POUMON

Les bases du traitement de la phlogose sanguine du poumon ont été posées dans la thérapeulique du

tratarrhe ^ de la pëiipneumonie et de la pleurésie ; mais nous devons ici de plus amples détails , afin de faciliter l'application des principes que nous n'avons fait qu'énoncer à l'occasion de quelques espèces d'inflammations , aux nuances infiniment variées de l'irritation phlogistique du poumon.

Le premier des moyens qui se présente pour combattre une phlogose opiniâtre de cet organe , c'est d'écarter la cause qui l'a produite, lorsqu'elle est encore en action et qu'elle peut être soupçonnée d'entretenir la maladie.

L'exécution rigoureuse de ce précepte renferme l'application des règles du traitement préservatif , au moins pour les phthisies dont le premier mobile est une irritation pulmonaire évidente. En effet , empêchez l'action du froid par des vêtemens appropriés aux vicissitudes atmosphériques , par des chaussures épaisses et imperméables , par des gilets de laine, qui stimulent doucement la peau pendant la saison froide , par un exercice qui soutienne la circulation dans les vaisseaux de la périphérie 5 par l'attention constante de fuir les lieux humides et souterrains , etc. , etc. , non-seulement vous calmerez le catarrhe actuel , mais encore vous en préviendrez la récidive , et par conséquent les suites. — Déterminez vos malades à abandonner une profession qui fatiguait l'organe pulmonaire , soit en nécessitant de violens efforts, comme ie chant, la déclamation outrée , les instrumens à vent, etc. , soit en forçant l'individu à une attitude

246 HISTOIRE DES PHLEGIVIASIES CHRONÏQtlES.

qui comprimait le poumon, ou à un genre d exercice qui exposait la poitrine à des percussions répétées, tel que lescrime ; soit en introduisant dans la trachée et les bronches des poussières irritantes ou des gaz malfaisans , etc. , vous aurez un double moyen , et de guérir le mal actuellement existant ^ et d eri empêcher le retour. — On en peut dire autant des veilles immodérées , qui affaiblissent le ton des capillaires extérieurs et facilitent le transport de l'action exhalante dans la muqueuse bronchique ; des contentions desprit, qui suspendent la respiration ; des violentes passions , qui accumulent la susceptibilité dans les capillaires du poumon ; des excès dans Tusage des alimens et des boissons excitantes , qui procurent un état de pléthore et de mobilité artérielle, très-favorable aux localisations de la diathèse inflammatoire. Ce n est qu'en renonçant avec courage , et surtout avec persévérance , à toutes les habitudes, à toutes les jouissances qui les exposent à Tinlpression de ces agens perturbateurs , que les personnes délicates, déjà inquiétées par une toux opiniâtre , par une chaleur entremêlée de frisson , par une légère oppression , par des dou^ leurs profondes de la poitrine , par une démangeaison à la gorge , qui les oblige de tousser à chaque instant, etc. , pourront espérer de se soustraire à la phthisie qui les menace. Ces précautions leur seront infiniment plus profitables que celle de porter un cautère , qui leur devient souvent plus pernicieux qu'utile , en leur inspirant une perfide sécurité et

TRAITEMENT DE LÀ rHTHÏSIE. 21^"^

les autorisanl à poursuivre leur genre de vie accoutumé. Je sais qu'il est pénible pour elles de s'entendre dire une aussi cruelle vérité; mais n'importe-t-il pas beaucoup de les délivrer d'un préjugé qui leur fait croire que la phthisie peut se combattre par des spécifiques? En général^ I^s médicamens ne sont que pour les maladies passagères : c'est à l'hygiène qu'il faut demander la cure désaffections invétérées, et surtout de celles qui , comme la phthisie pulmonaire 5 sont liées au plan même de l'organisation et à la manière dont les fonctions sont modifiées par les agens dont nous sommes journellement influencés.

Après que la cause excitante a été éloignée du malade , l'inflammation diminue nécessairement Lorsqu'elle n'est pas trop invétérée ;, on la voit le plus souvent s'apaiser d'elle-même dans le term^ de l'état aigu, à compter du moment où finit l'action de la cause provocatrice. Mais le succès n'ejst pas toujours aussi prompt et l'inflammation résiste bien souvent , quoiqu'on ne puisse apercevoir la stimulus qui la perpétue. Tantôt c'est l'épuisement des capillaires trop long-temps irrités et l'indura-^ lion partielle , comme nous l'a prouvé l'histoire du <:atarrhe et de la péripneumonie chroniques ; tantôt c'est un germe tuberculeux qui commence à se développer au milieu des faisceaux sanguins , ainsi que nous l'avons observé dans les phthisies aiguës i d'autres fois, c'est à la seule habitude qu'il faut s'en prendre, ce qui paraît démontré bien souvent par

348 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CMRONIQIjES.

Teffet , en quelque sorte miraculeux , des révulsifs et de tous les moyens qui changent la direction des mouvemens organiques.

Quoi qu'il en soit ^ lorsque la phlogose refuse de céder à leloîgnement des causée qui lavaient provoquée , il faut la combattre par des moyens plus actifs. Ils àont de plusieurs espèces : les uns agissent en aflaiblissanl directement les forces de Tappareîl sanguin ; les autres modèrent son action trop exaltée, en procurant le relâchement, en rétablissant l'action sécrétoire ou exhalante dans les tissus les plus sensibles de l'économie, et même en s'intro-duisant dans Tintéiieur des vaisseaux. 11 est une troisième série d'antiphlogistiques qui ne sont que relatifs , composée de médicamens , tant internés qu'externes , (|uî ne combattent point la phlogose du |)oumon en diminuant la somme des forces où celle des excitans comme les précédens, mais plutôt en augmentant lune et l'autre dans les faisceaux capillaires plus ou moins éloignés du lieu souffrant, ou en produisant une phlegmasie artificielle destinée à remplacer celle qu'on redoute. On les nomme révulsifs. Nous essaierons de les apprécier , après avoir apprécié les deux autres séries , qui doivent toujours avoir l'initiative.

La première série des moyens antiplilogistiques se compose des saignées , tant générales que locales. Les saignées ont tant d'influence sur l'économie , que ce n'est pas sans raison qu'on voit hésiter \e praticien lorsqu'il s'agit d'en déterminer Femploi*

TRAITEMENT DE Li rHTIIISlE. ^4^

Les phlogoses pulmonaires sont, de toutes les maladies, celles qui ont le plus besoin de ce moyeii héroïque ; mais il ne saurait être véritablement curatif que dans le commencement et avant qu'il existe des tubercules. On peut néanmoins l'appliquer à quelques cas de phthisie confirmée ; mais ce n'est plus que comme palliatif. Nous le considérerons ici sous tous ces rapports , afin de compléter la thérapeutique des inflammations de la poitrine, qui toutes peuvent se terminer par la phthisie pulmonaire. Il s'agit maintenant d'établir quelques bases pour régler le nombre et la mesure des saignées.

Il n'est pas moins difficile de donner des signes iqui puissent faire connaître le degré de forces qui permet de pratiquer une évacuation de sang générale ou locale , que de déterminer la quantité qu'on peut retrancher de ce fluide. Chaque médecin s'habitue insensiblement à mesurer les forces de ises malades ; mais quand il a acquis le coup-d'œil le plus approchant de la vérité, il tie saurait le communiquer aux autres. Aucun médecin ne s'est plus distingué qUe Bordeu dans la connaissance du pouls (i). Eh bien , malgré le traité minutieux qu'il nous a laissé sur cette matière , quels praticiens sont parvenus à la finesse de tact qu'il avait acquise ? En général , il n'existe dans nos livres de médecine aucun étalon d'où nous puissions partir pour noils diriger dans l'appréciation des forces et

(i) II avait été précédé par Solano de Luques.

^5o HISTOIRE DES PIILEGMASIES CIinONlQUES.

dans la mesure des moyens débiliUins : peut-être cette disette vient-elle de ce que les médecins dont les ouvrages nous servent de guides, n ont pas suffisamment analysé les opérations de leur intelligence qui les avaient conduits à ce tact délicat et sûr que nous admirons. Cette lacune est difficile à remplir (i) : content de l'avoir fait apercevoir , je n'entreprendrai dy suppléer qu'en posant quelques bases qui m'aideront momentanément à dresser le plan de la thérapeutique des phthisies inflammatoires. Afin d'y procéder avec méthode. Je réduirai l'inflammation en quatre degrés, dans chacun desquels j'essaierai de déterminer l'utilité des évacuations sanguines.

Premkr degré d'inflammation : force du pouls , force de l'individu,

r. Lorsqu'un homme bien constitué , vigoureux et dans la fleur de l'âge , attaqué d'une inflammation pulmonaire, a le pouls large, dur et fréquent, on peut réitérer la saignée jusqu'à ce qu'on ob^ tienne une diminution notable dans les symptômes. Si le pouls n'est pas fréquent dans les inflammations pulmonaires commençantes , le danger est toujours moindre, à moins que la douleur du cœur même ne le ralentisse {Voyez les signes de la pleurésie avec péricardite , pag. 5i3, tom. i'^'). Mais

(i) Voyez Y Examen des doctrines ,

toiiiours la saignée est moins nécessaire lorsque la fréquence est le signe le plus certain de la trop vive irritation du système artériel (i). — 2^. Quand le pouls a, dans la première jeunesse, les caractères de vigueur que nous venons d'énoncer , on peut saigner, mais avec plus de modération. — 3^ S'il les présente dans Tâge avancé , au-delà de quarante-cinq ans, je crois qu'il vaut encore mieux saigner que de s'en dispenser (2). Voilà pour les personnes qui mènent une vie tranquille , non débilitante , qui ne sont point affaiblies par le chagrin , et qui ne sont point soumises à l'action des miasmes contagieux et délétères qui produisent les fièvres de mauvais caractère.

Deuxième degré d'inflammation : forcée du pouls , faiblesse de l'individu.

Supposant que les malades qui se présentent dans les trois âges avec un pouls large et fort et une coloration assez prononcée , aient été épuisés par des excès , par une maladie , par une longue disette , par la fatigue , ou aient respiré un gaz susceptible de transmettre la contagion fébrile ou le typhus , faut-il encore les saigner pour prévenir

(1) C'est-à-dire du cœur.

(2) Lorsque la phlegmasic aiguë n'est pas entée sur une chronique , et qu'elle débute avec violence , on peut saigner A tous les âges, jusqu'à ce qu'elle soit enlevée.

202 HISTOIRE DES PHLEGMASIES GHKONiQL'ES.

la destruction du poumon? Voilà une des question^ de médecine les plus difficiles à résoudre , et dont pourtant la solution intéresse de bien près le salut d'un très-grand nombre d'individus. Je n'écris point pour rapporter des autorités à lappui de mes idées et du traitement que j'ai adopté dans quelques cas difficiles. Je trouverais, comme tant d'autres, les moyens de justifier la thérapeutique la plus incohérente et la plus empirique ^ car tous les esprits faux ne savent nous entretenir que de leurs succès ; mais mon but n'est point de fonder un système : j'écris atin que mes collègues puissent faire servir mes observations au bien de l'humanité , soit en adoptant ma méthode , soit en me faisant apercevoir mes erreurs. Je dirai donc franchement ce que j'ai observé.

1*". Les plus terribles inflammations de poitrine se rencontrent chez les hommes d'une forte constitution, mais qui ont usé leurs forces pour en avoir abusé. Chez ces sortes de personnes , l'inflammation est très-considérable dès le premier moment : on en juge par le siège de la douleur , qui ne se borne pas à un seul point; souvent elle a lieu devant et derrière ; elle peut cependant être rétrécie , ou même nulle ; mais alors une grande anxiété, l'attention du malade totalement absorbée par la souflrance du viscère , un tiraillement prodigieux des traits de la physionomie, une agitation violente , et plus souvent une immobilité opiniâtre dans la situation qu'il a adoptée , voilà les signes

qui donnent la certitude que lorgane de la respiration est enflammé dans une très-grande étendue de son parenchyme ou de sa membrane séreuse. Le pouls alors est large , dur , et surtout très-fréquent, à moins que la phlogose ne porte sur la sé^ reuse du cœur , ou que lexcès de la douleur ne le paralyse.

J'ai saigné dans ce degré de phlegmasie , et les malades sont morts; j'ai épargné leur sang, et je n'ai pas été plus heureux, J ai pourtant obtenu plus de guérisons avec] la saignée que sans le secours de ce moyen. Quand les malades ont succombé , lautopsie ma toujours découvert de très- vastes pleuro-pérîpneumonies , et souvent le péricarde enflammé (i).

2^ Quoique ordinairement la mort ait lieu dans letat aigu, il arrive parfois que la phlegmasie reste chronique. Bien souvent c'est une pleurésie qui accumule dans la séreuse un fluide qui atrophie le poumon : telles sont, la plupart du temps, les prétendues hydropisies de poitrine des buveurs. Je ne saurais déterminer jusqu'à quel point la saignée peut être utile pour arrêter les progrès de cette espèce de phthisie. Je crois pourtant qu'il est plus prudent de la faire que de s'en abstenir, quand les malades ont eu le bon esprit d'appeler le médecin avant que les signes de désorganisation du pou-

(i) Si Ton pouvait saigner dès le moment de l'invasion , la phlegmasie ne s'élèverait pas à ce degré d'intensité.

:254 HÎSTOIllE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

mon soient devenus très-prononces. Mais lorsque la violence de Tanxiété et 1 extrême décomposition des traits annoncent à Tobservateur que le parenchyme est profondément désorganisé , la saignée n'est plus curative. Si on la tente encore comme palliative , pour diminuer un sentiment d'oppression qu'aucun autre moyen ne saurait calmer , la largeur et la dureté du pouls ne doivent pas engager à verser le sang avec abondance ; il en résulterait bientôt une faiblesse irréparable. Il vaut mieux, ce me semble, être obligé d'y recourir plusieurs fois. Les saignées copieuses ne sont permises que dans le début des pneumonies. Lorsque j'ai fait saigner à une époque déjà avancée , pour empêcher seulement les malades d'étouffer , je n'ai jamais laissé tirer que deux ou trois onces de sang : tine saignée de huit à dix onces pourrait paralyser le cerveau , le cœur , et faire commencer à l'instant même l'agonie.

5^ Quand une armée vient de faire une longue marche , les soldats attaqués de péripneumonie se débilitent avec tant de promptitude, qu'en peu <le jours le pouls a perdu toute sa force et sa consistance.

Faut-il saigner pendant le court espace de temps que la réaction est violente , pour prévenir la mort ou l'état chronique, quoiqu'on soit assuré que l'individu tombera bientôt dans l'affaissement? 11 me semble que c'est encore le meilleur parti ; car le plus grand des maux que l'on ait à redouter^ c'est

la désorganisation du poumon , et quelques heures suffisent pour qu'elle s'opère. — Lorsqu'une phlegmasie pulmonaire , développée sous iempire de semblables circonstances , paraît prendre le caractère chronique avec force et dureté du pouls , on peut encore saigner tant que les signes de désorganisation ne sont pas évidens. S'ils le deviennent, il faut épargner le sang, comme nous l'avons déjà conseillé.

4°. Lorsqu'un malade, déjà affaibli par une phlegmasie chronique de la poitrine qui n'existait qu'à un degré très -modéré et presque sans fièvre, éprouve tout-à-coup un redoublement d'oppression, et se présente le visage animé, la peau brûlante , le pouls fréquent , dur et plein , quel parti peut-on tirer du moyen qui fait l'objet de cette discussion ? On a vu , dans le détail des observations que j'ai rapportées , que j'en ai bien rarement fait usage. En effet {J) , quand ces exaspérations n'ont point été provoquées par des stimulans extérieurs, elles annoncent une désorganisation qui a fait des progrès considérables et qui va mettre le poumon hors de fonction. La saignée , dès-lors, ne peut entrer dans le traitement que comme un palliatif que l'extrême vigueur du pouls peut seule autoriser. Elle ne doit être pratiquée qu'à petites doses, conformément aux préceptes que nous venons d'établir pour les cas précédens (Z?j, Lorsque l'exaltation inflammatoire survenue pendant la durée d'une phlegmasie chronique est la conséquence

^56 HISTOIRE DES PHLEGMASIES GilRONIQUES.

d'un régime trop promptement restaurant, ou de l'abus dVn^^s/^ trop ëchauffans , la diète et les boissons adoucissantes et acidulés en viennent assez facilement a bout pour qu'on soit dispensé de recourir à la saignée. Elle ne serait utile que dans le cas où , malgré ces précautions , l'irritation deviendrait persistante 5 sans que la décomposition des traits , Je marasme et la décoloration fissent rentrer cette nuance de recrudescence inflammatoire dans la précédente.

. 5**. Les inflammations de poitrine qui donnent au pouls la force nécessaire pour représenter une violente hypersthénie , ont quelquefois lieu chez des hommes qui ont été pénétrés du gaz porteur de la contagion du typhus : après quelques jours, et même seulement après douze à vingt-quatre heures d'orage , le pouls tombe , les exhalaisons sont fétides, les forces sont anéanties; les pétéchies, les vibices annoncent l'atonie ou la rupture des capillaires et la décomposition anticipée des fluides (i). Le plus souvent le malade meurt. S'il périssait toujours , je n'aurais rien à dire ici de cette phlegmasie ; mais souvent il revient , non pas à la santé , seulement à la convalescence. On le croit sauvé , mais 1^ tou^ persiste; on reconnaît un catarrhe tuberculeux, et au bout de deux ou trois inois il périt dans un demimarasme , parce que, d'ordinaire, il n'a point eu assez de vigueur pour éprouver une phlogose capable de le consumer entièrement.

(i) Ces signes sont ceux de la gaslro-entérilCc

TRAITEMENT DK tk rHTHISÎE. 5»57

Faul-il saigner pour prévenir cette phthisie pendant que le pouls est large et vigoureux ?

On craint d'affaiblir le ressort des capillaires enflammés ; on aime mieux se borner aux vésicatoires, aux Juleps camphrés ou aux potions moitié adoucissantes, moitié stimulantes, comme le conseillent des auteurs recommandables , comme le veulent les Browniens, qui ne craignent pas même de prodiguer d'assez forts stimulans. J'ai vu beaucoup de ces maladies quand la fièvre d'hôpital règne pendant l'hiver ; elle se trouve très-fréquemment compliquée d'une phlegmasie pectorale. J'ai bien rarement saigné , et presque tous les malades sont morts 5 ou sont restés dans un état chronique incurable. Quelques-uns se sont sauvés après des profusions de sang par le nez qui m'avaient fait trembler. Ceux qui étaient venus dans les premières vingtquatre ou quarante -huit heures, et que j'ai fait saigner ( ils sont bien peu nombreux ) , ont été guéris , quoique la prostration qui a suivi la saignée eût été effrayante. Un semblable malade , à qui j'avais fait appliquer des sangsues sur le thorax, eut une perte de sang considérable par les plaies qui en résultèrent ; il tomba ensuite dans une prodigieuse adynamîe ; mais il guérit sans conserver d'affection chronique (i).

En résumant mes idées sur ce point , je dirai que

(i) CeUe pratique, qui m'effrayait alors , m'a procuré depuis de nombreux succès.

lï. 17

5 58 HISTOIRE DES PlILEGMASIES CHRONIQUES.

quand on est appelé de bonne heure , il est plus prudent de modérer une circulation trop impétueuse par la saignée générale ou locale , que de ménager les forces pour la débilité du lendemain. Le plus souvent ^ hélas ! elle n'est que Teffet de la destruction du viscère qui était le terme de la con-

gestion,

Je n'ose rien avancer de plus sur la question de savoir jusqu'à quel point il faut saigner les hommes affaiblis qui présentent des symptômes momentanés -d'inflammation violente. Je désire que ce sujet soit remis en discussion et traité par des hommes qui joignent à un bon jugement une longue pratique.

Troisième degré de rinjlummalion : force de l'individu ^ faiblesse du pouls.

^ette nuance est une de celles qui se rencontrent le plus dans la société. Je n'entends pas seulement parler des malades qui sont dans un état de pléthore ; il me suffît que le sujet jouisse d'une bonne santé au moment de l'invasion de la phlegmasie et qu'il n'ait point été mini3 sourdement par une des causes débilitantes ci-dessus énoncées , ou par des excès quelconques. Alors il se présente dans plusieurs circonstances qu'il est curieux de détailler, i"". Le pouls n'est ni large , ni dur ^ bien souvent parce que c'est la plèvre seule qui est enflammée dans un point très-circonscrit de son étendue , ou parce que l'irritation est bornée à la muqueuse qui

TRAITEMENT DE LA PHTHISIE. 2%g

se déploie clans les bronclies^ et surtout parce que le malade n'est pas d une susceptibilité vicieuse ; ce c|ui suppose un degré de force très-favorable au maintien de 1 équilibre. Il offre , à peu de chose près 5 la vigueur de la santé , et Ion n observe point vSur sa physionomie les signes de la souffrance des grands viscères.

C'est ici que Tart a le plus d'avantage ; c'est ici qu'il e^t sûr du triomphe. Je ne saurais trop appeler l'attention des praticiens sur cette nuance de phlegjnasie pulmonaire, qui appartient plus spécialement à mon sujet que les précédentes. C'est ce degré négligé des malades , parce qu'il ne semble pas compromettre la vie , qui donne le plus souvent Jieu aux phthisies (i).

Qiez la plupart des hommes, il peut >s€ dissiper sans laisser aucune trace , par le secours du régime sévère. S'il résiste après que les stimulans extérieurs n'ont plus d'action sur le malade , la saignée est indispensable et devient un moyen infailhble de guérison. Quand le malade est très-fort , on peut la faire assez abondante etmeme la réitérer. S'il est délicat, les saignées locales conviendront d'autant mieux que le pouls sera moins large et moins dur ; mais après ces grands moyens, les précautions hygiéniques ne doivent pas encore être abandonnées, car c'est ordinairement pour avoir été entretenu par des sti-

(i) Grande vérité qui n'est pas encore asse^ généralemeiil; sentie.

26o HISTOIKE DES PULEGMASÎES tHRONIQUES.

miilans, ou renouvelé par le froid, que ce degré de phlegmasie devient la cause dune désorganisation, 5\ Le pouls peut être faible , nous disent les auteurs, chez un sujet vigoureux, lorsque la pléthore est très-considérable. Dans ce cas , une saignée lui donne toute la force qu'il aurait dû avoir si rien n'eût entravé le développement des forces.

Je n'ai jamais vu cette faiblesse du pouls dépendant uniquement de la pléthore excessive. J'ai toujours remarqué que mieux un homme était nourri, plus le cœur se montrait sensible aux phlegmasies locales , et plus les artères étaient larges et dures au tact. Mais voici ce que j'ai observé : quand la phlegmasie est très-vaste et quand la séreuse du cœur y participe , le mouvement de cet organe est enchaîné par l'excès de la douleur et le pouls est petit et débile. J'ai déjà parlé de ce degré en traitant du pouls fort , et j'ai exposé les symptômes qui indiquent les vastes inflammations ; mais c'est ici le lieu de dire que plus le pouls est faible dans les pleuropneumonies qui attaquent les hommes forts et sanguins, plus le danger est grand. Recherchons-en la raison.

{À) Une inflammation est-elle peu étendue et la douleur légère , la fièvre est locale, il n'y a pas même changement dans le pouls : voilà la première variété chez un sujet robuste. [B) L'inflammation occupe-t-elle un plus large faisceau de capillaires , et les parties sont-elles susceptibles de douleur, le

TRAITEMENT DE LA PHTHISiE. 26 1

cœur est vivement ému , mais le pouls n est pas tou-? jours dur et fort. Si la phlegmasie siège dans les rameaux nombreux et considérables de Tarbre artériel , comme dans le poumon , il ne saurait manquer de devenir plein et dur ; mais si le faisceau capillaire enflammé , quoique large et sensible , a peu de vaisseaux sanguins, alors, bien que le sujet soit en pléthore , le pouls n'acquiert jamais une grande dureté. C est le cas de la pleurésie trèssimple , où pourtant le pouls est encore plus vigoureux que dans la péritonite. (C) L'inflammation s'est - elle emparée d'un appareil considérable , at-elle tout-à-coup établi son siège dans tous les tissus dont il se compose et dans toute letendue de Torgane ou à-peu-près , il en résulte un si grand malaise , que le cerveau ne peut plus développer aucun mouvement étendu et régulier. Les muscles destinés aux rapports sont tremblans ou immobiles, dans un demi-tétanos; le cœur, qui nest pas influencé d'une manière différente , ne se meut que faiblement; la masse sanguine, qui devrait circuler, est stagnante , loxigénation du sang est ralentie , les sécrétions ne se font plus avec l'exactitude accoutumée. Cette torpeur n'est point du tout l'effet d'une pléthore qui enchaîne l'influx cérébral : au contraire , la pléthore est l'effet de la torpeur.

On reconnaîtra que la faiblesse du pouls est le résultat de la violence de l'inflammation plutôt que de la plétore , lorsqu'on la verra compliquée d'une douleur étendue, ou seulement d'un grand malaise

(car un tel malaise est le summum de la douleur), d'une extrême décomposition des traits , et lors-' qu'on observera que les mouvemens du tronc et des muscles qui concourent à fo respiration sont très-douloureux (i).

5^. N'y a-t-il donc point de débilité du pouls par simple pléthore ?

Ce cas serait une véritable nuance d'apoplexie : or 5 l'apoplexie n'a point lieu par Teffet d'une inflammation éloignée de la tête; les influences que le cerveau reçoit d'une phlegmasie considérable de la poitrine tendent à augmenter son action. Aussi voit-on souvent coloris vif ^ mobilité des traits , lo-* quacité , délire , convulsions. Quand la torpeur se manifeste consécutivement , elle rentre dans le cas de souffrance excessive du poumon , et , comme t^lle , est fréquemment l'avant-coureur de la mort. - — D'un autre côté , l'individu qui est, par la pléthore cérébrale , disposé à l'apoplexie , et qui seul pourrait fournir l'exemple que nous cherchons ^ n'est point ordinairement attaqué de pneumonie' , parce qu'il a déjà toutes les extrémités nerveuses dans un état d'engourdissement , et qu'il faut qu'un poumon soit très-sensible pour pouvoir s'enflammer. Si pourtant cette complication avait lieu, on devrait trouver la faiblesse du pouls compliquée

(i) Un son mat très-étendu de la cavité malade , ou des deux, si la phlegmasie est double, est encore un signe extrêmement précieux.

TRAITEMENT DE LA PIlTlIISil!:. 263

avec la somnolence , Tinsensibilité et quelques paralysies ou convulsion^ indolentes : symptômes bien différens de cet état de douleur et d'anxiété qui caractérise la faiblesse du pouls par excès d'inflammation.

Il est maintenant? évident que dans toutes les phlegmasies pulmonaires qui se présentent avec un pouls peu ému ou même faible , chez un homme fort et qui n'a point été épuisé, la saignée peut être pratiquée et même placée à la tête de tous les remèdes ; mais c'est surtout des sangsues et des ventouses scarifiées , appliquées sur le lieu le plus sensible,qu'on doit s'attendre à retirer le plus d'avantage. Les sangsues sont ordinairement préférables, parce qu'on peut , avec une fomentation tiède , entretenir long-temps l'écoulement de leur piqûre, et c'est ce qu'il ne faut jamais négliger, 'surtout quand il existe un point de côté.

4^ Je connais une autre espèce de pouls faible chez un homme fort ; il s'observe dans les douleurs et les toux qui dépendent de la contusion des viscères. Toute contusion , soit par chute, soit par percussion , soit par pression, qui laisse une douleur , a laissé une phlegmasie. Nous avons vu dans les chapitres de la pleurésie plusieurs exemples du danger de ces douleurs par contusion.

Il faut les combattre avec plus d'attention qu'on n'en mettrait à combattre un rhume; mais devrat-on répandre le sang d'un homme qui ne souffre qu'une légère douleur de poitrine, qui n'a ni dys-

pnée, ni toux^ et dont le pouls ne s éloigne pas de l'état naturel ? Pourquoi non , si c'est le plus sûr moyen de le guérir? La saignée le débilite un peu , c'est là le plus grand mal ; la douleur peut le conduire au tombeau. Quand ces contusions sont récentes, je fais saigner, conformément à l'usage général ; ensuite j'emploie les sangsues à plusieurs reprises et les ventouses scarifiées. Si elles sont anciennes , ces moyens ne peuvent nuire, et ils augmentent l'efficacité de ceux qu'on leur fait succéder.

Quatrième degré d'inflammation : faiblesse du pouls ^ faiblesse de L'individu,

Rien n'est plus commun , dans l'exercice de la jnédecine , que de rencontrer la coïncidence de l'inflammation avec la faiblesse ; il faut même admettre en principe que les phlegmasies sont plutôt l'apanage de la faiblesse que de la force. En effet , la phlegmasie n'est qu un défaut d'équilibre. Un homme athlétique et sanguin supporte impunément * l'action du froid et les irritations partielles, tant qu'il jouit de sa vigueur accoutumée. S'est-il affaibli par des excès , la même cause qui l'attaquait inefficacement produit une concentration violente sur un des foyers de la vie , et le voilà en proie à l'inflammation (i). Mais l'homme faible et nerveux est

(l) Il faut entendre ici les affaiblissemens subits qui n'é'

toujours prédisposé. 11 est une foule de gens que le moindre ressentiment de froid enrhume ; il en est d'autres auxquels il donne des maux de gorge , des fluxions chaudes des joues, des douleurs rhumatismales, des coliques, etc. : toutes ces affections sont à ranger dans la même catégorie. Ce sont des inflammations; elles sont plus légères, parce que le raptus qui les produit est faible.

Parmi les personnes délicates qui sont attaquées d une inflammation de poitrine , quel que soit le tissu qu elle affecte, et qui n'ont pas le pouls large , dur, mais plutôt faible et fréquent, il faut encore établir des distinctions : l^ Quand la faiblesse ne tient qu'à la constitution, comme chez les personnes qui ont un tissu grêle et relâché, mais qui sont bien nourries et non épuisées par quelques causes secrètes, la phlegmasie produit facilement des tubercules en se prolongeant , ou l'induration rouge si le sujet est mal à propos débilité : cependant un sage emploi des sédatifs et des révulsifs peut encore procurer la guérison au bout d'un certain temps. 2°. Mais quand les forces ont été minées peu à peu, ou épuisées tout-à-coup par une influence délétère , le tissu du poumon se laisse briser avec une étonnante facilité. — La force est donc nécessaire à la résolution d'une inflammation. C'est ce qu'on ne saurait mettre en doute.

puisent pas et qui permettent une prompte restauration lorsque la fonction digcëtivc n'est pas détruite.

J en conclus qu'il ne faut point faire perdre de sang aux personnes faibles qui ont le pouls peu vigoureux. Je n'approuverais même les petites saignées locales que quand la phlegmasie serait encore récente. C'est par le concours des moyens dans le détail desquels nous allons entrer qu'il faut tacher de favoriser la résolution de ce& sortes d mflammalions. Mais un des points du traitement les plus importans , c'est la patience. On ne doit point s'attendre à une prompte résolution ; elle ne peut s'opérer qu'avec lenteur ; et pendant qu'elle se fait, il suffit d'une nouvelle action des causes qui ont produit la phlogose, pour renouveler cette dernière.

La seconde série des moyens antijyfilogistiques est formée des topiques sédatifs ou rafraîchissans , et des boissons mucilagineuses et acidulés.

1. Lorsque , par la saignée , j'ai suffisamment affaibli l'activité du système artériel et diminué l'excitabilité, conformément à l'usage reçu, j'ai recours aux topiques. Frappé de ce fait général et sans exception , que tous les hommes attaqués d'une phlegmasie pectorale ont une secousse de toux à l'instant où on leur découvre la poitrine , j'avais songé qu'il serait avantageux de la tenir toujours à l'abri de l'air froid. Mais les draps et les couvertures sont însuffisans, parce que l'atmosphère s'interpose toujours entre ces objets et la peau. Il faut un appareil immédiatement appliqué sur la poitrine , et qui n'abandonne pas le malade lorsqu'il se lètc ou

qu'il change de position. On emploie ordinairement les vésicatoires et les rubéfians. J'en ai d'abord fait un très-grand usage ; mais je n ai pas tardé à me convaincre qu'il était souvent dangereux de les placer à une époque trop rapprochée de l'invasion , dans les cas où la phlogose avait débuté d'une manière brusque et violente. Bien des fois je me suis vu forcé de redoubler d'antiphlogistiques pour réparer le mal qu'ils avaient fait. J'ai donc donné souvent la préférence aux topiques émolliens, appliqués sur toute la partie antérieure du thorax. Si on les emploie chauds, ils ont l'avantage d'épanouir le réseau capillaire de la circonférence et d'y appeler les fluides sans irriter , comme le font les vésicatoires , mais plutôt en diminuant la tension du système sanguin et la susceptibilité du nerveux* Je me propose, par leur moyen, non-seulement de procurer une douce révulsion , ea excitant les excrétions cutanées , mais encore d'entretenir la peau qui circonscrit l'organe souffrant dans un état de chaleur agréable au malade , uniforme et continuel ; car je pense que rien ne favorise autant la résolution des inflammations de la poitrine. Je suis persuadé qu'il périt , dans les hôpitaux militaires , plusieurs milliers de braves que l'on conserverait à la patrie et au souverain , si l'on avait dans les magasins des gilets d'une étoffe chaude et épaisse, destinés à faire roffice de bandages de corps pour tous ceux auxquels un topique serait ordonné sur la circonférence du thorax. Ce moyen

serait d'autant plus précieux, que les bras seraient défendus du contact de Tair atmosphérique ; ce qui ne peut avoir lieu par l'effet des simples bandages de corps. Privé de cette ressource, j'ai recours aux vastes cataplasmes et aux fomentations émollientes , quand les circonstances permettent de les appliquer et de les entretenir chaudes.

Quand tout cela ne pouvait être employé qu'avec de grandes difficultés , comme dans certains hôpitaux temporaires , je conseillais aux malades de porter jour et nuit une veste avec des manches et de conserver leurs bas ou des chaussons de laine.

Ce n'est que par de semblables précautions qu'on peut espérer de triompher d'une phlogose pulmonaire opiniâtre. Si on les néglige , surtout pendant l'hiver, on voit les rechutes d'exaspérations inflammatoires se succéder sans cesse , et la fièvre hectique de douleur , ensuite celle de suppuration , annoncer que le coup mortel est porté. C'est en vain qu'on multipliera les exutoires , qu'on prodiguera les béchiques , les vulnéraires , les détersifs , etc. , etc. : le mal est irréparable , parce que tout faisceau lymphatique qui a pris la dégénération tuberculeuse doit finir par une désorganisation complète.

Ce n'est qu'aux essais multipliés qu'il appartient de constater l'efficacité d'un moyen curatif : ainsi , sans oser tiop conclure de succès déjà pourtant assez nombreux , j'invite ceux de mes confrères qui pratiquent dans le civil à couvrir , surtout pendant

les saisons froides, avec des gilets de laine, des cataplasmes et des fomentations chaudes , la poitrine de leurs malades , dans toutes les péripneumonies et pleurésies, dans les catarrhes graves, et même dans les toux légères , quand elles ont lieu chez des sujets de constitution délicate. \

Il est inutile d'ajouter que les autres parties du corps ont besoin d'être également excitées par une douce chaleur ; car si les pieds souffrent du froid pendant que la poitrine sera tenue chaudement, il ne faut point espérer une résolution complète.

D'après les principes que nous adoptons , les bains tièdes généraux ne pourraient être qu'avantageux dans les phlegmasies de la poitrine. Ils sont indiqués en effet , mais ils ne seront utiles qu'à condition 1°. qu'on ne les administrera qu'après que la force artérielle aura été modérée par les évacuations sanguines ; 5^°. qu'ils ne seront qu'à la température de la peau ou seulement un peu audessus ; 3**. que les malades ne seront pas exposés au froid en sortant de l'eau (1). Il faudra donc aussitôt replacer l'appareil qui doit entretenir la chaleur et la transpiration de la poitrine , et cou-

(1) Les bains chauds occasionent souvent de l'oppression , de la dyspnée, dans les phlegmasies pectorales, ce qui ne permet pas d'en faire un usage habituel : mais ils peuvent quelquefois occasîoner une heureuse révulsion. Dans tous les cas , on ne doit y recourir qu'après des saignées suffisantes. Il en est ainsi de la glace , moyen qui n'a pas répondu à l'attente des Browniens.

2'jO HISTOIRE DES PHLEGMASÎES CHRONIQUES.

vrîr le malade comme auparavant ; mais on ne doit pas chercher à provoquer des sueurs abondantes. Si la nature les excîte , et si Ton voit qu'elles soulagent 5 il faut se contenter de les favoriser par des boissons adoucissantes, sans accabler le malade sous le poids des couvertures : autrement , elles affaibliraient en pure perte.

Il est utile d observer que les topiques chauds ne conviennent que pendant la saison froide. Les services qu'ils m'avaient rendus en Belgique , en Hollande, en Allemagne, m'engageaient à les employer encore dans le Frioul. Ils furent d'abord également utiles pendant l'hiver; mais lorsque la chaleur atmosphérique devint continue et forte , ils occasionèrent des sueurs débilitantes et une éruption de boutons rouges , accompagnés d'une démangeaison fort vive , qui ne faisait qu'ajouter à l'irritation générale. Je me vis donc forcé d'y renoncer : je les remplaçai par les fomentations tièdes avec un mélange de neuf parties d'eau et d'une de vinaigre , et par des lotions de tout le corps faites avec une éponge imbibée de ce mélange. Mais je dois avertir que ce moyen ne convient qu'à l'état aigu des péripneamonies inflammatoires ^ qui sont très-rares dans cette saison. Les hommes à toux déjà chroniques , chez qui la force expiratoire commençait à languir, n'en retiraient aucun avantage, 43t je n'ai pas osé réitérer beaucoup Tcxpérience.

Il faut associer aux remèdes topiques , qui por- \tent le relâchement dans le tissu culané , les médi-

camens întern<3S, qui exercent la même action dans toute rétendue du canal digestif , et qui , par leur introduction dans les vaisseaux sanguins, peuvent concourir doublement à la destruction de 1 eréthisme inflammatoire. On obtiendra cet eflet de toutes les substances gommeuses et mucilagineuses du règne végétal, étendues dans une grande quantité d eau^ ou rapprochées sous forme de look^ et modifiées de la manière que nous Tavons conseillé au traitement du catarrhe ( t. 1^^% p, i8i et suiv. ). Les tisanes mucilagineuses , toujours très-peu chargées, faites avec la décoction de racine de guimauve, une infusion légère de semence de lin , de coing , de psillium, une solution de gomme arabique, peuvent , quand la chaleur fébrile est considérable , être édulcorées avec un sirop acidulé , tels que ceux du limon , de framboise , de groseille. Les acides ne sauraient nuire dans ce cas : ils sont d'autant plus agréables aux malades, qu'ils remédient au dégoût qu'entraîne l'usage exclusif des mucilages. Pour cette raison , Je conseille de remplacer quelquefois les tisanes ci -dessus avec les décoctions d'orge, de pommes de rainette ^ de figues grasses, de dattes , et autres substances mucoso-sucrées qui n'ont rien d'irritant , et dont plusieurs sont munies d'une légère pointe acidulé fort agréable au palais desséché des malades. — Nous recommanderons encore , afin de compléter le traitement des phlogoses aiguës de l'organe pulmonaire , l'attention de fcûre boire chaud en hiver, froid en été, et tou-

fours peu à la fois, surtout quand les boîssons sont mucilagineuses , parce qu elles exigent une espèce de digestion qui , devenue pénible , tendrait à raviver la susceptibilité générale.

Cette réflexion nous fait sentir que Tabstinence la plus complète doit être observée pendant toute la période d'acuité ; les bouillons même ne pourront être admis que lorsque la phlogose pulmonaire sera sur le déclin.

La troisième série des moyens antiphlogistiques ^ ou celle qui est composée des excitans , ne doit trouver son application qu'après que Téréthisme sanguin et nerveux a été très-diminué par les débilitans que nous avons rassemblés dans les deux séries précédentes.

1**. Les premiers stimulans que Ton oppose à la phlogose du poumon , ce sont les rubéfians et l^s vésicans. Les humoristes s'en servent pour évacuer rhumeur qu'ils supposent fixée dans la poitrine. Les vitalistes se proposent , par leur moyen, de substituer une phlogose externe sans danger à une phlogose interne très-pernicieuse. Les uns et les autres redoutent peu l'irritation qui doit en résulter ; et, quoiqu'ils emploient tous les jours ce remède contre les fièvres avec débilité, dans l'intention de ranimer les forces, ils n'hésitent point à l'appliquer à un péripneumonique vigoureux , aussitôt après la première ou la seconde saignée. Cependant plusieurs praticiens judicieux , à la tête desquels se trouve

Baglivi, ont proclamé le mauvais, effet des vésicatoires ( de Usa et Abasit Vesicantium) dans les maladies qui tiennent du génie inflammatoire , et ont expressément recojiimandé de n'y recourir qu'après avoir affaibli et calmé les malades. Ils veulent même que Ion prescrive une boisson adoucissante pendant l'effet des cantharides , afin d'en modérer le stimulus trop actif. Les Browniens, qui ne voient dans les vésicatoires qu'un moyen de ranimer l'excitation générale 5 les excluent sans aucune réserve du traitement des maladies sthéniques, et par conséquent de celui de la péripneumonie , qui, d'après eux, est toujours de ce nombre. Comme pourtant aucun d'eux ne saurait ignorer les bons effets qu'on en obtient dans cette maladie ^ ils tâchent de concilier les faits , en refusant le nom de pneumonies à toutes les inflammations de la poitrine dans lesquelles les vésicatoires ont pu être profitables et en leur donnant celui de catarrhes; affections qu'ils ont rayées de la liste des inflammations , pour en faire de simples débilités locales^

Un médecin vraiment physiologiste , un observateur judicieux , étranger à tout esprit de système ^ ennemi des vaines subtilités de l'école , se bornera à énoncer le fait tout simplement , en disant que ^ quand Fexcitabihté des systèmes sanguins et nerveux est montée sur un ton fort haut , toute stimulation ultérieure y ajoute nécessairement et devient fort nuisible. Il en conclura facilement que les vésicatoires ne sauraient être révulsifs qu'à

^74 HISTOIRE DES PIÏLEGMASIES GïIFvONIQUESo

l'époque où la susceptibilité générale aura été assez; affaiblie pour qu'une phlogose de la peau ne devienne pas un aiguillon de plus pour celle du poumon. Il ne lui restera plus ensuite qu a s'exercer à distinguer , par des signes constans , le degré de susceptibilité dans lequel rinflammation artificielle de la peau augmente rinflammation préexistante du poumon ^ d'avec ceux où elle en devient le remède, en produisant une heureuse révulsion et justifiant l'aphorisme du divin vieillard , dolor dolorem sedat. Toutes les fois que la phlegmasie i^'a pas débuté avec un pouls très-dur et que le sujet ne me semble pas trop excitable ^ j'ai recours au vésicatoire immédiatement à la suite des saignées ( lorsqu'elles ont été jugées nécessaires ) et je l'applique sur le point le plus sensible de la poitrine. Mais chez les malades très-sanguins et nerveux , j'emploie d'abord les cataplasmes émolliens , surtout dans le printemps ; et leur effet a été très-souvent si heureux , que je me suis vu dispensé de recourir au vésicatoire , que j'avais réservé pour le lendemain. Dans ces cas , l'expansion du tissu cutané et Taugmentatioii locale de transpiration qui résultent de l'application du topique émoUient exécutent une véritable dérivation , pendant que le bien-être procuré par sa douce chaleur et par l'impression de son mucilage sur les papilles nerveuses de la peau, diminue les vibrations douloureuses de l'arbre sensitif et dispose l'organisme à un relâchement favorable au retour de l'équilibre.

TRAITEMEM DE LA PHTHISIK. 27)

Lorsque la phlegmasie a éclaté avec violence , que les émolliens ont été de nul effet ( ils ne peuvent jamais nuire ) , ou lorsqu'ils n ont pas sudi pour disposer le viscère phlogosé à la résolution -^ je saisis le premier moment de collapsus que procurent les saignées et les boissons émollientes et acidulés pour appliquer Templâtre vésicatoîre , toujours le plus près possible du lieu souflfrant. Si rirritation en paraît exaspérée , j ajoute aux antiphlogistiques internes les fomentations émollientes sur la nouvelle plaie. J'ai souvent obtenu par cette pratique une amélioration dont j'avais désespéré en voyant le mauvais effet du topique irritant. J'ai fait la même expérience sur la rougeur qui suit l'application de la moutarde , dont il résulte quelquefois une apparence de phlegmon chez les sujets à la fois irritables et sanguins.

Après que la période d'excitation universelle est tout-à-fait terminée dans les phlegmasies du poumon , c'est-à-dire , lorsqu'elles persistent au-delà de vingt jours ^ les causes excitantes n'agissant plus, si le pouls se conserve dur, la chaleur ardente, en un mot, si l'on a sous les yeux le tableau de la phtkisie pneumonique ^ la saison des topiques émolliens n'est pas encore passée. Mais si l'irritation pulmonaire , devenue en quelque sorte organique , ne remue plus que faiblement les sympathies , s'il n'y a plus qu'une roideur du pouls, une légère chaleur avec exaspération nocturne, ou par l'effet des stimulans, quelle que soit d ailleurs lancienneté

P.'jG HISTOIRE DES PIILEGMASIES CMKONIQUES.

de la maladie ^ les pblegmasies artificielles sont indiquées et réussissent bien souvent ^ pourvu que les autres moyens viennent à leur secours. Si les rubéfians paraissent irriter encore trop, on peut les alterner avec les émolliens ou se servir de ces derniers pour apaiser Firritation qu'ils ont produite. Le praticien peut-il hésiter à passer plusieurs fois des slimulans aux sédatifs , et des sédatifs aux stimulans, puisque la nature ordonne elle-même ces changemens par la disparité qu'elle met dans les symptômes ; puisque les caprices, les intempérances des malades ou les influences morales auxquelles ils ne peuvent se soustraire , produisent toujours des inégalités dans la succession des phénomènes morbides? Cette réflexion me rappelle tous les individus à catarrhes et à pleurésies chroniques chez qui je calmais les exaspérations accidentelles de fièvre et de dyspnée par la diète , les boissons et les topiques sédatifs, pour revenir ensuite à la méthode révulsive , dérivative et doucement excitante ( voyez le traitement du catarrhe et celui de la pleurésie ).

Lorsque les rubéfians , tels que la moutarde , le raifort, le savon noir, le poivre, les résines, les huiles acres essentielles , le garou , l'euphorbe , les tithymales , la clématite, etc., etc. ; ou les vésicans, comme l'eau bouillante et les cantharides , qui sont le vésicatoire par excellence , n'ont pas déterminé la révulsion désirée , il est ordinairement dangereux d'en continuer l'emploi. Si l'irritation

pulmonaire tient à la seule habitude ^ ils ne font que lexaspérer en exaltant la susceptibilité générale. La répétition des rubéfactions fatigue les malades ; elle les rend inquiets , moroses , et produit quelquefois des phlegmons et des dépôts violens qui peuvent 5 à la vérité , déplacer l'irritation , mais qui ne font le plus souvent que l'exaspérer. Si Ion s'opiniâtre à entretenir une suppuration par leur moyen, ils deviennent encore plus importuns pour le système nerveux dont les papilles sont exposées à leur contact.

On obtient alors un meilleur effet des phlogoses artificielles avec division de la peau et suppuration provenant du tissu cellulaire. On doit les établir avec le cautère actuel , avec le moxa , avec les escarotiques, lorsque l'irritation générale n'est pas considérable. Quand, au contraire, on connaît le malade pour être fort nerveux, il faut préférer la simple incision des tégumens avec le bistouri.

La répétition des moxas sur la poitrine a procuré quelques guérisons. Ce moyen peut être tenté ; mais il faut se garder d'y revenir s'il paraît augmenter les symptômes.

Il en doit être ainsi de tous les cautères, des sétons et de toutes les suppurations artificielles : tout cela ne saurait être entretenu que par une stimulation continuelle des extrémités nerveuses répandues dans la surface de la plaie ; il existe une foule d'individus qui ne peuvent s'accoutumer à la supporter ; il en est d'autres qui ne s'en plaignent

27S lIISrOIRK DES PHLEGMASIES CUKOINIQUES.

pas , mais chez qui roii s'aperçoit que la poitrine en souffre. lî ne faut pas balancer à les en délivrer.

Quelques médecins peu réfléchis , qui n ont exercé que dans les climats froids et humides ^ ou dans les grandes capitales, où la plupart des hommes sont d'un tissu relâché , peu sanguins, et souvent exténués par l'abus prématuré des passions , trouveront peut-être mes craintes exagérées : je leur répondrai qu'ayant suivi ces mêmes individus dans les pays chauds et secs , je les ai trouvés là tout différens de ce qu'ils sont dans leur patrie et de ce qu'ils m'avaient paru dans l'air humide et brumeux de la Hollande; qu'il est toujours avantageux pour un homme de notre profession, qui peut être appelé au secours des armées dans les latitudes les plus chaudes de l'Europe, aussi bien que dans les régions polaires, d'être prévenu de tous les cas possibles ; qu'enfin cette irritabilité nerveuse et sanguine qui se refuse à l'emploi des excitans peut se rencontrer ^ et se rencontre bien souvent dans toutes les contrées du globe.

C'est particulièrement lorsque l'irritation sanguine paraît entretenue par la présence des tubercules que les phlogoses artificielles avec suppuration du tissu cellulaire peuvent agir sur elle avec efficacité ; mais nous reprendrons cette question en nous occupant des moyens qu'on croit propres à résoudre les tubercules.

IL Après les phlogoses de la peau , nous placerons les frictions sèches , celles qui se font avec des

TRAITEMENT DE LA PIITHISIE. 2nQ

pièces d étoffes pénétrées de la fumée d'encens, de benjoin , de baies de genièvre , etc. , les frictions avec réther, Talcohol , lalkali volatil, les huiles essentielles, comme celle de térébenthine , les pédiluves sinapisés ; en un mot , toutes les pratiques dont l'effet définitif est de rougir la peau et d'augmenter l'énergie de la force expansive.

L'utilité de ces moyens est toujours subordonnée au degré de la diathèse inflammatoire générale et de la susceptibilité nerveuse ; ils conviennent rarement dans la période d'acuité, à moins qu'il ne paraisse nécessaire de ranimer la circulation , qui aurait été trop affaiblie par des pertes de sang excessives , par une impression trop vive du froid sur les sujets délicats , et dans quelques autres circonstances de même nature. Ils ne sont admissibles qu'à l'époque où les vésicatoîres peuvent être supportés sans inconvéniens.

Lorsque la maladie tend vers la chronicité et que le pouls est plutôt faible et lent que dur et accéléré , il faut , avant d'employer les irrîtans généraux du système cutané , se procurer quelques données qui puissent faire préjuger leurs effets. Si le malade est jeune , vigoureux, charnu , coloré ; si la vivacité de ses sensations et de ses mouvemens. nous apprend qu'il est fort excitable ^ il ne faut pas trop se hâter de frictionner la peau dans une surface étendue. La phlogose , encore bornée dans le tissu pulmonaire , pourrait , si le cœur et le système artériel recevaient un nouveau stimulus de la

28fy HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES..

vellication des papilles cutanées , prendre subitement une extension considérable. Ces cas sont du nombre de ceux où la faiblesse du pouls correspond avec la force de Tindividu. La saignée et la diète y sont d'une efficacité assurée ; les irritans peuvent porter un coup mortel ( voyez Pelletier , Observation Lf^ III ). Ce fait n'a été rapporté que pour fournir un exemple frappant de cette terrible vérité.

Les hémoptysies spontanées , chez les individus où le système sanguin jouit de quelque activité , sont ordinairement dans le même cas. L'bémorrhagie commence par des phénomènes purement capillaires, et il est très -commun de voir la fièvre se développer pendant que Ton rougit la peau avec des vésicatoires , des bains de pieds à la moutarde 5 des frictions sèches, et qu'on prodigue les potions antispasmodiques. Tous ces moyens ne sauraient être avantageux que dans les tempéramens peu sanguins et peu irritables, que nous avons dit être sujets à la phthisie sèche et très-chronique. S'ils guérissent un malade en opérant une révulsion complète , ils en immolent un grand nombre par le stimulus qu'ils ajoutent à la phlogose naissante , à moins qu'on ne soit assez heureux pour apaiser promptement , par les antiphlogistiques sédatifs , l'incendie qu'ils ont occasionné. Tous les jours la phlogose du poumon qui s'annonce par une hémoptysie apyrétique se transforme en phthisie tuberculeuse et devient mortelle entre les mains

TRAITEMENT DE LA PHTHISIE. 5>8i

des plus célèbres médecins , quoiqu'elle ait été traitée dès son commencement. On voit ordinairement le pouls et la chaleur s'élever , vers le second ou le troisième jour ; aussitôt que la phlogose est bien établie , les crachats cessent d'être sanguinolens ; l'expectoration purulente les remplace, et la consomption commence*

Ces insuccès devraient au moins engager les hommes sans prévention à varier un peu leurs procédés . à ne pas se hâter d'offrir à leurs malades des bouillons restaurans , des vins généreux, des blancsmangers 5 etc. , pour leur rendre des forces qu'ils avaient essayé de leur enlever , le jour précédent , par des saignées et des boissons rafraîchissantes. Par la même raison , ils ne devraient point être si prompts à enflammer la peau avec des vésicatoires, à augmenter sa sensibilité et à la rougir , dans presque toute son étendue, par les frictions, les sinapismes , les pédiluves irritans, etc. Une hémorrhagie ne saurait être passive le lendemain de son invasion , surtout celle du poumon , qui est rarement abondante (i); et c'est vme erreur de croire que la faiblesse par laquelle on a voulu la combattre soit capable de l'entretenir. Préservez le malade du froid , stimulez doucement la peau

(i) Elle l'est quelquefois, et va même jusqu'à la mort, lorsqu'elle survient à une époque avancée de la maladiet Ces catastrophes sont plus rares dans les hémoptysies primitives. Molière mourut cependant de cette manière.

par les topiques chauds ^ ëmolliens , et même par les doux irritans ^ afin d y entretenir la circulation et les excrétions ; mais attendez, pour la rougir vivement, pour la brûler, Imciser, la phlogoser , que le malade soit assez débilité pour que cette pratique ne développe pas tout-à-coup les forces qu'il a encore in potentiâ. Ce développement pourrait donner à l'irritation pulmonaire une impulsion que vous ne seriez plus maître de réprimer.

Ces réflexions ne sont point le produit d'un vain échafaudage de raisonnemens. C'est à force d'avoir gémi sur le sort d'un grand nombre de mes amis , de mes contemporains enlevés par la phthisie pulmonaire , et d'avoir vu périr dans les hôpitaux les malades traités parla méthode excitante, que je me suis déterminé à tenter le traitement opposé ; et j'ai bientôt appris à me rassurer sur les conséquences de la débilité dans le commencement et avant que les forces eussent été consumées par la fièvre hectique.

Les frictions rudes, sèches, aromatiques^ les vellications, les rubéfactions de la peau , font quelquefois paraître des éruptions de forme dartreuse ou psorique , des furoncles et des petits boutons rouges , pourprés, accompagnés d'une extrême démangeaison. Ces sortes d'affections locales peuvent tourner à l'avantage du malade, surtout lorsque l'irritation avait été le produit de la rétrocession d'une affection analogue, pourvu que l'activité du système ait été amoindrie par les moyens sédatifs i

TRAITEMENT DK LA PIITHISIE. 285

àutrernent elles ne feront, le plus souvent^ qu'ajouter irritation à irritation et hâter les progrès de la maladie. Les révulsions sollicitées par des moyens violens, dans Tétat aigu dune phlegmasie pulmonaire , sont bien rarement complètes et curatives.

On voit maintenant avec évidence , i°. que les irritations artificielles de la peau ne pourront être constamment utiles qu'après la chute complète de la réaction ; 2^ que, dans Tétat aigu et à toutes les époques un peu rapprochées de Finvasion, il sera prudent de se borner à l'emploi des moins actifs , tels que les frictions légères avec la main ou avec une étoffe molle, etc. ; S"", que les plus puissans doivent être réservés pour les périodes plus avancées de la maladie , lorsqu'il n'y a que fréquence sans chaleur , et que la force expiratoire est languissante ; 4°- qu'il faudra toujours en suspendre l'emploi lorsqu'ils occasioneront des éruptions incommodes et capables d'augmenter la phlogose, ou de hâter l'épuisement par l'insomnie et par la douleur. — Enfin, dans tous les cas de phthisie apyrétique et très - évidemment asthénique , les bains secs de sable échauffé , de marc de raisin, de sel etc. , seront associés avec avantage à tous les procédés mécaniques ou chimiques qui sont employés pour activer la circulation dans les capillaires de la circonférence et faciliter les excrétions dépuratoires.

TII. La troisième espèce de moyens excitans que Ion peut employer avec succès pour détruire Im-

284 HISTOIRE DES PliLEGMASlES CIIllONIQUES.

flammation chronique du poumon , s'administre à rintérieur : ce sont les antispasmodiques , les sudorifiques et les diurétiques.

Aussitôt que, par le secours des débilitans de toute espèce , on a rendu le pouls souple , la chaleur modérée , et que la susceptibilité nerveuse a été calmée; en un mot, lorsque le malade est tel que nous avons dit qu'il devait être pour supporter impunément les irritations vives de l'enveloppe cutanée, il est permis d'avoir recours aux stimulans dîffusibles et à ceux qui sollicitent l'action de certains sécréteurs (i).

Les stimulans diffusibles, que l'on désigne par le titre général à' antispasmodiques , sont V opium , Yétlier , le musc , le camphre , le castoréum , le suc-cin^ les gommes-résines fétides , et tous les aromates du règne végétal.

\Jopium est celui dont on obtient les meilleurs effets. Sa propriété narcotique lui donne l'avantage, en émoussant la sensibilité , de suspendre la toux , dont les secousses concourent à prolonger l'irritation pulmonaire ; mais comme il augmente la force et la plénitude du pouls, il ne pourrait convenir tant que la diathèse inflammatoire est générale. On le

(i) Aujourd'hui, ces moyens ne me paraissent utiles que lorsque l'irritation est purement catarrhale , c'est-à-dire , lorsqu'elle est sans fièvre, avec un son clair, et accompagnée d'une excrétion muqueuse excessive. Il faut encore que les signes de gastrite et de gastro -entérite n'existent pas.

TRAITEMENT DE LA PHTHISIE. uSS

donne avec beaucoup de succès le soir , après les saignées, et avec un usage abondant des boissons aqueuses et ëmoUientes. Je Fai administré sous forme solide en substance , et dans la teinture de Sydenham. Cette dernière formule , qui permet de le combiner aux émoUiens , est souvent à préférer lorsque Ton craint le retour des symptômes inflammatoires généraux. S'il existe une disposition aux sueurs, Topium la secondera très-efficacement et pourra concourir à la résolution subite de la phlegmasie. J'en ai vu plusieurs exemples très-frappans. Il est inutile d'ajouter que s'il augmente les symptômes , on doit s'en abstenir ; car c'est la preuve que la susceptibilité n'a pas encore été assez diminuée.

L'éther s'associe ordinairement avec la teinture d'opium pour former des potions antispasmodiques. Il convient dans les mêmes circonstances. Il exige surtout que Festomac n^ soit pas trop irritable ou disposé à la phlogose. Dans ce cas, il occasione de très-vives douleurs à l'épigastre , auxquelles on remédie facilement avec les tisanes mucilagineuses acidulées. La réunion de ces deux médicamens est particulièrement applicable aux toux opiniâtres avec démangeaison au larynx, sans symptômes inflammatoires généraux , et l'on peut y revenir à toutes les époques de la maladie où cette combinaison de symptômes se présente. Quant à leur dose , nous ne pouvons rien fixer ici. Il faut commencer par la plus faible , et l'élever jusqu'à ce

a86 HISTOIRE DES PIILEGMASIE^ CHRONIQUES.

qu'on ait obtenu des résultats. C est ainsi que toîjl médecin doit procéder pour s'exercer à apprécier Sa susceptibilité des diflférens tempéraniens.

Le musc est regardé comme un puissant antispasmodique. Sa rareté dans les hôpitaux militaires m'a empêché d en faire un grand usage. J ai observé dans ma pratique particulière qu'il exigeait Fabsence de toute espèce de pléthore , et qu'il était difficilement supporté par un grand nombre de malades. Au reste 5 TafTection dont nous traitons n'est pas celle où il réussit le mieux. On devrait cependant l'employer si l'excitation pectorale paraissait le résultat des violentes convulsions et des spasmes hystériques.

Le camphre ne m'a jamais réussi. C'est une huile essentielle, rubéfiante, qui rend la bouche aride et détruit l'appétit. Il ne convient point , à moins que la susceptibilité ne soit émoussée par une combinaison de fièvre adynamique , ou par l'impression du virus délétère qui produit le typhus contagieux (i).

Le castoréum , le succin , Yassa-fœtida , etc. , pourraient être tentés lorsque l'idiosyncrasie refuse les autres antispasmodiques , ou lorsque le malade en est ennuyé , et dans les cas où nous avons particulièrement conseillé le musc. L'assa-fœtida me paraît le plus énergique , et peut-être le plus ap-^

(i) Voilà encore une assertion sur parole. Tous les médecins physiologistes rejettent aujourd'hui ces moyens dans les cas dont il s'agit ( Voyez V Examen des doctrines ).

proprié aux concentrations morbifiques qui reconnaissent pour principe l'irritation des organes génitaux chez la femme , sans phlogose générale (i). Il peut être pris en pilules et en lavement.

Les aromates végétaux s'emploient en infusion , ou bien loti se sert de leur eau distillée qui s'administre dans un véhicule approprié. C'est de cette dernière formule que je me suis servi avec le plus de succès. Quelques gros d'eau de mélisse simple, ou de fleur d'orange, dans un julep où entrent la gomme adragant, l'éther , le laudanum et un sirop, forment une potion antispasmodique très-utile pour diminuer la fréquence des quintes de toux et ranimer l'estomac , que les boissons émoUientes ont affaibli.

Les sudorifiques appropriés à la phlegmasie encore récente du poumon, sans exaltation du système artériel , sont peu nombreux, l^es^ médicamens que je viens d'indiquer comme antispasmodiques , et surtout l'opium , agissent bien souvent en excitant la diaphorèse. On peut néanmoins leur associer une infusion légère de sureau , de coquelicot, de sassafras, une tisane de racine de bardane et de scabieuse. On donne à ces boissons un peu plus d'activité en les animant avec le sirop d'œillet, ou tel autre de même vertu , avec quelques gouttes d'ammoniaque (alkah* volatil fluor) , ou en faisant prendre simultanément un demi-gros ou un gros

(i) Et surtout îaQ5 gnstrite.

(1 extrait de genièvre ou de thériaque, avec un demigrain d opium. Mais, je le répète, tout cela exige Tabsence de la fièvre et le concours ele la chaleur externe (i). Il faut s'arrêter aussitôt que Ion aperçoit une élévation dans le pouls et dans la température de la peau , une augmentation de dyspnée , un dérangement d'appétit, et même, indépendamment de tout cela, lorsqu'après un certain temps on n'aperçoit aucune amélioration (5).

Les diurétiques ne doivent figurer ici qu'en dernière ligne. Il ne s'agit point de forcer les reins à une sécrétion extraordinaire; on n'y réussirait qu'en fatiguant l'estomac par le poids et le volume des liquides, autant que par l'âcreté des particules dont il faudrait les charger. On se contentera donc d'ajouter un peu de nitrate de potasse ( sel de nître ) aux boissons qui auront été choisies , ou de faire passer quelques verres de petit lait clarifié, ou une limonade légère à la crème de tartre. Les racines dites apéritives ne seraient point du tout ici à leur place. Une légère infusion de baies de genièvre , qui peut porter et sur les reins et sur la peau , les remplacerait avantageusement. La tisane de salsepareille et de sudorifiques exotiques sera mieux placée dans le traitement de la phthisie sèche et scrofuleuse (3).

(1) Atmosphérique.

(2) Alors on s'arrêtera souvent. Voyez d'ailleurs la not^ de la page 284.

(3) Elle n'y convient pas davantage. ( Voyez YExamcn des doctrines. )

TRAITEMENT DE LA PHTHISIE. uHq

Du régime le plus propre à seconder les antiphlogisticjues.

C'est en vain qu'on déploiera toute la sagacité possible dans l'application des moyens que nous venons de conseiller pour détruire la phlogose du poumon ; si le régime ne concourt au même but , ilsserontpresquetoujours sans effet. Ainsi , pendant que Ton préserve la peau de l'impression du froid ; pendant que Ton soustrait le malade à tous les irri-^ tans mécaniques et chimiques qui fatiguent le poumon ; pendant que Ton empêche toutes les sensations et tous les actes volontaires qui pourr;^îent aboutir au même résultat; pendant que loii saigne ou qu'on administre les boissons sédatives ; pendant qu'on fomente doucement la peau ou qu'on l'irrite , soit pour la rougir , soit pour la phlogoser , soit pour y produire une plaie suppurante ; pendant qu'on essaie les antispasmodiques et les stimulans des différens sécrétoires ; en un mot^ pendant que l'on conserve l'espoir de résoudre l'inflammation pulmonaire assçz à temps pour prévenir les tubercules 5 il ne faut pas s'écarter du régime que nous allons prescrire.

La diète la plus sévère doit être observée , et personne n'en doute , dans la première période d'une inflammation véhémente. Mais quand elle est devenue chroniqtie ; quand cette fréquence du