DES MALADIES , COMME CAUSES DE PHTHISIE PULMONAIRE

Il ne s'agit que de celles qui sont étrangères au poumon.

Les dépôts critiques après les fièvres continues ^ dont les suites donnent lieu , selon les auteurs , à la phthisie pulmonaire , ne sont bien souvent autre chose que des catarrhes qui ont compliqué la maladie pendant son cours , ou qui lui ont succédé dans la convalescence. Nous n'avons que trop souvent ce triste spectacle dans les hôpitaux militaires. ( Voyez ce que j'ai dit à^ce sujet en parlant du catarrhe chronique, p. 88) J'ai cité plusieurs exemples d'irritations chroniques de la poitrine devenues mortelles à la suite de malaelies aiguës. Le crachement purulent y a quelquefois paru avec assez d'évidence pour qu'on eût la tentation de considérer ces

122 HISTOIRE DES PlILEGMASIES CHRONIQUES,

maladies comme des dépôts critiques. Payo ( Observation VIII) , Bonny [Observation XLVII ) , auraient pu passer pour avoir un abcès dans les poumons. Toutes les fois que les affections chroniques de la poitrine , suite des fièvres continues , s|iiit devenues mortelles sous mes yeux , Je me suis empressé d examiner Tétat des organes , et je n'ai jamais trouvé des dépôts ou des vomiqu€S sans tubercules. Mais j'ai souvent observé que le désordre des fonctions , Taffaissement des organes, et surtout la facilité avec laquelle le froid supprime les excrétions cutanées , déterminaient des phthisies tuberculeuses chez des hommes qui y étaient prédisposés par la faiblesse de leur système lymphatique 5 mais qui , sans cette cause provocatrice , lui seraient peut-être échappés pendant une très-longue carrière.

Je vais résumer, à cette occasion , l'histoire d'une plîthisie des plus complètes, qui fut sans doute déterminée par le froid , mais dont la cause première remonte à un état de langueur où le malade avait été plongé par la fièvre adynamique.

LIV^ OBSERVATIOîS.

Phthisie tuberculeuse suppurée , à la suite d'une fièvre adynamique.

Nelson^ à iNimègue, prairial, an i5.

Constitution individuelle, Tvenle-six ans, nègre, de taille moyenne, mince, assez proportionné.

1>HTHISIE ACCIDENTELLE. 12.)

Origine et développement. Fièvre adynamique six mois avant sa mort. Convalescence difficile , à raison de la faiblesse ^ en automne et en hiver ; un catarrhe est contracté pendant cet intervalle ; il dégénère peu à peu en phthisie.

Symptômes, Deux mois et demi sous mes yeux , pendant lesquels j ai vu une fréquence peu marquée du pouls ^ d'abord sans chaleur^ dégénérer en hectique ; en même temps crachats purulens , émaciation , diarrhée assez forte , souvent exaspérée à loccasion d excès furtifs dans lusage des alimens ; chute de la réaction et légère bouffissure sept à huit jours avant sa mort. Il s'éteint sans agonie : la voix avait été enrouée et s'était graduellement affaiblie.

État cadavérique. Adhérences des deux lobes : elles étaient organisées et solides vis-à-vis les endroits du parenchyme le plus fortement affectés ; elles paraissaient gélatineuses et commençaient à prendre la forme librillaire vis-à-vis ceux où le poumon était moins complètement désorganisé ; induration des deux lobes remplis de tubercules presque tous fondus et vidés en tout ou en partie , et laissant à leur place des cavités ulcérées, dont plusieurs^ auraient pu contenir un œuf de poule. Cœur* Exsudation fibro-gélatineuse dans la membrane séreuse , ce qui fait adhérer le péricarde au cœur. Abdomen, Glandes mésentériques tuberculeuses. — Ulcération et destruction , par points isolés , de la membrane muqueuse du colon. — La trachée non examinée.

\2l\ HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

Je ne veux pas nier qu'il ne puisse se former dans la substance du poumon un dépôt phlegmoneux qui serve de crise à une maladie aiguë ; mais je voudrais qu'on distinguât bien ce cas de ceux que je viens de lui comparer. Je suis persuadé qu'il est fort rare. Chaque organe s'enflamme à sa manière. Nous savons , par des millions d'exemples^ que la suppuration du parenchyme est excernée dans les bronches, sans former de collection, et que les foyers, quand il y en a, sont dans les tubercules. D'autre part, les dépôts semblables à ceux du tissu cellulaire ne sont point aussi clairement démontrés possibles dans ce même parenchyme. Il reste donc encore à bien distinguer l'inflammation dont le produit se rassemble en foyer sans tubercules, des inflammations ordinaires.

Il reste à démontrer , par l'autopsie , ces kystes uniques contenant des vomiques qu'on dit susceptibles de se remplir et de se vider plusieurs fois sans détruire le malade. Ces kystes , que Ton crache par morceaux, qui permettent enfin une guérison radicale quand ils sont entièrement détachés , il faudra dis-je , les démontrer par V autopsie ^ afin de faire remarquer en quoi ils diffèrent des tubercules uniques ( qui se rencontrent quelquefois ) , et de prouver que ce ne sont point des concrétions muqueuses formées dans les bronches et dans la trachée qui en ont imposé pour des fragmens de kystes (i).

(i) On a profité de ces deux courts passages pour faire de

PHTHISIE ACCIDENTELLEo 1^5

Les fièvres intermittentes peuvent devenir cause de phthisie. Nous avons déjà dit qu'il nous semblait qu elles produisaient des congestions passagères qui tendaient à engorger et à phlogoser le ponmon , et nous avons vu les tubercules naître au milieu du tissu dont elles avaient déterminé l'irritation chronique.

Les phlegmasies ( j y comprends tout ce qu on appelle douleurs rhumatismales et goutteuses ) produisent tous les jours la phthisie pulmonaire , en changeant de siège et se fixant sur le poumon. Lorsqu'elles sont devenues chroniques et qu'elle3 entretiennent une hectique de douleur ou de résorption qui porte à l'extrême la susceptibilité de tous les appareils , le poumon est encore exposé à se phlogoser , s'il vient à être stimulé trop vivement par quelque agent immédiat , ou s'il est accidentellement forcé à une action extraordinaire , comme après le refroidissement des parties extérieures. Mais une phlogose du poumon , quelle qu'en soit la cause , agit toujours sur cet organe de la même manière , puisque son action est subordonnée à la structure et aux propriétés vitales du tissu qu'elle occupe. Cette réflexion nous dispense de toute discussion ultérieure.

Les hémorrhagies deviennent souvent , nous dit-on 5 des causes de phthisie pulmonaire. Voilà

longs chapitres : tant mieux , si la science y a gagné quelque chose.

126 HISTOIRE DES PIILEGMASIES CIIKONIQUES.

encore une de ces propositions mal présentées , qui entravent si puissamment les progrès de la saine doctrine. En parlant des ^xcr^^a et des retenta, nous avons dit notre sentiment sur la manière dont les hémorrhagies supprimées affectent le poumon ^ et sur les conclusions qu'on peut tirer de Thabitude hémorrhagique.

Mais nous devons parler ici de ces ulcérations pulmonaires que Ion prétend avoir été produites par des hémoptysies. Ils ne sont plus ces temps où Ton se figurait que toute expectoration sanguine supposait une rupture des vaisseaux, et que le défaut de cicatrisation de la déchirure et Tulcère qui s'ensuivait servaient de noyau aux foyers purulens qui détruisaient ensuite le poumon. Tout médecin physiologiste regardera bientôt l'hémoptysie comme l'effet d'un mouvement organique de nature phlogistique , qui s'est établi dans les capillaires du poumon. Or, s'il est récent, ce mouvement peut s'épuiser sans qu'il en résulte de suites fâcheuses ; il peut aussi , s'il ne se calme point , se transformer en une inflammation tout-à-fait analogue à celles dont nous avons tant de fois suivi les effets jusqu'à la destruction du tissu pulmonaire ; s'il est ancien, à l'époque où il prend la modification qui constitua l'hémoptysie , les faisceaux lymphatiques peuvent déjà avoir reçu l'impulsion funeste. — Dans tous ' ces cas , la perte de sang ne doit point être considérée comme la cause directe de la phthisie, mais bien comme un des phénomènes de cette maladie^

PHTIIISIE ACCIDENTELLE. 12^

OU, pour parler plus exactement ^ comme une des formes du mouvement phlogistique qui est la cause unique de toutes les variétés de phthisies accidentelles que nous parcourons (i).

On accuse ordinairement les maladies exanthématiques de produire, par leur répercussion , la phthisie pulmonaire. Si la fièvre miliaire ^ la rougeole, la variole, Térysipèle , etc., occasionent des inflammations pectorales (2) , comme chacun en convient, pourquoi ces inflammations ne dégénéreraient-elles pas en phthisies chez les sujets disposés à cette maladie? Maintenant, je demande aux médecins sans préjugés si une phlogose qui vient tourmenter un malade déjà débilité , ne doit pas plutôt conduire aux tubercules que le catarrhe simple, qu'une masse de liquide épanché dans la plèvre et comprimant un poumon sain. — D'un autre côté , quand ces répercussions produiront la phthisie sans mouvement phlogistique apparent , ce qui suppose une inertie prodigieuse , n'agiront-

^■^~'»' I II I j j I II I III»

(1) Voilà une de ces grandes vérités qui n'ont été senties, du moins en France , que depuis les progrès de la doctrine physiologique. Ce sont les idées mères de cette doctrine.

(2) Ce ne sont point ces maladies , c'est-à-dire les phlegmasies cutanées sur lesquelles repose la classification des différens nosologîstes , qui causent les phlegmasies pectorales: l'inflammation occupe la poitrine avant, pendant et après son existence à la peau, et, si rien ne l'apaise ^ elle finit par la phthisie comme quand elle est indépendante de toute affection éruptive.

elles pas plus efficacement encore sur les faisceaux lymphatiques du poumon ?

Toutes les maladies chroniques qui tiennent à la présence , dans nos humeurs , d'un virus transmissible par contagion^ sont reconnues pour avoir leur principal siège dans les tissus blancs et dans ceux où Tactivité sanguine est le moins prédominante : telles sont la vérole , les dartres , la gale. Comparons-leur encore les excrétions croûteuses et les dépurations cutanées , que nous n'avons pu nous dispenser d'indiquer en parcourant les excréta^ et demandons-nous comment agiront toutes ces causes sur le tissu de Torgane respiratoire. Il est si généralement reconnu qu'elles en altèrent les faisceaux lymphatiques (i), qu'il paraîtrait ridicule d'en rassembler ici des preuves.

Les seules maladies nerveuses qui pourraient devenir cause de phthisie , ce sont celles dont les paroxysmes s'accompagnent de mouvemens convulsifs et de congestions violentes dans le poumon et dans les gros vaisseaux : telles sont l'hystérie et l'épilepsie. Mais leur mode d'action ne se rapproche-t-il pas beaucoup de celui des fièvres intermittentes, des efforts prolongés, des grandes passions, et de plusieurs autres causes mécaniques ou physiologiques , c|ue nous avons indiquées comme capables de provoquer et d'entretenir un état de

(i) Mais toujours au moyen d'une phlogose préalable.

PllTHISIE ACCIDENTELLE. \ 2Ç)

phiogose chronique dans les principaux viscères , et surtout dans celui de la respiration ?

On nous a beaucoup parlé de phthisies qu on disait produites par l' liypochondrie et par la mélancolie. Lorry les a rendues célèbres , et toutes les monographies les admettent. Ces névroses exerceraientelles donc sur les poumons une influence particulière , capable d'y porter la désorganisation ? La mélancolie et l'hypocondrie simples , c'est-à-dire bornées à une lésion de l'action de certains viscères et à une modification de la faculté de sentir, pourraient peut-être faire assez de progrès pour conduire les malades à l'épuisement et au marasme ; mais comment croire qu'elles déterminassent la phiogose et l'ulcération , précisément dans le poumon , sans affecter d'une manière analogue les viscères gastriques avec lesquels on leur remarque une liaison si étroite ?

Les médecins qui ont écrit sur ces deux maladies

nous disent que bien souvent elles tiennent au vice

organique de Fun des appareils de l'abdomen. Or ,

que devons-nous entendre par ces vices organic/ues^

sinon des inflammations chronic[Ues? Ces squirrhes

du canal digestif, ces obstructions du foie , dont

on parle si souvent et qu'on définit si mal, sont-ils

donc autre chose que des phlogoses chroniques ,

dont l'action principale a porté sur les faisceaux

lymphatiques du lieu irrité ? Toutes ces affections

ne commencent-elles pas sous l'influence des sti-

mulans, auxquels nous soumettons Journellement