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prussiennes à Febrbellin, en 1675, la conquête de Stettin (677), de Stralsund et de Greifswald (1678), l'insuccès désastreux de l'invasion suédoise en Prusse (1679) révélaient à l'Europe la puissance militaire naissante de l'Etat Prussien. En même temps, l'Electeur, reprenant son dessein favori, se berçait de l'espoir d'obtenir la cession définitive de la Poméranie Occidentale etd’en faire la principale base de ses établissements de commerce. Il accordait à Stettin des exemptions et des privilèges (4) de telle nature qu'on vit clairement qu'il aspirait à la domination commerciale de la Baltique. Dans le traité d'alliance qu'il conclut le 8 mars 1678 avec les Provinces Unies, il se faisait garantir la liberté du commerce et de la navigation «en Europe et hors d’Europe (2) ». Ilcommençait à organiser, avecl'aide de Raulé, de Tromp,de van Beveren et d'autres Hollandais ,une marine de guerre qui comprit d'abord, en 1676, 3frégates et 6 vaisseaux de moindre importance, et, en 1678, jusqu à 10 navires (3). Cette marine infligeait au commerce suédois des pertes sensibles : elle contribuait à la prise de Stralsund et de Rügen. Frédéric-Guillaume projetait de l’employer aussi à protéger la marine marchande dont il méditait la restauration. Dans un mémoire du 14 février 1678, Raulé proposait en effet de mettre des navires sur chantier, d'organiser, en concurrence avec le sel de France, le transport du sel d'Espagne dans les possessions prussiennes et de créer une Compagnie des Indes qui permit aux sujets du Grand Electeur de se passer d'intermédiaires pour le trafic des épices et denrées coloniales (4). L'Empereur lui-mème s'a-

(4) Waddington, II, 386. — (2) Traité du 8 mars 1678 ci-dessus cité.

— (3) Sehück, op. cit., I, 76-104. — (4) Projet de Raulé pour l'amélioration du commerce, 14 février 1678, dans Schück, tome II, pp. 71 etsq.,

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larmait, craignant de voir « s'élever sur la Baltique un nou-

veau royaume des Vandales (1) ».

L'intervention de la France en faveur de la Suède et

l'inertie de l'Autriche, jalouse du Brandebourg, montrèrent au Grand Electeur qu’il ne pouvait rien sans l'assentiment de la politique française. Forcé d'abandonner Stettin etla Poméranie, il dut revenir à l’ancienne alliance avec l'Etat qui faisait la loi en Europe. De là, une nouvelle tentative d'entente cordiale économique et politique, qui eut un caractère d'intimité plus grande encore queles précédentes, et de laquelle Frédéric-Guillaume, pendant cinq années; attendit les plus

heureux résultats.