellulaire qui ? s'il participe à l'irritation, tend à les déplisser et à les réduire en tissu cellulaire.

Devenue chronique , la phlogosc des séreuses est encore moins douloureuse et moins fébrile que celle des muqueuses. Lorsque l'irritation y est trèsfaible , il n'y a plus, pour signe extérieur de son existence 3 que l'accumulation du produit de la phlogose. Ce produit, s'il est résorbé, ne cause point l'hectique de résorption dont j'ai parlé f bien qu'il ait souvent les caractères du pus phlegmoneux le mieux conditionné , à moins qu'il n'ait quelque communication avec l'air ; car alors sa putréfaction est inévitable , et les symptômes qui en résultent sont , en tout point , analogues à ceux de l'hectique des foyers phlegmoneux putrides , et des phthisies suppurantes.

Souvent les membranes séreuses se phlogosent par une espèce de sympathie de similitude : peutêtre est-ce à une influence analogue qu'il faut attribuer ces hydropisies universelles qui , long-temps avant qu'on soit en droit de les attribuer à l'épuisement , viennent quelquefois compliquer les péritonites. Rarement a-t-on l'ulcère à redouter sur les séreuses , à moins d'un développement lardacé. Ainsi, nous allons passer aux effets de l'irritation des faisceaux purement consacrés aux fluides blancs.

4°* Influence de l'inflammation des faisceaux lymphatiques et de toutes les tuméfactions blanches sur les fonctions.

L'irritation des glandes et des faisceaux lymphatiques, qui détermine leur tuméfaction, est quel-* quefois assez douloureuse, surtout quand les tissus cellulaires y participent , pour exciter de la fièvre et autres troubles sympathiques ; ces phénomènes disparaissent dans l'état chronique qu'on appelle d'induration ; mais ils peuvent revenir lorsque ces tumeurs s'échauffent, s'enflamment une seconde fois, et passent à l'état dit cancéreux : alors les troubles généraux sont produits par le même mécanisme que Ceux du phlegmon chronique ou ulcéré. N'est-ce pas ainsi qu'est entretenue l'irritation fébrile dans les cancers des mamelles , etc. ?

Lorsque l'irritation chronique primitive , fixée dans les tissus cellulaires, a été assez faible poui" n'intéresser que les exhalans et les absorbans , et n'a produit que l'engorgement lardacé , les fonctions ne sont que légèrement troublées , à moins que la tuméfaction ne devienne prodigieuse. Tels sont ces lipomes énormes du médîastin et du tissu interpéritônéal qui compriment et désorganisent \eè viscères.

Dans ce cas , et dans celui où l'engorgement indolent envahirait lentement le parenchyme d'un viscère essentiel à la vie , trois chances sont po's-

sibles : i°. la phlogose tardive , par l'effet de la pression bu d'autres causes irritantes ; 2°. le marasme sans phlogose, par l'altération des forces assimilatrices; 3°. l'hydropisie, par la répétition sympathique, par l'épuisement , et par l'obstacle offert au mouvement circulatoire.

L'ulcère cancéreux qui se développe au milieu des masses lardacées , fournit à la résorption un pus d'autant plus abondant et plus putride , que les capillaires artériels sont plus animés dans ses parois et dans sa circonférence , c'est-à-dire , que l'inflammation y est plus vive. Aussi la fièvre hectique estfeîïe rapide dans les cancers où cet ordre de vaisseaux prédomine, comme dans celui du sein. Elle est en même temps hectique de douleur et de résorption.

Si l'ulcère est situé sur une masse lardacée, s'il est enfermé dans l'épaisseur d'une tumeur de même nature, ou dans une membrane sans ouverture , il devient difficilement aussi phlogistique , et son pus aussi sanieux et aussi délétère que lorsqu'il occupe une surface en communication avec l'atmosphère. Cette différence vient autant de ce que l'air ne contribue pas à la putréfaction du pus , que du défaut de prédominance des capillaires sanguins dans le ravon de l'ulcère.

64 histoire des p.htegwasies chroniques.

RÉSUMÉ DES GÉNÉRALITÉS DE l'iNFJ.AMMATJON.

i °. Définition.

Toute exaltation locale des mouvemens organiques assez considérable pour troubler l'harmonie des fonctions , et pour désorganiser le tissu où elle est fixée , doit être considérée comme une inflammation.

2°. Différences.

L'inflammation présente une foule de variétés qui correspondent à la nature des faisceaux capillaires qu'elle occupe et à son degré. Ainsi ( A ) ■dans les faisceaux capillaires sanguins 9 épais ou fort étendus , et doués de beaucoup d'énergie , douleur, tumeur , rougeur et chaleur. — Par les progrès de la maladie , résolution, gangrène, induration rouge, suppuration , abcès , ulcère simple , guérison sans autre désorganisation que la condensation et la destruction du tissu cellulaire. — Far la prolongation dans les degrés peu énergiques , mêmes phénomènes , et, de plus, un développement des faisceaux lymphatiques, qui ne permet plus la guérison sans désorganisation.

( B ) Dans les faisceaux capillaires sanguins moins énergiques et de peu d'épaisseur , tumeur et rougeur ; mais quelquefois la chaleur et la douleur manquent. — Par les pr ogres, qui sont toujours mpinsprompls

PROLKGOMÊNES. 6à

,< '-solution , gangrène , induration rouge , souvent entremêlée de faisceaux lymphatiques dégénérés, suppuration par exsudation, et ulcère quelqueibis rongeant, à cause d'im mélange d'induration blanche.

( C ) Dans les faisceaux capillaires blancs 9 la. forme phlegmoncuse est possible , surtout dans les glandes conglobées^ mais rare. Le plus souvent la tumeur seule est constante , la rougeur manque , la douleur a lieu quelquefois , la chaleur n'existe point. — Par les progrès , dans les glandes , résolution, induration, suppuration blanche et tuberculeuse ; dans les tissus cellulaires , endurcissement lardacé ; dans tous, ulcères rongeans incurables, à moins que les parties endurcies ne soient détruites.

7)\ Influence sur les fonctions.

L'inflammation influence d'autant plus puissamment l'exercice des fonctions , quelle est plus énergique , et vice versa. Ainsi ( A ) , par les pldogoses sanguines aiguës de caractère phlegmoneux ou occupant une grande étendue dans une membrane viscérale , on observe lièvre , malaise , altération profonde des fonctions nerveuses, dérangement des sécrétions ; et , par les progrès de la maladie et sa prolongation dans l'état chronique , avec suppuration 3 ulcère , etc. , fièvre hectique très-vive f consomption , marasme.

(B) Par les phlogoses sanguines des organes peu fournis de capillaires rouges > ou très-cir consente s dans des membranes , fièvre moins aiguë , troubles nerveux souvent très-considérables , dérangemens des sécrétions y correspondant ; mais tous ces accidens ne sont pas constans ? et, souvent , quelquesuns ne paraissent que dans un degré peu prononcé. — Par les progrès et l'état chronique avec suppuration , ulcère , etc. , fièvre hectique peu vive, souvent à peine marquée , consomption lente ? marasme difficile , à moins que la phlogose n'occupe l'organe qui préside à Tassimilation : dans ce cas, l'exténuation est prompte , considérable , et ne dépend point de la fièvre : l'hydropisie est possible 9 surtout si l'hectique est faible.

[C) Par les phlogoses lymphatiques ou l'irritation simple des faisceaux capillaires blancs, aucune fièvre , point de troubles sympathiques , à moins d'une complication des irritations précédentes. — Par la très-longue durée et l1 ulcération , etc. , si l'irritation des faisceaux blancs est pure et simple , altération de la nutrition, dérangement des sécrétions séreuses et lymphatiques , hydropisie ; si l'ulcère est échauffé par un mélange de phlogose sanguine , hectique des plus rapides, marasme très-considérable.

Telles sont les idées qu'une immense quantité de faits attentivement observés, des méditations soutenues, des discussions souvent réitérées avec des médecins d'un mérite distingué, m'ont fait d'abord adopter sur le grand phénomène de l'inflammation.

Mais depuis la première édition de cet ouvrage, les maladies dont il offre des exemples se sont ralliées au reste de la pathologie, comme on peut le voir par YExamen des doctrines médicales.

Il s'agit maintenant de procéder à l'exposition des faits qui ont servi de base à la médecine physiologique. On trouvera ici tous ceuxtles éditions précédentes , et quelques autres que j'ai cru devoir y ajouter pour rendre plus complet le tableau des phlegmasies chroniques des principaux viscères. Les autres inflammations paraîtront bien souvent comme complication , et je m'efforcerai d'en tirer parti, afin de donner au tableau des maladies inflammatoires autant d'étendue que cet ouvrage peut en avoir sans perdre de son intérêt. Au surplus , il offrira toujours assez de faits pour représenter la très-grande majorité des affections chroniques; et, quoique extrait en grande partie de la pratique des hôpitaux minutaires, il embrassera pareillement les maladies de toutes les classes de la société , puisqu'il n'est personne dont la poitrine et le bas-ventre ne soient ex^posés à l'action de mille agens destructeurs.

En effet , les organes que ces cavités contiennent, quoique placés dans l'intérieur de notre corps , s'offrent y à chaque instant de l'existence, à l'impression de tous les irritans mécaniques ou chimiques qui nous entourent ; leur tissu le plus intime est le terme constant de toutes les oscillations douloureuses des passions , comme l'a clairement démontré Bichat ; une infinité de circonstances nous empe-

chent bien souvent de remédier aux premières atteintes qui leur sont portées.

Est-il donc étonnant que la majeure partie des hommes qui succombent au milieu de leui* carrière soient les victimes d'une phlegmasie ? et puisque les agens perturbateurs auxquels ils les doivent ont usé pendant long -temps leurs forces et dépravé leur sensibilité , faut-il être surpris que leurs organes se détériorent quelquefois sans donner presque aucun indice de souffrances , ou qu'ils ne l'expriment que d'une manière obscure 9 équivoque , et que ces inflammations soient chroniques ou latentes?

Comme il s'agit, dans cet ouvrage, de bien déterminer la nature des maladies, la plupart chroniques, que j'y ai rassemblées , et de prouver qu'elles sont l'effet de la phlogose des viscères , j'ai dû fonder les caractères sur des histoires terminées par la mort et éclairées par l'ouverture des cadavres. La première partie du tableau de chaque phlegmasie est donc un cadre d'anatomie pathologique raisonnée. C'est de là que j'ai voulu extraire les vérités qui composent mon histoire générale , qui ne doit rien contenir d'hypothétique.

Il me restait à tirer des faits un parti plus avantageux et plus utile à l'humanité, en les appliquant à la thérapeutique. Je m'efforce d'atteindre ce but en rapportant un certain nombre d'histoires terminées par la guérison , les plus rapprochées, par leurs symptômes, de celles qui ont servi de fondement aux caractères de la maladie. Je les compare avec

les premières , et les discute autant qu'il le faut pour démontrer l'analogie. Je m'étudie ensuite à fixer l'attention sur l'effet des médicamens, et sur les détails de leur administration. Enfin , mon travail est terminé par un résumé très-concis de tout ce qui a été dit sur la phlegmasie.

Fidèle à la méthode que j'ai adoptée de procéder du plus évident au plus obscur , je commencerai par les phlegmasies du poumon.

no HISTOIRE DES -PHLEGMASIES CHRONIQUES,