XLV^ OBSERVATION

Catarrhe chronique compliqué de tubercules ; diarrhée forte,

Carlet , âgé de vingt-trois à vingt-quatre ans , d'un blond clair, peau blanche , teint pâle ^ cendré , formes déliées , arrondies , régulières , poitrine assez large en proportion du reste ^ chairs molles , avait contracté , en traversant l'Allemagne , un catarrhe pour lequel je lavais d abord traité à Laybach. Ce catarrhe avait été fébrile pendant les premiers jours que le malade passa à cet hôpital; il se réduisit ensuite à la toux avec un pouls à peine fébrile. Carlet rejoignit son corps ; mais il revint à Udine vers la mi-mars , comptant trois mois et demi d'invasion.

Il y avait alors toux forte très-fatigante la nuit ^ fréquence du pouls sans chaleur, grande diminution du degré ordinaire d'embonpoint , couleur jaune paille avec bouffissure de la face et des jambes et une diarrhée d'abord assez modérée, mais qui devint , après huit à dix jours , tellement considérable^ que le malade obligé d'être toujours sur le sîége ne goûtait plus aucun repos la nuit.

Les gommeux , le riz , les alimens doux , les antispasmodiques, et Topium entre autres, dont la toux et les selles exigeaient un emploi fréquent , furent sans aucun effet.

Carlet ne souftrait point du ventre ; la seule perte

PHTHÏSIE. 4;

du sommeil le fatiguait. Bientôt mêoie il ne songea , plus à la toux. 11 rappelait toujours mon attention ters cette diarrhée qui Teffrayait , assurant que si je pouvais l'arrêter, je lui rendrais la vie. Cette évacuation pourtant ne lavait pas encore épuisé , puisqu'il allait seul aux lieux d'aisances et qu'il se promenait le long des corridors.

Depuis huit jours le pouls s'était accéléré et la respiration se faisait remarquer par une certaine élévation qui n'était point pénible pour le malade. La nuit du 3o au 5i m^irs, après s'être promené comme de coutume , après quelques plaintes douloureuses et un râle de peu de durée , il fut trouvé mort dans son lit. Il expira le quinzième jour de son entrée, à la fin du quatrième mois de sa maladie.

Autopsie.

Habitude. Cadavre maigre, mais encore éloigné du marasme complet; tissu cellulaire un peu chargé de lymphe, les muscles un peu décolorés. Tête. Tout était en bon état. Poitrine. Les deux poumons tuberculeux : le droit, adhérent dans toute sa circonférence par des productions bien organisées , contient quelques foyers suppurans , mais petits , creusés dans la substance rouge qui est endurcie et hépa- . tiséedansune grandeportion du lobe. Les tubercules sont peu nombreux et uniformément répandus dans toute l'étendue des parenchymes ; on n'en voit point de creusés à leur centre , ou fondus en matière

blanche ; maïs on en trouve clans les parois des petits ulcères. Le lobe gauche n'est endurci que dans une petite portion , vers son sommet et postérieurement : tout le reste est fort engorgé. Les glandes bronchiques volumineuses ; on y trouve un noyau de matière tuberculeuse. Le Cœur est sain. Deux glandes tuberculeuses sur la plèvre diaphragmatique. Abdomen, Le foie et la rate présentent à leur superficie beaucoup de tubercules petits et pleins. Les glandes mésentériques forment une masse de la grosseur des deux poings d un adulte; elles sont tuméfiées, endurcies , et presque toutes renferment un noyau, blanc dans la plupart , réduit en un fluide pulpeux inodore. Le péritoine est sain ; mais il contient beaucoup de sérosité citrine. La muqueuse (Ju colon est épaissie et présente un grand nombre de petits ulcères circulaires , à bords rugueux , à limbe rouge , au centre desquels la membrane est détruite : partout ailleurs cette membrane est saine (i).

Carlet ayant un appareil lymphatique viscéral disposé à Tengorgement a contracté un catarrhe. Le trouble introduit dans les fonctions par cette phlogose a développé les tubercules du poumon, et cette double lésion a été la source des symptômes, jusqu'^ ce que les progrès de la phthisie mésentérique et

(i) Lorsque l'on observe des tubercules mésenlériques, il y a toujours phlegmasîe dans la muqueuse de l'intestin grele^ au moins vers la fin de l'iléum.

la multiplication des ulcères du colon (i) eussent lait paraître de nouvelles douleurs et rendu la nutrition presque nulle.

L'étendue de Tinduration , le petit nombre des tubercules , fçnt penser que la phlogose sanguine avait été long-temps Taffection prédominante , et que les tubercules en sont le résultat et non la cause. En effet , quand les tubercules débutent dans les affections de la poitrine ( ce qui est toujours marqué par la fréquence du pouls et par une chaleur un peu plus qu'ordinaire , attendu que le sujet jouit de toute sa force et de toute sa susceptibilité ) (2}, la maladie ne devient mortelle qu'après une multiplication des tubercules beaucoup plus considérable que nous ne l'avons observée chez Carlet. Il est donc permis de croire que l'inflammation catarrhale était d'elle-même intense et dangereuse chez ce malade.

En même temps que les tubercules grossissaient au milieu du parenchyme pulmonaire et qu'il s'en formait d'autres dans le mésentère , une nouvelle cause d'épuisement était encore ajoutée par la souffrance du colon et par l'atteinte qu'elle portait à la nutrition. La phthisie ne pouvait donc parcourir ses périodes avec régularité : aussi les tubercules

(1) Les ulcères doivent être placés avant les tubercnles mésentériques , puisque la phlegmasie muqueuse détermine le gonflement des ganglions lymphatique*.

(2) Je jurais ici in verba magistrL

5o HISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

demeurèrent à-peu-près stationnaires et le malade tomba dans un marasme presque apyrëtique , et finit tout-à-coup dans l'épuisement , avant son exténuation complète.

Mais revenons sur la fréquence du pOuls , comme signe de lexistence des tubercules. Vers les derniers temps , Tinflammation et l'ulcération des cryptes de la muqueuse intestinale devaient sans doute influencer le cœur autant que le tiraillement causé par les tubercules du poumon , et diminuer davantage la nutrition. Mais qu'on se souvienne aussi que la fréquence du pouls existait avant la diarrhée ; que , malgré la quantité de substance perdue par cette évacuation, Carlet ne rapportait aucune douleur à la région abdominale et qu'il n'avait point de ténesme. La fréquence du pouls existait donc d'abord, selon moi, comme effet des seuls tubercules ; et la phlogose colique n'a fait qu'ajouter à la maladie principale des symptômes que nous étudierons d'une manière particulière dans la seconde partie de cet, ouvrage (i).

On doit encore se demander quelle influence pouvaient avoir sur la fréquence du pouls les foyers purulens qu'on a trouvés dans le poumon de Carlet. Nul cloute qu'ils n'y aient puissamment contribué sur la fin , mais ils étaient récens. Je ne saurais

(i) Aujourd'hui je rejeUe toutes ces explications, et j'attribue à la double phlegroasie muqueuse gastro-pulmonaire ce que j'attribuais alors aux tubercules.

PHTIIISIE. 5l

précîséiiK^nt déterminer leur âge ; mais je suis convaincu que tout foyer purulent fait des progrès rapides dans le poumon aussitôt que Taîr a pu y pénétrer ; et ce qui me le persuade , c'est que la fièvre hectique est toujours , par sa violence, en rapport avec Tétendue des ulcères. Aussitôt que la chaleur est jointe à la fréquence et que ces symptômes persévèrent chez un malade dont la poitrine souffre depuis long-temps, on peut présumer les ulcères , puisque l'ouverture les met toujours en évidence ; tandis que chez ceux qui n'avaient éprouvé qu'une hectique de douleur peu vive, ou l'on n'en trouve pas , ou ils sont petits et peu nombreux. C'est qu'il en est du poumon, par rapport à l'influence de l'air , comme de tous les autres organes en suppuration ; son pus ne devient une cause d'hectique violente que lorsque le mélange de ce puissant agent de décomposition l'a rendu putride. — ' L'histoire de la pleurésie nous en a déjà fourni la preuve la plus complète.

Il est donc certain que si les ulcères , chez Carlet, eussent daté seulement de son entrée à l'hôpital , la chaleur hectique se fût allumée dès ce moment, et on les aurait trouvés plus grands à l'ouverture. Il est bien plus probable que l'ulcération ne s'est consommée , ou du moins que l'air n'a pénétré dans les ulcères que dans les derniers jours de sa vie , et que la petitesse des foyers , l'épuisement ou se trouvait l'individu et sa mort prématurée l'ont,

seuls préservé des accidens qui accompagnent nécessairement rhectique de résorption.

En méditant les histoires de catarrhes suivis de phthisie que je viens de rapporter ^ il me semble quon peut admettre les propositions suivantes comme des axiomes de médecine , sans préjudicier aux faits observés ou à observer, qui démontreront d'autres vérités sûr le même sujet.

1°. L'inflammation sanguine du poumon , soit péripneumonique , soit catarrhale , peut, quand elle se prolonge par Taction continuée des causes qui lont produite , imprimer aux faisceaux lymphatiques du viscère une impulsion qui les fait dégénérer en tubercules , ou qui fournit des dépôts de matière tuberculeuse.

2°. Lorsque les tubercules se multiplient en peu de temps dans un poumon doué d'une grande excitabilité et dont les capillaires sanguins sont énergiques , ils peuvent donner lieu à des symptômes inflammatoires aussi prononcés que ceux de la pneumonie , mais d une plus longue durée , qui sont provoqués par la souffrance de lorgane et constituent une violente hectique de douleur (i). La

(i) Dans ces cas ^ un catarrhe chronique a produit les tubercules ; ensuite l'inflammation s'élance tout-à-coup de la muqueuse bronchique, où elle était circonscrite, dans tout le parenchyme, à raison d'une nouvelle cause d'excitation, comme le froid , une chaleur subite j la colère , une vive irritation gastrique, etc, , ella désorganisation se fait avec une

mort arrive bien souvent avant que les lyniphaliques dégénérés aient eu le temps de passer à la fonte purulente ; mais elle peut être retardée et permettre la destruction du parenchyme et l'exténuation générale avec une hectique de résorption.

3*'. Si le parenchyme où se développent les tubercules est peu sanguin et peu excitable ; si déjà le sujet est épuisé et d'une constitution lâche et apathique , la présence de ces corps étrangers n'est signalée que par une fréquence du pouls plus continue qu'auparavant ( hectique de douleur faible et qui réchauffe à peine la peau ) , par une toux plus fréquente , par un amaigrissement qui paraît en contradiction avec la bénignité des autres symptômes. -— Cette altération simultanée des faisceaux rouges et des faisceaux blancs de l'organe respiratoire peut encore le mettre hors de fonction et terminer la vie avant l'époque de la suppuration et de l'ulcération des tubercules.

4^ Les hommes blonds et châtains , dont les formes sont dégagées , les chairs molles , la poitrine peu développée, et ceux qui ont eu l'appareil lymphatique affaibli (i) par une maladie vénérienne, psorique , herpétique , et par les médicamens qui portent leur action sur le système glanduleux, sont les plus exposés à voir dégénérer leurs péripneumonies ou leurs catarrhes en phthisies tuberculeuses.

extrCme rapidité. Voilà lu vraie marche dé ces sortes de phthisies.

(i) Rendu plus irritable.