I. M. le Prince à l'abbé de Roquette; Dijon, 25 juin

;'. Le même au même: Dijon, 30 mai 1665. — Colbert i M. le Prince; Paris, 2 juin l66o. A. <:.

3. Commencé seulement en 177-5. le canal de Bourgogne ne lut complètement achevé qu'en 1833. Le canal du Centre fui creusé de 1783 a 1791.

25i LES PRINCES DE CONDÉ.

en termes pratiques la grande conception du canal de Bourgogne.

Négociations La mort de Philippe IV, survenue au mois de

en * x

Franche-comté, septembre 4665, modifia le caractère des affaires

L'alliance avec

la Suis >u la neut

que M. le Prince suivait en Bourgogne. Le droit

tralité ° °

des deux de dévolution, que Louis XIV invoquait pour ré-

Bouigognc. l L ,

wattevme, abbé clamer au nom de sa femme une partie des États

de Baume . l

de son beau-père, ne s'appliquait pas à la Franche- Comté; mais cette province avait déjà joué son rôle dans nos anciennes guerres avec l'Espagne ou l'Empire ; si l'ennemi parvient à y réunir des troupes (là gît toujours la difficulté), il pourra envahir la Bourgogne; sans remonter plus haut et sans descendre jusqu'à 1815, on se rappelle les graves événements de 1636. D'autre part, ce qu'on connaissait du caractère de Louis XIV, des débuts de son règne, l'idée qu'on se faisait de son ambition, causaient de sérieux soucis aux Comtois. Si la masse de la noblesse et de la population reste indifférente, les prédications de Lisola ne sont pas perdues pour tous ses compatriotes, et le parlement de Dole revient aux pratiques anciennes, oubliées depuis près de trente ans. Les uns veulent se liguer avec les Suisses, peut-être former un quatorzième canton, les autres rétablir le traité de neutralité avec la France. L'agent principal de la négociation avec les Suisses était l'abbé

LOUIS II DE BOURBON. Too

de Baume-les-Messieurs, chef d'une des plus puissantes et des plus anciennes congrégations de Bénédictins de Cluriy.

Issu d'une famille noble de Berne, qui, fuyant la Réforme, s'était fixée en Franche-Comté, Jean de "Watteville était fils d'un général de cavalerie au service d'Espagne et frère de cet ambassadeur que nous avons vu aux prises avec Lenet pendant la guerre de Guyenne. Sa vie est toute d'aventures et de crimes. Colonel et duelliste homicide, il se fait chartreux, poignarde le prieur pour s'échapper, passe en Espagne, où dans un nouveau duel il tue le fils d'un haut personnage; recueilli fugitif dans un couvent, il séduit une religieuse, qu'il emmène à Smyrne. Débarrassé de cette femme, il arbore le croissant, devient pacha de M orée et se signalait par l'ardeur commune aux renégats, lorsque tout à coup il vendit à la Sérénissime République les châteaux dont il était gouverneur. Le sénat de Venise lui procura l'absolution du pape, avec la riche abbaye de Baume. 11 aspirait à l'archevêché de Besançon; mais le pape jugea que la mitre et la crosse abbatiales étaient une récompense suffisante pour une si noble vie. Philippe IV nomma Jean de Watteville haut-doyen du chapitre de Besançon et premier maître des requêtes au parlement de Dole, ce qui faisait de l'abbé de Baume

un des personnages les plus considérables de la province; il fut des plus ardents à signaler le péril qui menaçait les libertés comtoises si le joug de fer de Louis XIV pouvait se substituer au paternel et lointain commandement des vice-rois des Pays-Bas. Délégué par le parlement, Watteville sollicita des pouvoirs à Bruxelles ; muni d'une commission du vice-roi, il se rendit à Soleure, essaya de réveiller la méfiance des Suisses, espérant faire renouveler la ligue héréditaire de 1511, au moins les articles qui concernaient la Franche-Comté. Lisola lui prêtait son concours pour soutenir la lutte contre le représentant de la France, Mouslier, qui ne paraissait pas jouir d'une grande autorité. Watteville avait déjà fait quelques progrès, obtenu une vague déclaration de droit, et, ce qui était plus sérieux, une instruction qui défendait aux colonels des régiments capitules en France de servir dans une guerre contre la Comté. Comprenant le danger de ces mesures, Mouslier changea aussitôt ses batteries, et, s'adressant secrètement au président du parlement de Dole, essaya de faire comprendre que le rétablissement du traité de neutralité entre les deux Bourgogne offrait plus de garanties et moins de périls qu'une alliance entre Comtois et Suisses. 11 regagna bientôt de ce côté une partie du terrain perdu; Watte-

ville d'autre part multipliait ses efforts. La question changeait de caractère ; il semblait plus facile de la traiter directement entre Dole et Dijon, et l'affaire put alors passer entre les mains de Condé et de ses agents.

Cependant M. le Prince avait dû redonner ses Guerre

de Dévolution

soins assidus aux affaires de Pologne qui, dès 1666. leen .

M. le Duc suit

s'engageaient dans une phase bien critique, lors- leRoi en Flandre.

M. le Prince

qu'on apprit que le Pioi allait entrer aux Pays-Bas commande

une armée

pour soutenir les droits de la Reine; la guerre de s-Ptembrei667t. Dévolution commençait. De part et d'autre, on se prépara pendant plusieurs mois. Les Espagnols avaient cru dissimuler leur faiblesse en augmentant le nombre des commandements séparés, commandements exercés d'ailleurs, pour la plupart, par des hommes de valeur. Le vice-roi, Castel- Rodrigo, était à Mons ; Marchin, de tous le plus expérimenté et le plus entendu, était à Bouchain, le prince de Ligne à Xamur, Chimay à Luxembourg, Salazar à Douai, Bournonville à Saint- Omer, prêts à parer les coups que Louis XIV, aux termes de ses proclamations, ne pouvait manquer de porter. « Xostre armée est la plus belle du monde; le Roy y est en personne », écrivait Condé, non sans un voile de tristesse, à la reine de Pologne ' .