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3o6 HISTOIRE DES FHLEGMASIES CHRONIQUES.

France , c'est dans ce principe immédiat des végétaux que réside la vertu antiscorbutique.

Cette belle idée , qui m avait très-vivement frappé lorsque cet habile observateur la communiqua à rÉcole de Médecine de Paris (*) , me paraît encore plus précieuse depuis que J'ai eu l'occasion d'en vérifier la justesse par l'observation. En mars 1807 , le temps étant pluvieux et obscur depuis plusieurs semaines à Udine en Frioul , je commençai à rencontrer quelques scorbutiques dans mes salles ; ils se multiplièrent en avril , au point que, vers la fin du mois 5 le scorbut compliquait toutes les fièvres intermittentes qui séjournaient quelque temps à l'hôpital , presque toutes les *afl'ections chroniques et plusieurs convalescences de maladies aiguës.

Privé de végétaux frais , attendu que les environs d'Udine sont arides , et que nous manquions d'infirmiers pour envoyer dans les montagnes , afin d'en recueillir 5 je prodiguai pendant plus de six semaines à mes scorbutiques les limonades au citron , le petitîaît 5 les boissons amères , le vin sucré , les potions confortantes alcoholisées , aromatisées, la décoction de quinquina , les gargarismes antiscorbutiques , astringeris , vineux, en un mot, tout ce que je croyais le plus propre à réveiller l'énergie du système vasculaire. D'autre part , je m'efforçais de leur procurer une nutrition convenable par la solipe

(*) Réflexions sommaires sur le Scorbut , par Reraudren. Paris f an 12.

TRAITEMENT DE L.\ PHTHISIE. , Ji^J

grasse et maigre, la bouillie , le riz , la fécule de pommes de terre , les pruneaux. Je ne leur procurais aucun soulagement ; un bon nombre d'entre eux était en grand danger ; trois me paraissaient désespérés , lorsque , les premiers jours de mai , on prépara des sucs antiscorbutiques. On ne se servit que du cresson et de la chicorée sauvage , car l'oseille est peu cultivée dans ce pays. En deux jours j'obtins une amélioration marquée ; en huit jours tous les scorbuts légers avaient disparu ; sur la fin du mois il ne restait pas un scorbutique ; et des trois qui m'avaient inspiré le plus d'inquiétude , il n'en périt qu'un , et c'était Nourrisson ^ ce phthisique dont j'ai rapporté l'histoire. Je dois convenir que le retour de la chaleur sèche dut contribuer beaucoup à ces guérisons ; mais le soulagement succéda si promptement à l'administration des sucs antiscorbutiques 5 quoique les malades n'en prissent que quatre onces par jour , que je ne pouvais méconnaître leur puissante influence.

La modification que le scorbut doit apporter au traitement général des irritations de la poitrine qui menacent de phthisie , consiste , selon nous , à bannir les irrîtans violens et les sudorifiques chauds^ à s'abstenir des vésicans , des rubéfians et des cautérisans de toute espèce , parce que toute phlogose tend à la désorganisation chez les scorbutiques; à donner un peu d'activité aux médîcamens muqueux et rafraîchissans par le moyen de l'alcohol et des eaux aromatiques , à seconder le régime lacté

3o8 iiistoiriî: des pht.ecmasies chroniques.

végétal et féculent que nous avons conseillé , par quelques toniques , si Testomac n'est pas trop sensible 5 par un peu de vin pur ou sucré, par une décoction amère , ou celle de quinquina émulsionnée ou gommée ( gomme adragant ) , s'il est néces^ saire ; eîifin , à choisir parmi les végétaux frais la préparation la plus commode pour faire parvenir dans le système vasculaire une grande quantité d'eau de végétation et de principe mucoso-sucré , sans rebuter le principal agent de la digestion. On peut essayer les plantes chicoracées et les herbes et racines potagères récentes , sous forme de salades et dans les bouillons gélatineux , les fruits tendres , aigrelets , les conserves , les confitures préparées avi sucre , enfin les sucs extraits de la chicorée , de l'oseille , etc. , dans lesquels on fait entrer plus ou moins de cresson , selon l'irritabilité du malade.

Pour tout ce qui concerne la curation des affections locales 5 je renvoie aux nombreux traités que nous possédons sur le scorbut : quant à la dissertation que j'ai citée, elle doit être méditée après la lecture des autres ouvrages par ceux qui désireront rectifier les idées qu'ils y auront puisées sur cette intéressante maladie.

VII. Lorsque Tirritation pulmonaire provoquée par la suppression des affections cutanées , des hémorrhagies et des phlogoses extérieures , est vive , permanente, et fiât craindre la phthisic , elle doit Être combattue par le traitement antiphlogistique

TRAITEMENT DE LA PinniSIi:. OOQ

fe plus complet. On affaiblit d'abord autant qu'il est nécessaire dans les saignées générales ou locales , ensuite Ton a recours aux émolliens révulsifs et bientôt aux irritans, dont le choix particulier doit être déterminé par Tétat du malade et par le caractère de Taflection qui a été répercutée. Si le tempérament est inflammatoire et nerveux , et que la phlogose vSupprimée soit de cause externe et violente , les émolliens seront préférés , ou bien on les combinera avec les îrritans, comme le conseille le docteur f^aaters (du Choix des Exuloires ) , qui provoquait un afflux très-copieux d'humeurs séreuses avec un cataplasme chargé de poudre dé cantharides. Si, au contraire, la phlogose est modérée , les vésicatoires et \qs rubéfians de toute espèce conviendront pour rappeler vers la peau un érysipèle de cause interne , une affection psorique ou dartreuse invétérée , et pour ranimer dans le tissu blanc des articles une irritation goutteuse ou rhumatismale. Si Ton n y réussit pas , le cautère ou le séton devront succéder à la suppuration dies vésicatoires, que l'on n'entretient qu'en agaçant péniblement les papilles cutanées.

Cet ordre de moyens paraît d'autant plus indispensabte, que les individus exposés à cette variété de phthisie pulmonaire ont besoin, pour rester en équilibre , qu'une slimulation locale soit ajoutée à celle qu'ils reçoivent Journellement des agens extérieurs qui les entourent et de ceux qui pénètrent dans l'intérieur dé leurs tissus. Il n'y a que

5lu lllSïOiUE DES niL^GMA^^lES CriIlONlQUES,

rhabitatioii d'un climat plus chaud que celui où ils ont vécu jusqu'alors qui puisse les affranchir de ce pénible tribut. On remarquera toujours que plus le corps est lâche , transparent , et la circulation faible dans les capillaires de la circonférence, plus il sera difficile de soustraire les malades à Thabîtude des exutoires ou des autres moyens artificiels d'irritation , tels que le tabac et les purgations périodiques.

Par la même raison que les individus ici désignés supportent bien les stimulations extérieures, ils tireront quelque fruit des médicamens internes qui sollicitent certaines évacuations , et , par conséquent, de tous les antiphlogistiques relatifs (i).

Quand, après la suppression d'une hémorrhagie qui n'avait pas lieu par la surface muqueuse des bronches , une phlogose s'est fixée dans le tissu du. poumon , il y ^^ deux manières générales de se conduire ; l^ si l'hémorrhagie peut être rappelée 5 comme les règles et les hémorrhoïdes , les stimulans locaux évacuans^ tels que les sangsues , les ventouses scarifiées à la vulve, à l'anus ou aux environs, dans les sujets plétoriques, et ceux qui sont en même temps irritans et phlogosans , tels que les rubéfiaris , les vésicans , l'eau bouillante ,

(i) Ou ne doit pas oublier que , sous prétexte de tempéra • inens lymphatiques , une foule de personnes sont stimulées continuellement par leurs médecins et entretenues dans un état perpétuel de gastrite ou de gastro-entérite.

TRAITEMENT DE LA PHTHISIE. 5ll

le feu, chez les sujets où Tactivité sanguine est en défaut, sont les ressources qui se présentent naturellement au praticien^exercé ; 2\ si rhémorrhagie était stomacale , intestinale , nasale, cutanée ; si elle se faisait par un ulcère qui arait été guéri , ou de toute autre manière, qui défendrait qu'on essayât de la renouveler, le traitement rentrerait dans celui que nous avons conseillé pour la phlogose accidentelle du poumon , ou dans celui que nous indiquerons pour la phthisie constitutionnelle. Il en faut dire autant des irritations phlogistiques du poumon qui sont la suite de l'hémoptysie.

Toutes les causes de phthisie que nous venons de rassembler sous ce titre VII peuvent agir sur le tissu pulmonaire d'une manière beaucoup moins active , et, au lieu d'une toux avec chaleur fébrile , provoquer une dyspnée ou une toux chronique sans émotion du pouls. Ces symptômes supposent que l'influence morbifique a été plutôt ressentie par les faisceaux blancs disséminés dans le tissu du poumon, que par les capillaires artériels, ou que ceux-ci sont doués de peu d'activité ; ce qui fait également rentrer la maladie dans celles que nous réunissons sous le titre suivant.

VIII. La phthisie constitutionnelle se déclare, avons-nous dit , de deux manières bien distinctes : i\ par des symptômes plus ou moins violens , avec émotion du pouls et appareil inflammatoire (i) ;

(i) Il faut y joindre !e début par hémoptysie.

3l2 HISTOIRE DES PHIEGMASIES CHRONIQUES.

2^ d'une manière plus caime et sans agitation fébrile qui puisse faire juger que l'appareil sanguitï soit fatigué par la cause qui détériore le tissii du poumon. Que pourrions-nous conseiller pour arrêter les progrès de la première variété , qui n eût été déjà indiqué dan» la thérapeutique générale de la phlogose pulmonaire et dans le résumé des cas particuliers où cette phlogose joue un rôle prédominant? Cependant^ nous croyons devoir recommander, d'une manière plus particulière , les vêtemens les plus propres à préserver du froid et de Fhumidité , les alimens végétaux et lactés à telle dose qu'il reste toujours de l'appétit, et l'habitation des pays chauds.

Point d'exception à cette règle : toute personne à chairs molles , à formes dégagées , à poitrine étroite , qui craint la phthisie pulmonaire , n'a pas de meilleur moyen, pour s'y soustraire, que d'aller fixer son séjour dans un pays où il n'y ait point d'hiver. Elle doit y préférer les lieux élevés , secs et exposés aux vents frais , parce que les terrains humides et marécageux sont fort malsains dans les latitudes méridionr#les , où la putréfaction des végétaux et des animaux est extrêmement rapide ; et parce que les rosées nocturnes, qui sont souvent très-froides , l'exposeraient aux catarrhes qu'elle doit toujours redouter.

Si l'individu de constitution phthisique, transporté dans un pays chaud, est irritable, coloré et sanguin, il doit préférer un siite rafraîchi par des

plantations de grands arbres et par le voisinage des eaux.

Si, pendant son traitement, il contracte un catharre ou une pneumonie, on évitera de le stimuler par les vésicans et les cautères , autant qu'on aurait fait s'il fut resté dans son pays natal. ~ La phthisie pulmonaire, attaquée de bonne heure par la diète végétale et par les antiphlogistiques , se guérit fort aisément dans les climats où la peau est toujours tenue en action par une grande quantité de lumière et de calorique (i).

Est - i! quelques précautions hygiéniques qui puissent suppléer à ces précieux avantages, dans l'atmosphère froide et brumeuse de notre capitale, et donner aux personnes délicates Tespoir de se préserver de la phthisie pulmonaire ?

Je n'en connais d'autres que les vêtemens de laine portés sur la peau durant l'hiver , les chaussures imperméables à l'eau et un exercice modéré, mais constant, afin de soutenir la force expiratoire, toujours prête à tomber dans la langueur.

Il serait fort avantageux, pour les hommes faibles qui redoutent la phthisie , de placer entre la chemise de laine qui touche leur peau et le vêtement extérieur destiné à la parure, quelque chose qui opposât à l'humidité une barrière plus difficile à

(i) On voit par cette phrase combien le mot plitlilsle est impropre : aussi y ai-je substitué celui dc/mcinnonlc chronique dans V Examen, des doctrines.

5l4 IlISTOllUv DES PllLEGMASIES CHllONIQCES.

franchir que les ëtotles de laine : lels seraient un gilet et des caleçons d'une peau souple et bien préparée (i) : s'ils y joignaient la précaution de ranimer de temps en temps^ la peau par de douces frictions, de se soustraire à toutes les causes d'irritation extérieure que nous avons signalées comme étant les sources de la phthisie accidentelle , de se réduire au lait ou à quelques bouillies ou panades légères pour toute nourriture ^ aussitôt qu'ils ont contracté un catarrhe , ou lorsqu'ils éprouvent un surcroît d'oppression après les changemens brusques et considérables de la température atmosphérique 5 ils pourraient préserver leur poitrine des tubercules pendant^ le cours d'une très-longue vie» La seconde /ariété de la phthisie constitutionnelle, celle où le système sanguin est tout-à-fait inactif, exclut tous les débilitans , mais demande un choix parmi les stimulans, qui doit être dirigé par la connaissance approfondie de leur action. Le but qu'on se propose n'est plus d éteindre la phlogose , c'est plutôt de procurer la résolution des légères tuméfactions lymphatiques dont le poumon est infesté ; mais il faut y parvenir sans faire sentir aux capillaires sanguins un stimulus capable de les conduire à la phlogose , puisqu'il est démontré que

(i) Il importe de placer un gilet de laine sur ia peau ; autrement la transpiration , retenue par les peaux et les laffetaj^ gommés , produit une humidité (ïoide qui augmente au pluj^ léger mouvement et qui est insupportable et dangercusi'.

^ TKAUK^iEjM DE LA IMITiUSlE. .)i;^

celle phlogose réagissant sur l'appareil absorbant , baierait le développement des tubercules. Il s'agit donc tout à la fois et de stimuler l'appareil lymphatique , et de ménager l'appareil sanguin ; or, c'est aussi ce qu'il convient de faire toutes les fois qu'après avoir apaisé l'irritation générale dans les autres phthisies, on veut attaquer directement des tubercules naissans, auxquels on attribue la persévérance de l'irritation particulière du poumon. Nous sommes donc arrivés à la seconde indication générale du traitement de la phthisie , qui succède à celle de détruire la phlogose , et qui doit former la seconde division de ce chapitre.

If. DES MOYENS Di: DISSIPEK LES ENGORGEMENS LYMPHATIQUES DU POUMON.

Rien de plus confus que ce qu'on trouve dans les auteurs de médecine sur le traitement de la phthisie pulmonaire. Les médîcamens les plus opposés dans leur action y sont souvent placés l'un à côté de l'autre et destinés à remplir la même indication. C'est ainsi qu'ils nous proposent, pour résoudre les tubercules, les saignées elles antiscorbuliques, les sudorifiques et les bains froids, etc., etc. A l'aspect de ces fatras énormes de citations, qui n'ont d'autre but que d'étaler un vain faste d'érudition , de ce farrago indigeste de médicamens contraires , que Ton conseille par une sorte d'inspiration , sans en déduire les motifs , ou d'après un état supposé deî^

5l6 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

lluides qu'aucun sens ne saurait constater , il n est point desprît méthodique qui puisse se défendre d'un juste dégoût , et qui ne soit porté à chercher h d'autres sources la vérité.

L'observation attentive de ce qui se passe à chaque instant sous nos yeux nous apprend que le froid ^ en affaiblissant les capillaires extérieurs ^ tend à surcharger la poitrine. Il n'est donc point le remède de la diathèse tuberculeuse , telle que les auteurs la supposent , c'est-à-dire toujours scrofuleuse et due à la faiblesse. — Ils conseillent de profiter du frissonnement qu'occasionne le bain froid pour provoquer, par les boissons échauffantes /un mouvement fébrile , qu'ils regardent comme très-propre à résoudre les tubercules , comme s'ils se fussent assurés , par l'inspection , que les tubercules sont encore résolubles ! comme si la vive excitation de l'appareil sanguin ne tendait pas à la désorganisation du lymphatique ! comme si l'affaissement qui succède à une pareille exaltation ne devait pas augmenter la débilité de ce dernier appareil !

En étudiant les effets de médicamens irritans sur le corps humain, j'ai appris à redouter ces fièvres artificielles , lors même qu'elles sont régulièrement entretenues. Celui qui suivra cette méthode s'apercevra bientôt qu'il joue à quitte ou double; et s'il calcule jusle , il reconnaîtra t; au bout d'un certain temps , qu'il a plus perdu que gagné. En effet , l'usage opiniâtre de stimulans , surtout de ceux du règne minéral , qu'on donne afin de fondre et de ré-

TRAITEMENT DE LA PHTÏIISIE. 5l7

soudre les engorgemens lymphatiques , indépendamment du mal qu'il peut faire àlapoitrine, établit encore dans les voies gastriques une sensibilité vicieuse , dont le premier effet est de détériorer les digestions ; et fort souvent il en résulte des gastrites, ou des dysenteries funestes. Certains individus résistent long-temps à la vertu désorganisatrice ; mais il en est qui sont frappés de mort dès les premières atteintes qu'ils en reçoivent. C'est aux médecins qui ont pratiqué dans les latitudes méridionales à justifier ce que je ne fais qu'avancer ici d'une manière générale , afin de mettre le jeune praticien sur ses gardes.

Ainsi , lorsque la dyspnée et la toux , jointes à la pâleur du visage, au peu d'activité du système sensitif, à la mollesse et à la petitesse du pouls / l'engageront à tenter les effets du sublimé corrosif , du muriate de baryte , etc. , il aura deux inconvéniens à redouter: l^ que ces médicamens n'altèrent profondément la fonction du viscère dans lequel ils sont immédiatement déposés ; 2^ qu'ils ne déterminent l'explosion de la phlogose pulmonaire , en donnant au système artériel une susceptibilité qu'il n'avait pas (i). Il faut néanmoins distinguer : le dernier ef-

(i) La physiologie et l'observation nous ont conduits bien au-delà du point où j'en étais alors. Je me figurais , et plusieurs se figurent encore Tirritalion fixée dans les parois des artères toutes les fois qu'il existe une diathèse inflammatoire manitestée par la répétition des pblegmasies en diverses parties du corps. Aujourd'hui l'on doit distinguer l'état fébrile

3l8 HISTOinE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

fet n'est pas toujours aussi fâcheux que le premier, puisqu'on cite des guérisons opérées par le moyen des fièvres artificielles. Cependant , comme elles n'ont pu être obtenues qu'à une époque où les tubercules n'avaient pas encore été convertis en matière pultacée, comme cette conversion n'est reconnaissable que long-temps après quelle a eu lieu, et que souvent elle n'est pas même soupçonnée , il faut peu compter sur le succès. D'ailleurs, nous sommes prévenus que si ces commotions ne deviennent pas curatives, elles augmentent nécessairement la maladie.

Il sera donc plus prudent , après avoir commencé par les doses les plus légères , de ne les accroître qu'avec une extrême lenteur, et de rétrograder ou de suspendre le médicament aussitôt qu'on apercevra quelque dérangement dans les fonctions. Il faut aussi savoir s'arrêter lorsqu'on a combattu assez long-temps pour être convaincu de l'insuffisance des armes qu'on emploie. On en acquiert la certitude en voyant toujours augmenter la maladie. Si elle reste stationnaîre , on peut persévérer pendant quelques mois; mais ensuite , si le retour des chaleurs ne procure pas d'amélioration , il faut quitter le

dépendant de rirritation des foyers capillaires d'infîamnnation d'avec celui qui est entretenu par l'arlérite , par la phlébite, ou par la phlegmasie du cœur lui-même. Je donnerai ailleurs les caractères distinctifs de ces différens états, du moins autant qu'il sera en mon pouvoir.

TRAÎTEMENÏ DE L\ PHTIIISIE. J 1 9

iiiédicament employé , ea choisir un autre , et attendre , pour en faire Tessai , que rëconomie se soit déshabituée des stimulations extraordinaires.

Quant aux choix des irritans, que Ton peut regarder comme agissant plus particulièrement sur le système lymphatique , après avoir comparé le résultat de mon expérience avec le rapport des médecins qui se sont le plus occupés des maladies de ce système , je crois pouvoir les disposer dans Tordre suivant ;

Le mercure est à la tête de tous les autres. Il a réussi à un grand nombre de médecins^dansla phthisie soupçonnée vénérienne et dans la scrofuleuse, sous la forme de sublimé corrosif (muriate suroxidé). Quoiqu'ils n'aient pas tous également bien décrit les cas où ils ont été heureux , et surtout qu'ils n'aient pas assez distingué ces cas de ceux où ils avaient échoué , il paraît néanmoins qu'on risque peu à en essayer l'usage , avec les précautions recommandées, à la dose d'un huitième , ou , tout au plus , d'un quart de grain par jour , sauf augmentation , dans un véhicule mucilagineux , ou sous forme de pilules avec des substances analogues , telles que la mie de pain ; mais cette dernière formule est moins sûre que la précédente.

Le muriade suroxidé se donne encore dans le sitDp antiscorbutique , ou dans un sirop sudorifi- (Jue; il exige toujours les mêmes précautions. Quelq\ies auteurs ont combiné ensemble les antiscorbuti^ès , les mercuriaux et les antimoniaux. Ce n'est

pîus Feau de végétation que Ton demande ici aux aiitiscorbutiques ; c'est ce stimulus particulier qui fait affluer les humeurs et qui rougit, phlogose , ulcère les parties vivantes, dans le cochléaria , le raifort , la moutarde, le cresson de fontaine et la plupart des semences des crucifères. On sait qu'ils perdent leur vertu s'ils ne sont administrés frais et sans cuisson. Il n y a que deux manières de les employer : les manger crus, ou en boire le suc exprimé. Les sirops dits antiscorbutiques doivent moi»is leurs propriétés à ces substances qu'aux amers , aux acres, aux purgatifs , aux aromates qu'on y fait entrer : c'est dire assez qu'ils méritent moins le titre qu'on leur donne que celui de simples stimulans expansifs.

Le soufre a été administré en substance sous la forme de soufre sublimé , ou fleur de soufre , lorsque la maladie était due à la répercussion d'une affection psorique ou herpétique. Le soufre doré d'antimoine ( oxide d'antimoine hydro-sulturé orangé ) et le kermès (^ oxide hydro-sulfuré brun) ont également été tentés dans les cas analogues, et leur usage a été secondé par les apozèmes amers , antiscorbutiques , chicoracés, et par le suc des plantes de cette famille , avec les acétates de potasse, d'ammoniaque ou de soude. Les eaux minérales hydro- sulfureuses , thermales , chargées d'acide carbonique , figurent encore avec avantage parmi les moyens propres à résoudre les engorgemens lymphatiques des viscères. On en fait usage intérieurement et ex-

térîeurement. Elles excitent puissamment toutes les évacuations dépuratoires.

Les extraits que Ton obtient des plantes vireuses, de la ciguë , de la belladone^ de la jusquiame, sont regardés comme de très-puissans sudorifiques , et on leur croit une action particulière sur l'appareil lymphatique ( la ciguë a perdu de sa réputation ).

L eau distillée de laurier-cerise^ lextrait de rlius radicans ^ celui des aconits , des ellébores , des renoncules acres ; en un mot , tous les végétaux qui produisent de grands effets à très-petites doses ^ ont été mis en usage pour stimuler les tempéramens dépourvus d'énergie , chez qui Ion soupçonne que les tuméfactions lymphatiques sont l'effet de cette torpeur générale. Il faut ici surtout commencer par les plus petites doses et bien observer l'eflFet. Quelquefois on a réussi ; mais , malheureusement , je le répète encore , on n'a pas assez parlé des cas où ces médicamens avaient été nuisibles (i).

J'ai bien obtenu aussi quelques succès ; mais ils sont trop peu nombreux, et les histoires trop incomplètes, pour que J'ose les proposer comme des autorités. C'est aux médecins qui pratiquent dans les

(i) Aujourd'hui, je ne crois point à la vertu antituberculeuse des stimulons tels que ceux qui viennent d'être énumérés depuis la page 5i8 et suivantes. Je pense qu'ils n'ont guéri que des catarrhes peu inflammatoires, en déplaçant l'irritation , c'est-à-dire en opérant la révulsion. Au surplus, le précepte plusieurs fois répété de bien observer leurs effets suflit pour empêcher d'en faire un mauvais usage. II. Q\

3i3 2 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

pays bas et humides , dans les quartiers resserrés des grandes villes , et qui donnent leurs soins à la classe indigente 5 à nous faire apprécier la valeur de chacune des substances que nous venons de parcourir.

A la suite de ces stîmulans, les plus propres que nous connaissions à émouvoir les tissus les plus insensibles de Féconomie et à solliciter les sécrétions dépuratoires , mais qui ne conviennent que chez les phthisiques dont le système sanguin est tout-à-fait înactif et la susceptibilité gastrique au moindre degré 5 se placent les médicamens diaphorétiques et légèrement diurétiques que nous avons proposés pour résoudre les inflammations qui ont d'abord été modérées par les antiphlogistiques proprement dits {P^oy. p. 284 ). Nous y ajouterons encore quelques préparations très-usitées , telles que l'extrait de saponaire , de douce-amère ( solarium dulcamara ) , les apozèmes avec le persil, le cerfeuil , le fenouil , le suc dépuré de ces plantes et Toxymel scillitique.

Ces remèdes sont applicables aux cas douteux , lorsque Ton redoute Timpression trop violente des stimulans dont nous avons d'abord parlé. Ainsi ^ lorsque l'individu qui souffre de la poitrine est sensible 5 lorsqu'il est un peu coloré , lorsqu'il est doué d'un corps assez large et assez musculeux pour faire présumer qu'il serait susceptible d'une explosion fébrile d'une certaine violence , ces moyens sont plus sûrs que les autres. Dans ces cas, il ne faut essayer les irritans quelconques qu'après avoir

émoussé la susceptibilité gastrique par les mucilages et par le lait, et affaibli les capillaires sanguins par Tabstinence dés alimens du règne animal et des boissons alcoholiques.

Il est un autre cas où les irritans médiocres méritent la préférence : c'est lorsque Taffection pulmonaire a d'abord été fébrile. L'homme qui a éprouvé un mouvement inflammatoire en est toujours susceptible. Il ne faut donc alors procéder dans l'emploi des stimulans énergiques, tels que le muriate de mercure et celui de baryte , qu'avec une extrême réserve , et prendre pour base la règle suivante : tous les médicamens violens qui s'administrent à petites doses et pendant long-temps , ne doivent manifester leur action sur l'économie que par la diminution des symptômes de la maladie à laquelle on les oppose et par une légère augmentation des urines , de la transpiration et de l'appétit. S'ils agissent plus énergiquement, c'està-dire , s'ils entretiennent une espèce d'hectique et s'ils tourmentent les sécréteurs, il est à craindre r. qu'ils n'exaspèrent la maladie ; 2"". qu'après un temps plus ou moins long , ils ne jettent subitement les organes dans un coUapsus incurable (*) ;

(*) On reproche au mercure de produire, indépendamment de l'atonie des solides , la dissolution des humeurs du corps vivant. Il paraît , en effet, que chez les individus qui en ont fait un long usage , la partie consistante de nos humeurs qui, fondamentalement la même, se présente sou5

3ii4 HISTOIRE DES PHÏ.EGMÂSIES CHRONIQUES.

S'', qu'ils ne développent totit-à-coup une phlegmasîe impétueuse et suivie d une prompte désorganisation dans les viscères de la digestion.

les formes variées de gélatine, d'albumine, de fibrine, d'huile plus ou moins concrète, etc. , se décompose plus facilement qu'auparavant. On dirait que les affinités qui maintiennent nos fluides dans ces diiférens états, et que nous appellerons pour un instant affinités vitales , sont affaiblies par l'action de ce médicament» Sans doute que ces propriétés sont en même temps à un moindre degré dans les solides. On répondra que tout cela est l'effet de la diminution de l'énergie vitale. Mais cette réponse est trop vague ; car toutes les maladies astlîéniques ne disposent pas également notre corps à la décomposition.

Cette idée est susceptible d'un grand développement. Je ne saurais m'y livrer dans cet ouvrage; je rappellerai pourtant aux physiologistes médecins que cet état du corps qui suit l'emploi du mercure est favorable aux progrès du scorbut ; que , par conséquent , ils y remédieraient fort mal par les stimulans diffusibles et perturbateurs ; j'en conclus que le traitement de cette diathèse est précisément celui du scorbut, doïit elle emprunte aussi les symptômes.

Il est encore utile d'ajouter que tous les minéraux tendent pareillement à détruire la force d'adhésion de nos solides et de nos fluides. On a vu, dit notre Schwilgné , en parlant des alcalis fixes , « le sang des individus qui en faisaient usage » depuis quelque temps devenir liquide et ne point se con- » créter par le refroidissement, perdre ces qualités pendant » le temps qu'on suspendait l'emploi des alcalis et les re- » prendre par le renouvellement de leur administration. » ( Traité de Matière médicale , t. i , p. 4^5. )

C'est sur celte propriété des stimulans du règne minéral qu'on se fonde pour les appliquer au traitement des afFec--

Yoilà ce que rexpérience m'a forinelleineat détnontré, et ce qui sera vérifié par tous les observateurs attentifs. D après ces données, il sera facile

lions lymphatiques. On n'a complètemenl réussi que pour la maladie vénérienne ; et de tous ces médicamens dissociateurs 5 le mercure est le seul qui en triomphe d'une manière constante : l'effet des autres est toujours précaire. Faisons servir ces réflexions à îa thérapeutique des phthisies tuberculeuses apyrétiques.

On éprouve tous les jours que le mercure ne peut être supporté qu'autant que l'appareil sanguin est calme et paraît, en quelque sorte , étranger aux désordres des faisceaux blancs. On sait qu'il faut le maintenir dans cet état par le régime végétal et par l'abstinence; que, sans ces précautions , le mercure développe des fièvres inflammatoires dont on est obligé d'attendre la fin avant de revenir à ce médicament. On est maintenant bien convaincu que ces exaltations du système sanguin n'accélèrent point la guérison et ne dispensent point d'agir insensiblement sur le système blanc aussi long-temps qu'on aurait fait si elles n'avaient pas interrompu le traitement ; on est prévenu que si l'on persiste à irriter, le malade est hideusement décomposé par une foule de phlegmasies gangreneuses et scorbutiques et finit sa vie de la manière la plus déplorable.

Les imprudences toujours renouvelées des charlatans nous fournissent continuellement la preuve de ces funestes effets du mercure agissant trop fortement sur l'appareil sanguin. Si donc nous désirons que ce médicament, et ceux dont l'action est analogue à la sienne, modifient avantageusement un poumon tuberculeux, il faut faire en sorte que leur action ne soit pas trop vivement sentie par les capillaires sanguins âi\ viscère. J'oserai même avancer que les précautions sont ici plus néccsêaires encore que dan5 le trallcmeut antieyphi-

au praticien le moins exercé de se guicJer dans l'emploi de>5 irritans les plus perturbateurs; il lui suffira de commencer par les doses les plus faibles, de s arrêter au moment où l'action des sécréteurs paraîtra s'animer , ou lorsque Tharmonie des fonctions sera sur le point de se déranger; enfin ^ il ne faudra persister qu'autant que la maladie principale ira toujours en diminuant.

Je ne saurais terminer Ténumération des moyens médicamenteux 5 sans rappeler ici le conseil, déjà tant répété , d'empêcher tout sentiment de froid, de faire concourir les stimulations de la surface extérieure et l'absence des irritations spécifiques du poumon avec les autres secours appropriés; car , ' sans ces précautions, la guérison est impossible. C'est ici principalement que la chaleur solaire sera d'un grand secours* Le stimulus que procurent à la surface cutanée les bains de sable et de muriate de soude, échauffés à-peu-près à la tem-

litique ; car, s'il en résulte des accidens , il seront et plus prompts et plus irréparables que dans la plupart des affections vénériennes, qui ne portent point leur actie» sur des organes aussi imporlans que celui qui préside à la respiration.

Concluons de ce que nous venons de dire qu il faut un art infini , beaucoup de finesse dans le tact, de justesse dans l'esprit, et d'habitude d'observer, pour faire servir les poisons les plus redoutables à la guérison d'une affection qui , seule , compromettrait déjà la vie , et pour savoir remédier aux accidens qu'on n'a pu quelquefois s'empêcher de produire. ( Note des premières éditions. )

pérature du corps, est très-propre à changer la direction des fluides vers la poitrine ; mais il faut que l'excitation qu'ils ont établie dans le tissu de la peau soit continuée par d'autres moyens jusqu'au renouvellement de l'immersion. Il n'y a que la chaleur atmosphérique qui puisse produire cet eflet d'une manière uniforme ; à son défaut , on y suppléera par les pratiques que j'ai conseillées pour entretenir l'action du système cutané.

C'est dans les irritations pectorales apyrétiques que les suppurations artificielles avec division du tissu cutané , ou les fonticules , sont plus particulièrement utiles. Je les applique de préférence sur la poitrine. Je serais assez d'avis qu'on y multipliât les moxas , en observant pourtant de ne jamais les placer trop près de l'épigastre. Le séton à la nuque, ou entre les omoplates , me semble tenir ici le second rang ; je donnerais le troisième aux cautères actuels ou potentiels , pratiqués à la partie interne du bras , au-dessous de l'insertion du deltoïde , et du côté qui paraît le plus souffrant (i).

Quelque indiqués que ces moyens nous paraissent , il faudra bien se garder de les admettre si l'on s'aperçoit que le long usage des stimulans diffusibles 5 et surtout des minéraux , ait produit une sorte de diathèse scorbutique , puisque cette diathèse accuse la diminution de la force qui maintient

(0 On sait aujourd'hui qu'il est plus avantageux de les placer au-dessous de la clavicule, du côte où le son est mat.

020 HISTOlRli DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

la composition de nos tissus , et que dans un orgat^ nîsme ainsi modifié, les phlegmasies arrivent facilement à la désorganisation.

Si Ton s'aperçoit que la méthode que Ton â adoptée procure du soulagement au malade , on la continue; mais au bout de quelque temps, et à mesure que les symptômes diminuent, il faut aussi diminuer la dose du stimulant qui fait la base du traitement. On le remplace peu à peu par ceux d'une moindre activité.

Moins on stimule avec les médicamens , plus il faut exciter avec les alimens (i). Ainsi, du régime gélatineux , des bouillons de limaçon , de tortue , de veau , de poulet tendre , assaisonnés avec des oléracées , etc. , qui devaient être la seule nourriture du phthisique scrofuleux , dans le temps de l'oppression et des quintes de toux rapprochées , on passe aux chairs même de poulet, de veau et de grenouille, aux alimens farineux, féculens , tels que le riz ^ les panades et les soupes ; on permet ensuite les alimens plus consistans, qu'on entremêle avec les fruits fondans ; oii admet l'usage du vin, qui, jusque là, doit être repoussé, et l'on habitue insensiblement le malade à tous les alimens dont il faisait usage.

Quelques praticiens ont banni sans exception

(i) Cela veut dire que les alimens stimulan? ne convien*nent point tant qu'il existe assez d'irritation pour indique!* A l'emploi des aiUiphlogisliques.

TRAlTEMËiNT DE LÀ PilTHISlK. 32^

tous les laitages du régime des malades chez qui Ton redoute la phthisie tuberculeuse. Je suis trèséloigné d'être de leur avis. Le lait convient toujours quand il peut être digéré sans fatiguer lestomac. C'est d'après une fausse théorie qu'on lui donne la propriété à'invuquer ^ à'incrasser , de rendre la lymphe trop coagulable, et de faciliter les engorgemens scrofuleux. On en a dit autant de la fécule végétale ; et cependant le lait et la fécule vé^ gétale sont et seront toujours le meilleur aliment de tous pour les individus qui ont besoin d'une abondante et facile i^utrition, tels que les enfans ^ et les personnes dont les viscères sont sensibles , ou qui sont épuisées par de longs excès. C'est ici l'expérience qui prononce et qui condamne cette aveugle routine^ comme le progrès des sciences physiologiques condamne la théorie qui lui servait de fondement.

Tant que le lait fait plaisir aux malades , tant qu'il peut être digéré, il convient à ces phthisiques, ainsi qu'à ceux qui sont plus rapprochés de l'état inflammatoire. Lorsque l'estomac est froid et languissant , on peut encore en solliciter la digestion en l'aromatisant avec l'eau de cannelle, etc. , en le faisant cuire avec la farine de froment , et ajoutant à cette bouillie du sucre, de la muscade , du girofle, de l'anis. Mais lorsque le malade est incommodé par des rapports acides , lorsqu'il éprouve des faiblesses et des douleurs d'estomac , lorsqu'il est sans chaleur, et que ses excrétions sont plus acides qu'am-

33o HISTOIRE DES PHIEGMASIES CHRONIQUES.

Hioniacales , le lait ne lui convient plus. Nous le plaçons donc ici comme intermédiaire ^ entre le régime des phthisies inflammatoires et celui des phthisies asthéniques (i) , pour faire face aux cas ambigus qui ne permettent pas au praticien de saisir au premier coup-dœil la véritable ii^dication. Toutes les fois que l'assimilation en est très-difificile, il faut lui préférer le régime animal, et suivre les gradations que nous avons déjà conseillées.

Si 5 loin de marcher vers la guérison , Tembarras de la poitrine a fait de tels progrès, que la désorganisation du poumon soit probable, le médecin prudent doit renoncer au traitement perturbateur , et se borner à calmer les accidens les plus graves , jusqu'à ce que le patient soit arrivé au terme de son existence. Il faut encore ici beaucoup d art et des vues saines et étendues, soit afin de se rendre un compte exact de la cause des accidens qui empoisonnent les derniers jours du malade, soit pour ne rien faire, en s'efiforçant de le soulager, qui puisse mettre la nature hors d'état de développer ses immenses ressources ; car on doit rarement désespérer d'un homme qui respire encore. Comme l'indication de remédier aux symptômes les plus pressans est commune à toutes les phthisies que jusqu'ici nous avons parcourues , elle est la base de

(i) Cette expression est vague ; on ne peut entendre par \d que les phthisies des personnes débiles ; mais elles sont toujours dues à l'irritation.

TRAITEMENT DE LA PIITHISIE. 33 l

la troisième grande division de ce chapitre , dont nous allons nous occuper.

ni. DES MÉDICATIONS APPROPRIÉES AUX SYMPTOMES PRÉ- DOMINANS DES DIFFÉRENTES PHTHISIES PULMONAIRES.

La troisième période de la phthisie offre deux différences générales bien tranchées. Dans la première , il existe ulcération du poumon ; dans la seconde 5 la désorganisation se fait sans le concours d'un ulcère. Celle-ci ne diffère de Tautre que par une fréquence du pouls moins considérable et par une décomposition moins rapide. Comme elle n a point de symptôme prédominant qui ne puisse se rencontrer à un plus haut degré dans l'autre ^ nous ne lui assignerons point de traitement préservatif particulier. Il sera toujours facile de lui appliquer au besoin ce que nous aurons dit de la phthisie suppurante.

Nous avons établi que le redoublement de la fièvre hectique, la fétidité des excrétions, la nature purulente des crachats , et surtout la rapidité de la décomposition ^ annonçaient la présence d'un ulcère dans le poumon. Nous ajouterons ici quelques réflexions sur ce dernier caractère, qui nous paraît fort important au diagnostic de ce degré.

La maigreur qui annonce la suppuration ne se borne pas à la disparition delà graisse du tissu souscutané. Un malade peut exister long-temps dans cet état sans être désespéré , surtout s'il conserve une

OS2 IllSTOiUK MS PHLEGMASIES CHRONIQUES,

coloration peu éloignée de celle de la santé. Si cependant il a les muscles grêles, il paraîtra fort avancé dans le marasme , tandis qu'il est à peine dans le commencement. Toutefois 5 le praticien peu attentif qui parviendra à lui rendre la santé, publiera la guérison d un phthisique au dernier degré ; il tiendra d'autant plus à son erreur, que l'hectique de douleur était plus vive et que le malade avait l'expectoration très-facile ; et il ne se doutera jamais qu'il n'a guéri qu'une affection de poitrine peu avancée.

Pour éviter une pareille méprise et donner plus de précision à ses descriptions , on devra comparer son malade avec d'autres sujets plus ou moins musculeux et tenir note des observations suivantes :

La dissipation de la graisse déposée entre les muscles , qui d'ordinaire est résorbée avec celle du tissu sous-cutané , n'efface point les saillies musculaires ; elle ne fait que diminuer le volume des muscles , et le mouvement est encore assez facile ; mais du moment où le tissu qui isole chaque faisceau vient à se vider , la nutrition est en défaut , ces organes s'exténuent promptement ; ils perdent en même temps, et leurs formes, et leur consistance , et l'aptitude aux mouvemens.

Voici ce qui constitue à mes yeux le vrai marasme. 1**. Il n'arrive qu'avec une extrême lenteur dans les phthisies apyrétiques ; 2°. celles où l'hec- Ikjue est violente sans suppuration ont emporté le fiialade avant de l'avoir produit ; 5^ il n'y a que

la fièvre do résorption qui lui fasse faire de rapides progrès.

Ainsi , tant que les formes musculaires sont conservées et que Texercice est possible , je ne condamne point un malade, quand même il semblerait cracher le pus et qu'il serait dévoré par une fièvre des plus ardentes, à moins que lembarras de la poitrine et les progrès de la lividité ne m'annoncent la désorganisation , comme dans la phthisie pneumonique. Bien souvent , lorsque ces deux symptômes n'ont pas lieu , tout l'appareil orageux disparaît aussitôt qu'on a écarté les irritans; et le retour des fonctions à leur état d'intégrité prouve que la fièvre n'était due qu'à la douleur ^ et le crachement purîforme qu'à l'exaltation d'action des sécréteurs de la mucosité.

On me pardonnera cette digression en faveur du motif. Je reviens au traitement du troisième degré.

Les accidens auxquels on est obligé de remédier peuvent se rapporter à la poitrine , à V abdomen ^ à la tête y kV extérieur du corps et à V ensemble de l'individu.

I. A la poitrine. Ils se réduisent à la douleur , à la toux , à la dyspnée et aux vices de l'expectoration.

La douleur circonscrite et pongitive se calme par les moyens indiqués au traitement de la pleurésie , savoir : les vésicatoires et les cataplasmes. Si elle est çtendueet profonde avec pouls très-dur, elle exige

les sangsues et les fomentatîons émollientes. Si elle est déchirante, vellicante, avec pouls médiocre ou faible, elle cède à lopium, qu'on est souvent forcé d'élever à des doses très-considérables.

La toux exige les mêmes moyens. Comme c'est surtout pendant la nuit qu'elle est importune , Topium , celui des remèdes qui influe le plus sur ce symptôme , devra être donné vers le soir. Il est bon d'en avoir une seconde dose disponible pour être prise après le redoublement qui occupe les premières heures de la nuit. C'est le moyen de procurer un peu de sommeil. On arrête encore les quintes de toux en aspirant Féther. Le docteur Keraudren m'a dit s'être bien trouvé de faire respirer aux malades la vapeur de Teau chaude versée sur la ciguë et sur la morelle , en y ajoutant une certaine quantité d^éther sulfurique. Le silence et la situation verticale du tronc doivent concourir avec ces moyens.

La dyspnée^ ou difficulté de respirer , que l'on désigne dans le langage vulgaire parle mot oppression^ reconnaît les mêmes causes et doit être combattue parles mêmes armes que la douleur et que la toux. Ce symptôme est le plus terrible de tous ; il est porté jusqu'à l'anxiété la plus horrible chez les malades où l'inflammation fait des progrès rapides. Comme dans ces cas malheureux il dépend de la disproportion qui existe entre la masse des fluides , l'étendue de la surface respiratoire et la quantité de parenchyme perméable au sang , il exige la saignée générale tant que le pouls est large et résistant;

mais on doit la pratiquer avec une extrême réserve : le sujet, épuisé par une trop violente réaction^ pourrait tomber dans un coUapsus mortel si Ion diminuait subitement la masse des fluides , et si l'on interrompait Tafflux du sang vers le centre nerveux; en affaiblissant trop le principal ressort de la circulation.— Quand la dyspnée coïncide avec un pouls languissant, on ne peut y remédier que par les excitans diffusibles que nous avons indiqués pour la douleur, dont elle nest.à proprement parler qu'une variété (i).

Dans/^5 vices de l'ea:pector a tion nous irouyons son extrême abondance , son défaut absolu suivi d'accidens graves, la difficulté qu'éprouve le malade à détacher les crachats, la fétidité de ces derniers et leur mélange avec des corps étrangers et avec le sang.

Lorsque l'abondance des crachats semble épuiser le malade, il faut examiner leur nature. S'ils ne paraissent que muqueux , c'est-à-dire, s'ils sont transparens, ou si, quoique blancs et opaques, ils n'ont pas la liquidité et la fétidité de cette humeur, ils peuvent en effet dépendre uniquement de l'extrême irritabilité et de la faiblesse des glandules muqueuses ; car il arrive souvent que le pus des cavernes est plutôt résorbé qu'expectoré^ et que le malade crache beaucoup de mucosité provenant des bronches et très-peu de véritable matière purulente.

' 1" " Il I I I ■ I r> m I I I I m I ■ I II ■ I I ■ I 11 I

(i) Et par les véaicatoires.

7)7)6 msToiRE DBS thlegmasies chroniques.

Cette nuance est plus particulière aux hommes quî ont toujours craché abondamment et facilement : une question suffit pour s en assurer. Dans ce cas , le laudanum liquide à haute dose, combiné avec un mucilage astringent, comme le lichen d'Islande, ou mêlé avec la décoction de quinquina, que Ton a rendue gélatineuse en y faisant dissoudre un peu de gelée ele corne de cerf ou de colle de poisson , est le secours le plus approprié que je connaisse. Si l'on avait pris le change sur le caractère précis de la maladie , et qu'on n'eût à traiter, en effet , qu'un catarrhe prolongé , dans un tempérammentpituiteux, on pourrait obtenir une guérison désespérée. — Si les crachats sont évidemment purulens , ce moyen peut et doit encore être tenté ; mais d'ordinaire il ne réussit pas, et l'on revient au traitement sédafîf et à l'opium sans mélange.

La suppression subite de l'expectoration annonce ordinairement la mort dans l'état avancé de la maladie. A une autre époque , elle correspond souvent à un surcroît de phlogose dont la cause remonte à quelque erreur thérapeutique ou diététique. Lorsqu'elle dépend de cette dernière cause , elle cède au régime relâchant et sédatif. Si , après que l'éréthisme vient d'être apaisé , les crachats tardaient à reparaître , on pourrait essayer de les rappeler avec la vapeur de l'éther ou avec la fumigation antispasmodique que nous avons conseillée contre la toux.

On administre encore dans la même vue le kermès , les préparations scillitiques , les sirops d'éry-

TRAITEMENT DE Li ï'HTMlâlE. 33;

siuiiun , d'ail , de colchique , la poudre d'arum , et les balsamiques. Tous ces stimulans sont excellens quand il s'agit de faciliter lexcrétion muqueuse ou purulente chez un sujet relâché , émoussé , qui manque de forces et dont l'estomac n'est pas trop susceptible. Mais quand on les prodigue , dans la même intention , à des individus secs et irritables , qui n ont jamais bien expectoré , et dont le poumon , naturellement peu muqueux , est stimulé par les tubercules secs, par une tuméfaction du médiastin , par une collection pleurétique , etc. , ils deviennent de véritables poisons.

Ils le sont encore, et d'une manière beaucoup plus efficace , lorsque le sujet qui a de la peine à cracher est en même temps traité par un régime échauffant ou restaurant , et lorsque la membrane muqueuse de lestomac tend à la phlogose. Dans le commencement de ma pratique , je faisais un trèsgrand usage du kermès et de Toxymel scillitique, lorsque je voyais un individu déjà faible expectorer avec difficulté. Etonné de trouver peu de cas où ces médicamens fussent vraiment utiles , j'observai , je comparai 5 j'interrogeai les cadavres, et je reconnus tantôt que j'avais en pure perte sollicité des crachats chez un homme àphthisie sèche ou à pleurésie chronique ; d'autres fois , que j'avais stimulé mal à propos un estomac déjà phlogose. J'aurais en vain cherché à m'éclairer par la lecture des meilleurs maîtres ; aucun , non, aucun ne pouvait me servir de guide. Absence de fièvre , pâleur, difficulté à cracher, donc faiblesse