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robuste (1) »,et, suivant l’expression de M. Lavisse, « une intelligence claire, forte, éprise du réel (2) ». Dédaigneux des théories,de ce qu'il appelait le vent l'air,le bleu (wind, blaue, luft) G),1 avait au contraire à un très haut degré le sens des réalités. L'homme qui s’intitulait lui-même « le «ministre des finances du roi de Prusse (#)», se rendait un compte fort juste des moyens pratiques,propres à restaurer et à développer la puissance de son Etat.Au premier rang, après la formation d’une forte armée, il plaçait la réorganisation économique, et il déployait, dès le début, comme le montre la correspondance du comte de Dohna (5), une étonnante activité.

Dès 1713, il créait la Caisse des manufactures destinée à aider les fabriques. Il rétablissait le Collège ou Conseil du commerce. Il recevait les doléances des armateurs de Kônigsberg, au sujet de la nécessité de restaurer la marine marchande et de rétablir le trafic direct avec l’Europe Occidentale (6).Il savait que son Etat étaitencore très pauvre (1). Rien ne lui paraissait plus propre à propager la richesse que d'attirer l'argent de l'étranger en - développant les exportations. L'exemple des profits que les Anglaisetles Hollandais iraient du trafic et le spectacle des concessions qu'ils obtenaient de la France au Congrès d'Utrecht excitait l’ambition légitime du chef du gouvernement prussien. On s'accordait à reconnaître, ainsi quele faisait observer Mesnager, qu'il y avait toutes sortes d'avantages pour la Prusse à éta-

(4) Mém. pour l'histoire de Brandebourge, OEuvres de Frédéme I, Al

t. Ier, p. 125. — (2) E. Lavisse, la Jeunesse du Grand Fréderic, p. 131: — (3) Ibid. — A. Waddington, Instr. aux ambassadeurs : Prusse, p. 55. — (4) Lavisse, 35, 47. — (5) Lettre du comte de Dohna, 7 sept. 1714, Arch. Aff. Etr., fonds Brandebourg, XLV, fo 447. — (6) Schmoller, Um-

risse, pp. 49 et sq. — Droysen, op. cit. — (7) Lavisse, op. cit., p. 147,