o juillet 1655, 24 septembre 1657, etc

spectacle des efifigies suspendues au gibet de la Grève* ne remplaçait pas la sanglante tragédie de l'échafaud.

Il y eut bien quelque émotion quand on connut la liste des juges. Alors que tant de pairs de France, même des indifférents, s'étaient excusés d'obéir à la lettre close du Roi, on s'étonna de rencontrer certains noms au bas de la sentence; nul ne causa plus de surprise que celui du duc de Guise. Le héros de l'aventure de Xaples oublia qu'arraché par Condé, Condé seul, à une dure captivité, il s'était reconnu « obligé d'estre éternellement, sans réserve, au péril de sa vie, et contre toute la terre, serviteur de M. le Prince- ;>. Aucun

1 . Ces tableaux représentaient les complices de Condé exécutés en effigie aux termes de l'arrêt du 27 mars. En ce qui regarde M. le Prince, on a vu que le parlement n'avait pas réglé le mode d'exécution en effigie. Le Roi n'y pourvut pas.

2. Le duc de Guise au prince de Conti; Yittoria, 3 juillet 1632. B. N. ; — à M. le Prince; Bordeaux, 4 septembre 1632. A. C. — N'ayant jamais eu à se louer du duc de Guise, séparé de lui par tant de souvenirs anciens ou récents, Condé n'était pas plus tôt en rapports d'alliance avec le gouvernement espagnol qu'il s'appliquait à faire relâcher le prisonnier retenu depuis trois ans dans la tour de Ségovie. La résistance fut -sive à Madrid ; mais M. le Prince multiplia les instances, les démarches, avec une véritable recherche de générosité; lorsqu'un moment il crut la paix assurée, il écrivit à Lenet : « Ce me sera une satisfaction extrême que ledit sieur de Guise me soit obligé toute sa vie de sa liberté, sans

scrupule ne l'arrêta quand il fallut signer la condamnation de son bienfaiteur.

Le premier arrêt était déjà prononcé, on attendait la sentence d'un jour à l'autre, lorsqu'un soir (22 février) on vit tout en liesse dans le Louvre illuminé; la fête n'eût pas été plus brillante pour un mariage royal : le frère du condamné conduisait à l'autel la nièce du premier ministre.

Ce contraste choqua. Un retour se faisait dans Topinion. Yoici ce qu'écrivait en sortant de l'audience un magistrat qui avait siégé au banc des conseillers d'Etat^ : u Dieu veuille ramener M. le Prince à son devoir, disposer l'esprit de Leurs Majestés à lui pardonner ses fautes, et lui faire la grâce de les réparer par ses bons services à l'avenir ! »

C'était bien le sentiment du public.

attendre qu'elle luy soit rendue par le traité de la paix générale » {io mai 1632). Six semaines plus tard, le duc de Guise sortait de prison et s'empressait d'offrir à Condé « toute ma vie en récompense de la liberté que vous m'avez donnée ». — Sur le duc de Guise, voir t. III, p. 443, note, et t. V, p. 18, ilO, 338.