IX^ OBSERVATION

G m tr lie chronique avec diarrhée.

Papillon 5 âgé de vingt-deux ans au plus , brun , haut , maigre , mais assez charnu et d'un tissu serré ; caractère lent, taciturne , sensibilité concentrée, tel qu'on dépeint les mélancoliques , entra à l'hôpital d'Udine le 18 juillet i8o5 , avec un dégoût très-prononcé pour tous les alimens , des envies de vomir continuelles ; il se sentait toujours iprèt à rendre ce quil avait pris , et pourtant la diarrhée ne le quittait jamais. Il ne se disait malade que depuis seize jours , et déjà il était très-amaigri ; sa face surtout était écoulée , son teint était sombre , ses yeux caves, sa langue humide et assez nette , le pouls nullement fébrile.

vivement frappé de tout ce qui n'était pas conforme aux modèles de maladies ou aux entités morbides que j'avais apprises par cœur dans les classiques. '

5oO ^i]Sr(3î]lE DES MlLECMASÎE^ CHRONIQUES.

Je ne me trompai point sur le caractère de sa ïuaîadie : aussi, quoiqu'il demandât rëmétique , je le mis iV^ la solution gommeuse acidulée, aux juleps analogues , et je le réduisis à la bouillie pour toute nourriture. Au bout de trois à quatre jours , les nausées et le dévoiement se calmèrent , Tappétît se réveilla un peu , et en quatre autres jours. Papillon m'offrit une physionomie déridée et un appétit très-prononcé. Les selles étaient réduites à deux ou trois et avaient lied sans douleur. Le danger me semblait encore trop peu éloigné pour oser lui donner des aîimens solides ou abondans. Je le tenais donc à la soupe , au riz ou à la bouillie.

Tout-à-coup je le trouvai se plaignant de douleurs d'estomac, de nausées, de vomissement et d'un redoublemen4: de diarrhée avec ' violent ténesme. Je fis visiter son lit^ et je découvris qu'il s'était gorgé de pain et de viande l^ouillie.

Depuis cette rechute jusqu'à sa mort, qui arriva douze jours après, il ne cessa de vomir alim.ens et boissons ; la diarrhée le tourmenta de la manière ^la plus cruelle. Il arriva au marasme avec une surprenante rapidité et mourut sans s'en apercevoir, le trente-sixième jour de sa maladie. — La nature de ses souffrances et l'état de son pouls furent absolument les mêmes que chez le sujet de l'observation précédente.

Autopsie, JJabiiude. Cadavre long, poitrine rétréoie sur les

r.ASTiiiTi:. ^oi

côlés , mais assez vaste d'avant en arrière. Marasme considérable; les muscles, quoique très -exigus, étaient rouges et résîstans. Aucune infiltration. Le tissu cellulaire entièrement effacé. Toutes les sections se faisaient à sec. Tête comme dans le cadavre précédent. Poitrine^ idem, excepté qu'il y a une induration peu étendue dans la partie postérieure de lun des deux lobes ; tout est poisseux et d'un rouge vineux. Cœuv petit. Abdomen. Le péritoine poisseux et collant presque aux doigts; l'estomac sans aucune cavité ; les intestins tous considérablement resserrés. La muqueuse épaisse , sèche , d'un rouge vineux, ou semblable à la teinture du bois de campeche. Les capillaires mésentériques fort injectés , tandis que l'ouverture des principales branches donne à peine un peu de sang. Le foie et la rate très-diminués , même nuance que partout ailleurs. Ils étaient secs à la coupe. La vésicule distendue par une bile noire, semblable à de la poix; le pancréas sain; les reins volumineux , leur centre, surtout les mamelons , d'un rouge porté au noir. La vessie si petite , que sa cavité eût à peine contenu une fève de haricot; sa muqueuse à-peu-près dans l'état de celle des intestins. La verge noire, à moitié sphacélée.

Cet énorme dépérissement, cette étonnante exsiccation , ne pouvaient dépendre que du défaut de l'absorption cbylcusc. Il semblait que l'inflamma^

5o2 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

lion générale de ce cadavre fût de nature alkaline; tout était d'une odeur forte, piquante et ammoniacale 5 sans décomposition putride encore sensible et sans relâchement des tissus (i).

Conservons donc cette idée des médecins chimistes et humoristes, qui ont décrit un état particulier du corps 5 qu'ils appelaient alkalescence. Les cadavres des hommes qui meurent de soif doivent avoir beaucoup de rapport avec celui de Papillon. On y trouve indubitablement des phlogoses dans tout l'intérieur du canal alimentaire , dans les reins , dans la vessie, dans tous les canaux sécréteurs des fluides muqueux et dans les réservoirs qui leur servent de dépôt. Les humeurs privées d'eau se suranimalisent , et deviennent , pour leurs propres vaisseaux , un poison phlogistique qui les désorganise. Cette funeste phlegmasie survient et fait encore de longs progrès pendant que le corps est dans une déplorable asthénie. — Or, il arrive quelque chose de semblable au malheureux chez qui l'irritation de l'estomac et des intestins empêche l'absorption des liquides, si nécessaires pour rafraîchir l'économie.

Loin de nous désormais ce système pernicieux qui porterait le praticien trop crédule à donner des liqueurs brûlantes à ces infortunés , sous prétexte qu'il faut ranimer l'incitation dont ia langueur seule'

(i) S'il existait des maladies qui méritassent le nom de fièvres putrides, celle-ci serait une fièvre putride chronique^

GASTUlTE. 5o3

produit, nous disent-ils, les phlogoses gastriques. Hâtons-nous de verser, sur la membrane desséchée, des liquides frais et agréablement acidulés : il ne nous reste que ce moyen pour éteindre le feu cacbé qui la consume , pour rendre au sang le véhicule au moyen duquel il peut parcourir , sans les ofTenser, les vaisseaux les plus délicats, et pour faire retrouver au malade des forces qui n'étaient que sus-y pendues par 1 état douloureux du plus sensible de ses organes.

La maladie, et surtout l'autopsie de Papillon, ne nous retracent-elles point aussi l'image de ce qu'on a appelé la phtkisie sèche des mélancoliques ? N'estce pas ainsi que devaient être, si l'on s'en rapporte à Lorry , les cadavres de ces mélancoliques qui sont morts en consomption , après avoir long-temps vomi leurs alimens, et qui, selon le même auteur, n'a-^ vaient d'autre altération organique qu'un grand dessèchement et l'exténuation des viscères ?

Mais , à l'époque où ces observations ont été faites, le vomissement sans poison, et la diarrhée, étaient qualifiés de symptômes nerveux ou saburraux; une simple rougeur n'était pas une phlogose : de nos jours même les Browniens osent écrire que les indurations du parenchyme pulmonaire , l'injection et l'épaississement des membranes , l'exsudation dont on les trouve investies , sont les simples effets de l'agonie ou des désordres postérieurs à la mort.

Il est temps d'abandonner toutes ces explicalions

5o4 HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

systématiques et de fonder son opinion sur le rapprochement des faits. II doit résulter du faisceau d'observations que je réunis dans cet ouvrage, que tant organe qui, après la mort, est rencontré plus épais 5 plus consistant et plus injecté que dans Tétat naturel , a éprouve , dans un degré quelconque , durant la vie , le phénomène qu on appelle inflammalion ; c'est du moins ce que Ion doit conclure de la chaleur et de la douleur qui s'y sont fait sentir* ^ puisque loû donne le même nom à ces modifications quand elles^ ont lieu sous nos yeux à Texterîeur du corps*

Nous avons d'abord étudié la phlogose de la membrane muqueuse de l'estomac ^ seule et primitive ; tîous ravons ensuite vue compliquée avec celle des intestins; mais pourtant jusqu'ici les symptômes gastriques ont eu la prédominance. Je vais maintenant rapporter quelques observations qui montreront les effets de l'inflammation intestinale seule , idiopathique , sur l'ensemble des fonctions. On verra en même temps quels changemens y apporte la phlogose gastrique qui viendra la compliquer consécutivement. De cette manière , les caractères de l'une et de l'autre affection ressortîront assez pour éclairer le diagnostic de la combinaison trop fréquente de ces deiix maladies.

lÊNTÉUÏTE. 5o5