XLIV^ OBSERVATION

Catarrhe chronique tuberculeux.

Un jeune homme d une frêle constitution, âgé dé vingt-un ans , se trouva parmi les fiévreux à Touverture de Thôpital d'Udine. Je n'ai pu me procurer sur la marche de sa maladie tous les renseignemens que j'aurais désirés; j'ai seulement noté qu'il toussait depuis plusieurs mois , et qu'il offrait certains signes extérieurs du catarrhe chronique, comme la couleur paille , la tendance à la bouffissure, l'enllure des pieds. A ces symptômes se joignait une dyspnée considérable avec une expectoration blanche, épaisse, analogue à celle du catarrhe arrivé à

1^2 IIISTOIIIE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

ce degré qii on nppelle coclioii. l^e pouls éiait fré^ quent; la chaleur de la peau et la rougeur des pommettes n'avaient rien d'extraordinaire ; il était à la moitié du marasme. Sa mort , qui fut précédée d'une agonie assez forte , me laissa voir les poumons endurcis dans la moitié de leur étendue et remplis de granulations lymphatiques miliaires , avec des foyers très-peu. nombreux, et si petits qu'à peine ils auraient pu contenir un pois. Tous ces luber^ cules étaient dans leur premier degré; aucun ne contenait de matière blanche. Il est pourtant cer« tain que quelques-uns avaient , par leur dissolution, donné lieu aux petits foyers qui furent observés ; mais ils ne fournissaient pas à la résorption assez de pus pour fomenter une fièvre hectique violente.

Dans ces trois cas , l'inflammation sanguine et celle des faisceaux lymphatiques ont concouru à mettre le poumon hors de fonction ; mais la première me paraît y avoir contribué plus que la seconde, qui l'aurait désorganisé différemment si elle avait eu pendant quelque temps la prédominance.

En fixant un peu notre attention sur les symptômes qui peuvent nous faire présumer cette complication , nous distinguons déjà les influences de l'altération tuberculeuse.

Dans le catarrhe chronique simple , l'œdème prédomine et la consomption des muscles est fort peu considérable : dans celui que compliquent des tubercules , l'œdème existe aussi , et tous les organes •tombent néanmoins dans Tatrophiee Est-ce trop ha»

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sarcler d'avancer que des iubereules Irès-multipliés altèrent plus profondément l'organisation du poumon que les progrès de l'induration , qui ne peut devenir fort étendue qu'aux approches de la mort ( 1 ) ? Or, la détérioration du tissu pulmonaire entraîne, de toute nécessité , non-seulement le défaut de nutrition , mais encore la décomposition du sang et des solides dont ce fluide est l'aliment. Le catarrhe compliqué de tubercules occasionera donc le marasme ^n se prolongeant , quand même il serait presque toujours apyrétique. Ainsi la seule prolongation d'un catarrhe chronique faible avec émacialion suffit pour donner la présomption des tubercules.

Mais l'état de la circulation peut fournir des données non moins utiles avi diagnostic de cette variété de phthisie, lune des plus exposées à êtï-e méconnues. En effet, le catarrhe paraît le premier; il se prolonge sans fièvre , il devient chronique. S'il survient alors une légère chaleur avec fréquence du

(1) L'induration sanguine altère pins tôt le poumon , parce qu'elle le rend imperméable et parce qu'elle le résout quelquefois en une bouillie purulente qui constitue un abcès ; mais elle appartient aux pneumonies aiguës : quant aux chrO" niques , les tubercules y produisent la détérioration en se ramollissant, par les ulcérations qui leur succèdent ; mais plus il s'y ajoute d'induration, et plus la désorganisation est accélérée; de sorte qu'en dernière analyse, la destruction est toujours en raison directe de la phlegmasie, cause nécessaire de l'induration sanguine ou de rhépali.^falion.

pouls et rougeur des joues j, tout le monde recon^ naît une phthisie ; ïnais si la fréquence est sans chaleur, si les pommettes ne se colorent pas le soir , si la paume des mains ne s'échaufTe point , la fièvre hectique est méconnue , et avec elle la phthisie , puisqu'on attend ordinairement cette fièvre pour prononcer (i).

La fréquence est pourtant bien souvent alors TeiTet d'une irritation du parenchyme , occasîonée par la présence des tubercules (2). Cette sorte d'hectique est faible et sans chaleur quand l'appareil sanguin est dépourvu d'énergie et quand les tubercules n'ont point encore suppuré : c'est dire asse:^ qu'elle est hectique de douleur. Pour qu'on soit en droit de la considérer comme signe des tubercules , il faut qu'elle ne puisse être attribuée à aucune autre cause irritante ; et d'abord, on doit la comparer avec l'hectique du catarrhe chronique sans complication.

La fréquence du pouls du catarrhe n'est le plus souvent sensible que le soir, et après les excès de nourriture. Celle qui tient à des tubercules aug-

(1) Dans ces cas , les tubercules peuvent exister long-temps sans produire beaucoup de désordre , parce qu'ils n'ont rien d'acre ni de délétère jusqu'à ce que l'inflammation les ait transformés en pus ; alors l'air extérieur putréfie le pus qui devient pour l'organe une cause perpétuelle d'irritation et de phlogose. C'est donc encore l'inflammatioil qui consomme le désastre qu'elle avait préparé.

(2) V oyez la note précédente.

PHTHÏSIE. 4&

mente aussi dans les mêmes circonstances ; mais , aussitôt qu'ils ont acquis un certain volume , elle est continue, et dès le moment qu'elle s est pro-r noncée^ les muscles s'exténuent avec promptitude , comme on le voit chez les deux malades dont nous avons tracé l'histoire en dernier lieu (i).

Comme la pleurésie chronique entretient la fréquence aussi bien que les tubercules , et par un mécanisme à-peu-près analogue , il faut bien s'assurer de l'absence des signes qui sont particuliers à cette phlegmasie. On doit ensuite examiner si la souffrance d'un viscère étranger à la cavité thoracique n'est pas la source de l'excitation de l'appareil sanguin. Lorsqu'aucune de ces causes n'existe, il est aussi certain qu'il peut l'être que le malade qui tousse depuis long-temps , qui a le pouls agité , qui perd les forces , l'embonpoint et les formes , quoiqu'il n'éprouve ni dyspnée continuelle, ni chaleur acre , est consumé par une phthisie latente, entretenue par des tubercules secs.

Mais comme une irritation chronique en entraîne souvent une autre , les catarrhes tuberculeux se présenteront rarement dans cet état de simplicité. Il peut donc être avantageux ici d'en examiner un dont la marche paisible fut brusquement interrompue par une phlogose désorganisatrice du colon.

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(i) FojéJ2; la note précédente.

46 HISTOIKË DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.