XV^ OBSERVATION

Dysenterie chronique qui a été fébrile et violente

dans le début.

Boucher, hussard au sixième régiment, taille moyenne , structure régulière , médiocrement charnu , ayant les cheveux châtains et la peau blanche, après avoir souffert pendant quelques semaines de douleurs rhumatismales vagues, sans fièvre, reçut, durant la nuit, un courant d'air froid, provenant d'un carreau cassé , et contracta un rhume des plus graves. Quelques jours après , il fut encore saisi d'une dysenterie accompagnée de coliques violentes et d'un ténesme très -fatigant. Tel était son état le 28 avril 1806, à l'hôpital d'Udine , où il était déjà depuis plus de vingt jours : il me causa beaucoup d'inquiétude. — Je me hâtai d'employer les bains, les lubéfians,' vésicans, sudorifiques .

frictions alcooliques, pour rappeler les douleurs aux parties extérieures. Celles des viscères augmentaient par cette méthode (1) ; il fallut m'en tenir aux adoucissans (2). Les quintes de toux étaient longues et violentes , les coliques atroces.

Quelques jours de ce traitement ayant suffi pour apaiser Forage, je crus qu'il était convenable d'unir quelques toniques aux substances muqueuses. Je choisis le vin et la teinture d'opium. — Toux , diarrhée avec coliques; mais apyrexie.

Le 3 mai , je voulus voir l'effet des toniques appliqués immédiatement. Une décoction de quinquina gommée fut administrée en lavement. — Peu de changement. — Je donnais à manger à-peuprès selon l'appétit, et peu de viande. Le lavement fut répété tous les deux à trois jours. — Diminution des selles. Il n'y en avait que deux ou trois par vingt-quatre heures ; mais, à plusieurs reprises, attaques de coliques assez violentes qui précédaient les selles toujours sanguinolentes. Les forces ne se rétablissaient point. — L'intensité de ces douleurs me fit renoncer aux lavemens astringens , que je remplaçai par les émolliens. Mais je ne cessai pas

(1) J'ai déjà dit qu'on obtient rarement la révulsion des phlcgmasies violentes avant les saignées , l'irritation extérieure se répétant alors dans les viscères; mais je reviens sur ce point; car il est encore une foule de médecins qui tentent prématurément la méthode révulsive.

(•2) C'était le cas d'employer les sangsues sur les parois de l'abdomen, et surtout à l'anus^.

54o HISTOIRE DES TMl LEGMASIES CHRONIQIES.

d'aromatiser ses boissons , ou de. lui faire prendre quelques décoctions légèrement chargées de tanin.

Le résultat de ce traitement brownien fut que , vers la fin de mai , il y eut une exaspération de la diarrhée , faiblesse et découragement , peau froide. Ayant acquis , par cette expérience , la conviction qu'une muqueuse phlogosée ne demande point à être stimulée vivement, Je le réduisis à la bouillie pour toute nourriture , et je ne lui fis prendre que des décoctions de fécule végétale , Teau de riz , etc. , etc. , des potions gommées et légèrement animées avec des eaux distillées et un peu d'opium, — En trois ou quatre jours , il se sentit bien , et n'alla plus que deux fois à la garde-robe.

En juin 9 je fis encore un nouvel essai des toniques astringens par la décoction de chêne gommée et bien édulcorée , que je lui prescrivis pour boisson à petite dose. Les selles revinrent à six ou sept. Je repris le traitement adoucissant : ses selles se réduisirent à trois et quatre ; mais de temps à autre elles étaient sanguinolentes et précédées de coliques.

Parla constance dans le traitement émollient^ légèrement animé, et quelques petites doses de vin , Boucher reprit des forces, de la couleur, et même de l'embonpoint « allant toujours trois , quatre et six fois, mais sans douleur. Comme l'appétit le pressait , je lui accordai les trois quarts avec de la viande, seulement à la distribution du matin. — Il séjourna dans l'hôpital jusqu'au 20 août Simsr

KNTKUITE. 541

changer de situation. On ne pouvait Je juger malade que par une légère pâleur et par les cinq ou six selles sans douleur qu'il rendait dans le courant des vingt-quatre heures. Il assurait, en outre, qu'il se sentait toujours faible.

La persévérance de cet état de langueur me convainquit enfin qu'il était désormais impropre au service militaire. Je le désignai pour la réforme. Le jour qu'il sortait de l'hôpital, un verre de vin sucré lui causa une colique violente avec dévoiement, dont il se remit pourtant le lendemain. Il passa encore quelques jours en ville, en se ména-r géant , sans éprouv er plus d'incommodité qu'à l'hôpital. Enfin, s'étant mis en route avec son congés il mourut à quatre journées d'Udine, dans une récidive inopinée de colique et de dévoiement sanguinolent , après environ six mois de maladie.

Bien que l'ouverture du cadavre n'ait point été faite , il m'est clairement démontré que la mort est due à la phlogose de la membrane muqueuse du colon. Mes expériences sur ce sujet sont trop nombreuses pour que je puisse en douter un seul instant. Mais parlons du traitement.

Dans le temps que j'essayais d'arrêter (comme on dit) la diarrhée de ce hussard avec des astringens, des toniques et du vin, je faisais la même expérience sur dix ou douze autres malades qui se trouvaient dans la même situation. Je puis assurer

ici, au nom de la vérité, que jamais cette méthode ne m'a procuré aucun succès. Je lai d'abord tentée, quoique le raisonnement me la fît condamner, parce qu elle est recommandée par les auteurs français les plus respectables ; parce que les Browniens, qui sont si nombreux dans le même climat où je me trouvais , la préconisent comme la seule admissible. Mais aussitôt que je me vis assez riche en faits pour juger qu'elle était non-seulement inutile, mais encore pernicieuse , j y renonçai ; et ce n'est que depuis cette époque que j'ai obtenu des succès dans le traitement des diarrhées chroniques. Je lui substituai le traitement muqueux et végétal, dans le détail duquel j'entrerai par la suite. On peut voir> par la lecture de l'histoire de Boucher, qu'il n'a été soulagé que par cette méthode adoucissante et antistercorate ^ si je puis m'exprimer ainsi.

J'appellerai particulièrement l'attention des praticiens sur la longueur de cette phlegma&ie. Quelle obscurité , quelle perfidie dans les symptômes ! Ainsi , la membrane muqueuse du colon , injectée , désorganisée , ulcérée , a pu laisser les fonctions presque intègres , permettre la nutrition, ne causer aucune douleur , aucun malaise , aucune fièvre ; car, telle était, sur la fin , la situation du malade ; et un seul verre de vin sucré de sept à huit onces avec un peu de teinture de cannelle suffit pour faire reparaître les coliques et la diarrhée. — Il n'y a aucun doute que la mort n'ait été occasionée par des alimens également inappropriés à la suscepti-

bilîté de la partie malade. Combien de fois n ai-je pas vu les mêmes accidens survenir tout-à-coup par la gourmandise et Tindiscrétion des malades , et interrompre une cure jusqu'alors heureusement conduite !

Encore une observation sur Boucher. Le catarrhe et la diarrhée semblaient être des métastases de rhumatisme : cependant , ayant voulu seconder^ leffet des moyens externes , propres à rappeler les douleurs à leur premier siège , par les stimulans diflfusibles qu'on nous désigne comme diaphorétiques 5 je vis bientôt qu'il fallait y renoncer. Ce n'est pas la seule occasion que j'aie trouvée de me convaincre que les phlegmasies internes , par déplacement d'une irritation externe , font sur les viscères le même effet que les primitives , et doivent être traitées de la même manière. Dans les unes comme dans les autres , on est souvent réduit aux sédatifs à l'intérieur, pendant qu'on s'étudie à opérer une salutaire révulsion sur la périphérie. — N'admettons donc qu'avec beaucoup de réserve la doctrine de ceux qui conseillent l'eau-de-vie et autres remèdes incendiaires , à doses larges et réitérées , dans les coliques et les vomissemens qui succèdent à la brusque disparition des douleurs goutteuses et rhumatismales.

j4 joutons à l'histoire de Boucher un autre exemple de diarrhée chronique à-peu-près aussi longue , et qui est éclairée par l'autopsie. Quoiqu'on y trouve une complication d'affection de la poitrine , on dis-

>44 HÏSTOIRK DES IMILEGMASIES CHRONIQUES.

linguera facilement les symptômes qui appartiennent à la phlogose de la muqueuse gastrique.

XVP OBSERVATION.

Dysenterie violente devenue chronique ^ compliquée de catarrhe et de tubercules du poumon.

Chérehal , âgé de vingt-trois ans , grand , mince, blond, chairs molles, fut attaqué, vers le 20 mars 18065 d'une dysenterie si violente qu'il allait à la selle plus de cinquante fois par jour, avec un ténesme continuel et des tranchées fort aiguës. Il avait encore une toux sèche et les joues rouges; le pouls était fréquent , vif , et de force médiocre. Il entra à Thôpital d'Udine peu de jours après Tinvasio^i, — Je le traitai d'abord par les potions gommées , acidulées avec l'acide citrique , et par l'eau de riz : j'ajoutais le soir un ou deux grains d'opium.

Les symptômes fureak d'abord rebelles ; mais je persistai : enfin, après un mois de séjour à l'hôpital, les douleurs s'apaisèrent, la toux se calma, les selles se trouvèrent réduites à dix ou douze (ij > le mouvement fébrile n'était plus sensible que le soir par une légère accélération du pouls ; le malade commençait à ressentir de l'appétit, mais il était au second degré du marasme. - — Alors j'aromatisai ses

(1) Voilà un état chronique que les sangsues à Tanus et l'eau de gorame pour toute nourriture auraient prévenu.

potions et je permis un peu de vin. Tel était son état le 25 mai , soixantième jour de la maladie.

Le 3i , quoiqu'il semblât avoir repris beaucoup de forces , il s'infiltrait un peu. — Comme la diarrhée était tout-à-fait disparue et qu'il ne restait qu un peu de toux sèche , avec quelque rougeur des éminences malaires , je crus pouvoir ajouter de petites doses d oximel scillitique à ses boissons gommeuses , aromatisées avec une légèï'e dose d eau de mélisse : les selles revinrent à trois ou quatre , et Tenflure se dissipa.

C'était à lepoque où je faisais l'essai de la méthode astringente et vineuse contre ce qu'on veut bien appeler relâchement des membranes muqueuses. Comme Cherchai n'avait pas le plus léger vestige de fièvre 5 je crus l'indication des toniques aussi bien prononcée qu'elle pouvait l'être. Je donnai la décoction d'écorce de chêne édulcorée (deux verres de quatre onces par jour) avec dix à vingt gouttes de teinture vineuse d'opium sur chaque dose : la diarrhée n'augmentait pas , mais l'œelème fit des progrès. — J'ajoutai donc le vin amer aiguisé avec le scillitique , et je fis appliquer tout le long des membres abdominaux un bandage compressif imbibé de la décoction de quinquina avec l'eau-devie camphrée. La sérosité fut repompée ; maif? le pouls s'éleva sensiblement, les joues se colorèrent , et, quelques jours après, le dévoiement se ranima. — Retour aux mucilagineux. — Cessation de la fièvre , mais l'œdème se déclare à la face ; le ventre IL 35

est fluctuant ^ la diarrhée persiste , les forces tombent. ~ Je fais comprimer doucement l'abdomen par une ceinture adaptée à sa forme. — En peu de jours il n y avait plus aucun épancbement ni infiltration. Je faisais prendre leau de riz gommée, les juleps gommeux , aromatisés et anodins, un peu de vin sucré. La diarrhée se réduisit à une selle en vingt-quatre heures , et le i4 juin le malade semblait être en parfaite convalescence.

Le i5, mouvement fébrile. — Adoucissans. — Cela ne fut que passager, peut-être reflet de quelque imprudence secrète : quelques jours après, les trois ou quatre selles se rétablirent.

Au lieu de diminuer la nourriture et de persister dans remploi des muqueux légèrement animés (ce que je ferais aujourd'hui], j'essayai, comme chez Boucher , les lavemens astringens : j'avais besoin d'être convaincu ; l'incertitude est un état bien pénible pour le médecin délicat ! Les excrétions alvines diminuèrent, mais le mouvement fébrile reparut : les adoucissans l'apaisèrent encore. — Je ne fus pas déconcerté ; je le remis à la décoction de chêne et au vin.

Du i'' au 20 juillet, il fut presque sans aucun dévoiement. J'allais faire honneur aux astringens d'une cure extrêmement difficile, quand je m'aperçus qu'il avait toujours une certaine rougeur des joues , tt que les jambes devenaient érythémateuscs d'un bout a l'autre. - Je l'envoyai aux blessés. La rougeur des jambes, combattue parles émo!-

liens, s'était dissipée; la diarrhée augmenta; je dis augmenta, car toujours Chérehal exprimait des selles liquides. Or, quand il n'y aurait qu'une évacuation semblable dans tout le cercle diurne, on doit regarder la diarrhée comme persistante dans ces cas de chronicité.

Le chirurgien-major crut reconnaître une cause dartreuse, et établit au bras un vésicatoire suppurant. Quant à la diarrhée , il la traitait par le vin , la thériaque à deux gros, avec deux grains d'opium, et les alimens farineux. — Chérehal vécut encore un mois dans la salle de chirurgie, sans infiltration, et avec aussi peu de diarrhée qu'il en avait eu dans mon service durant les premiers jours de juillet. Les jambes s'étaient entièrement dégonflées et dérougies. Enfin, il s'exténua tout-à-coup, se trouva réduit au dernier degré du marasme^ et mourut dans une agonie comateuse, à la fin du cinquième mois. Il avait toujours conservé une petite toux sèche nocturne ; elle était peu gênante quand il n'avait pas été prochainement échaufTé par les toniques La rougeur circonscrite des pommettes avait toujours été plus ou moins remarquable. Le pouls n'était ordinairement qu'un peu fréquent vers le soir.

Autopsie.

Habitude. Cadavre long, étroit de la poitrine , au dernier degré du marasme, sans infiltration ; muscles décolorés. Tête. Un peu de sérosité dans

les ventricules. Poitrine. Le lobe droit endarei à la consistance hépatique; le gauche seulement engorgé. — Les glandes bronchicfues tuberculeuses et non creusées. La plèvre pulmonaire , des deux côtés, couverte de grains tuberculeux, et un peu adhérente par un léger colîement. Sérosité dans le péricarde. Cœur sain. Abdomen, Péritoine sec. L'estomac vide, dilaté ; sa muqueuse blanche et saine. Celle des gros intestins, depuis le jéjunum inclus jusqu'à la fin du rectum , rouge , noire, sphacélée^ ulcérée, épaissie^ enfin totalement désorganisée. Le mésentère en bon état.

On reconnaît aisément dans l'histoire de Cherchai les symptômes qui appartiennent à la phlogose chronique du poumon. Aussi ne m'arrêterai- je point à en faire l'analyse. Je ne mettrai pas non plus en question si la première amélioration du dévoiement était un pas vers la guérison, et si le régime trop nutritif n'a point fait renaître une inflammation déjà éteinte. Le lecteur jugera cette question après avoir pris connaissance des observations qui se sont terminées par la guérison. Je ne veux qu'ajouter ici quelques réflexions sur la mobilité du point d'irritation.

Pendant que le malade séjournait à la chirurgie, on observa plusieurs fois que la diarrhée s'exaspérait après la disparition de l'érythème des extrémités inférieures, et qu'elle cessait quand il se remontrait. Or, ceci avait lieu pour peu quon discontinuât le bandage, parce que l'œdème , c[ui , sur-le-

ïiNTKlllTE. 549

champ, se trouvait reproduit, ti.adait la peau et y faisait revivre la phlogose.

Cette alternative , et la découverte de quelques croûtes d'apparence herpétique , q^tn se faisaient apercevoir à la racine des cheveux , engagèrent le chirurgien-major à placer un vésicatoire au bras , après rétablissement duquel il crut le dévoiement t-erminé , et se persuada qu'il ne restait plus qu a remonter les forces. — Les selles étaient effectivement moins fréquentes, mais elles ne cessaient point d'être liquides : ce qui me démontrait la persévérance de la phlogose. — Au bout d'un certain temps, elles augmentèrent en quantité, parce que le malade, qui toujours se sentait sollicité par l'appétit, ne se contentait pas de la bouillie et de la soupe, et qu'il se procurait du pain et de la viande.

Ainsi, quoique la muqueuse fût désorganisée et ulcérée, elle était peu incommodée par les excrémens provenant des alimens végétaux et mucilagineux ; mais lorsque ce mieux-ètre avait encouragé le malade à se permettre de la viande , les excrémens fétides qui en provenaient ranimaient tout-acoup le dévoiement. J'ai si souvent répété cette expérience que je puis annoncer ce résultat comme infaillible.

Les alternatives de dévoiement et d'érytlième auraient pu fiûre penser que la maladie était de caractère nerveux ; ce qui veut dire que le lieu abandonné par l'irritation n'avait souffert que dans ses propriétés vitales et qu'il restait inîègre. De là ,

lespoir conçu par M. le chirurgien-major de fixer les mouvemens morbifiques , ou le principe dartreux, au bras, par le moyen du vésicatoire. On voit pourtant que , malgré cette mobilité, la muqueuse était atteinte dans son organisation : or , dès que ce coup funeste est porté , il n y a plus aucune ressource.

x\urait-on pu Juger à priori que l'organisation de cette membrane était altérée d'une manière irrépa-rable ? Les présomptions du moins étaient trèsfortes pour moi , qui avais été témoin de la violence de Tetat aigu. J'ai continué depuis à me convaincre que quand la guérison a été manquée, et qu'il survient une rechute au bout de deux ou trois mois, les diarrhées ( des militaires au moins ) sont, en général , mortelles. On en voit quelques-unes susceptibles de guérison ; mais il faut qvi 'elles ne soient pas inflammatoires. J'ai rencontré un homme qui avait rapporté de l'Egypte un dévoiement qui fournissait du sang en abondance. Mais cette évacuation n'était point douloureuse ; quel que fût le régime, elle n'était point fébrile ; elle avait lieu sans ténesme ; elle cessait pendant plusieurs mois, pour se reproduire ensuite spontanément ; en un mot , c'était plutôt une hémorrhagie périodique de la surface muqueuse qu'une phlogose véritable. Lorsque le malade fut attaqué de la fièvre intermittente , elle ne parut plus, et aucune colique ne la remplaça. Il devint hydropique, il succomba, et l'ouyerlure de sou cadavre ne lit apercevoir aucun

changement dans la couleur et lorganisation de la membrane interne des intestins (i).

Il peut se rencontrer encore des flux de ventre purement bilieux , pancréatiques , ou muqueux , qui ne dépendent point de la phlogose ; mais toutes les fois que la diarrhée a été fébrile et accompagnée de ténesme ; toutes les fois qu'elle a occasioné une grande débilité , qu'elle a rendu les excrétions cutanées et Fhaleine fétide , qu elle s'est exaspérée par les toniques, enfin qu'elle a entraîné le malade dans le marasme avec une peau sale et terreuse ; j'ai constamment trouvé , dans les cadavres , la muqueuse du colon rougie, épaissie, sphacélée et ulcérée.

Là réunion de tous ces signes ne laisse aucun doute sur le caractère phlogistique de la diarrhée ; mais il peut encore être tel , quoiqu'il en manque quelques-uns , et même des principaux.

, L'observation suivante va présenter une nuance de phlogose dysentérique de laquelle le ténesme a été le signe fondamental : à peine les excrétions alvines étaient-elles dans la quantité voulue pour constituer une diarrhée,

(i) La phlogose avait vraiment existé: mais elle s'était déplacée, et la membrane muqueuse avait résisté à la dé= .^organisation.

XVIP OBSERVATION.

Phlogose chronique de la membrane muqueuse du colon , avec léger catarrhe.

Pacault, soldat au trente-cinquième régiment de ligne 5 âgé de vingt-cinq ans , cheveux bruns , peau blanche et délicate, muscles grêles, chairs molles, taille mince, effilée, santé faible, avait essuyé plusieurs catarrhes pendant la campagne d'Allemagne de Tan i4 et 1806. Il était encore enrhumé lorsqu'en févier même année il fut pris, à Trieste , dun dévoiement sans fièvre. Des tranchées assez vives s y joignirent au bout de quelques jours , ensuite le malade se trouva constipé. Il Tétait encore, et même avec beaucoup d'opiniâtreté , lorsqu'il fut reçu à l'hôpital d'Udine les premiers jours de mars. Il se plaignait de fréquentes coliques et avait !e pouls accéléré , sans chaleur de la peau.

Après quelques boissons adoucissantes et des lavemens qui ne pouvaient pénétrer, je lui passai un purgatif mucoso-sucré et huileux. Quoiqu'il produisît d'abord peu d'effet, le ventre resta libre les jours suivans.

Cependant le malade éprouvait des coliques qu'il rapportait à Tépigastre , et sentait quelque chose se porter vers la gorge. Après plusieurs attaques pareilles, il rendit par la bouche deux ou troiô vers ÎQUibrics et perdit la parole pendant douze heures..

En même temps les selles étaient fétides et liquides, sans être plus rapprochées que dans Tétat de santé. Le teint était d'une pâleur verte remarquable et la pupille très-dilatée. Le catarrhe , quoique beaucoup diminué , n était pas guéri.

J'administrai le bol anthelmintique du codex militaire 5 le vin d'absinthe , à petites doses, et après trois jours de l'emploi de ces vermifuges , une forte solution de manne avec le semen contra. Je n'obtins la sortie d'aucun ver. Le malade s'était présenté plusieurs fois au bassin pendant l'effet de cette médecine et n'avait presque pas rendu d'excrémens. Depuis lors le ténesme ne le quitta plus ; les coliques furent plus fortes , le mouvement fébrile plus prononcé , la physionomie plus décomposée.

Je vis 5 dans cette exaspération , l'effet des anthelmintiques stimulans , et j'y renonçai pour adopter des vermifuges plus doux, tels que les huileux acidulés et l'éther : tout fut inutile ; je ne parvins pas môme h procurer l'expulsion d'un ver, et, ni les coliques, toujours plus fortes à la portion transversale du colon, ni le ténesme , ne cessèrent d'user les forces du malheureux Pacault, qui se décolorait prodigieusement, sans maigrir dans la môme proportion. Le mouvement fébrile s'était peu à peu affaibli , au point de ne plus laisser qu'une légère fréquence nocturne du pouls, incapable de réchauffer la peau ; la toux devenait toujours plus rare et moins gênante; !e malade d'ailleurs ne s'oc-

cupait que de ses douleurs de veutre , qui désormais étaient continuelles et augmentaient à la pression. Il mangeait fort peu de chose , et les selles continuaient à fournir très-peu de matière. Sur la fin , il s'infiltra des extrémités inférieures et le ventre fit sentir ât la fluctuation.

Il se manifesta , vers la mi-avril , un dépôt à l'un des trochanters , après Touverlure duquel Pacault s'émacia si rapidement , que les trois jours qu'il vécut encore suffirent pour le réduire au dernier degré du marasme. Il expira paisiblement

Autopsie,

Habitude. Aucune œdématie , exténuation considérable des muscles. Poitrine. Le parenchyme et les plèvres sans aucune trace de lésion ; mais la muqueuse bronchique était rouge aussi loin qu'on pouvait la suivre. Cœur sain. Abdomen. L'estomac sain dans toutes ses membranes ; la muqueuse du colon rouge , noire , épaissie et détruite en plusieurs points par de petites ulcérations. Un ver lombric dans cet intestin, trois ou quatre dans les grêles , qui n'étaient rouges qu'en quelques points isolés et sans ulcère. Une petite quantité de sérosité jaunâtre et trouble dans le péritoine. Les appendices épiploïques remplis de lymphe au lieu de graisse. Nulle autre désorganisation apparente.

L'histoire de Pacault nous apprend à être réservés sur remploi des stimulans lorsqu'il y a , dans la membrane interne des organes de la digestion , une disposition à Tinflammation , et nous fait voir combien cette disposition est opiniâtre et cachée. En effet 5 qui n'aurait cru qu'une constipation accompagnée de colique exigeait, pour premier moyen , un médicament qui évacuât les excrémens? Il a été donné , et le malade n'a point été soulagé. — Lorsqu'il se présentait des signes non équivoques de vers , n'était-il pas tout simple de recourir aux amers vermifuges chez un sujet débile, et d'évacuer ensuite les excrémens, et la mucosité qui servait d'alimens à ces pernicieux insectes? Eh bien ! le purgatif que j'employai produisit un ténesme que rien désormais ne put apaiser. Que serait-il donc arrivé si j'avais , conformément aux préceptes de l'art , fait agir sur la muqueuse irritée des médicamens drastiques?

Ce fait nous prouve donc que les toniques, quoique invoqués par la prostration des forces , que les purgatifs, bien que réclan s par la nécessité d'expulser des corps étrangers, peuvent être sévèrement contre - indiqués par l'inflammation de la surface interne du canal digestif. — Ces cas peuvent paraître rares en France (i) et dans les contrées du Nord; mais ils sont très-communs en Italie. Du reste , on explique facilement cette combinaison : les phlogoses gastro-intestinales augmentent la mu-

(i) Ils y sont au contraire Irès-fréquens.

556 UISTOIHK DES PHLEGMASîES CHRONIQUES.

cosité , et la mucosité développe des vers ; c'est ce que -j'observais constamment à Thôpital d'Udine. — - Je soupçonne que ces fâcheuses complications sont fréquentes dans nos provinces méridionales; elles doivent même se rencontrer dans ie Nord. Qui ne reconnaît la phlogose de Ja muqueuse intestinale dans l'épidémie décrite par E.œderer et Wagier? Or, les vers manquaient rarement dans les cadavres qu'ils ont ouverts. Tous les praticiens savent encore que les vers compliquent souvent la dysenterie épidémique.

llemarquons que le catarrhe întesîlnal qui a conduit Pacault à la mort ne causait presque point de diarrhée ; le lénesme qui l'a tourmenté si longtemps ne produisait pas plus d excrétion que celui qui s'observe dans la première période des dysenteries ordinaires. Cette nuance de diarrhée , qu'on pourrait appeler diarrhée sèche ^ est fort rare. Après les premiers jours d'éréthisme , il arrive assez régulièrement , dans les diarrhées communes , un flux stercoral abondant et difficile à arrêter : il peut^ n'avoir lieu que par une ou deux selles , comme je Taî observé bien souvent ; mais elles sont toujours liquides et copieuses , tandis que le ténesme de Pacault ne l'obligeait même pas à se présenter au bassin. — Enfin la fièvre qui a été observée sur ce sujet se bornait à une fréquence du pouls sans chaleur de la peau : c'est ce qu'on appelle pouls nerveux. Pour moi , je nommerai encore ce mouvement fébrile hectique de douleur ; et, à mes yeux,

U ne différera de la fièvre rapide de Lallemand et aulres que par Je degré , lequel est subordonné à la sensibilité du sujet , à sa mobilité et à la plénitude de Tappareil sanguin. — On ne saurait douter que le catarrhe bronchique qui compliquait celui du colon n'ait contribué ^ chez Pacault ^ à donner au pouls la consistance qu'il a manifestée pendant quelque temps.

Ainsi l'inflammation de la membrane muqueuse du colon peut coïncider avec des excrétions fort peu abondantes et un degré de fièvre borné à la fréquence sans chaleur. Voyons s'il en existe d'une nuance encore plus obscure.

Nous avons déjà remarqué que^ quoique la diarrhée commençât avec des symptômes très-modérés et sans aucune émotion du pouls , on devait la considérer comme inflammatoire aussitôt que 5 prenant le caractère aigu , elle se compliquait de fièvre , de ténesme et de colique. Nous avons dit, à ce sujet, que toute diarrhée chronique devenue de cette manière aiguë était devenue mortelle : il nous reste maintenant à faire reconnaître les diarrhées dans lesquelles la fièvre et la douleur existent dans le degré le moins prononcé , quoiqu'elles soient encore le résultat d'une phlogose de la membrane interne du colon ; phlogose qui devient manifeste , après la mort , par des lésions organiques aussi considérables que celles que nous ont offertes , Jusqu'à ce moment , les dysenteries les plus évidemment inflammatoires.

558 HISTOinE DES PHLEGMASTES CHRONIQUES.

XVIIP OBSERVATION.

Diarrhée chronique apyrétique ^ hydropisie.

Le nommé Pelé , âgé cle vingt-quatre ans au plus, d'une haute stature , offrant un squelette sec et régulier, mais revêtu de muscles mous et peu saillans, formes arrondies, sensibilité obtuse, prédominance du tissu cellulaire , cheveux bruns , droits et mous , teint d'une pâleur brune et obscure , entra à l'hôpital d'Udine le 16 août 1806, avec une diarrhée qui durait depuis six jours. Elle avait commencé sans fièvre , et seulement avec quelques coliques. Quand je l'observai , il y avait une légère fréquence du pouls ; la chaleur était à peine au-dessus du degré ordinaire ; le malade se plaignait plutôt dun sentiment de malaise dans Tabdomen et à Tépigastre que de véritables tranchées, et n'éprouvait point de ténesme. Les selles étaient faciles, assez rapprochées et copieuses.

J'eus d'abord recours aux adoucissans gommeux et à l'eau de riz , etc. Le pouls ne tarda pas à à perdre sa fréquence , toute douleur disparut, l'ap- 1 petit se prononça avec force , et les selles se bornèrent à deux ou trois dans le courant des vingtquatre heures.

Je voulais persister dans le régime farineux et mucoso-sucré ; mais j'ai su depuis que mon malade avait pris soin de s'affranchir de toute espèce d'as-

sujettissenient sous le rapport de la nourriture : aussi la diarrhée continua-t~elle. Au bout de quinze ou vingt jours et davantage, voyant qu'elle restait au même point , sans occasioner ni fièvre ni douleur, et croyant d'ailleurs le malade rigide observateur de mes prescriptions , je pensai que cette diarrhée pourrait être du petit nombre de celles qui ne sont alimentées que par le relâchement. J'essayai donc l'opium , le vin ^ la décoction de quinquina avec la gomme arabique , celle d'écorce de chêne , et môme le sulfate acide d'alumine. Tout cela ne parut faire d'abord ni bien ni mal. Je m'enhardis, et je doublai les doses. Les maux d'eslomac me défendirent d'aller plus loin. Enfin ^ après douze ou quinze autres jours passés en semblables tentatives, je me persuadai que le mal était fait, et je me retranchai dans l'emploi des alimens végétaux, du vin et de l'opium , attendant l'événement qui me semblait inévitable. — Le dévoiement continua avec opiniâtreté; il épuisa peu à peu les forces du malade, qui devint leucophlegmatique. Depuis lors il supporta d'assez fortes doses de vin amer et scillltique sans exaspération des symptômes (1).

Le 10 octobre, cinquante-huitième jour, augmentation de l'enflure ; il était devenu énorme ; frissons plusieurs fois dans le jour , malaise , plaintes,

(1) C'est dans des cas semblables que l'on se félicite du succès des toniques : cependant la phlogose n'est pas vaincue , et tôt ou tard elle devient funeste aux malades

56o HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES. ,

anxiété , face décomposée , pouls insensible; le surîendemaîii i^ s'éteignit.

Jutopsie,

Habitude. Cadavre d'un volume énorme par Tinfiltration. Muscles décolorés , peu volumineux et très -mous. Tête, Eau dans les fosses cérébrales. Poitrine. Poumons sains et libres ; il n'y avait aucun épancbement. Cœur sain. Abdomen. Sérosité limpide très-abondante dans le péritoine , qui d'ailleurs est fort sain. — La muqueuse gastrique d'une nuance rosée , phis foncée vers le pylore , où l'estornac aussi était plus resserré. La muqueuse des intestins grêles pale autant qu'elle pouvait l'être , surtout dans le jéjunum , où , d'ordinaire , elle a une légère teinte de chair. La muqueuse du cœcum et du colon droit, jusque vis-à-vis la rate, était épaissie, mais n'était rouge que sur le sommet de ses duplicatures ou rides. Depuis la rate jusqu'à l'anus, on la trouvait d'un rouge foncé, et même porté jusqu'au noir , sphacélée , fétide , ulcérée , même avec de larges pertes de substance ; il y avait quelques escarres gangreneuses propagées jusqu'à îa membrane séreuse ; ce qui rendait la portion inférieure du colon , laquelle faisait un grand circuit dans l'hypogastre , facile à déchirer à plusieurs endroits. -*- Le foie et la rate me parurent sains.

ENTÉRITE. 56 î

Quel que soit le système de médecine que Ton ait adopté , il faudra bien convenir que Pèle n*a dû l'avantage de parcourir les périodes de sa maladie d une manière aussi calme qu'à une susceptibilité nerveuse peu considérable. « — Il est difficile que celui qui succombe à une affection de l'abdomen n'ait pas une mort douloureuse. Pelé devait donc souffrir dans cet affreux moment : cependant il est un de ceux qui ont témoigné le moins d'anxiété : il est vrai que l'épanchement séreux des ventricules a dû y contribuer. Nous avons déjà fait la môme remarque sur plusieurs phthisiques qui étaient expirés dans l'état comateux.

On peut observer . par rapport à la phlogose muqueuse qui a conduit cet homme à l'épuisement, qu'elle dut commencer par l'extrémité inférieure des gros intestins : c'est là qu'elle était le plus considérable ; et plus elle s'approchait du cœcum , inoins elle avait occasioné de désorganisation. — J'ai rencontré cette disposition un grand nombre de fois; il est à remarquer que toujours la diarrhée avait eu un commencement obscur, peu douloureux, qui souvent échappait à la mémoire des malades.

Qu'une phlogose ainsi bornée à la portion la moins sensible du canal ait existé long- temps chez un sujet à sensibilité obtuse , sans occasioner de trouble dans la circulation , ni même de colique d'une certaine intensité , voilà ce qui se conçoit à merveUle, et ce qui doit rendre le médecin trèslï. 36

56â HISTOITtE DES PHLEGMASIES CHKONIQTJE5.

circonspect sur l'adniinisiration des purgatifs, de ceux surtout qui sont amers ou salins , et qui prO^ voquent le ténesme. Dans ces cas obscurs, laphlogose intestinale ressemble à une rougeur accidentelle et bornée de la surface cutanée , qui ne produit encore aucun changement dans le pouls, mais qui excitera une fièvre violente si , en y appliquant des styptiques , des spiritueux , etc. , on ne par-^ vient pas d'abord à la répercuter, parce quon la transformera en un vaste érysipèle. Elle est également comparable à une petite-vérole qui , dans les premiers symptômes de Téruption, s'annonce comme bénigne et discrète , et que Ton rend confluente et violemment inflammatoire en prodiguant les sudorifiques et multipliant les couvertures.

Lorsque la phlegmasie , d'abord très-bornée , s'est propagée , chez Pelé, le long de la surface interne du colou , la douleur est devenue forte , elle a ébranlé le centre de la circulation ; la fièvre s est allumée ; un malaise général a enchaîné le développement des forces et suspendu la fonction digestive; le malade a demandé du secours.

Il arrive : je lui retranche tous les alrmens qui pouvaient fournir des corps étrangers capables de révolter la susceptibilité de la membrane muqueuse enflammée : la douleur diminue , le mouvement fébrile cesse, la fonction digestive se rétablit. Il allait guérir; mais il écoute trop son appétit , des excrémens copieux et stimulans reparaissent sur la surface irritée. -—Pour cette fois elle ne témoigne plus

ENTÉUÎTE. 565

sa douleur avec la même énergie , ce qui tient probablement au peu d'activité des rapports et des sympathies ; elle se borne à exciter un ISurcroît de mouvement péristaltique qui tend à expulser les corps étrangers. La maladie , de générale qu'elle avait été durant quelques fours , devint purement locale : c'est une phlogose indolore , toujours fomentée par la même cause , qui finit par désorganiser le tissu qui en est le siège, et lorsque le mal est arrivé à son comble , le sujet e^t épuisé.

Si, pendant la durée de la désorganisation, les actes de la vie avaient été précipités par la douleur , le dépérissement du corps aurait été sans doute accompagné de l'expulsion des contenus, comme on Ta vu arriver chez tous les malades précéderis. En effet, les causes ordinaires du marasme^ j'entends de l'exténuation complète , sont : i**. la douleur, qui empêche la nutrition; 2°. la fièvre, fille de la douleur, qui fait prédominer la décompositioh ; 3°. les évacuations excessives. — Quand ces conditions manquent chez un malade dont les forces se dissipent , Thydropisie est inévitable. — Souvent même certaines circonstances la font paraître à un degré plus ou moins prononcé , malgré la fièvre ; et les évacuations excessives peuvent anéantir la vie avant d'avoir exténué le corps. II n'y a que le défaut de nutrition qui ait l'effet constant de produire le marasme complet. Mais Pelé était loin de réunir ces conditions ; il a toujours bieti digéré , et n'a éprouvé ni fièvre ni douleur:

564 HISTOIRE DES PîfLEGMASIES CHnONïQUES.

il était donc indispensable qu'il pérît dans riiydropisie.

Je vais encore résumer quelques histoires de diarrhées apyrétiques avec hydropisie. — i°. Jou- BERT, caporal au neuvième régiment, âgé de vingtquatre ans, Parisien, blond, mou et délicat, garda pendant plus d un mois , avant de réclamer du secours, la diarrhée, qui ne Tempêchait pas de partager les travaux des fortifications de Palma-Nuova. Il vécut six semaines àThôpital avec ce dévoîement, qui ne lui causait d'autre incommodité que celle de se lever quelquefois la nuit. Il s'infdtra, et expira assez paisiblement dans un léger coma. L'appétit s'était conservé toujours très-vif, et jamais je n'aperçus la plus légère accélération dans le pouls.

La muqueuse de l'estomac était un peu rouge vers le pylore ; celle des intestins grêles en bon état ; celle du colon n'était malade que depuis la courbure descendante de cet intestin jusqu'à l'anus. Dans tout ce trajet, elle était rouge , fongueuse et ulcérée. Les matières contenues dans cette portion étaient liquides et fétides ; celles que renfermait la portion droite étaient sèches et presque inodores. Le mésentère avait quelques glandes tuberculeuses. 2^ RosY , âgé de vingt-trois ans , Italien, blond, pâle, grand , large, mou et peu sensible, vint à l'hôpital dans les premiers jours d'avril 1806, avec un catarrhe assez fébrile et un peu de dévoîement. — Le catarrhe céda en quelques jours ; avec lui disparut a fièvre; la diarrhée persista. Cet homme, un

des plus maîtrisés par son appétit que j*aie rencontrés , ne négligea aucune occasion do le satisfaire. La diarrhée , toujours indolore et apyrétique, le conduisit à Thydropisie, qui le rendit monstrueux. Dans cet état , il ne cessait encore de demander des alimens , lors même qu'il n'avait plus la force de soulever ses énormes bras. Il expira paisiblement quarante jours après la disparition du catarrhe, vers le soixantième jour du début de sa maladie.

L'autopsie ne manifesta d'autre lésion qu'une désorganisation considérable, depuis le milieu de l'arc du colon jusqu'à l'anus : en plusieurs points ia phlogose était portée au sphacèle.

Je possède encore bien des faits analogues à ces trois derniers , cr'est-à-dire , qui ont pour caractère distinctif : diarrhée peu mariquée dans le principe , «ansténesme, s'accroissant avec lenteur, ne causant que peu de fièvre ou une fièvre facile à calmer par la diète et les adoucissans ; enfin , hydropisie quelquefois énorme , et mort paisible. La désorganisation est peu étendue dans le colon. Le sujet est ordinairement d'une constitution molle , lymphatique, et d'une couleur claire, tirant vers le blond.

Comme ces sortes de malades ont bon appétit , peu de souffrance et de fièvre , ils devraient être ceux de tous les diarrhéiques auxquels le vin , le^ toniques et les astringens seraient le mieux appliqués. Je le répète, aucun de ces moyens ne m'a réussi. Les succès que j';ii obtenus dans celle va-

riété 5 comme dans tous les autres , ne sont dus qu'à la méthode contraire. On a pu juger encore , par Findocilité de ces malades , que le régime restaurant et animal n'est pas un moyen de guérison. J'espère convaincre, dans la suite, que c'est, pour tous les dysentériques, un véritable poison.

Examinons maintenant une phlogose intestinale idiopathique , sai^s fièvre, qui a conduit le malade au marasme sans hydropisie.

3°. Bourgeois , homme d'environ trente ans , grand, large, musculeux, robuste, blond-châtain et coloré ; sensibilité peu mobile , si Je puis m'exprimer ainsi ^ mais profonde et concentrée , succomba, en janvier 1807, à une diarrhée de deux mois et demi à trois mois ( car elle s'était déclarée insensiblement par le rapprochement des selles ) , sans fièvre, sans colique outénesme. Ce qu'il éprouvait était plutôt malaiçe et anxiété que douleur décidée , et qualifiée telle par lui. Il périt dans le dernier degré du marasme. Il est à noter qu'il avait toujours eu assez d'appétit , et que , désespérant de le guérir dès le moment de son arrivée , je ne lui avai^ ni refusé des alimens restaurans, ni épargné les médicamens toniques. Je n'ai pourtant point à me reprocher de les avoir administrés à une dose capable d'allumer la fièvre : ce qui est toujours possible. Je ne les donnais que comme palliatifs, pour piocurer au patient quelques sensations agréables, afin d'adoucir ^l'amerlume de sa situation ; car il voyait avec beaucoup

KNTÉIUTE* 56;

d'inquiétude les progrès toujours croissans du marasme et la diminution journalière de ses forces. Les potions opiacées, le vin aromatisé et sucré , voilà quels furent ces toniques.

Le malade étant mort , je trouvai dans la muqueuse du colon la phlogose partagée en plaques isolées et de différentes nuances. Il y en avait d'un rouge clair , d autres plus foncées; quelques-unes étaient noires, et sur plusieurs d'entre elles se re-» marquaient certains points ulcérés, assez rétrécis. Cette désorganisation s'étendait tout le long des gros intestins , qui étaient très-fragiles et faciles à déchirer. La muqueuse était toujours sensiblement épaissie , même dans les intervalles des taches , où sa couleur paraissait le moins altérée.

Si la diarrhée a usé Bourgeois sans le faire passer par l'hydropisie , quoiqu'il fut absolument sans fièvre , je crois qu'il faut en voir la raison dans la pâture de ses souffrances , qui est elle-même subordonnée à son tempérament. — Cet homme n'éprouva jamais que du malaise : or, le malaise suffit pour arrêierla nutrition , témoin les effets du chagrin long et concentré. La douleur obtuse qui résulte d'une phlogose du colon peut donc , sans occasioner des contorsions , de la fièvre , etc. , comme les coliques ordinaires , être assez intense pour que les organes soient fatigués par la présence des alimens , et obligés de les expulser avant la digestion complète. Alors la nutrition manque de matériaux ; et comme hi décomposition habil^elle ne s'inter-

;>06 ilISTOlRE DES PIÎLEGMASIKS ClIRONIQliES.

rompt pas j tout se resserre et s'exténue , ainsi que nous Tavons remarqué à la suite des gastrites. — - Ce mode de souffrance paraît propre aux individus a tissu ferme , à sensibilité profonde , mais lente, et qui, dans Tétat de la plus florissante santé , sont tellement difficiles à nourrir, qu'on les voit toujours maigres et desséchés. C'est pour cette raison qu'il produit le marasme au lieu de Thydropisie , et que le malade , qui n'éprouve que des sensations confuses , rend très-mal compte de sa situation. — Si donc le médecin ne l'observe pas avec une at-^ tention soutenue , le mécanisme de la maladie lui échappera facilement ; il soupçonnera des causes chimériques , et pourra commettre de graves erreurs dans le traitement.

J'ai déjà fait sentir , à l'occasion de la gastrite , qu'il était facile de se méprendre sur les lésions organiques de la muqueuse des premières voies , dans ces sortes de tempéramens. — Ces réflexions m'ont paru devoir être placées dans la discussion , afin d'éclairer le diagnostic des diverses affections gastriques.

Je n'accumulerai pas davantage les faits sur la phlogose primitive de la surface interne des voies gastriques : elle n'est que trop prouvée. Il eât, en effet, suffisamment démontré que tout dévoiement est le résultat d'une action augmentée des organes gastriques, et que la cause principale de ce surcroît d'action, la cause la plus ordinaire , c'est une injection sangui#e avec sensibilité exaltée de leur

muqueuse , qui finit par se désorganiser et par perdre toute aptitude à concourir aux actes nécessaires à la vie.

Les praticiens savent qu'il est d autres causes de diarrhée : pour moi , qui ne les ai point vues assez souvent isolées et indépendantes de la phlogose , je ne saurais entreprendre d'en tracer les caractères dîstinctifs, surtout dans 1 état de chronicité. Je me contenterai d'indiquer celles d'entre ces causes qui me semblent les plus communes, dans l'intention seulement de distinguer ces diarrhées de celles que j'appelle inflammatoires, i° Une diarrhée est indépendante de l'irritation de la surface muqueuse , toutes les fois qu'elle peut s'attribuer , avec quelque vraisemblance, à l'action de la membrane musculaire du canal (i). 11 n'y a nul doute que les dévoie-mens occasionés par la frayeur ne soient de ce nombre , aussi bien que ceux qui sont provoqués par les commotions du cerveau (2). Ceux qui succèdent au froid des pieds sont plus souvent subordonnés au vice de l'action musculaire des intestins qu'au transport d'une cause matérielle (3). Peutêtre ifaut- il en dire autant de ceux que produisent , chez quelques sujets trop sensibles , les odeurs fortes , celles des plantes nauséeuses

(1) Si elles se répètent, la phlogose ne tarde pas à s'ajouter. (3) Ceux-ci deviennent aussi inflammatoires (5) Ils deviennent inflammatoires, et peuvent même se compliquer de péritonite.

5^0 IIISTOIUE DES l'HLEGMASlES CMllO^IQUES.

et purgatives 5 etc. , el de ceux qui seraient déterminés par les onctions faites avec des substances drastiques 5 telles que la coloquinte, la gomme gutte 5 etc. (i).

Dans tous ces cas, on peut croire que Tintluence du cerveau , dirigée sur le plan musculeux des intestins 5 a mis en jeu une série de mouvemens qui ont expulsé les matières contenues. Je ne voaidrais cependant pas assurer que Todeur des purgatifs n'agît pas d'une manière plus immédiate , et que les contractions ne fussent pas TefTet des corpuscules avalés avec la salive et appliqués s^ur la membrane muqueuse elle-même.

Le dévoiement par frayeur^ chagrin, douleur morale, ne laisse aucune équivoque sur son premier mobile. Je connais un jeune chirurgien , distingué par les plus heureuses dispositions , qi^'il cultive avec un succès bien propre à Tencourager, qui, à la nouvelle de la mort de son père, fut saisi de fortes coliques , suivies de diarrhée , et qui est resté sujet à des retours périodiques de cette fâcheuse maladie. Certes^ il n'est pas possible de s'en prendre à la muqueuse elle-même ; mais le ma! a des intermissions. S'il était continu , il serait difficile quecette membrane, désagréablement affectée parle produit des digestions dépravées, ne se phlo-

(i) Les purgatifs absorbés vont pliiogoser la muqueuse intestinale; cela est bien prouvé aujourd'hui.

EINTÉRITE. .671

gosât d'abord dans ses follicules , eiisuite plus profondément, (î).

2"". Lorsqu'une sécrétion immodérée de bile et de suc pancréatique vient tout à-coup surcharger les intestins , la diarrhée c|ui en résulte n'est point lefifet primitif d'une modification inflammatoire de la muqueuse. Cependant, admirez la liaison : la bile séjourne un peu, elle s'échauffe , elle se déprave , elle devient un drastique féroce , et très-suffisant pour déterminer la phlogose (2).

Il n'y a point de cas où ce mécanisme soit plus probable que dans ces sortes de dévoiemens bilieux qui arrivent brusquement au déclin des fièvres continues , et que pour cela l'on appelle des crises : or, toutes les fois que de semblables crises se sont prolongées sous mes yeux, de manière à prendre l'aspect de diarrhée chronique , j'ai rencontré dans la muqueuse le genre de désorganisation ordinaire aux diarrhées primitives. A quelque époque des fièvres continues que se soit montrée la diarrhée , si le malade a succombé , soit dans l'état aigu, soit dans l'état chronique, son cadavre m'a toujours, laissé voir une phlegmasie muqueuse du colon.

(1) Voilà la vérité : je l'avais donc comprise dès cette époque malgré mes préjugés.

(2) L'irritation inséparable des contractions du colon suffit pour commencer cette phlogose, quelle que soit la cause qui la détermine. D'ailleurs , les sécrétions copieuses dont il s'agit sont elles-mêmes provoquées par une irritation gaîjtro -intestinale.

Ainsi , quand ces sortes de diarrhées seraient regardées comme primitivement dues à une influence nerveuse , agissant morbifiquement sur les deux grands sécrétoires annexés aux voies gastriques, il faudrait encore convenir que le produit de la sécrétion peut se transformer en un poison phlogistîque, qui agit sur la muqueuse de la même façon que les irritans provenant de l'extérieur.

Mais n est-il pas plus vraisemblable que la cause la plus ordinaire des excès de sécrétion bilieuse agit primitivement sur la surface muqueuse ellemême ? Ainsi , lorsqu'un foyer d'irritation s'est établi dans l'intérieur du tube alimentaire, la sécrétion bilieuse et la pancréatique sont provoquées par les mêmes lois qui les mettent en jeu dans la digestion la plus régulière. Personne ne saurait assurer que ce mécanisme soit constant ; mais tout médecin physiologiste sentira qu'il doit être bien fréquent (*) . La nature a des moyens simples ; l'économie n'obéit qu'à un certain nombre de lois qui ne varient jamais , quoique leurs résultats soient étonnemment diversifiés. Mais ajournons cette discussion ; qu'il nous suffise de savoir que, dans les fièvres conti-

(*) M. Prost Fa bien senti, quand il a dit : a Lorsque le » système artériel est fort développé dans la membrane mu- » queuse des intestins , le sang abonde davantage dans !e n foie , d'où résulte, etc. » (i).

(i) Et Ton dira que \t n'ai pas citt"; M. Ptost 1 J'awraig encort pu citer Birhat , qui av«itfiit la nuru» c}i06€ avant lui.

ENTERITE. O^,^

nues, toutes les fois qu on voit persister la diarrhée, ou peut être certain qu'il y a rougeur et surcroît d'irritabilité dans la membrane muqueuse des intestins; de même qu'il existe un degré plus ou moins fort de gastrite , dès que la sensibilité de l'estomac et le vomissement se sont prononcés avec . quelque opiniâtreté.

On aime à voir se lier les faits dans la science de l'économie vivante. L'histoire des phlegmasies pulmonaires nous a déjà démontré une parfaite analogie entre les différens catarrhes, soit primitifs, soit avec fièvre intermittente, soit avec fièvre continue; enfin , quelle que fût la cause de la toux fébrile , nous n'avons Jamais observé, dans le cadavre, que les mêmes désordres , et dans TefTet des moyens curatifs , qu'une action dirigée dans le même sens. Il en doit être ainsi des diverses irritations gastrointestinales. Je suis bien persuadé que je ne fais que rappeler des vérités connues des bons observateurs; mais comme il en est d'autres, et môme très-influens sur le sort des malades , auxquels il peut rester encore des doutes , je vais entrer dans le détail de quelques histoires qui , rapprochées de la masse entière , ne pourront que rectifier l'idée qu'on doit se former des maladies muqueuses du bas-ventre.

5;/f HISTOÎKF. DES PHLEGMASTES CHRONIQlTîîî^.

ni. ENTI'JRITE AVEC FIÈVRES CONTINUES.